Capítulo 24: Mangas tingidas de sangue

"Anteriormente, o Tigre e Daiyu foram teletransportados diretamente para perto de mim, e Lu Da foi parar nas proximidades da pousada. Somando com o evento de hoje, parece que o ponto de chegada é aleatório entre mim e a pousada. Isso é um pouco problemático; sair para longe no futuro não será fácil!"

Li Ang observava Cao Cao, com o cérebro girando a mil por hora.

"Deixe-me apresentar, este é o meu primo distante, chamado Lin Cao."

Antes que Tang Xuejian pudesse perguntar, Li Ang inventou uma identidade e se apressou em apresentá-lo.

"Lin Cao, esta é minha amiga, Tang Xuejian."

Cao Cao, lembrando-se das instruções anteriores, não contestou, o que fez Li Ang soltar um suspiro de alívio. Ao notar a tensão no rosto de Li Ang e sabendo que quanto mais falasse, mais erros cometeria, Cao Cao sorriu e disse:

"Olá, sou Lin Cao."

"Olá, muito prazer."

Tang Xuejian olhou para Cao Cao, que vestia um traje Han largo, e respondeu com um sorriso. Percebendo que quanto mais tempo passassem juntos e mais conversassem, mais suspeitas surgiriam, Li Ang preparou-se para ir embora. O que era ainda mais aterrorizante era a possibilidade de o tempo de Cao Cao acabar e ele desaparecer como uma sombra projetada, o que assustaria Tang Xuejian até a morte.

"Vamos voltar agora, já estou um pouco cansado."

"Tudo bem."

No caminho, Li Ang deu três espetinhos de frutas cristalizadas a Cao Cao para mantê-lo ocupado. Ao chegar ao estacionamento, Cao Cao ficou deslumbrado ao ver dezenas de carros modernos alinhados. Contudo, como Tang Xuejian caminhava à frente, ele conteve o desejo de fazer perguntas.

Após encontrar o Volvo, Li Ang colocou Tang Xuejian no banco do passageiro e empurrou Cao Cao para o banco de trás. Antes de entrar, sussurrou:

"Finja estar tonto, não exagere."

Cao Cao assentiu, indicando que compreendera. Ele fechou os olhos, revivendo as imagens variadas que vira na rua, saboreando a experiência.

Ao descer a montanha e fazer uma curva, Li Ang viu algumas pessoas vestidas como habitantes locais subindo a trilha. Ao cruzarem olhares, ele sentiu que algo estava errado.

"De onde eles vêm? O pessoal da montanha não tem o pescoço todo tatuado."

Logo chegaram à entrada da pousada. Li Ang arrastou Cao Cao, que fingia estar prostrado, e explicou a uma confusa Tang Xuejian:

"Lin Cao está com um pouco de enjoo. Pode ir para casa descansar, à noite eu o levarei para jantar na casa do meu tio."

Tang Xuejian, embora intrigada, concordou. Li Ang jamais ousaria deixá-la entrar na pousada; se ela visse Lin Daiyu, tudo estaria perdido. Ela talvez não se importasse com um homem como Cao Cao, mas seria impossível ignorar a presença encantadora de Lin Daiyu.

Observando o carro de Tang Xuejian se afastar lentamente, e após uma breve conversa, Li Ang ficou aliviado ao saber que Cao Cao havia surgido em um beco deserto sem ser visto.

Os dois entraram no restaurante e viram Lin Daiyu sentada. Cao Cao entregou-lhe um espetinho de frutas cristalizadas e disse com um sorriso:

"Terceira irmã, isto é agridoce, guardei um para você."

"Frutas cristalizadas! Obrigada, segundo irmão!"

Li Ang, porém, observou a armadura que ela vestia e a espada longa na cintura, marcadas por manchas de sangue seco em meio aos tons de vermelho e preto.

"Daiyu, você lutou contra os piratas japoneses?"

Ao ouvir a pergunta preocupada de Li Ang, Lin Daiyu balançou a cabeça e respondeu com um sorriso:

"Não chega a ser uma batalha. Apenas liderei uma unidade de cavalaria leve para perseguir um grupo de piratas que invadiu o interior; não foram nem cinquenta cabeças."

Cao Cao terminou o último espetinho e, sem cuspir as sementes, perguntou rapidamente:

"Cinquenta homens? Então não houve perigo. Terceira irmã, pode contar os detalhes do confronto?"

Ao ouvir isso, Li Ang também se tranquilizou. Para alguém com a força de uma "pequena soberana" como Lin Daiyu, cinquenta piratas não passavam de formigas.

"Que detalhes? Foi como cortar vegetais. Tudo graças ao binóculo que o irmão mais velho me deu, que me permitiu localizar os piratas escondidos com precisão."

Dizendo isso, Lin Daiyu tirou outra fruta do espeto, saboreando-a com os olhos semicerrados, e continuou:

"Ordenei que os oficiais dispersassem as tropas de cavalaria para cercar os piratas que fugiam, enquanto eu, montada, avançava sozinha contra suas fileiras desordenadas. Um grupo deles me cercou gritando, o que era muito irritante. Fiquei impaciente e, em vez de tentar capturá-los, balancei minha lança e esmaguei a cabeça de vários. O sangue, amarelo, branco e vermelho, respingou na minha calça. Eles ficaram em pânico total; esqueceram-se de tentar capturar cavalos e começaram a disparar mosquetes e flechas na minha direção. Eu não me feri, mas meu cavalo teve a perna quebrada e caiu. Fiquei furiosa e, sem pensar, mirei no líder dos piratas e lancei minha lança. Só me senti satisfeita quando vi o líder pregado no chão, gritando de dor."

Cao Cao, ouvindo atentamente, não pôde deixar de dizer:

"Ainda restavam dezenas de piratas e você lançou sua lança?"

"Mengde, não interrompa. Daiyu, continue." Li Ang serviu bebidas para os dois e ouviu com atenção.

"Eu ainda tinha outra lança de aço roscado. Quando saquei a segunda, os piratas, que pareciam macacos feios, me cercaram novamente. Suas armas eram uma bagunça, como ervas daninhas. Eles eram tão feios que senti nojo; não importava o que viesse — lanças de ferro, espadas curtas, baionetas de mosquete — eu atravessava tudo com a lança, incluindo o dono da arma. Num piscar de olhos, matei mais uma dezena."

Cao Cao bebeu um copo de suco e exclamou:

"A terceira irmã é realmente uma guerreira inigualável!"

Lin Daiyu terminou o espetinho e acrescentou:

"Eles tentaram fugir, mas, após serem cercados pela minha cavalaria, só puderam atacar em desespero. Sabendo que o tempo para vir aqui encontrar o irmão mais velho estava próximo, matei ainda mais rápido."

"O sangue daqueles piratas espirrou continuamente na minha armadura; acumulou-se nas mangas e tive que esvaziá-las algumas vezes. No final, ouvindo o relinchar de agonia dos cavalos e vendo as cabeças de alguns camponeses que ainda não tinham fechado os olhos, matei todos os piratas que restavam e imploravam por misericórdia. Depois, limpei-me um pouco e vim para cá."

Ao ouvir isso, Li Ang murmurou em elogio:

"'Sangue nas mangas, sacudindo-as para continuar a luta'. Não é essa a história de Li Erfeng, o mais forte da Terra no século VII e General de Tiance? Daiyu é invencível!"

"Foram apenas algumas dezenas de piratas. Comparada ao Imperador Taizong de Tang, ainda estou muito longe!"

Ao ouvir o elogio de Li Ang, Lin Daiyu corou e baixou levemente a cabeça.

Cao Cao, cada vez mais confuso, perguntou rapidamente:

"Irmão, terceira irmã, quem é esse Li Erfeng, o General de Tiance?"

Li Ang olhou para o relógio e, enquanto conduzia os dois para o galpão de vigas de aço, explicou:

"Mengde, nos tempos modernos, costumamos chamar as dinastias de pico da antiguidade de Han e Tang. Uma é a Grande Han, e a que se segue é a Grande Tang. A Grande Tang foi a maior potência mundial da época e a dinastia com o maior território entre as dinastias chinesas. E Li Erfeng, ou seja, o Imperador Taizong, Li Shimin, é o fundador do Império Tang."

"Entendo. Este Li Shimin é um grande homem, tal como o nosso Imperador Gaozu. Mas acredito que as conquistas futuras da terceira irmã não serão inferiores às dele!"

Cao Cao, segurando seu copo de suco, estava visivelmente entusiasmado. Li Ang, refletindo, pensou que, com a força atual de Lin Daiyu e uma armadura pesada de três camadas, ela seria um verdadeiro moedor de carne no campo de batalha.

"No final da dinastia Ming e início da Qing, a presença de Daiyu no campo de batalha será como a de um soberano reencarnado, um amplificador de moral humano ambulante!"

Li Ang levou Lin Daiyu até o carrinho, apontou para as chapas de aço de construção e disse rapidamente:

"Daiyu, estas chapas servirão para fazer armaduras. Elas podem ignorar ataques de mosquetes comuns e flechas. Isso suprirá a fraqueza defensiva de suas tropas; agora, basicamente, vocês terão armas e armaduras completas."

Lin Daiyu tocou as chapas de aço e respondeu com entusiasmo:

"Com um processamento simples, estas chapas se tornarão armaduras de excelente proteção. Obrigada, irmão, tentarei coletar mais ouro o mais rápido possível."

"Não tenha pressa. Desenvolvam-se primeiro, falaremos disso mais tarde."

Li Ang e Cao Cao observavam o retorno de Lin Daiyu, quando ouviram Cao Cao dizer:

"Irmão, encontrei Jia Xu!"