Capítulo 6: Colheita Inesperada

Su Tai mostrava uma expressão meiga e obediente, e Shen Yi, ao seu lado, observava estarrecido, incapaz de associar a dócil Su Tai diante dele com a mulher destemida de ontem.

Su Changxi abanou a mão e continuou puxando Shen Yi em direção ao local para cavar o poço.

Quando Su Tai estava prestes a partir, ouviu Su Changxi apontar para uma montanha próxima: “Também é território da nossa aldeia do Portão Leste, só que um pouco afastado. Antes, havia lobos por lá, e os aldeões evitavam aquela área. Depois da grande seca, alguns animais migraram para lá. Talvez encontremos um bom ponto para cavar o poço. Se não encontrarmos nada lá, nossa aldeia realmente não terá esperança.”

Naquele dia, ele já havia escolhido dois pontos promissores na aldeia para que os moradores tentassem cavar, mas, após uma hora, estavam todos sujos de terra e não encontraram um pingo d’água. Ele não tinha muita confiança.

Shen Yi olhou para a montanha e refletiu: “Se há lobos, certamente também existem coelhos selvagens e galinhas-do-mato. Os animais da montanha são muito sensíveis à água. Se conseguirmos encontrar onde eles se reúnem, talvez encontremos um bom local para cavar o poço.”

“Exato, exato!” Os olhos de Su Changxi brilharam, e ele apressadamente puxou Shen Yi para lá.

Su Tai pensou por um momento, cerrou os dentes e seguiu atrás deles. Se conseguisse encontrar algo valioso lá, pelo menos a viagem não teria sido em vão.

Su Changxi estava totalmente concentrado na questão do poço, sem perceber a pequena sombra que o seguia.

Shen Yi, porém, sabia da presença dela, mas não disse nada.

Quando os três estavam quase chegando ao destino, Su Changxi percebeu que Su Tai havia seguido e, nervoso, gaguejou: “Você, você... por que não obedece? Há lobos na montanha, eles podem atacar pessoas! Volte para casa agora!”

Su Tai, com uma expressão inocente, respondeu: “Não sei o caminho.”

Su Changxi suspirou: “... Tudo bem! Então fica junto!”

Sem alternativa, ele continuou a adverti-la sobre os cuidados necessários.

Ao entrarem na montanha, notaram que ali era realmente mais fresco que a montanha externa, com muito mais vegetação verde. No entanto, todas as verduras comestíveis já haviam sido colhidas, restando apenas alguns arbustos.

Após algum tempo sem avistar animais, Su Tai não pôde deixar de perguntar: “Chefe da aldeia, onde estão os lobos?”

Su Changxi, irritado, se virou e lançou-lhe um olhar severo: “Menina azarada, se não sabe falar direito, então fique quieta!”

Shen Yi quase riu, mas se conteve.

Nesse momento, ele avistou um armadilha destruída a certa distância, correu para verificar e, usando um galho, retirou o que havia ali, com expressão séria: “Realmente é um lobo, deve estar morto há algum tempo.”

Su Tai se aproximou e viu que o lobo já estava mumificado, sem saber há quanto tempo havia morrido. A pelagem estava preservada, e ela olhou para Shen Yi, um pouco tentada: “Irmão Shen, posso brincar com isso?”

Agora que precisava de algo, sua voz ficou doce.

Shen Yi hesitou por um instante e assentiu.

Su Changxi, resmungando, repreendeu: “Por que não brincar com outra coisa? Está brincando com um lobo morto!”

Ele balançava a cabeça, conhecendo a situação de Su Tai, não falou mais sério nem impediu, mas olhou preocupado para Shen Yi: “Vamos continuar?”

Embora encontrar o ponto para o poço fosse importante, agora que encontraram um lobo morto, ele começou a ficar receoso.

Shen Yi ponderou cuidadosamente e disse: “Vamos mais meia hora. Se não encontrarmos nada, voltamos.”

Já estava tarde, não podiam sair da montanha no escuro.

Su Changxi suspirou aliviado.

Su Tai colocou o lobo morto na cesta de cipó, levantou e percebeu que não era pesado, provavelmente porque toda a umidade havia evaporado.

Percorreram menos de meia hora até finalmente encontrarem sinais de animais selvagens, e, ao observar, eram grandes.

Su Changxi ficou pálido e rapidamente segurou Shen Yi: “Vamos embora.”

Shen Yi também não estava confiante e concordou, imediatamente voltando pelo mesmo caminho.

Su Tai, assustada pelas pegadas, correu mais rápido que um coelho.

Su Changxi semicerrava os olhos e, vendo Su Tai carregando o peso mas ainda ágil, apressou-se para acompanhá-la.

Ao saírem da montanha, Shen Yi ainda precisava ir verificar a escavação dos moradores com Su Changxi, mas Su Tai fugiu rapidamente, correndo para casa. Vendo que não havia ninguém, suspirou aliviada, fechou a porta e, na estação de transferência temporal, vendeu o lobo morto para o terminal automático de comércio.

Depois de um tempo, a tela exibiu o preço detalhado. Apesar de o lobo estar morto há vários dias, o calor intenso evitou a decomposição, transformando-o numa múmia com a pele intacta, exceto por dois buracos. Outras partes também podiam ser vendidas. O terminal ofereceu 500 moedas virtuais.

Su Tai ficou radiante e clicou em “Confirmar transação”, fazendo seu saldo subir para 502 moedas virtuais.

Com 500 moedas, poderia atualizar a dimensão da água, mas se escolhesse isso, ficaria sem dinheiro, e os aldeões estavam desesperados por água, sem tempo para economizar mais.

Assim, ela cerrou os dentes e comprou o direito de usar a pequena nascente.

Quando saiu da estação de transferência temporal, Han Shi chegava com seus dois filhos.

Su Tai apressou-se a tirar a tonelada de água que comprara para saciar a sede deles. A água acumulada na cozinha, com sedimentos do rio, tinha gosto forte e servia para lavar, mas beber poderia causar dor de barriga.

Han Shi recebeu a água sem hesitar, tomou dois goles rápidos e arregalou os olhos, surpresa: “Esta água parece água de nascente, doce!”

Su Zhan assentiu várias vezes: “É mesmo, muito doce e fresca. Irmã, onde conseguiu essa água? Faz tempo que não bebo algo tão bom!”

Su Tai ficou nervosa, pensando em como explicar, quando ouviu a voz de Su Changxi do lado de fora: “Nora.”

“Já vou!” Han Shi saiu correndo.

Su Tai suspirou aliviada e seguiu-os, encontrando Shen Yi ali também.

Su Changxi perguntou: “Quanto tempo falta para Chunlin voltar?”

Han Shi balançou a cabeça: “Chegar em nossa aldeia a partir daqui leva um dia inteiro, ida e volta. Provavelmente só chegará amanhã à tarde. Por quê?”

Su Changxi respondeu, envergonhado: “É que Shen Yi veio ajudar nossa aldeia, e amanhã ainda precisará trabalhar. Pensei que, já que Chunlin está fora, talvez vocês tenham um quarto vago para ele ficar. Vim perguntar.”

“Ah, que problema! Ele pode ficar em nossa casa!” Han Shi respondeu calorosamente, entrando para arrumar e pedindo ajuda a Su Tai.

Shen Yi não ficou parado; como a lenha estava pela metade, foi logo ajudar.

Han Shi ouviu o barulho e, discretamente, elogiou em voz baixa: “Shen Yi é mesmo trabalhador, que pena.”

“Mãe, por que diz isso?” Su Tai perguntou, intrigada.

Han Shi suspirou: “É sobre seu casamento. Anos atrás, o pai de Shen Yi, Shen Ping, salvou seu pai e outros três. Shen Ping era do povo do rio, ajudava os oficiais a recuperar corpos do rio, mas era evitado por todos por causa do azar que trazia. Depois que ele morreu, sua mãe e ele passaram por dificuldades.

Naquela época, todos estavam pobres e não sabiam como retribuir essa dívida de vida. Então combinaram que, quando alguém arranjasse casamento para uma filha, ela se casaria com Shen Yi, para aliviar a preocupação da mãe dele. A moça da família Mo nasceu seis meses antes de você; se não fosse ela, você teria sido prometida a Shen Yi. Ele é um bom partido, muito melhor que o tal de Xiong Kai. Infelizmente, nossas famílias não tiveram essa sorte.”

Su Tai piscou, lembrando das palavras de Shen Yi, e soltou sem pensar: “Mãe, Shen Yi foi desprometido pela família Mo.”