Capítulo 87: Entrando no sonho, um sonho extraordinário

Ao observar a si mesmo deitado na cama, Jiang Chuan sentiu-se atordoado.

— Eu… morri? Minha alma saiu do corpo?

No primeiro instante, ele pensou que tivesse falecido e que a razão pela qual conseguia se ver era que sua obsessão havia se desprendido da carne, tornando-se uma alma penada vagando pelo mundo. No entanto, logo compreendeu seu estado atual graças ao conhecimento que possuía sobre o poder espiritual.

Não era um fantasma. Ele estava apenas imerso em seu próprio sonho.

De repente, ele entendeu por que Li Yu, ao entrar em seu sonho naquele dia, dissera que seu futuro era promissor.

— Com razão consigo estudar enquanto durmo… Será que foi por isso que acordei quando Zhao Yongxuan foi ao hospital? Senti o que acontecia no mundo exterior e meu próprio subconsciente me forçou a despertar?

Quanto mais pensava, mais provável parecia essa hipótese. Naquela ocasião, Wu Qingqing disse ter ligado para ele, mas seu celular havia sido confiscado por causa da ressonância magnética, junto com todos os objetos metálicos. Além disso, seu aparelho ficava sempre no modo vibratório; era quase impossível que um telefonema o tivesse acordado. Teria sido esse sonho estranho o responsável por trazê-lo de volta à consciência?

E o que ele ouvira pouco antes, as palavras ditas pelo Capitão Chen, pareciam reais demais.

— Meu sonho… está se fundindo com a realidade?

Pensando nisso, Jiang Chuan começou a observar tudo ao seu redor. Ele caminhou pelo quarto de hospital onírico, examinando cada detalhe. Inicialmente, acreditara que seu sonho se conectava ao mundo real, mas logo percebeu que seu julgamento estava equivocado.

— Não é uma conexão com a realidade… É um cenário moldado pelo cérebro.

Ele finalmente notou as diferenças. A luz externa era antinatural, e o silêncio ao redor era absoluto. Não havia o canto dos insetos de agosto, nem o som da brisa soprando pelas árvores. Parecia que o mundo do sonho se resumia àquele quarto, onde jaziam ele mesmo e Chen Xingyang, este último adormecido após balbuciar algo.

Era um pouco como quando ele ativava seu campo de percepção, sentindo tudo ao redor, mas havia uma diferença: o campo de percepção era apenas uma detecção, sem imagens tão vívidas. Era como se, após o poder espiritual captar as informações, seu cérebro as processasse e as revestisse com uma camada de realidade.

— …Texturização? — Jiang Chuan pensou, associando o fenômeno a um termo de jogos.

Era como se ele estivesse em um mundo virtual construído por sua mente, observando tudo em terceira pessoa. Além disso, nesse estado, Jiang Chuan sentia que a velocidade de seu raciocínio estava acelerada, com uma agudeza sem precedentes.

Enquanto se maravilhava com aquela sensação, outra dúvida surgiu: — Por que entrei aqui de repente?

Jiang Chuan nunca havia sonhado antes. Nem sonhos comuns, nem sonhos com vidas passadas. Quase no momento em que a dúvida nasceu, ele compreendeu o motivo.

— Foi por causa do avanço no meu poder espiritual?

No hospital, ele havia conseguido realizar a tarefa de "telecinese". Tanto a intensidade quanto a capacidade de controle de seu poder espiritual atingiram um novo limite. O curso "Introdução ao Mundo dos Sonhos", de Li Yu, mencionava que um avanço no poder espiritual permitiria feitos como a incursão consciente nos sonhos.

— Entendo… Parece que minha dedução anterior estava correta: o "onironauta" é, na verdade, uma forma de utilizar o poder espiritual. Como foi que o irmão Li explicou mesmo?

Como se estivesse acessando um arquivo, tudo o que fora dito naquela aula surgiu em sua mente. Em resumo, Li Yu enfatizara três pontos: primeiro, não explorar profundamente os próprios sonhos, exceto em casos de sonhos com vidas passadas; segundo, não se tornar viciado no mundo onírico; terceiro, o curso servia como suporte para o despertar da memória.

Jiang Chuan voltou a observar o sonho. Parecia muito diferente de tudo o que conhecia; não tinha relação com vidas passadas nem com sonhos comuns. O que seria, afinal, seu sonho? Jiang Chuan sentiu um calafrio.

— Será esse o motivo de eu nunca ter sonhado antes? Porque, ao adormecer, minha mente é preenchida por essas coisas? Como isso é possível? Será que… tenho algum problema cerebral? Não, o Diretor Xu não encontrou nada nos exames…

Ele pensou e repensou, mas não chegou a conclusão alguma. Decidiu que, na próxima vez que falasse com Li Yu, perguntaria a respeito. Li Yu era um onironauta e, mesmo que nunca tivesse visto um caso como o dele, certamente poderia esclarecer algumas dúvidas.

Essa questão foi deixada de lado por falta de respostas. Jiang Chuan, então, tentou manipular o sonho, mas falhou. Isso não o surpreendeu, dado que seu sonho era atípico. Sem conseguir controlá-lo, ele voltou a focar em si mesmo.

Ao entrar naquele estado, ele sentia uma peculiaridade. Agora, com mais atenção, confirmou que sua condição era extraordinária. Estava mais aguçado e mais receptivo do que durante o treinamento comum. Ele mergulhou, então, na prática de cultivo. Embora não tivesse recebido um ensino sistemático, o poder mental era algo subjetivo o suficiente para ser explorado por conta própria.

Ao atingir um estado de imersão total, Jiang Chuan perdeu a noção do tempo. Seu vasto poder espiritual começou a ser refinado rapidamente devido ao exercício. Ele não percebeu que seu sonho estranho e singular começava a sofrer mudanças sutis à medida que seu espírito se tornava mais denso.

***

Enquanto Jiang Chuan e Chen Xingyang dormiam, o Departamento Militar tomou o hospital. Os soldados reuniram os indivíduos que haviam sido nocauteados e os distribuíram pelos vários hospitais da cidade de Qing. As autoridades locais coordenaram as ações, minimizando as perdas, embora não pudessem evitá-las por completo. Muitos morreram devido ao esgotamento físico causado pelas drogas que haviam consumido.

— Certo, entendi — Xu Chenggong desligou o telefone e olhou para Wang Zhi, que parecia ansioso. — O número de mortes até agora é trinta e quatro. Pode subir. E algumas pessoas continuam delirando… o efeito da droga ainda não passou.

Wang Zhi assentiu lentamente, consolando Xu Chenggong:
— Fizemos o que pudemos. Controlamos o nível do desastre. Se não fossem Jiang Chuan e Chen Xingyang, é impossível imaginar o que teria acontecido. Felizmente, eles capturaram Zhao Tianyu; o antídoto logo será desenvolvido.

Wang Zhi pegou o celular e perguntou:
— O problema agora é: que explicação daremos ao público? A alta cúpula exige que a existência da nossa instituição permaneça em sigilo. Como justificar o que aconteceu no hospital?

Xu Chenggong massageou as têmporas:
— Há muitas pessoas envolvidas… e o poder destrutivo foi grande. Quando os que estão delirando voltarem a si, os problemas virão à tona. Em menos de um mês, este é o segundo incidente no Primeiro Hospital, e cada vez mais grave. Será que realmente conseguiremos esconder isso?

Wang Zhi balançou a cabeça. A situação era, de fato, complicada. Após um momento de silêncio, ele ponderou:
— A ação desta tarde foi rápida; cumpriram a missão em menos de uma hora. O bloqueio foi eficiente e o apoio militar chegou na hora certa. A mídia não deve causar problemas. O impacto deve permanecer contido, mas nossa preocupação agora são as vítimas e seus familiares… Vai dar muito trabalho.

*Trim!*

O celular de Xu Chenggong tocou novamente. Ao ver o número desconhecido, ele franziu a testa, pois aquele aparelho não deveria receber ligações de estranhos. Hesitou por um segundo antes de atender com cautela:
— Alô?

Uma voz calma, estável e quase fria respondeu:
— Aqui é Li Yu.

Xu Chenggong ficou surpreso. Após deixar a cidade de Qing, Li Yu fora para Kunlun, onde a situação era cada vez mais crítica, estando ele inclusive na linha de frente contra as feras despertas.

— Acabei de sair das montanhas para descansar e recebi as notícias — continuou Li Yu. — Não esperava que tantas coisas tivessem ocorrido… Como está Jiang Chuan?

— Ele está bem, dormindo na unidade médica — respondeu Xu Chenggong.

Li Yu pareceu relaxar:
— Não posso sair agora, mas estarei aí amanhã ou depois. Aliás, Professor Xu, gostaria de pedir um favor. Preciso de um relatório detalhado sobre tudo o que aconteceu no hospital e sobre o caso da Lótus Branca. Preciso disso com urgência.

— Sem problemas — respondeu Xu Chenggong prontamente.

— Agradeço — disse Li Yu antes de encerrar a chamada.

Xu Chenggong e Wang Zhi trocaram olhares, ambos atônitos. O quão importante seria Jiang Chuan para Li Yu, a ponto de ele querer voltar da linha de frente? Após esse pequeno incidente, ambos voltaram ao trabalho; lidar com os escombros daquela desordem no hospital não seria uma tarefa simples.

***

Ao cair da noite, dois caminhões gigantes entraram na base da instituição em Qing, descarregando dois contêineres enormes no pátio atrás do centro de treinamento. Muitos estagiários observaram a cena; eles sabiam que se tratava do objeto que o instrutor mencionara durante a aula daquela tarde.

Para Jiang Chuan, aquelas não eram apenas máquinas de matar, mas também sua fonte de renda, representando a possibilidade de ganhar duzentos mil.

Eram os dois conjuntos dos Dezoito Homens de Bronze.