Capítulo 8 (Caçando Erros)

Na pequena casa de um bairro na cidade do condado.

Desde que viu Gu Qing ontem, o semblante do velho não perdeu o sorriso.

Gu Qing sabia que, após tanto tempo sem se verem, o velho sentia sua falta, e ele também sentia saudades do ancião. Porém, o velho insistia em passar a velhice ali, e os mais jovens realmente não tinham como mudar isso.

Mas, já que estavam ali, Gu Qing não pôde deixar de tentar persuadi-lo.

— Vovô, veja só, aqui não tem nenhum jovem por perto para fazer companhia. Por que não voltamos para a capital? Afinal, seu filho, a nora e a neta estão lá.

Ao ouvir isso, o velho ficou irado num instante, lançou-lhe um olhar furioso e se recusou a dizer uma palavra.

A cidade de Wanyuan era o local onde o velho trabalhara quando jovem, e foi ali que conhecera a avó de Gu Qing. Há alguns anos, devido à situação difícil, ele aproveitou para se retirar para cá. Agora, mesmo que o chamem para voltar, ele não quer.

No começo, o velho ficou feliz em ver o neto, mas ao mencionar a situação da capital, ele se incomodava.

Ele resmungou com amargura:

— Vocês todos não me deixam sossegado, nem pensam em me dar um bisneto para cuidar. Para que eu voltaria? Para ficar vendo aquele bando de velhos se exibindo na minha frente?

O tom do velho carregava insatisfação. Quando ele ainda tinha poder, aquele grupo já o provocava por isso, e agora a situação só piorava.

Ele balançou a cabeça e ficou calado, reclinado na cadeira de balanço.

Os raios de sol atravessavam as sombras das árvores e iluminavam o ancião, criando uma atmosfera de tranquilidade, mas Gu Qing só via a solidão do avô.

A família Gu não era numerosa, e ele e a irmã estavam ocupados com o trabalho, sem tempo para pensar em assuntos sérios como casamento.

Muito menos em ter filhos.

Embora Gu Qing fosse rigoroso e decidido no trabalho, diante do avô só sabia se render.

— Vovô, não é assim que você deve pensar. Se sair para dar uma volta, conversar com os pássaros, não seria ótimo? Tem tantos amigos para fazer companhia, você não ficaria entediado.

Ficar ali, certamente seria ainda mais solitário.

Gu Qing sabia que o velho era preguiçoso para se mexer e desejava paz, mas todos estavam preocupados com ele ficando sozinho naquele lugar.

Enquanto conversavam, alguém bateu na porta do pátio.

— Velho chefe, ei, não é o Gu Qing?

— Tio Zhao.

Zhao Ming havia sido soldado do velho chefe e depois se aposentou por ferimento. Gu Qing não soubera notícias dele até então. Sabia apenas que era do sul, mas não imaginava que estaria ali.

Olhando para os dois, Zhao Ming sorriu e brincou:

— O velho chefe está aborrecido com você?

— Quem não estaria? Zhao Ming, lembro que sua filha está por aí. Por que não deixa esse rapaz se casar com ela?

Gu Qing ficou sem palavras.

— Velho líder, já é tarde demais para isso, minha filha se casou há alguns anos.

Ambos sabiam que era só brincadeira.

O velho chefe resmungava irritado, preocupado. Para quem trabalhou na área deles, é preciso ter alguém em casa que entenda e cuide.

Ele só percebeu isso nos últimos dois anos, mas esse garoto não entende.

Zhao Ming não queria que o velho continuasse assim, então puxou Gu Qing para ajudar a preparar a comida.

— Gu Qing, não deixe o velho bravo, diga coisas boas, isso não custa nada. E aí, como vão as coisas?

Zhao Ming tinha uma semelhança de uns sessenta ou setenta por cento com Zhao Tian; quando sorria, parecia alguém muito amigável, impossível desconfiar dele.

Era uma pergunta tanto sobre o trabalho quanto pessoal.

Gu Qing suspirou. Não se considerava velho, mas sua família e o exército pressionavam-no para arranjar uma esposa, como se ele jamais fosse encontrar uma.

— Tio Zhao, como poderia deixar o vovô zangado? Também quero encontrar alguém, só que ainda não apareceu a pessoa certa.

No exército, muitas famílias tentavam apresentar pretendentes, mas ele nunca sentira afinidade.

Falando nisso, lembrou-se da figura feroz que vira na floresta na noite anterior...

— Então, quer que a irmã Tian Tian te apresente alguém? O meu bairro é perto da fábrica têxtil, tem muitas moças que minha filha conhece, com certeza ela pode achar alguém adequado para você.

Gu Qing ainda estava surpreso quando ele continuou:

— Olha, o velho chefe não parece disposto a voltar para a capital. Se a sua futura esposa for da cidade do condado, poderá visitá-lo com frequência.

Essa ideia mexeu com Gu Qing, mas ele pensava: arranjar esposa para cuidar do avô não seria justo para a moça.

Zhao Ming, parecendo perceber seus pensamentos, continuou:

— Não estou dizendo que vocês têm que morar separados. Com sua posição, certamente levará a esposa para acompanhar o exército. Assim, o velho chefe ficará tranquilo. Se você tratar bem sua esposa, a família dela também virá visitá-lo com frequência. E comigo por perto, ninguém vai se atrever a maltratar o velho chefe.

Cada palavra acertava o ponto, forçando Gu Qing a refletir.

Ele sabia há muito tempo que o avô confiava em Zhao Ming. Quando este se aposentou por ferimento, o velho ficou triste por muito tempo. Se Zhao Ming ajudasse, certamente não o prejudicaria.

— Então... vou contar com você e a irmã Tian Tian.

Se casar pudesse deixar a família tranquila, e se a outra parte quisesse realmente construir uma vida juntos, ele também seria bom para ela.

Assim que concordou, Zhao Ming apressou-se a contar ao velho chefe.

O velho ficou muito feliz, comeu até uma tigela extra no almoço. Depois da refeição, os três conversaram sob a árvore por um bom tempo, e o ambiente finalmente ficou menos tenso do que de manhã.

Zhao Ming planejava pedir ajuda à filha o quanto antes, aproveitando a rara folga para levar Gu Qing à sua casa e falar com Tian Tian sobre o assunto.

Como Gu Qing já concordara em procurar uma esposa, não recusou o convite e à tarde foram juntos ao condomínio da fábrica de aço.

A família Zhao morava lá por causa da conveniência para Tian Tian.

Zhao Tian tinha problemas de saúde, mas não gostava de ficar em casa. Wang Lian, esposa de Zhao Ming, pediu demissão para cuidar dela, e a família se mudou para o condomínio, onde a saúde de Tian Tian melhorou nos últimos dois anos.

Quando Gu Qing e Zhao Ming chegaram, já era fim de tarde.

A luz dourada do sol refletia nas paredes de tijolos vermelhos, brilhando intensamente.

A família Zhao morava no terceiro andar. Os dois homens, com pernas longas e passos rápidos, chegaram à porta em poucos minutos.

Zhao Ming acabou de inserir a chave na fechadura quando a porta se abriu.

À vista apareceu um homem magro, vestido com uniforme da fábrica de aço. Ele olhou brevemente para Gu Qing, surpreso, mas logo escondeu a expressão.

— Pai.

— Yu Ping está de volta. Venha, vou te apresentar: este é Gu Qing.

Os dois não tinham muito contato profissional, então Zhao Ming fez uma apresentação simples, como entre jovens da mesma geração. Além disso, Yu Ping era genro dele; dada a situação da filha, ele esperava que Yu Ping passasse mais tempo com ela.

Claro, se ele pudesse subir na carreira, seria mérito dele. Zhao Ming não era do tipo que cortaria o caminho dos outros, mas ele mesmo gostava de trabalhar tranquilamente na fábrica, e estava satisfeito assim.

— Gu Qing, este é meu genro, Yu Ping.

Os dois trocaram um aceno simples. Yu Ping apenas convidou Gu Qing a entrar e logo foi tomar banho como de costume.

Zhao Ming não desmerecia o genro diante dos convidados, como muitos fariam, pois cada um tem seu jeito, e o dele era assim. Se Gu Qing se afastasse da família por causa disso, ele não se importaria em manter distância, afinal, sua ajuda vinha por respeito ao velho chefe.

Contudo, o neto do velho não os decepcionava. Mesmo percebendo a situação difícil de Yu Ping, Gu Qing não demonstrou desprezo, diferente de outras pessoas que olhavam para ele com arrogância.

Ele sabia que Yu Ping era genro, não bajulava a família e não tinha ambições de se beneficiar da esposa. Só por isso, Gu Qing já achava a família Zhao muito boa.

Além disso, ele achava Yu Ping familiar, embora certamente nunca tivessem se encontrado.

Mesmo que a visita de hoje não desse certo, ele não se arrependeria; pensaria apenas como uma visita a um amigo.

Com isso em mente, ficou mais à vontade.

Enquanto isso, Wang Lian, ao perceber os convidados, apressou-se a cozinhar o restante de uma peça de javali selvagem com alguns produtos da montanha.

Ela os recebeu calorosamente, mas reclamava que Zhao Ming não avisara antes de trazer visitantes, deixando-a despreparada.

O ambiente animado era uma experiência nova para Gu Qing, que se sentia mais leve após a visita ao velho.

Na hora do jantar, essa sensação ficou ainda mais forte.

Zhao Ming e a esposa sempre o tratavam com cuidado, e durante o servir das refeições, a naturalidade entre eles era algo raro para Gu Qing. Seus próprios pais eram militares e passavam a maior parte do tempo separados, embora amorosos.

Como militar, Gu Qing respeitava a profissão dos pais, mas também invejava o convívio caloroso de Zhao Ming e sua esposa.

— Gu Qing, não seja tímido, experimente essa iguaria da montanha. Minha cunhada trouxe da floresta — disse Zhao Tian, sabendo que Gu Qing era um antigo subordinado do pai dela, e por isso mais calorosa.

— Cunhada? Quando a irmã do Yu Ping chegou? Por que não ficou para jantar? — Zhao Ming franziu a testa, insatisfeito com a relação entre as famílias. A irmã já tinha ido até lá e não foi bem recebida?

Wang Lian o repreendeu com um olhar:

— Diretor Zhao, o senhor está sempre ocupado, ninguém tem tempo para esperar. Ela veio ontem e só saiu à tarde.

Assim, a noite seguiu com um clima animado e acolhedor.