9 Huihui [Pedindo estante de livros, pedindo recomendações]

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Como todos sabem, a coisa mais importante para pegar um ladrão é não fazer alarde e assustá-lo a ponto de fugir.

Não atire, capture-o discretamente.

Zunzun não armou nenhuma armadilha, porque o ladrão era humano, não uma fera. Normalmente, o homem é mais inteligente e observador que um animal; fazer algo exagerado só atrapalharia.

Ele não fez nada, apenas se escondeu no milharal, planejando esperar pacientemente.

E então—

Uma hora se passou, duas horas, três horas...

O sol subia lentamente até o meio-dia.

Zunzun, sem conseguir capturar o ladrão, começava a ficar irritado pelo calor sufocante do milharal, resmungando: “O ladrão é esperto, dispara um tiro e some. Será que ele não vai aparecer? Se for assim, estou perdendo à toa.”

Mas logo ele ouviu alguém cantarolando ao longe.

Ora, ainda cantando?

Zunzun ficou furioso.

Escondido no meio do milharal, sua figura magra estava oculta entre as espigas, mas ele não conseguia ver direito o ladrão, apenas uma pequena sombra visível entre as folhas de milho.

A pessoa chegou à entrada do milharal, olhou ao redor como procurando alguém, e então se dirigiu ao local onde as plantas haviam sido arrancadas pela raiz.

Interessante, ele sabe escolher o momento certo!

Mas Zunzun não saltou imediatamente.

Ele esperava, aguardava uma chance, esperava que o ladrão se distraísse arrancando o milho, revelando uma falha — e esse momento chegou—

"Eu te peguei!"

Zunzun pisou firme e saiu do milharal, lançando-se sobre o ladrão que puxava com força as hastes de milho, derrubando-o no chão com impacto, imobilizando-o com mãos e pés.

“Como ousa roubar meu milho, seu ladrão desprezível!”

“N-não! Por favor, não me coma! Sou magra, quase não tenho carne! Por favor, me perdoe!”

O ladrão, derrubado, implorava em voz alta.

“...Eh?” “...Eh?”

Ambos se encararam.

E então ficaram em silêncio por um momento.

O ladrão era uma menina, com os característicos olhos vermelhos e cabelos negros da tribo do Demônio Vermelho — isso era óbvio, só eles se aventuravam na área proibida.

Diferente de Zunzun, ela era pequena e um pouco mais baixa, com rosto bonito, mas pálido e magro, parecendo desnutrida.

“Eu, eu... desculpe.”

Por algum motivo, Zunzun sentiu-se culpado e afrouxou o aperto no pulso dela.

Esse maldito sentimento de culpa.

Ele era claramente a vítima.

“Você está machucada?”

“Não, obrigada.”

A pequena garota segurou a mão que Zunzun estendeu, se apoiou e levantou, limpando a saia suja.

Ficaram em silêncio novamente.

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Ela olhou para Zunzun, depois para o milharal, e parecendo lembrar de algo, perguntou:

“Será que essa plantação de milho é sua?”

“Sim, eu plantei.”

Zunzun resmungou.

A pequena piscou e baixou um pouco a cabeça.

“Desculpe, pensei que essa plantação não tivesse dono.”

“Espere, sem dono? Você acha que o milho cresce sozinho?”

“Ah, não?”

Ela virou-se para o milharal atrás dela.

“Não!”

Zunzun, irritado, bateu o pé no chão e gritou: “Quero dizer, você acha que o milho cresce do nada no campo?”

“Desculpe! Eu realmente peço desculpas por ter roubado o milho, mas minha família é muito pobre e provavelmente não conseguimos pagar. Se possível, gostaria de compensar com trabalho.”

A pequena se curvou profundamente.

“Surpreendente, não esperava que você pedisse desculpas tão diretamente, mas pode esquecer a compensação.”

“Pode mesmo!?”

“Você parece incapaz de pagar.”

Quando Zunzun a derrubou e a segurou, percebeu que seu corpo era surpreendentemente frágil. A face pálida e magra, a roupa remendada e velha deixavam claro o quão difícil era sua vida.

Além disso, o fato de ela reconhecer o erro já era muito bom.

Se ela tivesse chorado e implorado para voltar aos pais, e isso tivesse se transformado em “Ah, ela é só uma criança”, “Deixa passar”, “Não se importe com ela”, Zunzun teria ficado furioso.

“Desde que não roube mais meu milho, não vou me importar.”

“Obrigada, irmã mais velha.”

“Irmã mais velha?”

“Não é assim? É melhor chamar assim?”

O olhar puro da pequena feriu o coração de Zunzun; não era culpa dele que ela fosse bonita, e ele ficou confuso por dentro.

“Então... irmã?”

“Não é nada, só estava distraído.”

No fim, ele decidiu aceitar ser a “irmã”.

“Tudo bem. Já que você sabe que essa plantação é minha, lembre-se de não roubar mais, ou eu vou ficar realmente bravo, entendeu? Se entendeu, pode ir.”

“Sim.”

Apesar de dizer isso, a pequena olhava para o milharal a cada passo, com um olhar cheio de saudade que partia o coração.

Zunzun a chamou apressadamente.

“Espere, você... quer trabalhar comigo na plantação?”

“Plantar?”

“Plantação é difícil, mas dá para se sustentar, comer até ficar satisfeito, e o excedente pode ser vendido para ajudar em casa. Você não pensa em ganhar dinheiro fácil, né?”

“Não, não penso nisso. Na verdade, já pensei em plantar, mas nem dinheiro para comprar sementes eu tenho.”

A pequena falou com um olhar calmo, mas carregado de tristeza.

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Quão pobre sua família é?

Zunzun ficou sem palavras.

“Hum, então, quer trabalhar comigo na plantação? Não vamos ganhar muito, mas pelo menos você vai poder comer.”

“Sim! Por favor, me deixe trabalhar com você... não, me permita trabalhar com você!”

“Não precisa usar formalidades...”

O respeito exagerado dela deixou Zunzun desconfortável.

Claro que não era só bondade querer que ela trabalhasse junto; havia muita terra arada ainda sem uso.

Em vez de deixar a terra parada, melhor ter mais uma pessoa para cultivar e colher mais alimentos, e a pequena poderia aproveitar para se alimentar melhor.

Uma situação em que todos ganham.

“Por falar nisso, por que você está na área proibida? Seus pais não disseram que é perigoso?”

“Ah, é mesmo?”

A pequena parecia confusa: “Minha mãe me disse que lugares onde dizem ‘não pode entrar’, ‘não tem nada aqui’, ou ‘não chegue perto’, geralmente escondem tesouros, então eu venho aqui todo dia.”

“Ah, é...”

Zunzun já deveria ter imaginado isso.

Na verdade, essa era a educação típica da tribo do Demônio Vermelho; todo pai e mãe queria que seus filhos brincassem na área proibida, ele sabia bem disso.

“Então, por que você roubou o milho? Na verdade, por que tirou o milho ainda verde?”

Era isso que deixava Zunzun bravo.

Ele não estava irritado porque o milho foi roubado, nem porque estava quase maduro, mas porque o milho foi arrancado antes de amadurecer, o que era inaceitável.

“Minha mãe disse que, quando encontrar comida comestível e não venenosa, o primeiro pensamento não é se é gostosa, mas pegá-la imediatamente.”

“Nem sempre o que é forçado é doce, mas sacia a sede?”

Zunzun ficou sem palavras.

“A educação da sua mãe está claramente errada.”

“Eu fiz assim também. O milho é gostoso, as espigas, as folhas e os talos também são comestíveis, e eu os comi com gratidão.”

“Ei, não acredito...”

O milho é valioso, tudo nele é comestível: grãos, espigas, folhas, talos. Mas que alguém conseguisse comer tudo, isso era a primeira vez que ele via.

“Talvez você se torne uma pessoa importante no futuro.”

“O chefe da tribo me disse o mesmo.”

Aquele velho...

“Falando nisso, acho que ainda não sei seu nome. Eu sou Zunzun, e você?”

“Eu me chamo Huihui.”

A pequena revelou seu nome.

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