Capítulo Dez: Comprar Informação

Logo ao amanhecer, todos no pátio oeste da mansão Lin já estavam ocupados. A matriarca precisava visitar a residência do príncipe regente e, desde cedo, enviou alguém ao quarto de Su Li para pegar a chave do depósito, alegando que não podia ir de mãos vazias.

— Se fosse apenas para escolher um presente, bastaria dizer que iria ao depósito; pedir a chave logo de cara é claramente suspeito — disse Shaoyao, que normalmente cuidava das chaves, e agora vinha pedir orientação a Su Li.

Su Li não se surpreendeu: — A matriarca está apenas se preparando para que Zhou Wan possa administrar os presentes no futuro.

— Nem entrou na casa e já está planejando para os outros — resmungou Shaoyao, incomodada.

— A mansão Lin não passa de uma casca vazia; se eles querem, que levem — respondeu Su Li.

— Pois é, assim evitamos que a senhora tenha que colocar mais dotes dentro. Quando descobrirem as verdadeiras finanças da mansão, vão chorar até não poder mais!

Pensar nisso dissipou boa parte da amargura no coração de Shaoyao.

*

Para surpresa de Su Li, a visita da matriarca foi rápida, e ela voltou ainda mais depressa.

Antes do almoço, Lin Mo apareceu com o rosto carregado de preocupação.

— Mãe foi à residência do príncipe regente esta manhã e nem sequer conseguiu entrar pelo portão.

Su Li estava mordendo sementes de melão e, ao ouvir isso, largou-as e perguntou:

— Como pode? A sogra é mãe do príncipe; ele deveria respeitá-la, não dificultar.

Lin Mo suspirou: — É verdade, mas disseram que, exceto pelas esposas que o príncipe já convidou para o banquete no Jardim de Fu Ling, ele não aceita outras visitas.

Su Li arregalou os olhos, confusa:

— Que absurdo é esse?

O príncipe regente realmente age de forma misteriosa, seu modo de pensar é incomum.

Lin Mo tentou explicar:

— A capital está cheia de famílias poderosas; se todas as esposas forem visitar, o palácio não daria conta. Por isso, o banquete foi uma jogada inteligente.

— Hmm... — Su Li não se pronunciou.

Lin Mo, esquecendo o desagrado anterior, parecia animado:

— Assim, aquelas famílias que não foram convidadas e quiserem entregar presentes ao palácio terão que passar por nós, que estivemos no banquete!

— O príncipe valoriza a gente e quer que construamos conexões!

— De fato, cada movimento do príncipe tem um significado profundo!

Su Li ficou muda ao ouvir essa imaginação fértil.

Será que Qin Yuan é tão bondoso assim?

Ela não acreditava.

*

— Senhora, para entregar o presente de minha irmã, só você pode ir — disse Lin Mo.

— Eu... — Su Li hesitou, lembrando do que aconteceu na carruagem da última vez.

Lin Mo percebeu a dúvida e ficou sério:

— Senhora! Embora minha irmã seja um pouco teimosa, como cunhada você deve ser generosa. Em assuntos importantes da vida dela, não pode se desentender.

Desde que Su Li entrou na família, Lin Xiao sempre a tratou com sarcasmo, até humilhando-a na frente da família Su.

Para Lin Mo, tudo isso não passava de birras insignificantes.

— Senhora, no próximo mês é o aniversário da minha mãe. Eu já mandei a convite para a sogra, que garantiu que virá... Se você ajudar minha irmã a concretizar isso, quando a sogra chegar, minha irmã certamente lhe será grata. Caso contrário...

Se Lin Xiao a invejasse e fizesse algo, ele não se responsabilizaria.

Su Li sentia que casar com uma família assim era realmente um azar imenso.

— O senhor está preocupado demais. Eu ajudarei minha irmã com isso. Amanhã mesmo entregarei o presente.

Lin Mo, satisfeito com a resposta, pôs um sorriso gentil:

— Ótimo. Ah, não vá de mãos vazias. Lembro que seu dote inclui um serviço de chá de cristal persa; leve esse.

Su Li: — ... Oh.

*

No pátio de treinamento do palácio.

Qin Yuan trajava uma roupa justa azul-esverdeada, segurava as rédeas e cavalgava em alta velocidade. A trinta passos do alvo, puxou o arco e disparou três flechas de uma vez.

O som cortante do ar era ensurdecedor, mas em um instante as três flechas acertaram o centro do alvo.

— Muito bem! — exclamou Li Cheng, aplaudindo de longe. — Sua habilidade melhorou muito.

Qin Yuan desmontou agilmente e, ao lavar as mãos em uma bacia, perguntou sem olhar:

— Como está a investigação que te pedi?

Li Cheng ficou sério:

— Ainda não encontramos o paradeiro daquela carga.

Ele estava confuso:

— A capital não é tão grande, já procuramos quase tudo e nada. Onde será que eles estão escondendo?

Qin Yuan pegou um pano para secar as mãos, com rosto calmo:

— Se fosse fácil de achar, esse negócio não teria durado tantos anos escondido.

Li Cheng acompanhou Qin Yuan até o escritório:

— Então... Que tal irmos até o Pavilhão Fengxing para comprar informações?

Qin Yuan ponderou:

— Pavilhão Fengxing...

Li Cheng assentiu:

— Sim. O lugar está crescendo rápido; dizem que seus espiões estão por toda a corte, até em territórios do sul e do norte.

Qin Yuan não respondeu, parecendo pensar.

Li Cheng continuou:

— O mestre do pavilhão é esperto. Em dois anos, montou um negócio de informações bem lucrativo. Se der, quero fazer amizade com ele.

— Hm, preciso achar um momento para isso — disse Qin Yuan, pausando, e acrescentou: — Se pudermos usar essa força, melhor; se não, não vou permitir que cresçam demais na corte.

Li Cheng sorriu:

— Então você vai aceitar ir ao Pavilhão Fengxing?

— Sim.

Ao ouvir isso, Li Cheng estendeu a mão, palma para cima:

— Então me dê o dinheiro! As informações deles são caríssimas!

Qin Yuan afastou a mão dele:

— Você sempre cuidou das finanças; agora quer que eu te dê dinheiro?

— Você não sabe como é difícil administrar! Sabe quanto o Exército do Dragão Protector consome por mês? E os salários dos soldados?

Li Cheng fingiu enxugar lágrimas:

— Desde que o imperador subiu ao trono, tudo está em reconstrução. Você quer ajudar o povo com a redução de impostos, mas o tesouro está apertado, e o pagamento ao exército diminuiu.

— Eu me preocupo muito com essa herança! Agora não sobra nada no cofre.

Qin Yuan não acreditava:

— Não estamos tão apertados assim...

— Pode apostar que sim! — Li Cheng lamentou. — Dizem que somos bons na guerra, enfrentamos inimigos e traidores, mas péssimos nos negócios, não conseguimos dinheiro.

Qin Yuan ficou sem palavras.

Li Cheng provocou:

— Nisso, você, príncipe regente, não se compara ao senhor Lin. Olha o Lin Mo, que não tem vergonha na cara; por dinheiro, até se casou com filha de mercador rico e está nadando em prata!

Lin Mo?

Qin Yuan franziu a testa.

Li Cheng não percebeu:

— Se fosse eu, já teria escolhido uma esposa rica para você também, já que está procurando uma princesa.

Qin Yuan sorriu com ironia:

— Aprender com ele? Casar com Su Li? Também não seria impossível...