Capítulo 9

Ao ser provocado pela esposa, Zhao Ming apenas sorriu sem jeito.

— É que estamos realmente atarefados, é época de colheita. Cunhado, aconteceu algo na casa da família Yu para você vir até aqui? Se precisarem de ajuda, não fiquem guardando tudo para vocês; se pudermos dar uma mão, faremos o possível.

Zhao Ming não se considerava uma pessoa insensível e não entendia por que a família Yu era tão reservada.

— Não aconteceu nada — respondeu Yu Ping, após refletir. Ele não queria que o sogro pensasse que escondia algo, então foi honesto. — É que surgiu uma proposta de casamento para a minha terceira irmã, feita por um parente. O rapaz é da cidade, então ela veio para se informar e, de passagem, me visitar.

Ao ouvir isso, Zhao Ming compreendeu. Ele pensou que a família do genro era muito atenciosa, pois não queriam tirar vantagem de ninguém, trazendo tantos presentes. Ele não acreditava que uma moça pudesse trazer tanta carne e vegetais sem que a família soubesse; instintivamente, concluiu que a família Yu era bem intencionada e que o favor pedido não deveria ser algo grave. Então, perguntou casualmente:

— De que família se trata? Quero ver se conheço.

— Como você não conheceria? É o Liu Yang, filho do Liu Yuan — disse Wang Lian, tomando a frente.

A expressão de Zhao Ming mudou instantaneamente.

— A família Liu? Isso não vai dar certo. — Ele balançou a cabeça. — Sem falar que eles desprezam o fato de sua irmã vir do campo, mesmo que ela fosse aceitável, esse casamento não presta. A família Liu não é recomendável.

Yu Ping, que já estava desconfiado por causa da esposa e da sogra, ficou surpreso ao ver que até o sogro tinha tanta certeza. Parecia que havia algo por trás disso. Ainda bem que a irmã veio consultá-lo; se não, ele nem queria imaginar. Se o sogro tinha tamanha rejeição por aquela família, é porque não eram boa gente.

Wang Lian concordou:

— É verdade, é melhor mantermos distância dessa gente.

Zhao Ming assentiu, pousou os talheres e disse com seriedade:

— Yu Ping, não vou prejudicar sua irmã. A família Liu não é um bom lugar. Para ser direto, o velho Liu não tem bom caráter. O Liu Yang pode parecer sossegado, mas filho de peixe, peixinho é. Não podemos deixar a terceira menina correr esse risco.

Wang Lian acrescentou:

— E o temperamento da mãe do Liu Yang, basta investigar um pouco para saber que não é fácil de lidar. Se eles realmente aceitaram um casamento com alguém do campo, acredito que aquele rapaz, além de manco, deve ter outros problemas.

Com os dois comentando um após o outro, até Gu Qing, que estava ao lado, ficou curioso sobre a família Liu. Ele entendeu a situação, mas como não lhe cabia opinar, limitou-se a comer em silêncio.

Finalmente, Zhao Tian percebeu o constrangimento de Gu Qing e interveio:

— Pai, mãe, chega. O Gu Qing ainda está aqui, depois conversamos sobre isso.

O casal ficou imediatamente sem graça. Era verdade, por que falar tanto na frente de uma visita? Mas era difícil conter-se...

Zhao Ming deu uma risada sem jeito:

— É que não consideramos o jovem Gu um estranho, haha. O velho comandante também conhece o Liu Yuan; as sujeiras que ele fez no passado são indescritíveis. Gu Qing, se você cruzar com ele, não acredite em nada do que ele disser.

Gu Qing acenou com a cabeça. Ele percebia que a família Zhao realmente não o tratava como um estranho. A agitação do casal, como se temessem que a moça caísse em um poço, foi até interessante.

— Sim, entendi, tio Zhao.

Zhao Tian, vendo que ele não se importou, suspirou aliviada e sorriu:

— Certo, não falaremos mais disso. Vou ver se consigo apresentar um pretendente adequado para a minha cunhada na fábrica nos próximos dias.

Zhao Ming levantou o olhar e encarou Gu Qing. Não seria uma coincidência? Mas logo depois, ele fez uma expressão de desapontamento. Ele não desprezava os camponeses — se desprezasse, não teria se tornado parente da família Yu —, mas a diferença social entre eles era grande demais.

No entanto, Zhao Tian percebeu o olhar do pai e perguntou apressadamente:

— Gu Qing, você tem namorada? Quer que eu lhe apresente alguém? — Ela não foi muito direta e acrescentou: — Quais seriam as suas exigências?

A pergunta era casual, mas Gu Qing respondeu seriamente:

— Basta que saiba levar uma vida tranquila e compreenda o meu trabalho.

Até Zhao Ming olhou para ele surpreso. Se não estava enganado, isso significava que ele aceitaria conhecer a irmã de Yu Ping? Ele mal podia acreditar, mas confirmou:

— Sobre a origem familiar e essas condições, acho que você deveria consultar o velho comandante.

— Sobre assuntos pessoais, meu avô me dá autonomia. Se não acredita, tio Zhao, pode perguntar a ele mais tarde.

Zhao Tian ficou radiante. Na visão dela, a cunhada era excelente, e a mãe de Liu Yang não tinha motivos para desprezá-la.

— Então, ousarei apresentar a minha cunhada a você. — Ela cutucou o marido. — Yu Ping, fale com o Gu Qing. Ele foi trazido pelo meu pai, pode confiar, ele certamente tratará bem a terceira irmã.

Yu Ping, embora não falasse muito, sabia julgar as pessoas. Gu Qing transparecia ter uma origem ilustre e um cargo elevado. Todos dizem que é bom casar para cima, mas será que uma diferença tão grande permite uma vida feliz? Ele mesmo, quando começou a sair com Zhao Tian, não sabia de muitas coisas que ela vivia. Foi trabalhando na mesma fábrica que o assunto fluiu. Mas Gu Qing não poderia conversar sobre o exército com sua irmã. Yu Ping não estava muito otimista; não por menosprezar a própria irmã, mas porque viviam em mundos diferentes.

— Tian, o que está dizendo? Como nossa família poderia se unir à família de um comandante? Irmão Gu, não leve a mal, minha esposa apenas quer ajudar muito a minha irmã.

Isso deixou Zhao Tian um pouco desconfortável. Não por culpa de Yu Ping, mas por pena dele. Com a situação da família, ele sofreu muito desde pequeno e sempre pensava nos outros antes de si mesmo. Como era fisicamente frágil na infância, Zhao Tian foi protegida, mantendo sua inocência, mas também tornando-se sensível.

Yu Ping percebeu que ela ficou triste e ficou confuso, sem saber o que fazer.

Gu Qing, ao ouvir aquilo, não insistiu. Se não havia destino, não havia. Ele não precisava se forçar a uma "caridade". Por causa desse episódio, ninguém mais falou muito. Zhao Ming também não quis retomar o assunto sobre apresentar pretendentes à mesa, pensando em pedir à esposa que avaliasse a situação depois.

Para Gu Qing, isso não teve impacto algum. Ele considerou que estava apenas fazendo uma refeição na casa do tio Zhao, algo comum quando viviam no complexo das famílias militares.

Após a refeição, Zhao Ming acompanhou Gu Qing até o térreo, sentindo-se um pouco culpado. Gu Qing, percebendo a intenção, foi mais afável:

— Tio Zhao, não precisa descer, posso voltar sozinho.

Zhao Ming, com sua experiência, aprendeu a ser diplomático. Ele sorriu:

— Não seja formal com seu tio. Eu queria conversar mais com você. Se eu não soubesse que você precisa acompanhar o velho comandante, eu teria insistido para que dormisse aqui.

Embora dissesse isso, Zhao Ming pensava em se explicar melhor. O velho comandante lhe fizera favores, e Gu Qing era como um sobrinho; as duas famílias não podiam ter desavenças. Depois de descer, ele começou a falar sobre o assunto.

— Gu Qing, não leve a mal o que aconteceu. A situação da família do meu genro é um pouco especial. Embora sejam camponeses, são boas pessoas. A vila de Qingyang é longe do nosso condado e raramente nos vemos. Se aquela moça não estivesse realmente em apuros, talvez nem viesse. Ela ainda trouxe tantos produtos da serra e carne de javali... Minha Tian só sente pena da família deles...

Gu Qing ouviu com atenção e perguntou:

— Tio Zhao, onde fica a casa deles em Qingyang?

Ele finalmente entendeu por que achava Yu Ping familiar; ele e a moça tinham traços semelhantes.

— Por quê? Você já esteve na vila de Qingyang?

Gu Qing murmurou um "sim".

— Estive lá uma vez. Talvez eu realmente conheça a casa deles.

Na noite anterior, após terminarem a missão, ele tinha ido à montanha procurar a moça novamente. Não a encontrou, nem viu o javali. Embora não tivesse visto como ela carregou o animal, com a agilidade que ela demonstrava, não deveria ser um problema. Inicialmente, Gu Qing desconfiou dela; uma moça do campo com aquelas habilidades era suspeita. Contudo, quando seguiu os rastros até a casa, suas dúvidas praticamente desapareceram. Embora houvesse tentativas de encobrir, havia marcas por toda parte. Eles lutavam contra espiões inimigos há anos e nunca tinham visto um que fosse tão descuidado.

Somando com o que viu no ônibus ontem, era quase certo que aquela pessoa era a terceira irmã de Yu Ping. Gu Qing não suspeitava que ela estivesse tentando se aproximar dele; ir à casa do tio Zhao foi um impulso, algo que ele nunca faria, mas ele confiava nas pessoas do avô. Portanto, se fosse aquela moça, talvez Gu Qing pudesse considerar.

Zhao Ming achou estranho, mas como o outro não deu detalhes, percebeu que ele não queria ou não podia falar. Então, apenas descreveu a localização da família Yu.

— A casa deles fica bem longe da entrada da vila, atrás de uma montanha e perto do rio Xiaojing. A vista é bonita. Ah, tem uma grande nogueira na frente da casa.

Nogueira. Era isso.

Um sorriso surgiu no canto da boca de Gu Qing:

— Tio Zhao, acho que conheço a moça. Por favor, peça ao meu cunhado para descer. Quero conversar com ele. Se for apropriado, gostaria de conhecê-la.

Zhao Ming não esperava esse desfecho, mas conhecendo o temperamento do genro, não pôde deixar de dizer:

— Eu entendo o que preocupa meu genro. A diferença entre a família deles e a sua é grande demais. Ele tem medo que a irmã sofra injustiças na sua casa.

— Tio Zhao, se eu tiver destino com ela, certamente a tratarei bem. Quanto a ela me seguir no serviço militar, quantas esposas não vieram do campo? Quem ousaria desprezá-la por isso? Isso seria um erro grave! Quanto à minha família, olhe para o meu avô, ainda não pode confiar em nós?

Ao ouvir isso, pensou que era verdade; uma união tão boa não tinha motivos para ser recusada.

— Certo, espere aí. Vou chamar o rapaz. Ou quer subir? Somos todos da família.

Gu Qing olhou para o céu e franziu a testa:

— Melhor não. Tio Zhao, fale com ele primeiro. Amanhã ao meio-dia, virei oficialmente para uma visita.

Ao ouvir isso, Zhao Ming sentiu que o casamento estava quase garantido. O rapaz era prudente, o que tranquilizaria o genro, e finalmente poderiam ajudar a família Yu.

— Combinado. Bom rapaz, seu tio vai falar bem de você hoje à noite.

— Muito obrigado, tio Zhao!