Capítulo Cento e Cinquenta: O Mestre

O coração humano é uma coisa deveras fascinante. O mundo do cultivo imortal preza supremamente a força, mas esta não consegue subjugar o coração humano.

Tal como a Seita Demoníaca de milhares de anos atrás, cujo líder possuía o maior cultivo do mundo e cuja influência era invencível. Apesar de tudo, esse mesmo líder acabou por ser morto pelos adeptos do caminho reto, e a seita desmoronou.

Quando Ming Xin declarou publicamente que Mu Yunyan havia tramado contra Lin Yu, a aversão dos anciãos presentes recaiu sobre Mu Yunyan.

Recordando agora o que Lin Yun dissera anteriormente: esta Seita da Espada pertencia à família Baili, ou a todos?

E se eles, aqueles anciãos, viessem a criar discípulos tão brilhantes quanto Lin Yu no futuro, seriam também apunhalados pelas costas por representarem um obstáculo para os herdeiros da família Baili ao posto de mestre da seita?

Nesse preciso instante, a autoridade que a família Baili acumulara ao longo de três gerações desintegrou-se num piscar de olhos.

Apenas os anciãos leais à família Baili continuavam do lado de Baili Liuyun; a grande maioria já ponderava seriamente em nunca mais permitir que um membro daquela família assumisse a liderança.

A Seita da Espada era uma seita, e não uma dinastia ou dinastia hereditária familiar.

Estariam os anciãos e discípulos que não pertenciam à família Baili condenados a ser servos deles para o resto da vida?

Ninguém estava disposto a aceitar tal destino.

E agora surgia a oportunidade ideal: Baili Liuyun estava gravemente ferido e Mu Yunyan encontrava-se praticamente incapacitada para o combate.

Bastava que alguém levantasse a voz para que até a posição de mestre de Baili Liuyun ficasse insustentável.

O pânico e a fúria entrelaçavam-se no íntimo de Mu Yunyan, que fitava Ming Xin com total incompreensão.

— Por que razão foste capaz de levar as coisas a tal extremo pelo teu discípulo, arriscando inclusive a tua própria vida para difamar a nossa família Baili? Tens, porventura, alguma ligação inconfessável com essa tua discípula? Eu bem sabia que aquela mulher tinha uma índole leviana e era especialista em seduzir homens.

Mu Yunyan recusava-se obstinadamente a admitir a autoria dos seus atos, chegando ao ponto de contra-atacar com calúnias contra Ming Xin.

— Cala-te!

A fúria fez com que Baili Liuyun golfasse um bocado de sangue fresco.

As mulheres só sabiam arruinar tudo!

Negar a acusação era correto, pois, no fim de contas, tudo não passava da palavra de Ming Xin contra a sua; mesmo arriscando a vida, ele poderia argumentar que Ming Xin havia sido ludibriado por Hong Rui.

Contudo, aquela mulher estúpida, em vez de seguir essa linha de defesa, pusera-se a atacar Ming Xin.

Seria crível uma tal falácia perante tantos anciãos?

Mesmo que quisesse lançar lama sobre ele, deveria acusá-lo de ser um espião da seita demoníaca enviado para semear discórdia, e não insinuar que ele mantinha relações impróprias com a discípula — pois, afinal de contas, Ming Xin era...

— Por que fizeste isto? Ainda não compreendes? O teu filho morreu; não desejavas tu também vingança?

Ming Xin apoiou-se em quem estava próximo e ergueu-se lentamente.

Apesar de ser tecnicamente o prisioneiro no momento, os anciãos tratavam-no com cautela e desvelo, voltando a sua hostilidade para os feridos Mu Yunyan e Baili Liuyun.

— Lin Yu foi criada por mim. Não é sangue do meu sangue, mas era como se fosse minha própria filha. Nesta vida, devido às minhas deficiências físicas, já não posso aspirar ao Grande Dao. Contudo, a inteligência e o talento de Yu'er eram extraordinários; mais tarde ou mais cedo, tornar-se-ia uma figura formidável. Foi apenas devido à inveja dessa mulher que tudo o que ela era foi destruído. Eu daria tudo para te devorar viva.

Mas, ao longo deste tempo, concebi um plano ainda melhor: hei de fazer-te testemunhar a perda de tudo o que possuis, para depois morreres na mais profunda agonia. Hei de esperar por ti nas nove fontes do submundo!

Ao proferir estas palavras, a mente de Ming Xin mergulhou num estado de torpor.

Ele sabia que o seu fim estava próximo.

Fechou os olhos vagarosamente, deixando de escutar o tumulto circundante, enquanto imagens distantes do passado desfilavam na sua mente: o início trágico da sua vida, a infância marcada pelos horrores da guerra, a perda do pai, a sobrevivência da mãe e o nascimento de um meio-irmão fruto do segundo casamento dela. Para garantir a subsistência, fora vendido pela própria família para o palácio imperial.

Por capricho do destino, chamara a atenção de um mestre supremo da Seita da Espada que assistia a um banquete na corte.

Possuía uma constituição ímpar, ideal para a prática da esgrima.

Contudo, nessa altura, o seu coração já havia testemunhado demasiadas vicissitudes do mundo secular. O seu mestre batizou-o de Ming Xin, esperando que ele pudesse compreender a essência do Dao.

Após anos de perambulações e provações, alcançara penosamente o Reino da Compreensão Celeste.

Foi apenas ao atingir esse patamar que compreendeu que aquele era o seu limite absoluto.

Dada a sua mutilação física original, ultrapassar o limiar da mortalidade teria sido impossível; fora o seu mestre quem consumira incontáveis ervas espirituais e recorridos a artes arcanas para o ajudar a transcender a condição mortal.

Alcançar reinos superiores, porém, estava fora de questão.

Habitualmente, os cultivadores que atingiam tal patamar nutriam o instinto de procriar.

Apenas aqueles que renunciavam à busca por reinos mais elevados decidiam gerar descendência, pois, uma vez que um cultivador concebesse um filho, a criança drenaria uma parcela da sua essência vital original, condenando para sempre qualquer esperança de ascender no Dao.

Alguém como Ming Xin, que já nascera sem parte dessa essência antes mesmo de iniciar o cultivo, só chegara ao Reino da Compreensão Celeste graças ao seu prodigioso talento nato.

O derradeiro desejo do seu falecido mestre fora que ele transmitisse aquela linhagem.

Privado de perspectivas no Dao e desprovido de laços mundanos, cumprir o testamento do mestre tornara-se a sua única razão de viver.

Viajou por inúmeras regiões sem encontrar um discípulo que lhe agradasse, até que, ao passar pela Cordilheira do Tigre Branco, encontrou uma bebé abandonada.

A menina trazia uma gjade branca entre os lábios e exibia um olhar vivaz; Ming Xin afeiçoou-se-lhe de imediato.

Como fora encontrada na floresta e trazia consigo uma gjade, deu-lhe o nome de Lin Yu.

A partir desse momento, Ming Xin assumiu o papel de pai e mãe...

As memórias sucediam-se a um ritmo vertiginoso, quase turvando-se diante dos olhos de Ming Xin, até que restaram apenas o eco da voz de Lin Yu a chamá-lo de mestre e a imagem final fixada no tempo.

— Esta é a última vez que o chamo de mestre...

— Yu'er, não culpes o teu mestre. Ele não tem grandes capacidades e só pôde ir até aqui...

— Mestre!

Ming Xin abriu os olhos devagar e avistou Lin Yu a correr célere na sua direção, seguida por uma silhueta avermelhada e indistinta.

Minha querida tola, já tinhas partido, por que regressaste...

Ming Xin tombou. Ming Jing amparou-o prontamente e, ao contemplar o sorriso no rosto enrugado e emaciado, sentiu um turbilhão de emoções contraditórias no peito.

— Mestre!

Lin Yu aproximou-se a correr, enquanto os demais lhe abriam caminho espontaneamente.

Embora já não pertencesse à Seita da Espada e mantivesse divergências com a mesma, naquele momento, à exceção dos membros da família Baili, os restantes discípulos e anciãos não nutriam verdadeira animosidade para com ela; pelo contrário, sentiam uma profunda compaixão.

Tratava-se de um talento excecional, cuja trajetória fora aniquilada pela mesquinhez de uma mulher, enquanto o seu mestre, para a vingar, suportara trinta anos de silêncio e sacrifício até perder a vida.

Os cultivadores eram também humanos, dotados de sentimentos.

Intervir para impedir Lin Yu naquele momento seria desprovido de qualquer humanidade.

Infelizmente, Ming Xin havia perecido. Contudo, tê-la visto uma última vez antes de morrer talvez lhe trouxesse alguma paz interior.

Lin Yu ajoelhou-se bruscamente no chão e, fitando o mestre que já não respirava, deixou as lágrimas correrem sem controlo.

Pouco distante, o olhar de Mu Yunyan endureceu com ferocidade.

Velho desgraçado, querias que eu perdesse tudo antes de morrer?

Então, antes de expirar, hei de levar alguns comigo para a cova!

A energia da espada de Ming Xin dilacerava o seu interior sem que pudesse oferecer resistência, mas, suportando a dor, ainda era capaz de eliminar um mero mortal.

Aproveitando-se do facto de a atenção de todos estar cativada por Lin Yu e Ming Xin, aproximou-se furtivamente da rapariga...