Capítulo 7

Yu Yao contou a Yu Ping, seu irmão mais velho, os detalhes mais importantes sobre o pretendente que sua segunda tia queria lhe apresentar.

Ao notar que as sobrancelhas de seu irmão se franziam cada vez mais, ela percebeu imediatamente o quanto aquele casamento parecia suspeito. No entanto, a dona original do corpo, sendo ingênua, não percebeu nada e só pensava em se casar com aquele lobo em pele de cordeiro.

— Não se pode confiar nas palavras da segunda tia — disse Yu Ping, enquanto descascava vagens com a destreza de quem faz aquilo com frequência. Sua atenção, porém, claramente não estava no trabalho, mas sim longe dali.

Yu Yao fingiu ser a irmãzinha ignorante e preocupada:
— A mamãe também disse isso, mas eu cheguei a ver o Liu Yang, e ele parece ser uma boa pessoa.

Ao ouvir isso, Yu Ping ergueu os olhos e lançou-lhe um olhar idêntico ao de Jiang Limei. Com seriedade, ele questionou:
— Seja sincera com seu irmão: você e esse rapaz por acaso já têm algo?

Naquela época, as mulheres eram mais reservadas. Se uma moça como Yu Yao elogiava um rapaz diretamente, era muito provável que houvesse algum contato privado, o que justificava a suspeita de Yu Ping.

Yu Yao balançou a cabeça freneticamente:
— Não, só nos vimos algumas vezes.

— Conte-me mais sobre ele. Vou investigar por você — disse Yu Ping, com um semblante ainda sério, claramente desconfiado do rapaz que surgira do nada para se casar com sua irmã.

— O pai dele é vice-diretor da fábrica têxtil, a mãe dele é...

Yu Yao prontamente listou as informações que possuía e mencionou o encontro que tivera com ele na porta da fábrica de roupas.

— A mãe dele é um pouco rigorosa; acho que ela quer que ele se case com uma moça da cidade.

Yu Yao não conseguia compreender as intenções de Liu Yang. Talvez ele achasse que pessoas do campo eram fáceis de enganar. Hoje em dia, a maioria das famílias urbanas tinha algum nível de instrução; mesmo que não soubessem que a infertilidade não era apenas um problema feminino, sempre haveria alguém por perto que soubesse. Mas, com alguém vindo do campo, a situação era diferente. Aos olhos deles, moças rurais eram ingênuas, sem o apoio da família de origem e, mesmo que sofressem, teriam que suportar tudo em silêncio.

Yu Ping evidentemente pensou na mesma coisa. Seu rosto escureceu ainda mais e ele olhou para ela com um misto de frustração e reprovação:
— Se ele tem boas condições, é claro que vai querer se casar com alguém de condições equivalentes. Não existe almoço grátis neste mundo. Fique esperta e não acredite em tudo o que os outros dizem.

Yu Yao, fingindo-se de ofendida e humilhada, baixou a cabeça e murmurou um "sim".

— Espere — disse ele, como se tivesse se lembrado de algo. — Sua cunhada deve conhecê-los.

Yu Yao pensou consigo mesma: morando tão perto, seria estranho se não se conhecessem. Além disso, no livro, Yu Ping acaba trabalhando para Liu Yang no futuro; por que seu irmão parecia tão confuso agora?

— Fique aqui em casa hoje à noite — disse Yu Ping. — Vou perguntar à sua cunhada.

— Obrigada, irmão.

— Não foi nada.

Yu Ping levou a cesta para a cozinha, onde sua esposa e sua sogra já haviam preparado um porco cozido, feito com a carne que Yu Yao trouxera. A família Zhao não passava necessidade, mas o fato de Yu Yao chegar com tantos presentes demonstrava consideração, o que deixou Wang Lian contente, decidindo preparar a refeição imediatamente.

— Vá atender sua irmã, a Tian-tian e eu cuidamos daqui.

Antes que Wang Lian terminasse de falar, Yu Yao entrou na cozinha:
— Tia, deixe-me ajudar com o fogo.

— Você é uma visita, como poderíamos deixar que trabalhasse?

— Mãe, deixe que ela faça alguma coisa. Ela é mais nova, não pode ficar esperando que os mais velhos sirvam tudo.

Como Yu Ping interveio, a Sra. Wang não pôde protestar. Era sinal de boa educação.

— Vá trocar de roupa, você está fedendo — disse Zhao Tian, empurrando Yu Ping.

Trabalhando na oficina da siderúrgica, lidando com máquinas pesadas, era difícil não se sujar. Normalmente, Yu Ping trocava de roupa logo ao chegar em casa, mas hoje, por causa da visita de Yu Yao, ele havia demorado um pouco. Pressionado por Zhao Tian, ele se retirou, seguido por ela, provavelmente para conversarem a sós.

Yu Yao fingiu não notar a movimentação e continuou alimentando o fogo. Independentemente da atitude de seu irmão, ela já havia decidido: ao voltar para casa, contaria o que aconteceu durante o dia e relataria as informações apuradas pelo irmão de forma parcial para Jiang Limei. Isso com certeza acabaria com o noivado.

Pelo que viu do irmão, eles provavelmente nem tentariam mais lhe apresentar pretendentes. Falando nisso, a imagem do homem que ela vira no ônibus veio inevitavelmente à sua mente. *Ah, ele era exatamente o meu tipo... que pena.*

No outro quarto, Zhao Tian ajudava Yu Ping a escolher a roupa e perguntava sobre Yu Yao. Casados há anos, ela notava quando o marido estava preocupado e precisava entender a situação.

— Não é nada, só um parente que quer apresentar um pretendente da cidade para ela, e eu quero investigar — disse Yu Ping, enxugando o suor da testa. — Lembro-me de você dizer que seus pais conheciam o vice-diretor Liu da fábrica têxtil, mas que a relação azedou. Você sabe o que houve?

— O quê? O pretendente da terceira irmã é filho deles? — Zhao Tian parecia chocada. — Eles só têm um filho! — Ela não disse isso por mal, apenas porque, para qualquer pessoa normal, uma família como aquela não buscaria uma moça do campo.

Na época, seus próprios pais também não aceitavam seu casamento com Yu Ping, mas cederam ao conhecê-lo melhor e por causa de suas súplicas. Além disso, sua própria situação era muito inferior à de Liu Yang. O mundo sempre foi mais tolerante com os homens.

Quanto ao conflito entre as famílias, Zhao Tian não sabia os detalhes, apenas que o vice-diretor Liu era colega de exército de seu pai. Ela o conhecera quando criança, mas não mantinham contato. Na verdade, Zhao Tian achava o vice-diretor Liu uma pessoa até razoável, mas a esposa dele era uma mulher arrogante. Ela achava impossível que aquela mulher aceitasse uma nora do campo.

— Acho que tem algo errado aí. Aquele rapaz, embora manco, tem condições muito boas — explicou ela, preocupada em ferir o orgulho do marido. — Não que nossa irmã não seja boa, é que a mãe dele é muito exigente.

— Entendo o que quer dizer — respondeu Yu Ping, consciente de sua própria realidade. Se a situação de sua família fosse melhor, ele não teria se casado entrando na família da esposa (morando com os sogros). Embora a vida fosse boa, isso não mudava o fato de que ele se mudara para a cidade por necessidade. — Então você acha que esse casamento não vai dar certo?

Zhao Tian não queria que seu marido se diminuísse.
— Acho que há algo estranho. Mas, se o casal se der bem e Liu Yang conseguir convencer a mãe, talvez não seja impossível. Tudo depende se a terceira irmã gosta dele ou não.

Ao ver a expressão de preocupação de Yu Ping, Zhao Tian percebeu que tinha acertado. Que jovem moça não gostaria de alguém com boas condições? Mas, se ela se casasse, provavelmente seria maltratada.

— Não se apresse. Vamos ganhar tempo e investigar melhor. Mais tarde perguntarei aos meus pais. Você também deve conversar com sua irmã para que ela não faça nenhuma besteira antes do casamento.

Se ela não ouvisse mesmo após os avisos, então não haveria como ajudar.

Yu Ping segurou a mão da esposa:
— Tian-tian, obrigado. Vou pedir para minha irmã dormir aqui hoje, poderia nos ajudar com a acomodação?

— Que bobagem, não precisa ser tão formal entre nós. Vá se lavar.

Durante o jantar, o pai de Zhao não voltou; ele trabalhava muito e tinha muitas reuniões. A atitude do irmão para com Yu Yao era um pouco distante, mas educada, sem deixá-la desconfortável.

A casa dos Zhao não era grande, mas havia um quarto de hóspedes. Zhao Tian arrumou a cama com lençóis limpos, demonstrando muito cuidado.

— Terceira irmã, você deve estar cansada da viagem. Descanse um pouco.

— Muito obrigada, cunhada.

Ela não parecia disposta a ser íntima, então Yu Yao manteve uma distância respeitosa.

A noite passou sem sonhos. Yu Yao acordou e percebeu que o irmão e a cunhada já tinham saído para o trabalho. A Sra. Wang ainda não tinha comido, e Yu Yao soube que ela a esperava. Sentiu-se um pouco constrangida, mas a Sra. Wang parecia não se importar. No entanto, durante a refeição, seu olhar recaía frequentemente sobre Yu Yao, deixando-a desconfortável.

— Tia, aconteceu algo? Tenho alguma sujeira no rosto?

Ao ser descoberta, Wang Lian deu um sorriso sem jeito e decidiu ser direta:
— A-Yao, eu não deveria dizer isso, mas não suporto ver você pular em um buraco de fogo. A família Liu não é boa.

Yu Yao parou. Ela ia revelar algo?

— O que houve?

Para sua surpresa, Wang Lian não era dada a fofocas, apenas balançou a cabeça:
— Basta saber que o casal Liu não presta. Aquele Liu Yang parece dócil, mas quem pode garantir? Em uma família daquelas, mesmo que ele fosse bom, você sofreria muito. Existem tantos rapazes bons na fábrica do seu irmão. Vou pedir para sua cunhada procurar alguém com uma família íntegra e trabalhador.

Parece que a família Liu já tinha um histórico sujo. Alguém criado em um ambiente assim poderia ser o protagonista? Yu Yao preferiu não comentar. Ao notar que Wang Lian a observava, ela fingiu um sorriso tímido e não disse nada.

A Sra. Wang aproveitou para provocá-la um pouco mais.

*Yu Yao pensou: "Interpretar uma moça tímida é realmente difícil."*

Do outro lado, Yu Ping e sua esposa discutiam a situação. Como até Wang Lian confirmava que a família Liu era problemática, eles decidiram descartar Liu Yang.

— Quando voltarmos, converse com A-Yao. Se ela quiser, encontraremos alguém mais adequado na fábrica. Leve-a de volta para contar à mãe, para que ela não se preocupe, e diga que, assim que tivermos notícias, ela pode vir passar mais uns dias aqui.

Zhao Tian era tão atenciosa que Yu Ping sentiu-se comovido. Por causa de sua condição, as duas famílias quase não tinham contato, e agora a família Zhao estava tão preocupada com os parentes dele.

— Obrigado, querida.

Zhao Tian o repreendeu carinhosamente:
— O que está dizendo? Somos uma família. Na verdade, você poderia visitar sua família com mais frequência, eles não parecem ser pessoas irracionais.

— Deixe estar, está bom assim.

Vendo que ele não mudava de ideia, Zhao Tian não insistiu. Na verdade, ela entendia que, embora alguns parentes não tivessem contato, eles podiam se ajudar em momentos de necessidade, como no caso da terceira irmã. Ela seguiria o que o marido decidisse.

Ao chegarem em casa, antes mesmo de entrarem, ouviram a risada de Wang Lian vindo de dentro.

— Mãe, o que é tão engraçado?

— Venham rápido! Essa menina, A-Yao, é realmente adorável.