Capítulo 45: A Competição de Interpretação Não Tem Posições no Pódio

“Este é o Lin Cao, a quem vocês viram da última vez na cidade antiga.
Esta é a Lin Yu, prima mais nova do Lin Cao.
Esta é a Xue Bao'er, melhor amiga da Lin Yu.
Elas vieram passar estes dias aqui, vão ficar hospedadas por alguns dias.
Ao saberem que você havia enviado aquelas iguarias, quiseram vir pessoalmente agradecer.”

Li Ang apresentou os três, um por um. Vestidos com diferentes trajes da dinastia Han, eles sorriram e cumprimentaram Tang Xuejian.
Tang Xuejian, que antes estava concentrada em editar suas fotos, ao ver que os três continuavam de pé, levantou-se prontamente.

“Sentem-se, por favor, sentem-se!”
Ao ver o restaurante lotado de gente, Li Ang sentiu-se um pouco sem graça.

Após se sentar, Cao Cao repetiu mentalmente o roteiro que ensaiara e disse com um sorriso:
“Irmão Ang, veja só. Se a Yu'er e a Bao'er gostam de trajes Han, tudo bem; se querem se arrumar todas bonitinhas, tudo bem também.
Mas até a mim eles obrigaram a vestir isto, dizendo que seria antissocial se eu não usasse.”

“Segundo Irmão, não ficou bonito?”
Lin Daiyu perguntou em voz baixa, com um brilho suave movendo-se em seus olhos.

“Bonito, ficou bonito.”
Tang Xuejian olhou para Lin Daiyu e depois para Xue Baochai, sentindo certa confusão no íntimo.
Quando outras pessoas usavam trajes Han, era óbvio que se tratava de *cosplay*; aquelas duas, porém, pareciam genuínas, incapazes de fingir tal postura.
Especialmente Xue Baochai, que parecia uma verdadeira jovem da nobreza de tempos idos.

Sentindo o perigo iminente, Li Ang lançou um olhar significativo para Xue Baochai, sentada à sua frente.
Compreendendo o recado no mesmo instante, Xue Baochai abraçou a amiga pelos ombros, apertando-a contra o peito, e exclamou com um sorriso:
“A Yu'er queria fazer *cosplay* da Lin Daiyu, mas acabou comprando um traje da dinastia Ming por engano!”

Enquanto distribuía os pratos e os pauzinhos, Li Ang observava de soslaio a expressão de Tang Xuejian.
“Xuejian, acha que a Yu'er se parece com a Lin Daiyu?”
“A irmã Yu'er é muito bonita e irradia uma energia jovem e vibrante.
Por outro lado, a verdadeira Lin Daiyu era melancólica desde a infância, com aquela fragilidade comovente que desperta a proteção de todos.
Na minha opinião, a irmã Yu'er não se parece muito com a Lin Daiyu, nem precisa se parecer tanto.”

Recordando a imagem que guardava da heroína clássica, Tang Xuejian expôs sua opinião com um sorriso.
Assim, a formidável Lin Daiyu, capaz de derrubar um tigre a socos, não conquistou nenhuma colocação no concurso de interpretação da própria personagem.

Terminada a frase, Tang Xuejian voltou os olhos para Xue Baochai, proferindo palavras que sobressaltaram Li Ang:
“Já a irmã Bao'er se parece imensamente com a薛宝钗.
Sua feição é deslumbrante e seus modos, de uma compostura notável.
Os nomes de ambas as irmãs foram inspirados em *O Sonho da Câmara Vermelha*, não foram?”

Não apenas Li Ang, mas também Lin Daiyu e Xue Baochai ficaram estupefactas.
Contudo, a reação de Xue Baochai foi rápida; pondo a mente a funcionar a todo vapor, explicou com um sorriso:
“Exato! Sou filha única, e como minha mãe apreciava muito *O Sonho da Câmara Vermelha*, acabou me dando o nome de Bao'er.
Por acaso, acabei conhecendo a Lin Yu na escola, e nos tornamos almas gémeas desde o primeiro instante!”

Ouvindo aquilo, Tang Xuejian não deu maior importância; os nomes das pessoas costumam ter significados diversos, e uma simples coincidência era perfeitamente natural.
Da mesma forma que, antes da enorme popularidade dos Ursos Irmãos, a escritora Chuimo já ostentava um nome carregado de poesia.

“Vamos comer enquanto conversamos, aproveitem enquanto está quente.”
Não ousando permitir que Tang Xuejian continuasse a interrogá-los, Li Ang apressou-se em dar início à refeição.

Era um pedido expresso da própria Tang Xuejian, que precisava retornar a Anjing antes do anoitecer para celebrar o aniversário de seu segundo tio.
Adiantar a refeição era indispensável para guardar apetite para o banquete da noite.

Lin Daiyu e Xue Baochai comiam os carangudinhos em pequenas garfadas.
Incomodado com a lentidão e a mastigação pausada das duas, Cao Cao sentia impaciência, mas, constrangido pela presença de Tang Xuejian, viu-se obrigado a moderar o ritmo para acompanhar as convidadas.

[O vasto horizonte é o meu amor...]

Dez minutos mais tarde, o telefone de Cao Cao irrompeu em música.
Inventando uma desculpa, retirou-se a meio da refeição, acompanhado por Li Ang até à porta.
Ao reconhecer a melodia familiar, Tang Xuejian limitou-se a sorrir, sem fazer perguntas.

“Irmão mais velho, este aparelho cantar no horário programado é algo verdadeiramente prodigioso; as utilidades de um telemóvel são infinitas!”
Lá fora, no pátio, Cao Cao segurava o telefone com visíveis ares de assombro.

Pouco antes de descer, Li Ang configurara um alarme único no aparelho do general com o único intuito de lhe proporcionar uma retirada oportuna.
Caso contrário, se Tang Xuejian insistisse em retê-lo e ele se visse forçado a recusar, o constrangimento seria inevitável.

Li Ang conduziu Cao Cao até ao telheiro metálico, onde já se encontravam dois sacos de amendoins, um saco de arroz e um pacote de sal de cozinha, separados especialmente para ele.

“Segundo Irmão, as circunstâncias de hoje são atípicas e não pude preparar tudo como devia.
Na sua próxima vinda, as sementes enviadas pelo ministério agrícola já estarão disponíveis.
E quanto ao triciclo elétrico, pode dar o seu por garantido.”

“Não se preocupe com isso, meu irmão mais velho! Retorne para junto delas, a terceira irmã e as outras devem estar a aguardar; procurem não dar bandeira.
Trouxe um pouco de ouro para ti, deixei-o no quarto do segundo andar.”

Li Ang assentiu com a cabeça e regressou apressadamente ao refeitório, onde encontrou as três mulheres a conversar animadamente entre gargalhadas.

“A postura da nossa irmã é tão esbelta que lhe cairia perfeitamente usar roupas mais ajustadas ao corpo.”
Cutucando levemente a companheira, Xue Baochai fazia sugestões a Tang Xuejian, sentada à sua frente.

Ao ver Li Ang cruzar a porta, Tang Xuejian corou levemente e encerrou o assunto num sussurro:
“Para quem eu iria vestir tal coisa?”

Aproveitando a brecha com a astúcia de quem conhecia bem o universo masculino através do pai e do irmão — cujos gostos por mulheres de formas generosas conhecia de cor —, Xue Baochai decidiu empurrar Lin Daiyu rumo ao seu destino.
Dada a timidez incorrigível da prima, se dependesse dela, Li Ang decerto já teria descendência enquanto ela continuaria a remoer os próprios sentimentos em silêncio.

Por isso, Xue Baochai atacou de novo:
“Para o irmão Li Ang, ora.”

Assim que entrou, Li Ang percebeu que o ambiente estava carregado de subtilezas e inquiriu com um sorriso:
“O que se passa por aqui?”

Sem se perturbar com as insinuações, Tang Xuejian respondeu com naturalidade:
“Nada de mais, estávamos apenas a discutir estilos de vestuário com as minhas duas jovens amigas.”

“Que tipo de roupa o irmão Li Ang prefere que as mulheres usem?”
Fitando os olhos baixos de Lin Daiyu, Xue Baochai armou uma verdadeira arena de batalha para o rapaz.

Não ousando manifestar qualquer preferência precipitada, Li Ang safou-se com uma gargalhada evasiva:
“A liberdade de vestir o que se quer é sagrada! Qualquer trajo fica bem, desde que a própria pessoa goste.”

Passado um momento, avaliando que a hora avançava, Tang Xuejian despediu-se:
“Vocês fiquem à vontade; preciso ir a casa tomar um banho e preparar-me para o banquete desta noite, uma verdadeira maçada.”

Compreensível, pensou Li Ang; afinal, nenhuma jovem da alta sociedade comparece a uma festa solene a exalar cheiro a churrasco.
“Vou acompanhar-te.”

Os três acompanharam Tang Xuejian até à saída, observando o Range Rover afastar-se velozmente pela estrada.
Fixando o veículo utilitário até desaparecer no horizonte, Xue Baochai exclamou com assombro:
“Senhor Li Ang, seria esta a carruagem de ferro dos tempos modernos?
É extraordinariamente veloz, comporta vários passageiros no interior e até pode ser conduzida por mulheres.”

Percebendo a curiosidade da rapariga e grato pela ajuda preciosa que ela lhe dera momentos antes, Li Ang sorriu e propôs:
“Dando-se a oportunidade, compro uma destas para cada uma de vocês!
Mas, por enquanto... que tal darmos uma voltinha numa carrinha de caixa aberta?”

Dizendo isto, conduziu as duas jovens em direção ao seu fiel veículo utilitário.
Enquanto arrancavam, começou a gabar as virtudes do automóvel em tom jocoso:
“Não se deixem enganar pela simplicidade desta máquina; na estrada, ela impõe respeito a qualquer um.
A capacidade de carga é inacreditável; nunca se sabe se vão saltar dez ou quinze pessoas de dentro de uma simples carrinha!”

“Que rapidez, e que suavidade!”
Sentindo a velocidade estonteante de sessenta quilómetros por hora, Lin Daiyu e Xue Baochai renderam-se à total veracidade das palavras do anfitrião.

De repente, Li Ang avistou novamente aquele grupo de indivíduos com os pescoços cobertos de tatuagens, que descia a trilha sinuosa vinda das montanhas.