Capítulo 50 — Por que me obrigar?

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Li Ang levou mais meia hora e esvaziou o estoque de anti-inflamatórios de cinco ou seis farmácias, enchendo nada menos que quatro sacolas enormes.

O motivo era simples: comprá-los para os aldeões das montanhas.

No caminho de volta à hospedaria, dirigia rápido demais e, ao fazer uma curva, acabou arranhando uma van branca que vinha no sentido contrário.

— Que azar... É melhor resolver isso em particular. Se tivermos de chamar a polícia, Lu Da vai se atrasar para levar os remédios de volta. Se ele só retornar daqui a dez dias, mais da metade daqueles dois mil soldados estará morta.

Depois de pensar um pouco, Li Ang suspirou e desceu do carro.

Dentro da van branca, Liu Bayi estava com o rosto sombrio. Depois de tanto esforço para roubar alguns objetos antigos de um túmulo, acabara sofrendo um acidente justamente na descida da montanha.

Inspirou fundo e, antes de sair, instruiu em voz baixa os outros homens:

— Fiquem no carro e não façam nada por enquanto. Vou resolver isso amigavelmente. Se alguma coisa der errado, desçam para me apoiar.

Li Ang estava prestes a discutir o valor da indenização quando viu descer um homem de meia-idade, elegante e de óculos. Seus olhos se estreitaram.

Então observou com atenção os rostos familiares dentro da van branca.

— Droga! Eles vieram me emboscar esta noite! Eu sabia que estava dirigindo normalmente. Como eu poderia ter batido no carro deles?

Ao ver Liu Bayi tirando algo do bolso, Li Ang sentiu o perigo aumentar e decidiu atacar primeiro.

O céu estava escuro e, com a consciência pesada, Liu Bayi resolveu recuar um passo. Tirou um cigarro e, sorrindo sem jeito, disse:

— Meu rapaz, nossa habilidade ao volante não é...

Mal teve tempo de terminar. Li Ang avançou alguns passos e acertou-lhe um soco no estômago.

Liu Bayi ainda falava quando recebeu o golpe brutal. Perdeu o fôlego e caiu de joelhos.

Li Ang, porém, não se sentiu seguro. Deu-lhe um chute que o lançou vários metros para longe.

Ao ver os homens da van tentando alcançar o porta-malas, Li Ang entrou diretamente no veículo.

Liu Huiqiang já havia tocado num facão quando Li Ang o agarrou com uma mão e o puxou de volta para o banco traseiro. Ao ver a lâmina, Li Ang instintivamente levantou Liu Huiqiang e o bateu contra o teto.

Tum, tum, tum!

Com três socos consecutivos, os três homens no banco traseiro acabaram ajoelhados, obedientes, dentro da van.

Quando viu o motorista tirar o cinto de segurança para descer, Li Ang simplesmente o agarrou e o puxou de volta para trás.

Pouco depois, os cinco homens da van estavam agachados ao lado do veículo, sentados em fila.

— Digam: o que pretendiam fazer? Por que me obrigaram a partir para a violência? Vocês têm dez segundos para pensar. A cada segundo excedente, levarão mais uma pancada.

Li Ang tirou do bolso um bastão retrátil reforçado, abriu-o com um estalo e apontou para eles a haste de aço de um metro e vinte.

Com o rosto inchado e coberto de hematomas, Liu Huiqiang olhou para Liu Bayi, caído no chão sem se mexer. A tristeza tomou conta dele, e as lágrimas começaram a escorrer.

— Está chorando? O tempo continua correndo enquanto você chora!

O motorista, Liu Jian, era o único que ainda estava relativamente bem. Ao ver o grosso bastão de aço, temeu que ele atingisse seu filho, Liu Huiqiang, e gritou depressa:

— Chefe, nós só somos péssimos motoristas! Queríamos apenas pagar uma indenização pelo seu carro!

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Liu Bayi segurava o estômago com uma das mãos e, com a outra, esforçava-se para tirar um maço de cigarros do bolso.

Com o rosto contorcido, gritou:

— Chefe, não tínhamos más intenções! Só queríamos lhe oferecer um cigarro.

“Quem bate em alguém sempre diz que o outro começou. Pelo mesmo motivo, é normal que esses homens tenham mudado de versão ao perceberem que estavam em desvantagem. Mas não tenho tempo para perder com eles. Que seja assim.”

Li Ang examinou cuidadosamente a van branca e, ao perceber que não havia nenhuma câmera instalada no veículo, finalmente relaxou.

— Quanto pretendem me pagar? Minha mão está doendo; preciso de dinheiro para despesas médicas. Além disso, este carro é meu ente querido, meu tesouro insubstituível!

Ao ouvir aquilo, Liu Bayi quase desmaiou de raiva.

Os cinco mal conseguiriam juntar dinheiro suficiente para que um deles saísse andando sem dificuldade, e ainda teriam de pagar as despesas médicas de Li Ang?

Além do mais, aquela era apenas a van mais comum do Estado de Xia. Como poderia ser um tesouro insubstituível?

Liu Bayi esforçou-se para esboçar um sorriso e perguntou em voz baixa:

— Chefe, o que exatamente quer dizer?

— Quero mais dinheiro! Ponham todo o dinheiro que têm para fora.

Diante de uma situação tão desfavorável, Liu Bayi não teve escolha senão concordar.

Liu Jian tirou as carteiras dos cinco homens e mostrou-as a Li Ang.

Depois de confirmar que era tudo o que possuíam, reuniram quatro mil e oitocentos yuans e entregaram o dinheiro a Li Ang.

Antes de partir, Li Ang esvaziou o pneu dianteiro da van branca. Assim evitaria que aqueles homens, desesperados, o perseguissem pelas estradas da montanha e acabassem empurrando seu magnífico Wuling precipício abaixo. Nesse caso, estaria tudo acabado.

— Tio Bayi, nunca mais volto a este lugar! Montanhas pobres e águas miseráveis produzem gente perversa! Há poucos dias, um brutamontes me bateu; esta noite, foi um Peng Yuyan que me bateu. Daqui a alguns dias, será que também vou apanhar de uma moça frágil como Lin Daiyu?

Só depois de ver Li Ang partir de carro é que Liu Huiqiang, com o rosto inchado como uma cabeça de porco, ousou começar a praguejar.

Liu Tao, o mais habilidoso em combate entre os cinco, também se sentia impotente. Não tivera sequer a chance de demonstrar suas técnicas marciais.

Além disso, depois daqueles dois espancamentos unilaterais, Liu Tao compreendeu que tudo o que havia aprendido não passava de habilidade de camponês. A diferença entre eles era enorme.

— Liu Jian, troque logo o pneu e vamos para o hospital! Acho que meu intestino se rompeu. Quanto ao futuro, por enquanto é melhor não termos mais contato com esse bando de selvagens.

Li Ang dirigiu de volta para casa, muito satisfeito.

Metade do dinheiro que gastara nos remédios naquela noite fora patrocinada por pessoas generosas.

— Lu Da, venha depressa. Vou ensinar-lhe as doses dos medicamentos. Se colocar um pouco menos, não há problema. Mas não aumente a quantidade, ou haverá mortes!

Li Ang descarregou quatro grandes barris de pó de penicilina e amoxicilina, cada um com vinte e cinco quilos.

Não escondeu que eram medicamentos veterinários e que apresentavam certo risco.

Lu Da caiu na gargalhada e acenou com a mão:

— Irmão, sem esses remédios, seguindo o que costuma acontecer, pelo menos metade dos dois mil homens morreria, e a maioria dos sobreviventes teria de amputar algum membro. Com esses medicamentos, no entanto, no máximo um décimo dos soldados morrerá. Isto é um remédio milagroso! Muito obrigado por nos conceder esse medicamento!

Depois de falar, Lu Da fez uma pausa e apontou para os anti-inflamatórios dentro das sacolas:

— Podemos moer esses comprimidos e dissolvê-los em água, como fazemos com o pó medicinal? Assim, poderíamos usar pequenas quantidades para tratar os oficiais de alta patente, mas não para os oficiais de baixa patente. O exército da família Zhong sempre come e dorme junto. Não tememos a escassez, mas sim a desigualdade!

— Podem dissolvê-los em água, mas usem água fria e limpa. Não usem água quente, pois ela destruirá o efeito dos anti-inflamatórios.

Depois de entregar os medicamentos a Lu Da, a maneira de utilizá-los cabia a ele.

O fato de Lu Da ter pensado nesse ponto mostrava que realmente estava aprendendo.

Se os soldados comuns tomassem o pó medicinal, arriscando a própria vida, enquanto os chefes de esquadra e comandantes de pelotão recebessem um anti-inflamatório mais eficaz e menos perigoso, bastaria isso ser descoberto durante uma campanha para que o moral do exército se desestabilizasse.

Embora o exército da fronteira obedecesse ao comandante, a maioria dos homens abaixo dele tinha algum grau de parentesco ou ligação entre si.

“Os outros recebem remédios melhores, mas meu irmão ferido recebe um remédio comum? Nesse caso, não estou disposto a arriscar minha vida.”

— Dê também alguns anti-inflamatórios a Wu Song. Ele deve tomar um comprimido, três vezes ao dia.

Wu Song, que depois de comer bem parecia estar com um pouco mais de cor, acompanhou Lu Da para fora. Li Ang então separou uma caixa de anti-inflamatórios e entregou-a pessoalmente a ele.

Wu Song recebeu a caixa, surpreso, e perguntou em voz baixa:

— Eu e o irmão Li Ang nunca tivemos qualquer relação. Por que está me ajudando?

— Todo viajante é um convidado. Ajudá-lo com uma coisa pequena não me custa nada.

Li Ang sorriu ao olhar para o alto e esguio Wu Song.

O Romance dos Três Reinos da Água criou três personagens arquetípicos.

Lin Chong, instrutor de armas e bastão dos oitocentos mil soldados da Guarda Imperial, que diante dos problemas dava primeiro um passo para trás.

Lu Da, capaz de arrancar um salgueiro ornamental do chão com as próprias mãos, que diante dos problemas dava primeiro um passo à frente — o único homem bom do começo ao fim.

Wu Song, o herói que matou um tigre, que avançava ou recuava conforme a situação.

As personalidades dos três eram uma síntese da maioria dos temperamentos humanos. Seus destinos foram todos bastante tortuosos, revelando a corrupção da dinastia dos Song do Norte.

Entre eles, Li Ang gostava especialmente de Lu Da e Wu Song e estava disposto a ajudá-los.

Assim que Li Ang terminou de instruir Lu Da, ouviu-se do lado de fora a voz de Tang Xuejian chamando por ele.

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