12 “Então, qual é a nossa relação?” “Shhh, não pergunte, continue comendo.” [Por favor, me indique uma estante de livros, recomende algo.]

Quando Zunzun voltou para a mesa carregando um prato cheio de curry de carne bovina, encontrou a irmã Taolao conversando com Huihui.

— Ah, então você é filha do tio Piao Sanlang — disse a irmã Taolao com um olhar compreensivo.

Ela provavelmente sabia da situação da família Piao Sanlang. Na verdade, Piao Sanlang era tão famoso que seus feitos gloriosos já haviam se espalhado por toda a tribo dos Demônios Vermelhos, tornando-se um exemplo para todos... só que, ironicamente, um exemplo do que não fazer.

Embora a vila dos Demônios Vermelhos fosse um lugar rural, não era pobre. Afinal, todos ali eram grandes magos e podiam facilmente ser aventureiros de alto nível. Além disso, após os frequentes ataques do exército do Rei Demônio, muitos corpos de companheiros deixados para trás podiam ser usados como prova para receber recompensas na guilda dos aventureiros.

Claro, a tribo dos Demônios Vermelhos tinha outras fontes de renda. Havia ferreiros que fabricavam equipamentos, alfaiates que confeccionavam roupas para estudantes, aventureiros e nobres, lojas de sapatos, confeitarias e até uma casa de adivinhação, como a da família Zunzun.

Apesar do estilo meio exagerado da tribo, seus produtos eram de alta qualidade e muito apreciados por aventureiros e nobres.

Já a família Piao Sanlang vivia da produção de artefatos mágicos. Na verdade, ele tinha uma habilidade excepcional e usava materiais de primeira, mas os efeitos dos seus artefatos eram tão estranhos que, com o tempo, ninguém mais os comprava, e a família acabou na pobreza.

Na reunião da tribo, o chefe já havia comentado sobre isso com ele, mas Piao Sanlang respondeu com frases engraçadas como “Como um fabricante de artefatos pode ser ruim?” ou “Não estou desperdiçando meu tempo, só não há gente que entenda meu trabalho”, deixando todos meio sem graça.

Os demais moradores da vila, vendo sua teimosia, soltaram risadas amigáveis, e o clima da reunião ficou leve e alegre.

Huihui, mesmo vindo de uma família assim, conseguia sobreviver com muita força de vontade, o que já era muito admirável.

— Aqui, come devagar. Ainda tem mais — disse Zunzun, entregando o prato cheio de curry de carne para Huihui.

— Obrigada — respondeu ela, agradecendo antes de atacar a comida novamente com voracidade.

Ao ver a pequena garota assim, a irmã Taolao sentiu um súbito aflorar de instinto maternal.

— Ah, Zunzun, eu esqueci de perguntar quando você voltou: qual é a relação de vocês? — perguntou a irmã Taolao.

— ...Eh? — Zunzun ficou surpreso.

Pensando bem, eles realmente não haviam mencionado isso.

Qual era a relação deles?

Estritamente falando, Zunzun e Huihui deveriam ser patrão e ajudante. Mas Zunzun não queria revelar que trabalhava na agricultura, então não soube como explicar.

— Já sei! Vocês são amigos! — exclamou a irmã Taolao.

— Amigos...? — Zunzun questionou.

— Fico tão emocionada, Zunzun. Você sempre esteve sozinho, nunca brincou com outras crianças. Eu pensei que você nunca faria amigos, mas olha só, você conseguiu! — disse a irmã Taolao, radiante de satisfação.

Não, não, é um engano!

Zunzun não evitava fazer amigos; simplesmente havia poucos jovens da mesma idade na tribo dos Demônios Vermelhos para se relacionar...

Ok, ele admitia que isso era uma desculpa.

Mas para alguém com a alma de um adulto, fazer amizade com crianças pequenas, ainda por cima com aquele jeito meio exagerado e dramático da tribo, era algo extremamente desconfortável.

— Não, não somos amigos! — Zunzun bateu na mesa, levantando-se de repente.

O gesto repentino pareceu assustar as duas, e Huihui até parou de comer com a comida ainda na mão.

***

— Será que eu entendi errado? Vocês não são amigos? — perguntou a irmã Taolao, desapontada.

— Não... na verdade, nós não somos apenas amigos. Somos parceiros! Amigos ainda mais próximos! — Zunzun ficou cada vez mais animado, elevando o tom para não magoar a irmã Taolao.

— Sério? Que ótimo! — ela bateu palmas animada.

— Então... Huihui, que tal passar a noite aqui hoje? A primeira vez que amigos dormem juntos! Ah, e também vamos tomar banho juntas à noite! — propôs a irmã Taolao.

— E-espera, irmã Taolao, se Huihui não voltar para casa, os pais dela vão se preocupar! — disse Zunzun.

— Não tem problema, meus pais não estão em casa hoje. Na verdade, eles já não voltam há quase três meses — respondeu Huihui com uma voz calma e triste.

— Perfeito! — sorriu a irmã Taolao. — Huihui fica aqui hoje, vou preparar a água do banho agora mesmo!

— E-espera, irmã Taolao, irmã Taolao! — Zunzun tentou impedir, mas a irmã Taolao, com seu espírito hospitaleiro, ignorou e saiu correndo para o banheiro, deixando Zunzun com as mãos no rosto, lamentando por já saber no que aquilo ia dar.

Huihui olhou para Zunzun.

— Então, qual é a nossa relação agora?

— Shhh, não pergunte, continua comendo.

— Ah.

A pequena não se importava muito com isso, preferindo focar no curry de carne e continuar a comer com prazer.

Após o jantar, chegou a hora do banho.

No banheiro, Zunzun se acomodou na banheira, um pouco afastado da irmã Taolao e de Huihui.

Apesar do espaço ser pequeno e já apertado para duas pessoas, agora eles três estavam ali, com um pequeno espaço entre Zunzun e as duas garotas.

A cena lembrava muito um ônibus lotado.

Parecia tão cheio que ninguém se mexia, como sardinhas enlatadas, mas ainda assim as pessoas continuavam a se apertar. E quando acontecia algum conflito, uma grande área milagrosamente se abria para uma batalha samurai intensa.

— Zunzun, chega mais perto — convidou a irmã Taolao.

— Não, aqui está bom — respondeu Zunzun, sentado de joelhos na banheira, olhos fechados, cabeça erguida, costas retas e mãos apoiadas nos joelhos, enquanto o vapor quente subia, fazendo-o parecer um imortal prestes a ascender.

Não se enganem, ele não estava interessado na irmã Taolao ou em Huihui; fazia isso só para não passar vergonha. Na verdade, ele temia que Huihui se interessasse por ele.

— Somos todas garotas, por que ficar com vergonha? — disse a irmã Taolao, puxando Zunzun para perto, segurando as duas pequenas em seus braços. Se não fosse pelo balanço dos músculos peitorais largos que davam vertigem, alguém poderia até gritar “Deixa comigo!”... ou talvez não.

Huihui, meio tonta, olhou para ela e perguntou sem querer:

— Como eu faço para ficar igual a você, irmã mais velha?

Era a segunda vez que fazia essa pergunta.

Infelizmente, da última vez, a outra irmã mais velha não explicou como desenvolver aqueles músculos peitorais largos, e agora Huihui buscava uma resposta clara.

A irmã Taolao ficou um pouco sem jeito.

— Bom... — começou.

— Coma bem, alimentos nutritivos. Sem nutrição, como você vai crescer? — respondeu Zunzun.

— Exatamente, coma bem! — completou a irmã Taolao, concordando apressadamente e discretamente fazendo um sinal positivo para Zunzun.

A pequena assentiu pensativa.

— Hmmm~~ — suspirou a irmã Taolao, espreguiçando-se e se levantando da banheira. — Desculpem, hoje a professora nos fez fazer algumas tarefas extras, já estou cansada. Vou sair primeiro.

Ela saiu do banheiro com passos largos.

Apesar disso, Zunzun sentiu que a irmã Taolao fugiu com medo de Huihui fazer perguntas que ela não saberia responder.

Zunzun e Huihui ficaram na banheira.

Um à esquerda, outro à direita, com bastante espaço entre eles, parecendo distantes.

A água estava quente demais para suportar, mas Zunzun não podia sair primeiro, então ficou ali resistindo ao lado de Huihui.

Depois de um tempo, Huihui falou:

— É bom ter uma irmã, não é?

— Por que está dizendo isso de repente?

— Meus pais não estão em casa com frequência, então eu sempre sonho em ter uma irmã que cuide de mim. Mas infelizmente sou filha única, e mesmo que meus pais tenham outro filho, eu ainda seria a irmã mais velha — explicou ela.

— Então, por que está falando isso agora?

— Quero dizer que não precisa ficar nervoso. Eu queria uma irmã, mas não vou roubar a sua, então não precisa me odiar.

— ...Eh?

Zunzun ficou boquiaberto. Será que Huihui achava que ele estava com ciúmes e por isso a odiava?

Claro que não!

Ele não odiava Huihui; apenas não queria revelar que era um garoto, para não ser visto como um estranho que gosta de se vestir de menina.

Ele não esperava que o afastamento entre eles fosse mal interpretado.

Pensando nas suas atitudes desde que a irmã Taolao voltou, ele bateu a mão na testa.

— Espero que você não me odeie. Afinal, o jantar que preparei estava muito gostoso.

— Não, eu... — Huihui começou, mas foi interrompida.

— Então tá. Eu vou sair agora — disse ela, levantando-se da banheira e saindo rapidamente do banheiro sem nem se secar.

— ...Eu não te odeio — murmurou Zunzun, encostado na banheira, olhando fixamente para o código de barras exclusivo da tribo dos Demônios Vermelhos estampado nas costas de Huihui.