Capítulo 43: Melancolia

Ao ouvir os gritos de Tang Xuejian, Li Ang sentiu uma leve dor de cabeça.

Ele olhou para o relógio e viu que faltavam menos de dez minutos para que Fusu se dissolvesse em uma silhueta e retornasse.

Se Fusu e Tang Xuejian se encontrassem e o tempo não fosse calculado com precisão, Tang Xuejian veria uma aparição fantasmagórica em plena luz do dia.

Após ponderar um instante, Li Ang pediu a Fusu que fosse descansar no quarto do segundo andar da pousada, evitando assim qualquer contato com Tang Xuejian desta vez.

Vendo Fusu subir rapidamente as escadas com sua espada nos braços, Li Ang recolheu os pratos e os pauzinhos que ele havia usado antes de sair, para não deixar nenhuma pista.

— Senhorita Tang, o que a traz por aqui a esta hora?

Nem sequer avisou com antecedência para que eu pudesse preparar um banquete.

Correndo até o portão do pátio frontal, Li Ang recebeu Tang Xuejian enquanto sondava o motivo de sua visita inesperada.

Tang Xuejian vestia um longo vestido bege, cujo tecido de tom semelhante à pele dificultava saber onde terminava a epiderme e começava a roupa.

Apontando para o utilitário esportivo, ela respondeu com um sorriso:

— Chefe Li, não precisa preparar banquete nenhum, eu trouxe tudo!

Vá pegar no porta-malas.

Seguindo a direção do dedo dela, Li Ang olhou para o veículo imponente.

Um Range Rover preto estava estacionado do lado de fora do portão, parecendo um pouco desproporcionado ali.

— Esse pessoal troca de carro o tempo todo, já é outro.

É este o famoso Range Rover que ajuda a endireitar a postura das pessoas?

Parece custar apenas cerca de dez quilos de ouro... Da próxima vez, vou pedir a Cao Cao e Fusu que tragam mais ouro.

Enquanto caminhava em direção à traseira do veículo, Li Ang perdia-se em devaneios.

— Que frutos do mar são estes?

Curioso, Li Ang ergueu duas caixas de isopor.

Tang Xuejian, que o acompanhava de perto, ajudou a carregar a caixa superior e respondeu:

— Um pouco de lagosta e caranguejo, além de alguns abalones e corvina amarela, perfeitos para um churrasco.

Meu segundo tio mandou um carro inteiro carregado, e eu trouxe duas caixas.

Realmente, a vida dos ricos é sempre igual, enquanto a sobrevivência dos pobres é repleta de variedade.

Enquanto as famílias normais costumam presentear com uma ou duas caixas, os ricos mandam um carregamento inteiro!

Ao ouvir a resposta de Tang Xuejian, Li Ang teve um pensamento que não sabia se devia verbalizar:

— Há tantos ricos no mundo, que mal faria se eu fosse mais um?

Conduzindo Tang Xuejian para dentro da sala de jantar, Li Ang sorriu e disse:

— Então hoje você vai provar da minha culinária!

Como Tang Xuejian acabara de trazer duas caixas de frutos do mar, não havia como Li Ang mandá-la embora.

O problema era que ainda faltava mais de meia hora para a chegada de Lin Daiyu e Xue Baochai.

Era crucial que nada desse errado naquele momento, caso contrário, seria uma verdadeira catástrofe.

Felizmente, Li Ang já tinha um plano traçado; bastava aguardar a atuação de Lin Daiyu logo mais.

Abrindo as duas caixas de frutos do mar uma a uma, Li Ang percebeu que aquilo estava longe de ser apenas "um pouco".

Eram quatro lagostas-australianas do tamanho de um antebraço, oito caranguejos-verdes vivos e carnudos do tamanho da palma de uma mão.

Seis abalones pretos de grau três incrivelmente vistosos, além de duas grandes corvinas amarelas de quase dois quilos cada.

O valor dos frutos do mar naquelas duas caixas equivalia, no mínimo, a dois meses do antigo salário de Li Ang.

Ao ver os pratos dispostos na mesa, Tang Xuejian, que vinha logo atrás, não comentou nada.

Após receber a confirmação de Li Ang, ela começou a arrumar os talheres.

Nesse ínterim, aprovechando um momento de folga, Li Ang foi até o portão do pátio e pendurou uma placa de madeira onde se lia: Quartos Lotados.

Este era o código combinado entre Li Ang, Lin Daiyu e os demais, indicando que havia outras pessoas na residência e que era preciso agir com cautela para evitar exposições.

Pouco tempo depois, Lin Daiyu e Xue Baochai apareceram do lado de fora do pátio.

Com sua excelente visão, Lin Daiyu avistou a placa de madeira de longe.

Impedindo que Xue Baochai falasse, ela apontou para a placa e disparou uma sequência de três perguntas cruciais:

— Qual é o seu nome? Qual é a sua relação comigo? O que veio fazer aqui?

Tendo lido os dizeres na placa e dotada de uma mente bastante ágil, Xue Baochai respondeu prontamente:

— Meu chamo Xue Bao'er e sou grande amiga de Lin Yu!

Vim aqui passear e me hospedar na pousada.

Assentindo com a cabeça, Lin Daiyu segurou a mão de Xue Baochai, bateu no portão do pátio pela primeira vez e chamou:

— Abra a porta, chefe, voltamos para descansar!

Abrindo a porta e fingindo não ter intimidade com Lin Daiyu, Li Ang convidou as duas para entrarem no pátio.

De dentro da sala de jantar, através da janela, Tang Xuejian observava as duas jovens vestidas com trajes tradicionais da dinastia Ming.

Ao notar que Li Ang fechara o portão e seguiura por um caminho diferente delas, Tang Xuejian sentiu um alívio inexplicável.

Enquanto Lin Daiyu e Xue Baochai seguiam para o quarto no segundo andar da pousada, Li Ang retornou à sala de jantar.

Lá dentro, fitando as costas ocupadas de Li Ang, Tang Xuejian perguntou casualmente:

— Como vão os negócios da pousada ultimamente?

Por quantos dias essas duas garotas vão ficar hospedadas?

Terminando de preparar uma corvina amarela, polvilhando-a com uma pitada de tempero, envolvendo-a em papel-alumínio e colocando-a no forno, Li Ang respondeu com um sorriso:

— É provável que eu pare de administrar a pousada em breve. Essas duas são clientes frequentes; elas têm um irmão e costumam vir passar uns dias de vez em quando.

Na verdade, não recebo tantos hóspedes por dia, o que acaba sendo mais tranquilo para mim, já que não preciso cozinhar três refeições diárias o tempo todo.

— Sendo assim, terei que vir com mais frequência para prestigiar os negócios do chefe Li, senão ninguém vai aproveitar iguarias tão perfumadas!

Tang Xuejian tirou algumas fotos dos pratos apetitosos e aromáticos enquanto provocava Li Ang.

— É o que eu mais quero!

Limpando todas as lagostas e caranguejos, Li Ang preparou-se para cozinhar metade no vapor e assar a outra metade.

Os abalones pretos restantes seriam usados para um caldo nutritivo, que no final serviria de base para um macarrão com frutos do mar.

No quarto do segundo andar, com um brilho matreiro nos olhos, Xue Baochai sussurrou para Lin Daiyu:

— Parece que a relação entre o senhor Li Ang e aquela moça na cozinha não é nada comum, a ponto de ele deixar a boa irmãzinha trancada no quarto.

Dotada de um aguçado senso comercial, Xue Baochai rumara para Yangzhou em busca de Lin Daiyu logo após retornar à dinastia Ming.

Em seguida, passara a bajular Lin Daiyu sem o menor pudor, ignorando por completo os olhares cada vez mais intrigados de Lin Ruhai.

Após alguns dias, sua amizade com Lin Daiyu havia se fortalecido consideravelmente, permitindo-lhe compreender a dinâmica entre os três.

— O senhor Li Ang é meu irmão mais velho, por que precisaria se preocupar comigo ao tomar suas decisões?

Se formos descobertas, causaremos um enorme problema a ele.

Estar precavida quando há estranhos por perto nunca é demais.

Com as mãozinhas encolhidas sob as mangas, Lin Daiyu respondeu com serenidade às provocações de Xue Baochai.

— Ora! Que irmã exemplar, a culpa é minha por ter tentado semear discórdia entre vocês sem intenção.

De perfil, Xue Baochai sorriu divertida ao observar o reflexo das microexpressões de Lin Daiyu no espelho.

Ao ouvir aquilo, Lin Daiyu abaixou a cabeça, fixando o olhar no celular onde guardava o vídeo da cidade antiga de Yangzhou e das tropas imperiais da dinastia Ming que preparara especialmente para Li Ang.

Quando se encontraram da última vez, Li Ang mencionara ter curiosidade sobre como era o exército que ela treinava, e ela não havia esquecido.

— Não foi nada, ela é apenas uma colega de classe do meu irmão mais velho que veio nos visitar.

Com o rosto corado, Lin Daiyu consolava a si mesma em pensamento, sem notar que o sorriso de Xue Baochai se tornava cada vez mais cúmplice e divertido.

— Ah, quer esconder de mim? Pois hoje mesmo vou trazer isso à tona!

Erguendo uma pelúcia cor-de-rosa com um brilho perigoso no olhar, Xue Baochai sorriu e disse:

— O senhor Li Ang é alto, bonito e ainda está sempre disposto a ajudar. Se tiver a oportunidade, com certeza hei de perguntar se ele me acha atraente.

Se eu conseguir conquistar o senhor, ele certamente me dará tudo o que eu quiser!

Erguendo o rosto para encarar as costas de Xue Baochai, Lin Daiyu respondeu com tom gélido:

— Você mal conheceu o meu irmão mais velho, que tipo de bobagem está dizendo?

— Ah, ficou incomodada, ela ficou incomodada!

Pensou Xue Baochai, contendo um sorriso vitorioso.