Capítulo Vinte e Dois: Combater Monstros e Evoluir

— Solte-me, por favor, e tente encontrar alguém para me salvar.

Lin Yun percebeu que Hong Ling não conseguiria salvá-lo. O fato de ela ter estendido a mão para ajudá-lo em meio ao perigo era prova suficiente de que estava do seu lado.

Ora essa, que situação era essa? Não caíra na armadilha de um inimigo, mas sim recebera um golpe de um aliado.

— Você acha que não quero soltar? Não consigo! — Hong Ling mostrava-se aflita. — Que tipo de azarado é você? Como conseguiu cair em areia movediça assim?

Era a primeira vez que Hong Ling passava por aquilo. Ela só estava segurando Lin Yun, mas a força de sucção agora também a atingia, tornando impossível se libertar.

Lin Yun não gostou nada de ser chamado de azarado. Ele sempre se considerou um sortudo.

— Ora, este é o tal estado de serenidade? Incapaz de resistir até à areia movediça. Que piada…

Lin Yun entrou no modo de mestre Yin-Yang. Hong Ling ficou furiosa e rebateu:

— Todo o Vale do Vento Amarelo, num raio de cem léguas, é zona segura. Você chegou e caiu logo em areia movediça, e ainda por cima, tão estranha! Não se sabe o que há por baixo. Se você não é azarado, quem seria?

— Se você não tivesse me perseguido, eu teria saído?

— Se você não tivesse fugido, eu teria te perseguido?

Em pleno perigo, os dois começaram a discutir.

Mas, assim que terminaram a troca de palavras, a força de sucção aumentou bruscamente. Hong Ling quase não conseguia mais voar, sendo arrastada para baixo. Lin Yun percebeu que, se continuassem assim, ambos correriam perigo. Melhor seria encontrar uma maneira de salvar Hong Ling.

Afinal, estar preso na areia movediça não significava morte imediata.

Lin Yun invocou seu domínio de fogo, sem saber se o poder estranho que envolvia Hong Ling poderia ser queimado, mas não custava tentar.

Hong Ling sentiu a mão queimar e, por instinto, soltou-se de Lin Yun. Para sua surpresa, conseguiu se libertar. Sem o auxílio de Hong Ling, Lin Yun rapidamente foi engolido pela areia movediça e desapareceu.

Hong Ling olhou, com expressão inquieta, para a areia que agora se acalmava. Sem mais hesitar, voltou rapidamente ao Vale do Vento Amarelo, acendeu o talismã de fogo divino e enviou uma mensagem para Dongfang Hong Yue.

O Abismo Mortal era repleto de perigos; apenas cultivadores do reino Conhecedor do Destino e acima podiam ir e vir com segurança. Os demais, arriscavam-se à morte quase certa.

Dongfang Hong Yue andava inquieta nos últimos dias, sensação estranha para alguém com seu cultivo estabilizado. Quando recebeu a mensagem, finalmente compreendeu a razão de sua inquietação.

Lin Yun estava em apuros!

Sem se preocupar em ocultar seus rastros, Dongfang Hong Yue partiu para o Abismo Mortal na velocidade máxima.

A Seita da Espada do Sul ficava em seu caminho. Ao ver um raio de luz vermelho se aproximando, Bai Li Liu Yun sentiu um calafrio. Não tinha condições de enfrentar Dongfang Hong Yue naquele momento.

— Ativem a barreira de proteção da montanha e preparem a indenização!

Por ordem de Bai Li Liu Yun, todos os anciãos da seita acionaram os pontos-chave da barreira, e as lâminas de espada brilhavam, prontos para lutar até o fim.

Claro, isso era só para dar a impressão de resistência, esperando que Dongfang Hong Yue recuasse. Uma mão na defesa, outra no pagamento: era uma estratégia segura.

No entanto, Dongfang Hong Yue apenas passou pelo local…

Bai Li Liu Yun viu-a sumir ao longe e ficou atônito. Sob os olhares confusos dos outros anciãos, ele finalmente raciocinou:

— O objetivo dela deve ser o Abismo Mortal! O Dragão Branco também foi para lá; há algo suspeito acontecendo.

Bai Li Liu Yun logo enviou mensagens aos aliados. Aqueles que vigiavam o Dragão Branco eram principalmente o Portão Shenxiao e o Palácio Guanghan; as outras seitas só tinham ouvido rumores.

Agora, com Dongfang Hong Yue envolvida, a situação se complicava ainda mais.

No Santuário Supremo, a Mestra Yu Xuan, ao receber a notícia, fez cálculos e sua expressão tornou-se ainda mais grave.

— Yu Quan, vá até lá.

— Sim.

O ancião de vestes amarelas destacou-se, deixando os demais perplexos.

— Mestra, por que enviar Yu Quan?

No Santuário Supremo, Yu Xuan era reconhecida como a maior cultivadora do mundo; quanto ao segundo e terceiro lugares, não havia consenso, mas Yu Quan era certamente um dos mais fortes. Normalmente, assim como Yu Xuan, Yu Quan raramente deixava o santuário.

Se Yu Quan foi enviado, algo muito sério estava acontecendo.

Yu Xuan não respondeu, apenas olhou para Yu Quan, de semblante frio:

— Mate Dongfang Hong Yue e pode retornar. Não dispute o tesouro espiritual. Se encontrar água, evite.

Yu Quan assentiu, subiu em sua espada e partiu.

De repente, o silencioso Abismo Mortal tornou-se movimentado.

Enquanto isso, em algum lugar do Abismo Mortal, Lin Yun finalmente parou.

Não sabia até onde a areia movediça o carregara. Felizmente, dominava a técnica do sopro interior e não morreu sufocado. Mas naquela areia não havia nenhum traço de energia espiritual; até o Gu do Dragão Azul não conseguia absorver nada, o que o deixava inquieto.

Felizmente, ainda tinha reserva suficiente de essência espiritual no corpo.

Ao parar, Lin Yun percebeu que ao redor era pura escuridão. Tirou uma pedra luminosa que sempre carregava consigo.

A luz dissipou as sombras e permitiu a Lin Yun ver onde estava.

Encontrava-se num corredor espaçoso, com a entrada obstruída por areia amarela atrás de si e, à frente, apenas trevas. Lançou a pedra luminosa adiante e ela quicou, aterrissando distante.

O chão era pavimentado com lajes de pedra, parecendo inofensivo. Nessas circunstâncias, só restava a Lin Yun avançar.

Aguardar por resgate talvez não fosse a melhor escolha.

Correu até a pedra luminosa e, ao pegá-la, sentiu um frio súbito no pescoço.

O que estava acontecendo?

A chama dourada e avermelhada em seu corpo girou de repente. Lin Yun ouviu um grito lancinante e, assustado, encostou-se à parede, agachando-se.

Relembrando o frio no pescoço, Lin Yun teve um palpite ousado.

Será que… encontrei um fantasma?

No mundo da cultivação, fantasmas não eram impossíveis.

Pelo visto, nada lhe havia acontecido; a lótus dourada em seu corpo parecia protegê-lo.

Aliviado, olhou para a frente — e estremeceu novamente.

Antes, nada via ali, mas agora, ao abrir os olhos, avistou uma multidão de espectros azulados, alguns até em forma humana.

Meu Deus, tantos fantasmas!

Lin Yun, com a mão trêmula, disparou uma grande bola de fogo.

Nem mesmo quando lutou com Hong Ling usara tanta energia espiritual num feitiço. Agora realmente deu tudo de si.

Ao ver as chamas, os fantasmas fugiram em desespero.

Os mais lentos viraram combustível, consumidos pelo fogo até sumirem por completo.

Ninguém sabia quantas almas errantes ele queimou. Concentrou-se e percebeu que a lótus dourada em seu corpo crescera um pouco.

Já tentara vários métodos para fortalecer a chama, sem sucesso. Agora, descobria que matar fantasmas surtia efeito. Será que o nutriente da chama era a alma?

Não adiantava pensar demais. Com tantos fantasmas ao redor, bastava queimar todos para tirar a dúvida. Bem-feito por terem tentado assustá-lo!

As paredes pareciam especiais; os fantasmas, sem forma, não conseguiam atravessá-las. Lin Yun avançava, queimando todos que surgiam, até chegar ao fim do corredor.

Restava apenas uma mulher de vermelho à sua frente.

Lin Yun sentiu-se como se estivesse jogando um jogo.

Os fantasminhas eram como monstros comuns, derrotá-los lhe rendia experiência; agora, a lótus dourada, antes com cinco pétalas, exibia uma sexta.

Então, aquela mulher deveria ser a chefe final?

Lin Yun manteve-se cauteloso, preparando-se para atacar. Mas, ao vê-lo, a mulher se ajoelhou imediatamente.

— Misericordioso senhor, poupe minha vida…