Capítulo Dezessete: Há um Tesouro Sob as Águas

A noite no Vale do Vento Amarelo era de uma beleza ímpar. Uma lua cheia refletia-se nas águas do Lago da Fonte Sagrada, cuja superfície era envolta por uma névoa suave, conferindo ao cenário um aspecto etéreo, quase como se fosse um reino celestial.

À beira do lago, Lin Yun encontrou um local apropriado para se sentar em meditação, guiando o Gu do Dragão Verde para absorver a energia espiritual. A energia aquática ali era excepcionalmente abundante, o que aumentava muito a eficiência do Gu em absorver o poder espiritual.

Enquanto Lin Yun se aprofundava em sua prática, Wang Wanqiu percorria todo o Vale do Vento Amarelo. Com seu cultivo no Reino da Deidade, ela era considerada uma das mais poderosas naquele pequeno lugar. Desde que fosse cuidadosa, ninguém notaria sua presença.

Após dar uma volta completa, Wang Wanqiu passou a compreender melhor o vale. Tratava-se de uma pequena cidade isolada, cujos habitantes viviam à parte do mundo. A maioria sobrevivia do cultivo de plantas ou da extração de minérios nas minas próximas.

Além dos subordinados da Seita da Lótus Rubra, havia outros praticantes. Alguns eram escolhidos por Hong Ling para integrarem a guarda do vale. A guarda patrulhava as redondezas a cada sete dias, inspecionando a situação dos arredores.

Wang Wanqiu viu nisso uma oportunidade. Se conseguisse sair do vale, alcançando o mundo exterior, teria então como enviar informações para fora. Contudo, não encontrara pistas sobre o tesouro que procurava. O Vale do Vento Amarelo não era grande e nada ali parecia fora do comum. Se realmente houvesse algum tesouro, talvez estivesse apenas nas minas a oeste. Mas as minas eram inacessíveis para ela no momento. Se conseguisse entrar para a guarda, talvez surgisse uma chance.

A decepção era inevitável. Se o segredo era apenas uma mina, não valia tanto esforço e risco. Enquanto caminhava pela margem do lago, Lin Yun terminava mais uma rodada de cultivo. O Gu do Dragão Verde estava cansado, e Lin Yun resolveu deixá-lo descansar um pouco. Afinal, não era um patrão cruel a explorar arduamente aquela pequena serpente.

Ao ver Lin Yun, Wang Wanqiu perguntou, curiosa:

— Você também está investigando por aqui?

Lin Yun assentiu. Já que fingia trabalhar com Wang Wanqiu, precisava mostrar serviço. Não podia deixá-la perceber que estava ali só por distração.

Ela então compartilhou com Lin Yun o que descobrira e perguntou:

— E você, encontrou alguma pista?

Ah, na verdade ele não tinha feito nada...

Os olhos de Lin Yun brilharam enquanto pensava em como despistar Wang Wanqiu. De repente, olhando para a superfície enevoada do lago, teve uma ideia:

— Descobri que este Lago da Fonte Sagrada é muito misterioso. Você acha que, talvez, o tesouro do Lorde Demônio da Lótus Rubra esteja escondido aqui embaixo?

Ele falara apenas por falar, mas Wang Wanqiu teve um estalo, exclamando animada:

— Tem razão! Como não pensei nisso? Já investiguei todos os outros lugares, só este não. Além disso, a água bloqueia a percepção espiritual. Certamente há algo estranho aqui!

Lin Yun ficou sem palavras. Se ela estava satisfeita, ótimo. Ele havia dito aquilo apenas ao acaso.

— Fique de olho na margem para mim, vou mergulhar e investigar.

Wang Wanqiu usou sua percepção para sondar os arredores e viu que ninguém prestava atenção ali. Havia outros cultivadores próximos ao lago, mas nenhum com poder de percepção espiritual. Bastava escolher um ponto mais escuro para entrar na água sem ser notada.

Lin Yun assentiu, e juntos escolheram um local sombreado, oculto por arbustos baixos. Wang Wanqiu tirou os sapatos e entrou cuidadosamente na água, mergulhando rapidamente. Ondas suaves se formaram na superfície, logo voltando à calma.

Lin Yun sentou-se na margem para cultivar enquanto esperava. Passou-se cerca de meia hora até que Wang Wanqiu emergisse, subindo de volta à terra firme. Estava completamente encharcada; as roupas coladas ao corpo destacavam suas curvas graciosas, o que por um breve momento chamou a atenção de Lin Yun. Mas logo ela condensou a água das vestes em uma esfera, jogando-a fora, e as roupas voltaram ao normal.

O semblante de Wang Wanqiu era sério, enquanto Lin Yun percebia que o Gu do Dragão Verde parecia entusiasmado. Transmitia-lhe emoções de que sentira um aroma apetitoso vindo de Wang Wanqiu. Isso não acontecera antes, o que indicava que havia algo atraente para o Gu sob a água. Seria possível que ali estivesse mesmo o tesouro de Dongfang Hongyue?

— E então? — perguntou Lin Yun.

Wang Wanqiu balançou a cabeça com expressão grave:

— O lago parece pequeno, mas é fundo demais, um verdadeiro abismo. E quanto mais se desce, mais intensa é a energia aquática. Certamente há algo oculto lá embaixo. Mesmo que não seja o tesouro do Lorde Demônio da Lótus Rubra, deve ser algum artefato espiritual de grande poder.

Lin Yun assentiu, refletindo que a concentração de energia aquática explicava o interesse do Gu do Dragão Verde, que apreciava energias de água e madeira.

— O que faremos? — perguntou ele.

— Esperar — respondeu Wang Wanqiu com calma. — Quando não houver mais ninguém por perto, tentarei descer de novo. Não usei técnicas antes para não chamar atenção. Quando for mais tarde, tentaremos mergulhar em segredo.

— Certo.

— Vamos voltar. À segunda vigília da noite eu venho te chamar.

Wang Wanqiu calçou os sapatos e voltou sozinha para a hospedaria. Essa hospedaria era destinada aos recém-chegados do vale, que não tinham onde ficar, e o custo era de três moedas de lótus por noite.

Lin Yun retornou ao próprio quarto e tirou o apito dado por Dongfang Hongyue. Disseram-lhe que, ao soprá-lo, Dongfang Hongyue apareceria. Em silêncio, Lin Yun decidiu chamar o objeto de “apito de cachorro” e testou-o.

Soprando levemente, uma chama saiu do apito e, em meio ao fogo, surgiu a imagem espectral de Dongfang Hongyue.

— Já faz só um dia e você já tem informações? — perguntou ela.

— Um pouco. Descobri que há algo estranho no Lago da Fonte Sagrada. Existe algum tesouro lá embaixo?

— Você usou o apito só para perguntar isso?

— Na verdade, queria testar para ver se funcionava...

Dongfang Hongyue ficou sem palavras. Se estivesse diante dele, teria lhe dado uma boa surra. Mesmo com um artefato, transmitir mensagens a longas distâncias era muito exaustivo, ainda mais para ela, que não usava apenas telepatia.

— Deixe pra lá. Já que está curioso, vou te contar. No Lago da Fonte Sagrada realmente há um tesouro, provavelmente um artefato de atributo aquático. Mas nem eu consegui alcançar o fundo do lago. Por mais curioso que esteja, não vai adiantar.

— Não acredito! Você, tão poderosa, não conseguiu?

Lin Yun duvidava, o que agradou Dongfang Hongyue a ponto de ela explicar:

— Água domina o fogo. A energia aquática sob o lago é densa demais, até para mim. Só conseguiria se liberasse todo o meu poder e evaporasse a água, mas aí destruiria todo o segredo do lugar. Além disso, é um artefato de água, não me interessa. Se quiser tentar, fique à vontade. Se conseguir pegar o tesouro, considere-o seu.

— Mas já aviso: para obtê-lo, só alguém tão poderoso quanto eu e com afinidade aquática teria chance. Entre humanos e demônios, só existe um: o Rei Demônio Bai Jiao. Mas como ele é um demônio, não viria até o nosso lado, certo?

Naquele momento, na Cidade do Tigre Branco, uma mulher de branco espirrou.

— Quem está falando de mim? Ou será que ainda não me adaptei ao clima daqui?