Capítulo 4: Ratos diferentes

Ao ouvir o chamado do primo Li Yuan do lado de fora da porta, Li Ang largou o manual simplificado do Médico Descalço, considerado um dos três grandes livros sagrados da viagem no tempo, e falou baixinho para Cao Cao:

— Irmão Mengde, fique aqui, não se mova. Este livro você ainda não vai entender, então não vou te dar agora. Depois eu preparo uma tabela comparando caracteres simplificados e caligrafia oficial para você estudar melhor. Aquele Romance dos Três Reinos está em caracteres tradicionais modernos, talvez você tenha dificuldade para ler; depois troco por uma versão em caracteres simplificados para facilitar. Vou lidar com as pessoas lá fora; não saia, senão vai ser difícil explicar!

— Irmão Li Ang, entendi! — respondeu Cao Cao, um pouco confuso, mas respeitoso.

Li Ang acenou com a mão e saiu rapidamente para atender o primo. Assim que ele se afastou, Cao Cao amarrou o chicote de tigre na cintura, segurou firmemente o rabo do tigre e abriu o Romance dos Três Reinos.

— As águas do longo rio Yangtzé correm para o leste... — murmurou em seu coração, cada vez mais apreensivo.

No pátio da pousada, Li Ang viu seu primo carregando gaiolas de ferro de um triciclo elétrico. Correu para abrir a porta e perguntou:

— Yuan Yuan, o que trouxe agora?

— Irmão Ang, meu pai me pediu esta manhã para capturar ratos-de-bambu para você. São quatro ao todo, dois machos e duas fêmeas. Pode abater um macho para experimentar, e os outros ficam para criar — respondeu Li Yuan, de pele bronzeada e sorriso aberto, enquanto colocava a última gaiola no chão.

— Vamos, entre para beber um pouco d’água e depois volte para agradecer ao terceiro tio por mim — disse Li Ang, conduzindo-o para dentro e caminhando alguns passos para pegar as gaiolas.

— Irmão Ang, não se mexa! Deixe aqui, eu pego — exclamou Li Yuan, notando que Li Ang andava mancando, preocupado.

Li Ang assentiu e os dois foram descansar na sala da pousada. Após alguns instantes, Li Ang trouxe duas colas geladas da cozinha, olhou para Li Yuan cabisbaixo e perguntou:

— Yuan Yuan, não esconda nada, fale logo. Desde pequeno, seu rosto sempre revelou preocupações.

— Irmão Ang, algo aconteceu. Um grupo veio hoje procurar meu pai para discutir a transferência de terras, incluindo alguns morros da sua família. Eles vestiam ternos apertados, com desenhos extravagantes, e tinham expressões sinistras. De cara, não parecem bons — respondeu Li Yuan, tomando a cola de um gole e continuando:

— Depois que saíram, meu pai disse que provavelmente é por causa da construção da rodovia. Esses caras querem usar as terras para garantir um contrato lucrativo.

Algumas coisas Li Yuan não explicou, mas Li Ang já entendia mais ou menos. Nos últimos anos, isso não era novidade. Havia um grupo conhecido como “ratos das estradas”, que se aproveitava da transferência de terras rurais antes das obras viárias.

O objetivo não era o pequeno valor da indenização por hectare, que era pouco dinheiro. Era usar essa situação para fazer pressão como moradores resistentes, combinando com outras táticas, para negociar e obter contratos de subempreitada que, embora de baixa complexidade, eram rentáveis.

Hoje em dia, é fácil lidar com o grande chefe, mas os pequenos problemas são que nem fantasmas difíceis de expulsar.

Empresas privadas com capacidade para grandes obras não negociam diretamente a transferência de terras. Geralmente, são gangues locais que correm de um lado para outro, cuidando dessas negociações.

E esses bandidos, além de explorarem tanto os superiores quanto os inferiores, ainda descontam uma parte da taxa de transferência, chamando isso de “taxa de negociação”.

Talvez por se abrir, a voz de Li Yuan aumentou:

— Antigamente, quem tinha medo de alguns baderneiros na vila dos Li? Quem ousasse causar problemas era espancado e expulso! Mas agora é diferente. A maioria mudou para a cidade, e os jovens foram trabalhar fora. Muitas vilas já cederam. Primeiro, porque quase ninguém valoriza os pequenos ganhos das terras; segundo, porque não há tempo para brigar com eles.

Ele suspirou.

As terras pobres na zona rural rendem quase o mesmo todo ano. Trabalhar duro por um ano não vale tanto quanto sair para trabalhar na cidade.

Além disso, aquela gangue persegue sua família tanto na cidade quanto no campo. Embora não usem violência direta, as táticas sujas são difíceis de suportar para a maioria.

— Quanto deram de compensação? O que o chefe da vila acha? — perguntou Li Ang, tomando um gole da cola e olhando preocupado para Li Yuan.

— Aqueles canalhas oferecem só três mil yuans por mu de terra! Eles desviam pelo menos metade! Mas meu pai acha que, se negociarmos mais com esses “ratos das estradas”, talvez aceitem — respondeu Li Yuan, tirando um cigarro. Sabendo que Li Ang não fumava, acendeu para si mesmo e continuou:

— O problema é que as duzentas mu de morros da sua família são o resultado da vida inteira do seu segundo tio e da sua esposa. Eles cuidaram tão bem daquela floresta, e agora vão construir uma estrada no meio. Como três mil yuans por mu podem ser suficientes?

Ao ouvir isso, Li Ang entendeu que o destino estava praticamente selado e respondeu em voz baixa:

— Yuan Yuan, já entendi. Volte para contar ao terceiro tio que concordo com a decisão da vila. Se decidirem transferir os morros, me avise antes para que eu me prepare.

Li Yuan assentiu, apagou o cigarro com força e sorriu:

— Irmão Ang, você acabou de voltar e deve estar cansado da viagem, por isso não te chamei antes. Mas esta noite você tem que vir à minha casa tomar uma bebida. Minha mãe matou um ganso grande e fez um ensopado na panela de ferro!

— Combinado! Vá primeiro, que eu vou arrumar minhas coisas — respondeu Li Ang, aceitando a cordialidade do terceiro tio e da esposa.

Ao longo dos anos, o terceiro tio, como chefe da vila, ajudou muito sua família. Até mesmo quando o pai de Li Ang faleceu há alguns meses, foi ele quem cuidou dos preparativos.

Na vila dos Li, todos são parentes e se ajudam mutuamente. Embora Li Ang não saiba como tratam os forasteiros em outras regiões, lá dentro, quem tem problemas sempre recebe ajuda.

Após o primo sair, Li Ang voltou para a velha casa no quintal e percebeu que Cao Cao e o tigre haviam sumido.

Sentou-se no interior, sentindo-se um pouco frustrado.

Olhou para a floresta atrás da casa e lembrou da infância.

Seus pais transformaram pouco a pouco aquele morro pobre, vivendo da montanha, criando-o.

Depois de algum tempo, Li Ang olhou para o painel e viu que várias atualizações haviam sido feitas.

[Hotel dos Mundos
Usuário vinculado: Li Ang
Endereço vinculado: Pousada Pequena Felicidade
Pesquisa de pontos ancorados: 1. Água Marginada (âncora: nenhum, pesquisando), 2. Sonho da Câmara Vermelha (âncora: Lin Daiyu), 3. Romance dos Três Reinos (âncora: Cao Cao)
Satisfação: baseado no feedback dos pontos ancorados, lista de desejos formada.
1. Preocupações de Lin Daiyu: O pai com quinhentos soldados sem armas contra os piratas japoneses, o que fazer? (1/3, ao completar, recompensa fixa de 10% de aumento de vitalidade para Lin Daiyu.)
2. Ansiedade de Cao Cao: Revolta camponesa, a dinastia Han vai cair? Primeiro é preciso alimentar o povo. (1/3, ao completar, recompensa fixa de 10% de aumento de vitalidade para Cao Cao.)
3. Barriga do tigre branco com marca cinzenta (não selecionável): Quem vai me alimentar? Estou com muita fome!]

Li Ang estudou o painel palavra por palavra, e a preocupação desapareceu por completo.

— Eu até pensava em dar uma chance ao Cao Cao para ensinar uma lição aos “ratos das estradas”. Agora não preciso mais. Com a força combinada de Lin Daiyu e Cao Cao, posso enfrentar qualquer ameaça.

Pensando na força de Lin Daiyu, que havia derrubado o grande tigre com três socos, sentiu-se muito mais tranquilo.

— É uma pena que a lista de desejos não tenha sido atualizada antes. Caso contrário, eu teria tentado poupar a vida do tigre, alimentá-lo para ganhar a recompensa fixa, e só depois abatê-lo!

Li Ang balançou a cabeça e parou de pensar no que já havia perdido.

Saiu da velha casa, decidido a se lavar e depois ir jantar na casa do terceiro tio.