Capítulo 52: Qin Shi Huang é Invencível

Na manhã seguinte, Li Ang ainda não havia levantado quando viu a mensagem e a foto enviadas por Tang Xuejian.

[Tang Xuejian: O cachorro de vocês deve estar com fome, está andando para todo lado carregando uma tigela.
CachorroComTigela.JPG]

Li Ang não conseguiu entender de imediato se era ela quem estava com fome ou se realmente achava que o cãozinho queria comer, então respondeu diretamente.

[Li Ang: Vou preparar nosso café da manhã primeiro, o que vocês querem comer?]
[Tang Xuejian: Qualquer coisa, o que você fizer está bom.]
[Li Ang: Certo, chamo vocês daqui a pouco.]

Depois de se lavar e escovar os dentes, Li Ang foi até a sala de jantar no térreo.
Ao ver Dahao e Xiaohei circulando ao seu redor com tigelas na boca, ele não sabia se ria ou chorava.
Esse era o velho hábito deles. Sabendo que a pousada tinha hóspedes, Li Ang acordava cedo para cozinhar.
Assim, eles também podiam desfrutar de uma refeição matinal de verdade, em vez da refeição unificada que Li Ang costumava fazer, e por isso ficavam esperando com os potes na boca.

"Por que só vocês dois são tão entusiasmados? Olhem para o pequeno Husky, por que ele não está com pressa?"

Enquanto fritava ovos, Li Ang deu um leve empurrão em Xiaohei, que insistia em ficar na sala de jantar, e acabou sentindo dor com a cauda do cão, que abanava freneticamente como a hélice de um helicóptero.
Assim que terminou de falar, viu o Husky com uma mamadeira na boca, seguindo logo atrás de Dahao e entrando também na sala de jantar.
……
Olhando para Dahao, que sorria escancaradamente, Li Ang ficou sem palavras e apenas preparou o café em silêncio.

Só depois de se despedir de Tang Xuejian e sua acompanhante é que ele conseguiu relaxar.
Tendo preparado a comida dos três cães, deitou-se novamente no sofá para recuperar o sono.
Meio adormecido, Li Ang ouviu a voz de Fusu.

"Senhor Li Ang, abra a porta, por favor."

Olhando para o relógio, Li Ang viu que já eram meio-dia e meia.

"Senhor, esta é uma pequena demonstração de respeito do meu pai imperial, em retribuição ao seu presente da espada. Por favor, aceite."

Assim que Li Ang levou Fusu para a sala de estar e antes mesmo que este pudesse se sentar, viu-o tirar uma caixa de ferro e colocá-la no braço do sofá.
Fusu abriu a caixa lentamente, revelando o ouro brilhante em seu interior, e continuou:

"Isto são quinhentos liangs de ouro, por favor, aceite, senhor.
Peço que não ache pouco; ultimamente tenho estado ocupado com o assunto do pequeno alto-forno, por isso não trago tanto ouro comigo.
Mas fique tranquilo, senhor, todas as vezes que eu vier aqui daqui em diante, trarei uma parte de ouro!"

O impacto emocional que Li Ang havia sentido ontem ao obter o antigo Sino Imperial ainda não havia se dissipado, de modo que, ao ver de repente doze quilos e meio de ouro, ele não teve uma reação exagerada.
Segurando a caixa de ferro e olhando para o bloco de ouro do tamanho de dois punhos fundido em uma única peça, ele de repente percebeu um detalhe curioso.

"Fusu, esta caixa de ferro é de aço?
Aço fundido no pequeno alto-forno?"

Erguendo a caixa de ferro sem emendas, que parecia perfeitamente integrada, Li Ang perguntou rapidamente.
O sorriso no rosto de Fusu jamais havia desaparecido enquanto ele respondia:

"Respondendo ao senhor, o pequeno alto-forno está quase pronto!
Embora o aço atual ainda tenha muitas impurezas e sua dureza seja inferior à do melhor bronze,
apenas um pequeno alto-forno, com a produção de uma fornada por dia, já consegue superar o trabalho de centenas de ferreiros!
Esta caixa de ferro é o primeiro produto de aço moldado com a primeira fornada de aço líquido."

Ao ouvir que a Grande dinastia Qin levara apenas dez dias para descobrir com sucesso o método de fabricação de pequenos altos-fornos, Li Ang não soube o que dizer.
E os Qin conseguiram produzir aço em apenas dez dias, chegando ao ponto de moldar uma caixa de ferro!
Extremamente curioso sobre como eles haviam conseguido tal façanha, Li Ang perguntou em voz baixa:

"Poderia me contar os detalhes específicos?"

"Após obter a permissão do meu pai imperial, desenhei os projetos, listei os requisitos de material e instalei locais de teste para pequenos altos-fornos em dez palácios do Palácio Epang.
Recrutei centenas de grandes artesãos e milhares de artífices comuns, dividindo-os em dez grupos para fabricarem os pequenos altos-fornos de forma independente, utilizando os materiais disponíveis.
A cada dois dias, reuníamos os mestres encarregados para debater as experiências e eliminar os erros em conjunto.
No nono dia, ou seja, ontem, o pequeno alto-forno número D produziu a primeira fornada de aço líquido!"

Ouvindo o relato de Fusu, Li Ang teve apenas um pensamento: Hu Hai realmente merecia morrer!
Se o Império Qin fosse entregue a Fusu para herdar, mesmo sem a ajuda de Li Ang, ainda haveria a possibilidade de avançar até o Mar do Norte.
Se lheimassem mais trinta dias, Qin produziria dezenas de toneladas de aço por dia e dezenas de milhares por ano!
Devido às limitações de material, é provável que, por um bom período, os pequenos altos-fornos de ambos os lados fossem o tesouro mais precioso de Qin.
Contudo, uma vez em funcionamento, a máquina de guerra de Qin conseguiria garantir as matérias-primas necessárias para uma dezena ou vinte pequenos altos-fornos.
Calculando o tempo perdido com manutenções, desgastes e escassez de material, um pequeno alto-forno produzia cinco toneladas de aço por fornada, a uma taxa de uma fornada a cada três dias.
Isso representaria pelo menos cem fornadas por ano, totalizando quinhentas toneladas de aço!
Seria o suficiente para equipar dezenas de milhares de soldados e atender às necessidades de subsistência e produção de cem mil famílias camponesas!
Se fossem vinte pequenos altos-fornos, a Estrada Direta de Qin, construída pelo Primeiro Imperador, talvez pudesse ser preservada por dois mil anos.
Embora Qin ainda não tivesse capacidade para produzir cimento artesanal em grande escala,
com o boom na produção de trilhos de aço, rolamentos para carroças e a explosão siderúrgica, nada mais seria um problema.

"Carros com a mesma largura de eixo, livros com a mesma escrita!"

Murmurando para si mesmo, Li Ang sentiu sua determinação em ajudar Fusu se fortalecer ainda mais.

"Senhor, com o pequeno alto-forno, a ponta das lanças de Qin apontará para qualquer lugar que ouse desafiá-lo!
Daqui a um ano, usarei o aço para começar a construir os trilhos de Qin, isto é, a estrada direta.
Assim que estiver concluída, o transporte de mercadorias poderá alcançar cem *li* em um único dia."

Li Ang retirou o ouro de dentro da caixa de ferro, decidido a guardar com carinho o primeiro produto de aço do pequeno alto-forno do Império Qin.

"Fusu, há mais alguma coisa de que você precise? Fique à vontade para pedir.
Minha cabeça está um pouco confusa agora e meus pensamentos não estão claros."

Segurando o cubo de ouro com uma mão, Li Ang perguntou prontamente.
Hesitante por receio de que seu pedido pudesse desagradar a Li Ang, Fusu ponderou por um momento antes de responder em voz baixa:

"Senhor, o triciclo elétrico que o senhor me deu... existe o método de fabricação daquele pneu?
Consegui estudar as rodas e os aros de aço e até posso tentar copiá-los.
Mas não sei que tipo de material usar para fazer o pneu flexível e resistente; o couro não serve muito bem."

"Pneus?
Isso precisa ser feito com borracha, você terá que enviar homens para vasculhar a Comandadoria de Nanhai.
A borracha é uma excelente matéria-prima; com ela e o aço, torna-se possível fabricar uma simples máquina a vapor."

Enquanto mexia distraidamente em seu telefone, Li Ang dava orientações a Fusu.

"Máquina a vapor?
Ousa perguntar, senhor, seria esse o mecanismo de propulsão do triciclo elétrico?"

Li Ang balançou a cabeça e explicou com um sorriso:
"A força motriz do triciclo elétrico é um motor elétrico, o que é muito complexo.
No entanto, uma máquina a vapor primitiva, Qin certamente tem capacidade para fabricar.
No futuro, combinada com os trilhos de aço, será possível construir trens a vapor capazes de puxar cinco ou seis vagões, transportando quinhentos soldados ou milhares de quilos de carga, percorrendo mil *li* em um só dia!"

Li Ang suspirou mais uma vez pensando nas vantagens de uma viagem temporal reversa por parte dos antigos.
A máquina a vapor, aquele grande tesouro, bastaria ele apontar com o dedo para que Qin, seguindo o diagrama, pudesse fabricá-la após algum tempo de esforço.

Ouvindo a descrição de Li Ang, Fusu sentiu uma alegria imensa e agradeceu:
"Muito obrigado ao senhor por me conceder este conhecimento!"

Li Ang acenou com a mão e perguntou casualmente:
"Ah, a propósito, como estão as coisas na fronteira norte de Qin?"

"Respondendo ao senhor, o Grande General Meng Tian lidera trinta mil cavaleiros e patrulha as estepes."