Capítulo 94: Tarde, mas não ausente, a recompensa da sede!

No refeitório, os oito comiam enquanto discutiam como avançar ainda mais dentro da formação.

A proposta de Li Yi — “é preciso considerar a essência do treinamento” — recebeu amplo reconhecimento de todos.

E aqueles quatro pontos…

Reação, explosão, adaptação e observação: eram justamente os aspectos fundamentais que precisavam ser fortalecidos primeiro durante a segunda etapa do treinamento.

Nesse momento, Ai Zhe, que raramente falava, tomou a palavra:

— Pela minha experiência, para conseguir突破, é necessário levar em conta a possibilidade de enganar o adversário.

— Aquelas esferas de cobre e agulhas de aço precisam ser atraídas para um único ponto pelos homens de bronze, só então poderemos nos esquivar.

— Se dependermos apenas da reação, acho que, no nosso nível atual, não conseguiremos.

Embora fosse um arqueiro, naquele dia ele não havia levado arco nem flechas para a segunda etapa do treinamento.

Todos ficaram curiosos com o que ele dissera e voltaram os olhos para ele.

Ai Zhe continuou:

— Hoje, quando Jiang Chuan entrou na formação, ele praticamente conseguiu fazer isso, não conseguiu?

— Aquele deslocamento lateral… Lembram?

Todos tornaram a olhar para Jiang Chuan.

Jiang Chuan ficou surpreso e assentiu:

— Mas, na verdade, aquilo também foi apenas reação.

Ai Zhe igualmente se espantou:

— Reação?

Jiang Chuan podia ativar livremente o estado de fluxo mental, portanto seus reflexos eram naturalmente mais rápidos que os de um despertado comum.

Ai Zhe primeiro balançou a cabeça, depois prosseguiu:

— Fosse ou não uma reação, o comportamento que você teve naquele momento me deu uma ideia.

— Depois que nos livrarmos da primeira interceptação dos homens de bronze, a formação certamente lançará esferas de cobre e agulhas de aço para retardar nossos passos e impedir nosso avanço. Isso também corresponde ao tipo de decisão que um inimigo tomaria ao se ver cercado. Se aproveitarmos esse instante, poderemos induzi-los ao erro.

— Como arqueiro, acredito que consigo calcular aproximadamente a velocidade e o ponto de queda.

Jiang Chuan compreendia perfeitamente o que Ai Zhe queria dizer.

Aquilo não era, nos jogos, simplesmente uma maneira de fazer o inimigo desperdiçar uma habilidade?

Era algo usado com frequência ao atacar uma torre.

Tian Tian ouviu e assentiu. Achava que seria possível realizar certas manobras com base na velocidade, mas a dificuldade ainda era grande demais.

Nesse momento, enquanto comia, ela voltou os olhos para Jiang Chuan:

— Grandalhão, seu desempenho hoje foi tão bom. Por que está tão calado?

Jiang Chuan achou aquele tratamento extremamente estranho, mas ainda assim respondeu:

— Porque estou pensando.

— Se conseguirmos perceber os movimentos desses homens de bronze e reagir antecipadamente, talvez essa seja a verdadeira forma de romper a formação.

Suas palavras fizeram todos pararem o que estavam fazendo. Tian Tian chegou até a interromper a mastigação.

Depois de engolir o alimento, perguntou a Jiang Chuan:

— Você sabe o que está dizendo?

— Perceber simultaneamente os movimentos dos dezoito homens de bronze?

Tang Songming também balançou a cabeça:

— Irmão Jiang, se você realmente é capaz disso, não precisa mais participar do teste.

Liang Cheng traduziu:

— Não precisa mais participar do treinamento.

De fato, embora algumas pessoas presentes conseguissem perceber o campo sensorial de Jiang Chuan, nenhuma possuía uma quantidade tão assustadora de energia mental quanto ele, nem podia utilizá-la de maneira tão extravagante.

Com o auxílio combinado do estado de fluxo mental e do campo sensorial, Jiang Chuan levara uma enorme vantagem naquele treinamento.

Isso fazia com que acreditasse cada vez mais que talvez conseguisse receber os duzentos mil.

Diante da incredulidade de Tian Tian e Tang Songming, respondeu:

— Foi por isso que permaneci calado.

— Minha linha de raciocínio é um pouco diferente da de vocês.

Todos ficaram em silêncio.

Ai Zhe, por sua vez, suspirou, admirado:

— Digno do número um.

Jiang Chuan também sabia que sua velocidade de progresso era realmente assustadora.

Li Yi perguntou:

— Pelo visto, você já tem uma ideia?

Jiang Chuan assentiu:

— Tenho uma ideia, mas ainda é difícil demais colocá-la em prática.

— Além disso, como você mesma disse, nenhum daqueles quatro aspectos pode faltar.

— Passar no teste apenas por meio de truques não é o caminho certo. O objetivo essencial do treinamento ainda é aperfeiçoar a si mesmo; só assim ele terá significado.

Depois de ser pressionado diariamente pela “desgraça sangrenta” do incidente no hospital, Jiang Chuan desenvolvera um desejo intenso de elevar a própria força.

Mesmo agora, com o incidente do hospital já encerrado, esse desejo não havia diminuído.

Além do mais, Jiang Chuan adquiria novos entendimentos quase todos os dias.

Inclusive durante os dois treinamentos daquele dia. Sob a intensidade dos confrontos e da percepção, ele obtivera novos insights no campo da percepção da energia mental, como se tivesse tocado em alguns dos seus segredos.

Isso se devia a dois fatores.

O primeiro era a segunda aula sobre energia mental.

O segundo eram as extraordinárias técnicas de energia mental demonstradas por Li Yu quando lidara com Zhao Tianyu.

Durante a avaliação, Jiang Chuan não precisava expandir completamente o campo sensorial. Bastava concentrar-se na maneira como os homens de bronze se moviam.

Assim, desde que conseguisse fixar aqueles homens de bronze por meio da energia mental, naturalmente seria capaz de determinar com precisão a forma como agiriam.

Durante o treinamento daquela tarde, Jiang Chuan já havia tentado fazer isso.

Embora ainda tivesse falhado, aquilo podia ser considerado um avanço significativo.

Depois do jantar, todos caminharam juntos em direção ao dormitório.

Jiang Chuan também passou a conhecer Ai Zhe, Chen Ming e Tian Tian.

Mas a equipe de resgate não era composta por nove pessoas ao todo? Ainda faltava uma.

Jiang Chuan perguntou a Tang Songming, que respondeu:

— Irmão Jiang, há algo que você não sabe.

— O irmão Jiang Zhenyu e a senhorita Tian Tian têm alguns conflitos.

— Eles simplesmente não se suportam e têm dificuldade em conviver.

Jiang Chuan assentiu. A língua de Tian Tian era, de fato, um pouco venenosa.

Mas, se a situação podia ser descrita como uma antipatia mútua, era provável que Jiang Zhenyu também não tivesse deixado por menos.

Trim, trim, trim!

Assim que chegaram à entrada do dormitório, o celular de Jiang Chuan tocou.

Ele olhou para o identificador de chamadas, despediu-se dos demais e então atendeu.

Era Wu Qingqing, que ele não via havia bastante tempo.

A voz familiar dela veio pelo aparelho:

— Jiang Chuan, venha até o prédio administrativo. Sua recompensa chegou. Está no escritório do diretor Xu. Você sabe o caminho.

— Certo.

Embora Jiang Chuan tivesse respondido com calma, por dentro estava exultante.

Depois de desligar, seus olhos chegaram a brilhar.

Finalmente, a recompensa havia chegado!

Depois de eliminar Zhao Yongxuan, ele conseguira ingressar oficialmente na instituição. Recebia um salário mensal de dez mil e, no fim do ano, ainda teria direito ao décimo terceiro salário. Ao longo de um ano, isso representava uma renda de cento e trinta mil.

Dessa vez, porém, as recompensas por lidar com Qin Dahai e capturar Zhao Tianyu seriam concedidas juntas. O mérito era muito maior que o do caso de Zhao Yongxuan.

Considerando a generosidade da sede, aquela recompensa certamente não seria pequena.

A única coisa que ele ainda não sabia era qual seria exatamente o prêmio.

Sem hesitar, Jiang Chuan disparou em direção ao Primeiro Prédio Administrativo da Instituição da Cidade de Qing.

…

…

Jiang Chuan parou diante da porta do escritório de Xu Chenggong e levantou a mão para bater.

Ao ouvir um “Entre”, respirou fundo e empurrou a porta.

Ao entrar, percebeu que o escritório de Xu Chenggong finalmente estava muito mais organizado. Pelo menos agora havia espaço para caminhar; antes, o local ficava abarrotado dos mais diversos documentos.

Também havia bastante gente no cômodo.

Além de Xu Chenggong e Wu Qingqing, estavam presentes Wang Zhi, subdiretor da instituição, e Chen Xingyang, responsável pelo grupo de inspeção.

De qualquer modo, Jiang Chuan já conhecia os quatro.

Xu Chenggong disse:

— Sente-se, Jiang Chuan.

— Não precisa fazer cerimônia.

Jiang Chuan assentiu e se sentou ao lado de Chen Xingyang.

Xu Chenggong tateou ao seu lado e retirou um objeto comprido, enrolado, de um vermelho vivo, semelhante a um pergaminho.

— Esta é a recompensa enviada pela sede de Yanjing.

Xu Chenggong continuou:

— É uma honra, mas também um incentivo.

— Continue se esforçando, Jiang Chuan.

Jiang Chuan olhou para o “pergaminho” e contraiu levemente o canto dos olhos.

Em seguida, Xu Chenggong se levantou, pegou o rolo e caminhou solenemente até Jiang Chuan.

Com um movimento vigoroso, desenrolou o tecido vermelho.

Sobre o fundo escarlate havia oito caracteres grandes, escritos em amarelo vivo:

“Corajoso e destemido, pioneiro contra o inimigo.”

“Oferecido ao camarada Jiang Chuan, do grupo de inspeção da Instituição da Cidade de Qing.”

Jiang Chuan ficou completamente atônito.

Sentiu que não havia necessidade de ter vindo especialmente até ali, muito menos de alimentar expectativas tão grandes.

Seu sorriso ficou rígido, mas ainda assim se levantou e recebeu das mãos de Xu Chenggong a faixa comemorativa.

Ao pegá-la, ouviu Chen Xingyang soltar uma risada quase inaudível.

Era evidente que o capitão Chen havia percebido a resistência e a surpresa estampadas no rosto de Jiang Chuan.

Mas Xu Chenggong logo continuou:

— Além desta faixa, a secretária Wu também trouxe outra coisa da sede de Yanjing.

A resistência no coração de Jiang Chuan desapareceu imediatamente.

Tudo não passara de um mal-entendido. Na verdade, uma faixa comemorativa também era algo bom: representava honra e incentivo. Mesmo sem qualquer outra recompensa, ele continuaria se esforçando e brilhando em seu posto.

Enquanto pensava nisso, Jiang Chuan voltou o olhar para Wu Qingqing, cheio de expectativa quanto à verdadeira parte importante do prêmio.

Algo trazido de Yanjing?

O que poderia ser?

Se Wu Qingqing fora especialmente até Yanjing e trouxera o objeto de tão longe, ele certamente deveria ser bastante valioso, não?

Ainda assim, depois do impacto causado pela faixa, Jiang Chuan não ousava alimentar esperanças muito grandes.

Wu Qingqing, porém, continuou imóvel. Então Xu Chenggong se abaixou e retirou debaixo da mesa de centro uma caixa comprida.

A caixa tinha um aspecto antigo e elegante. Era inteiramente verde-escura e decorada com padrões extremamente refinados.

Parecia o tipo de caixa usado para guardar antigas obras de caligrafia e pintura.

Jiang Chuan imediatamente desviou o olhar de Wu Qingqing e voltou-se para o diretor Xu, concentrando-se sobretudo na caixa em suas mãos.

Xu Chenggong disse:

— Jiang Chuan.

— O papel que você desempenhou neste caso foi de importância decisiva. Por isso, a sede concedeu-lhe uma recompensa especial, fora dos procedimentos habituais.

— Isso também serve como compensação pelo fato de não podermos elevar sua patente.

— Você ainda é jovem demais. Embora tenha tido um desempenho excelente desta vez, precisa continuar avançando com firmeza e cautela.

Ao ouvir aquilo, Jiang Chuan já mal conseguia conter a ansiedade, mas ainda respondeu:

— Seguirei suas instruções!

Xu Chenggong assentiu, satisfeito com a resposta, enquanto o sorriso no canto da boca de Chen Xingyang se alargava ainda mais.

Então Xu Chenggong estendeu a mão e abriu a tampa da caixa comprida.

Jiang Chuan observou sem piscar a fresta que se ampliava gradualmente.

Não havia luz, mas uma aura cortante jorrou pela abertura, fazendo-o virar involuntariamente o rosto.

Embora ainda não pudesse ver o que havia lá dentro, Jiang Chuan já percebera que o objeto contido na caixa estava muito além de sua imaginação.

Quando aquela aura afiada se espalhou completamente pelo ambiente, Jiang Chuan finalmente pôde tornar a olhar para dentro.

Assim que viu o conteúdo da caixa, suas pupilas se contraíram bruscamente.

— Isto… isto é…

Xu Chenggong sorriu e perguntou:

— E então? Está satisfeito?

Jiang Chuan olhou atônito para Xu Chenggong e depois virou a cabeça para Chen Xingyang.

Em seguida, olhou para Wang Zhi e para Wu Qingqing, que estava de pé ao lado.

Todos aguardavam sua reação.

No entanto, Jiang Chuan realmente não conseguia dizer nada.

Confuso, murmurou:

— Mas não há nada aqui.

Xu Chenggong ficou atônito:

— O quê?

Ele e Chen Xingyang olharam juntos para dentro da caixa e, assim como Jiang Chuan, suas expressões mudaram.

O interior da caixa era forrado com seda amarela brilhante, e havia dois suportes fixos, um em cada extremidade.

Fora isso, não havia absolutamente nada dentro.

Xu Chenggong virou-se para Wu Qingqing e perguntou, perplexo:

— O que está acontecendo?

Wu Qingqing também ficou rígida por um instante. Aproximou-se da caixa, ajustou os óculos e examinou-a cuidadosamente.

Naturalmente, também não conseguiu descobrir nada. Apenas disse:

— Eu também não sei…

— Quando recebi isso, disseram-me que eu jamais poderia abrir a caixa. Não me contaram o que havia dentro.

Chen Xingyang franziu a testa e analisou:

— Mas a aura cortante de agora não era falsa. Será que há algo peculiar na própria caixa?

Jiang Chuan também teve a mesma impressão. Instintivamente, estendeu a mão para dentro.

Quanto mais sua mão se aproximava da caixa, mais sentia um frio penetrante e uma nitidez extrema, acompanhados por uma leve sensação de dormência.

Ele franziu a testa.

Todos os sons do aposento cessaram. Cada pessoa observava a mão de Jiang Chuan, prendendo a respiração.

A mão dele chegou exatamente acima da caixa e parou.

Racionalmente, Jiang Chuan não acreditava que houvesse algum perigo dentro dela. Afinal, a sede não enviaria um objeto perigoso sem fornecer qualquer instrução.

Ainda assim, o hálito gélido e cortante que sua palma sentia era inegável.

De qualquer maneira, Jiang Chuan confiava em seu próprio julgamento.

Cerrou os dentes e enfiou a mão lá dentro.

Para espanto de todos, sua mão atravessou diretamente a camada superficial de seda amarela!

Logo depois, a caixa emitiu um som claro de confirmação, e uma voz sem qualquer emoção veio de dentro dela:

— Identidade confirmada.

— Instituição de Controle de Habilidades Especiais, filial da Cidade de Qing, grupo de inspeção de personalidades antissociais, membro Jiang Chuan.

— Autenticação concluída.

Em seguida, a superfície verde, antiga e elegante da caixa se rachou e se desprendeu. Só então o corpo prateado do recipiente apareceu por completo diante de todos.

A seda amarela e os dois suportes fixos originais cintilaram e desapareceram, revelando em seu lugar um espaço mais profundo sob a superfície.

Dentro desse espaço, finalmente surgiu diante de todos uma adaga reluzente, cuja lâmina faiscava com um brilho gélido.

Naquele momento, o aposento mergulhou em um silêncio absoluto.

Comparada à adaga, a transformação da caixa parecia ser o que mais os chocava.

Aquele nível de tecnologia ultrapassava completamente a compreensão habitual de todos.

Jiang Chuan jamais imaginara que aquele objeto utilizasse tecnologia holográfica e ainda contasse com reconhecimento da palma da mão.

Não pôde deixar de pensar: o que teria acontecido se ele não tivesse estendido a mão?

E se a autenticação falhasse?

Será que o objeto teria se autodestruído?

Nesse instante, Chen Xingyang subitamente o alertou:

— Há um cartão.

Jiang Chuan estendeu a mão e retirou o cartão.

O verso era negro como tinta. Na frente, havia um pequeno texto:

“Uma arma branca moderna de altíssima qualidade, criada pela colaboração conjunta das equipes técnicas e de artesãos da sede.”

“Esta é uma adaga extremamente afiada.”

“Quanto à forma exata de utilizá-la, você terá de descobrir por conta própria.”

Fim do capítulo.