Capítulo 19 Promessa

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Ela jurou solenemente, quase fazendo um juramento ao céu.
Shen Yi respirou aliviado sem saber por quê, com um olhar suave: "Pode ficar tranquila, eu não sou como Xiong Kai. Juro que Shen Yi nunca vai decepcionar Su Tai."
Os dois trocaram um sorriso.
De repente, do lado de fora, ouviu-se duas tossidas secas de Su Chunlin.
Su Tai levantou-se, envergonhada, e foi para fora: "Eu vou para casa primeiro."
Shen Yi apressou-se a acompanhá-los: "Vou acompanhá-los até um pouco do caminho."
Esse acompanhamento quase os levou até a porta de casa dos Su; se não fosse Su Chunlin insistir, Shen Yi provavelmente teria entrado com eles na aldeia.
Han Shi, vendo que os três trouxeram tantas coisas, seus olhos brilharam: "De onde vocês tiraram tudo isso?"
Su Chunlin entregou todas as cestas de vime para Han Shi, sentou-se exausto em um banco de pedra, tomou uma grande tigela de água e começou a falar devagar: "Esses vegetais selvagens Shen Yi nos ajudou a pegar, o resto é o dote que a família Shen deu para a pequena Tai."
Han Shi parou por um momento, arregalou os olhos para Su Chunlin: "Você já arranjou o casamento da pequena Tai?"
Su Chunlin assentiu satisfeito: "O tio e a tia de Shen Yi vieram pedir a mão dela, não é perfeito? As duas crianças foram rejeitadas nos noivados anteriores, ninguém está desprezando ninguém, e a criança está disposta. Além disso, posso retribuir o favor de quando me salvaram. Se espalhar isso, quem não vai dizer que sou um homem de palavra?"
Han Shi não se importou em discutir, apressou-se a rever as coisas.
As duas cestas de vime estavam cheias, cobertas com capim; uma delas, ao ser aberta, revelou um embrulho no topo, contendo um pedaço de tecido de linho simples, um alfinete de bronze e uma ou duas moedas de prata quebradas.
Ao ver a prata, Han Shi ficou completamente inquieta: "A família Shen deu demais!"
Se fosse um ano de fartura, tudo bem, mas agora era um ano de fome e desastre; para ser sincera, a aldeia estava cheia de refugiados, e um saco de comida poderia valer uma esposa. Que a família Shen estivesse disposta a dar algumas moedas de prata como dote mostrava o quanto valorizavam Su Tai.
Su Chunlin não esperava a prata e aproximou-se, dizendo sério: "As condições do tio e da tia de Shen Yi não são grandes coisas. Não sei se essas moedas foram dadas por eles ou economizadas pelo próprio Shen Yi."
Han Shi hesitou e disse: "Não importa quem preparou, o importante é que eles estão dispostos a dar. E nossa família não tem muitos recursos, então essas moedas vão com a pequena Tai quando ela se casar; assim, quando a família Shen souber, nossa pequena Tai poderá falar com orgulho."
Su Chunlin concordou várias vezes.
Depois de guardar o embrulho na casa, continuaram a revirar as cestas; sob o embrulho estavam os vegetais selvagens, abaixo deles duas peixes secos, pesando provavelmente mais de meio quilo.

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Su Chunlin riu alto: "Muito bom, muito bom! Eu sempre disse que a família Shen valoriza nossa pequena Tai, diferente da família Xiong que não tem visão!"
Peixe salgado também é carne; hoje em dia, os vegetais selvagens já são preciosos, quanto mais o peixe salgado. Essas duas peças vão durar até o Ano Novo!
Han Shi sorriu e concordou.
Na outra cesta, no topo também havia vegetais selvagens, mas embaixo estavam dois coelhos recém-mortos, com um bom peso.
Se o peixe salgado deixou o casal surpreso, a carne de coelho os deixou loucos de felicidade. Dois anos sem sequer um pouco de carne, seus olhos quase ficaram verdes de tanta vontade.
Han Shi engoliu em seco e virou-se para Su Chunlin: "E o pai da criança, como vai preparar?"
Su Chunlin tentou não olhar e respondeu com firmeza: "Vai fazer carne seca."
"Ou... cortar um pouco para fazer sopa?"
"Também pode." Su Chunlin respondeu sem hesitar.
O casal se olhou envergonhado.
Su Zhan e Su Ming, ao saber que teriam sopa de coelho à noite, ficaram radiantes de alegria.
Su Tai, que acabara de sair do espaço da terra, foi informada da notícia e, como a água de casa não era suficiente para limpar os coelhos, Su Chunlin foi buscar água na aldeia e acabara de voltar, prestes a começar a preparar.
Su Tai correu até ele, implorando: "Pai, você pode tirar a pele dos coelhos para mim?"
Su Chunlin franziu a testa: "Para que você quer isso? Não vamos curtir a pele."
Su Tai insistiu.
Como os coelhos eram parte do dote para Su Tai, Su Chunlin acabou cedendo e tirou as peles para ela.
Su Tai, contente com as peles, voltou para dentro e imediatamente vendeu tudo no terminal automático de comércio.
As feridas dos dois coelhos estavam na cabeça, o resto da pele estava intacto, embora não curtida, mas completa. O terminal deu um preço de 50 moedas por pele; duas peles renderam 100 moedas.
Nessa saída, vendendo insetos, vegetais selvagens e peles de coelho, ela ganhou 150 moedas. No espaço da terra restante, plantou cebolas silvestres e alho-poró selvagem.
Os aldeões que passaram viram Su Chunlin limpando os coelhos e logo começaram a perguntar com inveja.

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Su Chunlin aproveitou para contar a todos sobre o noivado de Su Tai com Shen Yi.
No dia seguinte, Han Shi foi ajudar no poço, e um grupo de mulheres da aldeia a cercou imediatamente para perguntar.
"Mãe da pequena Tai, por que vocês não nos avisaram antes do noivado da pequena Tai?"
"Exatamente! Eu estava pensando em ir à sua casa após a colheita para falar sobre isso. A propósito, um sobrinho da minha família perdeu a esposa no parto e vai se casar de novo!"
Quem falou foi a viúva Sun da aldeia.
Ao ouvir que Sun queria casá-la com um viúvo, Han Shi ficou séria: "Minha pequena Tai é uma moça virgem, bonita, e com certeza vai se casar com alguém que nunca tenha sido casado! Eu não aceito seu sobrinho!"
Sun Shi não gostou: "E quem disse que tem algo de errado com meu sobrinho? Ele é trabalhador, um ótimo agricultor! Se não fosse pela minha sobrinha que faleceu, essa união nem teria chegado até Su Tai! Afinal, ela era tola e foi rejeitada no noivado!"
"O que você disse? Repita para eu ouvir!" Han Shi, furiosa, fechou os punhos pronta para brigar.
Sun Shi, apesar da aparência dura, era covarde e, vendo Han Shi pronta para atacar, escondeu-se atrás das outras e gritou: "Eu não disse nada errado, não me subestime só porque sou viúva!"
"Ah é? Quero ver do que você é capaz..."
Han Shi foi direto para brigar com Sun Shi, e os gritos se ouviram de longe.
Huang Shi chegou apressada, gritando: "O que estão olhando? Vão logo separar elas!"
O tumulto chamou tanta atenção que até as pessoas de Ximen, que vinham buscar água, pararam para assistir.
Sun Shi, com o rosto roxo e inchado de dor, com lágrimas nos olhos, reclamou em voz alta: "Venham aqui julgar, eu só quis ajudar a casar aquela tola, e ela nem aceita o meu sobrinho. Eu só defendi meu sobrinho, e ainda dizem que Su Tai era tola e foi rejeitada. Eu menti?"
Huang Shi, com o rosto fechado, respondeu: "Sun Shi, você sabe que a mãe da pequena Tai não suporta ouvir essas coisas, por que insiste em cutucar a ferida? Quer apanhar?"
Depois de falar com Sun Shi, Huang Shi olhou para Han Shi: "E você, por que não fala direito? Se ela quer ajudar a casar a pequena Tai, se você não quer, diga logo que não quer."
Han Shi, com os olhos arregalados de raiva, respondeu: "Eu já disse que minha pequena Tai está noiva, mas ela insiste em falar do viúvo sobrinho dela, isso não é maldade?"
"Shen Yi pode dar para nossa pequena Tai uma boa dote, um tecido de qualidade, além de peixe e carne de coelho. O que o sobrinho viúvo pode oferecer?"