Capítulo Quarenta e Cinco: Subo e desfiro um golpe deslizante

Observando as criaturas demoníacas se aproximarem além da linha de fogo, Lin Yun sentiu de repente que tudo estava perdido. Quando chegaram à entrada da passagem secreta, pensaram que a salvação estava ao alcance, mas jamais imaginaram que Dongfang Hongyue falharia justamente naquele momento crucial.

A entrada não podia ser aberta, e o verdadeiro desespero caiu sobre eles. Para piorar, os monstros do abismo começaram a cercar o grupo. Antes, no Vale do Vento Amarelo, bastava defender uma única entrada; agora, estavam sendo atacados por todos os lados.

Hong Ling, agindo com firmeza, liderou a guarda para montar uma formação defensiva, protegendo a maioria dos cultivadores mais fracos. Uma imensa parede de fogo envolveu o grupo, resguardando-os no interior do círculo. Mas as criaturas do abismo não temiam a morte, guiadas apenas pelo desejo de matar; avançavam como mariposas atraídas pela chama, lançando-se contra a barreira.

Hong Ling cerrava os dentes, sentindo seu corpo estremecer a cada investida dos monstros. Não resistiria por muito tempo; precisava enfraquecer a formação para ganhar alguns minutos extras. Assim, alguns dos monstros conseguiam atravessar, ainda que feridos, e então era papel dos guardas lidar com eles.

Os cultivadores que tinham alguma força se juntaram para ajudar. A situação era tensa, mas ainda sob controle. Lin Yun também entrou na batalha, empunhando a Espada Ascendente, tão afiada que conseguia decapitar os monstros com um único golpe.

Esses monstros do abismo tinham uma peculiaridade: ao morrer, transformavam-se em névoa negra, retornando à escuridão, e nem mesmo o muro de fogo conseguia impedir seu regresso. Lin Yun sentia-se como se estivesse numa onda interminável de inimigos, abatendo-os apenas para que outros surgissem sem parar.

Era, de fato, um cerco de monstros às muralhas.

“Quando a barreira cair, fique ao meu lado. Eu farei o possível para te proteger”, disse Wang Wanqiu, aproximando-se de Lin Yun enquanto desferia golpes certeiros. Era evidente que ela já o considerava de seu grupo; mesmo em perigo, pensava em levá-lo consigo. Ainda que em seu coração a justiça estivesse acima da própria vida, se fosse preciso sacrificá-lo, não hesitaria; mas, podendo salvá-lo, faria todo o possível.

Essas palavras fizeram Lin Yun olhar para ela de maneira um pouco mais favorável, apesar de sua antipatia pela Seita da Espada. Wang Wanqiu já por duas vezes sugerira seu sacrifício, mas agora... Ela também era humana, afinal!

Todos sabiam que Hong Ling não poderia resistir por muito tempo; manter a formação consumia sua energia vital e poder espiritual. Quando se esgotassem, as criaturas invadiriam, e a sobrevivência dependeria apenas da sorte de cada um.

A situação era ainda pior do que imaginavam. Um rugido de tigre ecoou, e um imenso tigre branco atravessou o muro de fogo, que se enfraqueceu consideravelmente. Essa criatura possuía o poder de um cultivador do reino divino!

Hong Ling cuspiu sangue, mas manteve a formação. Logo, o muro de fogo se reergueu, mas o tigre já havia causado grande estrago entre os guardas. Um único rugido bastava para atordoar os combatentes, e suas garras lançavam rajadas cortantes de energia. Um verdadeiro tigre mágico, impossível de deter.

Esse monstro era praticamente um mini-chefe. Entre os guardas, poucos haviam alcançado o reino divino; seriam necessários ao menos cinco deles para derrotar o tigre. Todos sentiram o perigo iminente.

Se concentrassem forças para eliminar o tigre, que seria dos outros flancos? Mal tiveram tempo de pensar, uma nova criatura rompeu a barreira: desta vez, um cão demoníaco de três cabeças, tão grande quanto o tigre.

Agora, com dois monstros desse calibre, estavam realmente em apuros! Hong Ling, percebendo o desastre, reforçou ainda mais a formação, decidindo que não deixaria mais nenhum monstro passar, mesmo que isso significasse resistir por menos tempo.

Para azar de Lin Yun, o tigre, depois de matar alguns próximos, fixou o olhar sobre ele. Um calafrio percorreu sua espinha. Até então, só enfrentara monstros de nível inferior, abatendo-os facilmente. Agora, marcado pelo tigre, sentia o perigo estampado na testa.

Ninguém poderia ajudá-lo. O que fazer ao encontrar um tigre selvagem? Lin Yun lembrou-se de um conhecimento estranho, mas sabia que, agora, teria que lutar. O tigre demoníaco avançou, vendo em Lin Yun uma presa irresistível.

Num piscar de olhos, Lin Yun deslizou pelo chão, passando por baixo do tigre. Com um golpe preciso da Espada Ascendente, abriu-lhe o ventre e, no mesmo instante, lançou uma chama dentro do corpo da fera.

Wang Wanqiu, que se preparava para ajudá-lo, ficou boquiaberta. “Então, esse golpe realmente existe? Que maravilha!”

O tigre rugiu de dor e tombou morto no mesmo instante. Lin Yun, atônito, mal podia acreditar na facilidade da vitória. Sempre vencera adversários superiores, mas esse tigre parecia tão feroz... e caiu tão rápido?

O deslize foi genial! Lin Yun sabia que o golpe fatal não foi a lâmina, mas a pequena bola de fogo lançada dentro do tigre. Para sua surpresa, ao morrer, o tigre soltou apenas um fio de névoa negra, e Lin Yun sentiu sua chama interior fortalecer-se.

Seria um clássico de subir de nível ao derrotar monstros? Lin Yun teve a sensação de estar desperdiçando uma fortuna – até então matara dezenas de criaturas, mas nunca usara fogo, pois a espada era mais rápida. Se tivesse usado, teria lucrado muito mais.

Mas, dali em diante, não desperdiçaria mais nada. Ao ver Lin Yun derrotar o tigre tão facilmente, Hong Ling respirou aliviada. A situação melhorou um pouco; o cão demoníaco foi logo abatido, e Hong Ling reduziu a intensidade da barreira.

Mais monstros atravessaram, e desta vez, Lin Yun tornou-se o atacante mais ágil; onde houvesse névoa negra, lá estava ele, lançando uma pequena chama nos inimigos prestes a morrer. Ninguém percebeu que ele estava “roubando” os monstros; ao contrário, se notassem que os mortos pelo fogo não viravam névoa, atribuiriam isso à natureza das criaturas.

Meia hora depois, Lin Yun percebeu que sua chama interior quase brotava uma nova pétala, embora ainda faltasse bastante para atingir um novo nível. Mas continuaria lutando – seria seu treino.

Nesse momento, Hong Ling chegou ao limite. Começou a se comunicar secretamente com Lin Yun. Se pudesse salvar a todos, o faria; mas, se não fosse possível, precisaria garantir a sobrevivência dele.

“Lin Yun, estou à beira do esgotamento. Logo não poderei mais sustentar a barreira. Use sua técnica de fuga e volte ao vale!”

No centro do Lago da Fonte Sagrada havia uma cabana modesta, protegida por uma matriz defensiva criada por Dongfang Hongyue, capaz de abrigar uma pessoa. Era o recurso de Hong Ling para se salvar, mas ela pretendia deixá-lo para Lin Yun.

No entanto, antes que pudesse explicar como ativar a matriz, Lin Yun apareceu repentinamente diante dela e lhe deu um beijo.

Faltava-lhe energia? Então ela procurou a pessoa certa!