Capítulo 8: O Negociador do Mundo Antigo

Após a sesta, Li Ang sentou-se no pátio para conferir os tubos e vergalhões de aço que processara simploriamente durante a manhã.

Cento e sessenta tubos de aço inoxidável de um metro de comprimento e quinze milímetros de diâmetro interno, sessenta tubos de aço inoxidável reforçados de um metro e meio e vinte milímetros de diâmetro, sendo que alguns destes últimos tinham meio metro a mais.

Cinquenta pontas de lança curtas feitas de vergalhão de um metro e vinte lanças longas de três metros, todas com pontas rombas cortadas de forma rudimentar.

"No final da Dinastia Ming, os soldados recebiam salários tão atrasados que mal tinham o que comer. Quem se arriscaria em um combate corpo a corpo contra os piratas japoneses? É melhor fabricar mais canos de mosquete e deixar que Lin Daiyu treine os soldados para dispararem a média distância. Com quinhentos soldados de elite, disparando em três turnos alternados, qualquer bando de piratas que se aproxime será dizimado! Quanto à moral da tropa, eu mesmo pensarei em uma solução para a Lin Daiyu."

Enquanto refletia, Li Ang retirou a "arma secreta" que preparara para ela: dez enfeites de vidro moderno em formato de repolho chinês de jade, do tamanho de dois punhos, transparentes e impecáveis; e um balde de bolinhas de gude de vidro, o brinquedo favorito dos meninos.

"Não posso comprar ouro, e a prata também é um pouco cara. Mas esses objetos de vidro desse tamanho? Isso é lucro fácil!"

Li Ang passara a noite em claro, traçando um plano. Pela manhã, ao fazer compras na cidade, passou por uma loja de lembranças turísticas e viu os enfeites de vidro brilhando ao sol, parecendo joias preciosas. Isso lhe deu uma ideia.

"Antigamente, as pessoas trocavam vinho por tanques, ou vidro por marfim e chifre de rinoceronte; eu também posso trocar vidro por ouro! Tantos comerciantes enriqueceram explorando disparidades regionais. Com mundos inteiros de distância, quem poderia ser mais autêntico que eu?"

Li Ang remexia as bolinhas de gude, vendo nelas o seu futuro ouro. "Vou mostrar para Lin Daiyu e Cao Cao; provavelmente funcionará. Um grupo de antigos que nunca viu artesanato moderno certamente se impressionará. Talvez o vidro valha mais que pérolas!"

Após o almoço, sentindo sono, Li Ang não continuou o trabalho com o aço, preferindo pesquisar algumas informações. Navegou pelo celular e, pouco depois, adormeceu na cadeira de balanço. O cão Da Huang, ao perceber, correu para dentro da casa, trouxe um cobertorzinho e cobriu Li Ang. Ao lado, o gatinho Xiao Hei brincava, rodopiando atrás da própria cauda.

—

"Irmão Li, acorde!"

Entre o sono e a vigília, Li Ang ouviu uma voz feminina delicada chamando por ele.

—

"Hum? O que houve? Ah, jovem mestre Lin, por favor, entre e sente-se!"

Li Ang sentou-se e espreguiçou-se. Ao ver que era Lin Daiyu, sentiu-se renovado e conferiu a hora no relógio. "Dizem que há sono na primavera, cansaço no verão e cochilos no outono, sem esquecer a hibernação no inverno. Viver é bom, mas dormir é o melhor de tudo!"

Ele a recebeu enquanto seus pensamentos divagavam. Na sala de jantar, sentaram-se um de frente para o outro, com a mesa repleta de sobremesas e bebidas que Li Ang comprara naquele dia.

"Irmão Li, quando voltei, dei um susto em meu pai! Ele me viu aparecer do nada no meio da floresta, você não imagina a expressão dele." Lin Daiyu ria docemente enquanto bebia um gole de refrigerante, apontando para o copo: "Depois que provou este refrigerante e examinou os caracteres simplificados na garrafa, ele estudou por muito tempo até acreditar que eu realmente estive no futuro!"

Li Ang ouviu em silêncio antes de perguntar: "Jovem mestre Lin, comparado à última vez, quanto tempo se passou do seu lado? Aqui, passou-se quase um dia."

Ao ouvir isso, a expressão de Lin Daiyu mudou: "Irmão Li, eu ia justamente falar disso! Esperei ansiosamente por dez dias em casa e, a princípio, pensei que nunca mais voltaria. Foi meu pai quem me consolou, dizendo que algo tão extraordinário não poderia acontecer por capricho, e me pediu para estudar e esperar com paciência."

"Um para dez, entendo."

Li Ang continuou fazendo perguntas para aprimorar seu conhecimento sobre o mundo de *O Sonho da Câmara Vermelha*. Através do relato dela, percebeu que aquele mundo estava em uma dificuldade extrema. A jovem Lin, de catorze anos, capaz de arrancar um salgueiro pela raiz, não estava na era da Dinastia Qing, mas no final da Dinastia Ming. Era o terceiro ano do reinado de Tianqi, 1623 d.C., e a misteriosa explosão de Tianqi ainda não ocorrera. O Império Ming enfrentava problemas internos e externos, e faltavam cerca de vinte e um anos para o imperador se enforcar na árvore do parque.

Era um cenário de fim de era. Desastres naturais contínuos assolavam o norte, levando o povo ao desespero. O sul, embora mais rico, era drenado pela corrupção dos burocratas.

"Irmão Li, este é um cofre de ouro que meu pai me pediu para trazer, um presente para você! Por favor, ajude-nos! A terra dos Han não pode cair nas mãos de estrangeiros, nem ser tratada como gado!"

Enquanto conversavam, Lin Daiyu retirou uma caixa de madeira, colocou-a sobre a mesa e ajoelhou-se diante de Li Ang, recusando-se a levantar. Ao ouvir o que Li Ang contara sobre o destino da Dinastia Ming, seu pai, Lin Ruhai, um oficial, chorara copiosamente e implorara por uma solução.

Li Ang, vendo-a ajoelhada, tentou levantá-la, mas a força dela era tamanha que ele não conseguiu. Sem jeito, ele também se ajoelhou e disse: "Por favor, levante-se! Você salvou minha vida! Não há como agradecer a tal gesto, e como um Han, como eu poderia ignorar o sofrimento do meu povo? Venha comigo ver o que preparei lá fora!"

Ao ver Li Ang ajoelhar-se também, Lin Daiyu lembrou-se das ilustrações de casamentos em livros e não pôde evitar um riso cristalino, que dissipou a tensão do momento.

"Irmão Li, pode me chamar apenas de Daiyu, como meu pai faz. E, se quiser, pode aprender artes marciais comigo. Seu corpo está muito fraco; temo que não consiga nem segurar sua futura noiva."

Ela se levantou e o ajudou a ficar de pé, com o rosto levemente corado.

"Muito bem! Então, por favor, Daiyu, ensine-me." Li Ang sorriu e levou-a para o pátio.