Capítulo 15

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Su Tang digitou a última palavra e clicou em enviar. Rapidamente, a resposta chegou.

【A sede da Aurora recebeu seu feedback e responderá dentro de três dias úteis】

Agora era só esperar o dinheiro oficial cair na conta.

Su Tang sentiu-se revigorado.

Ter dinheiro em mãos, mesmo sendo um proprietário de terras, fez as nuvens escuras dos últimos dias desaparecerem num instante.

“Tsc. Essa espécie sobrenatural é projetada de um jeito perverso demais, não acha?” Wei Xian exclamava enquanto navegava pela rede estelar.

“Pfft, como o programador do jogo Aurora pensou nisso? Criar uma espécie sobrenatural do lado do mal com uma síndrome de filho da mamãe? Que versão horrível de girino procurando a mãe é essa?”

Su Tang, que a um segundo atrás ainda brilhava de entusiasmo, ficou sem palavras.

“Você sabe por que essas espécies sobrenaturais hoje em dia têm essa mania de chamar a mãe? Recentemente, até o sacerdote da serpente colossal terrestre chamou ‘mãe’.”

Wei Xian virou-se para Su Tang, intrigada. “Será que quanto mais alta a classe da espécie sobrenatural, mais forte fica essa fixação materna? Nos registros, o Senhor Tang é humano; como poderia ter dado origem a uma serpente?”

Su Tang mastigava calmamente a fruta após a refeição, com o rosto impassível.

A razão provável... era que Ymirgaard já estava em seu bolso desde quando era um ovo.

No jogo “Lenda”, o jogador pode definir como cada espécie sobrenatural contratada se dirige a ele.

Se o jogador não fizer a configuração, a espécie definirá sua própria forma de tratamento com base nos sentimentos que desenvolve pelo jogador.

Na época, o ovo de Ymirgaard não havia eclodido, então Su Tang o carregava sempre no bolso, coletando materiais raros para finalmente conseguir chocar a criatura.

No dia em que a pequena serpente quebrou a casca, a primeira coisa que viu foi Su Tang. Com metade da casca ainda na cabeça, ela esticou a cabeça para fora e, mostrando seus dentes brancos como neve, chamou o jogador de “mamãe”.

Su Tang não se dava ao trabalho de alterar o apelido.

Afinal, a pequena serpente pixelada era comportada, com atributos excelentes e já mostrava força em combates mesmo recém-nascida.

Além disso, quando chamava de “mamãe”, ela enrolava a cauda e piscava um olho — um gesto adorável da versão pixelada que Su Tang achava fofo e tolerava.

Mas quem diria que hoje, a doce serpente prateada que chamava de “mamãe” se tornaria uma filha rebelde querendo matar a mãe.

A “mamãe” a carregou no bolso, e agora a pequena serpente queria jogar a “mamãe” no fosso.

Quanto ao gato-palhaço, isso era assunto para outro nível.

No segundo perfil do jogo, ela mudou do lado bom para o lado mal, seguindo uma linha vilanesca.

Mas as espécies do mal geralmente não aceitam ordens, e dar presentes não aumentava o afeto — elas só viam isso como suborno.

Reformar essas criaturas era inútil; só dava para domá-las na força.

E mesmo dominadas, a lealdade delas caía a cada poucos dias, com elas planejando trair ou tomar o poder para si.

No começo, gerenciar era um caos total.

Quando capturou o gato-palhaço, ele ainda era um filhote ferido e quase moribundo, vagando pelo abismo.

Su Tang lhe deu “comida lixo” que não queria mais na mochila, e sua lealdade subiu a 100%.

No lado maligno, onde o coração era negro e supurava, isso era como uma flor branca imaculada surgindo do lodo.

O gato-palhaço não só não perdia lealdade, como depois de alimentado se jogava no chão e mimava pedindo para o jogador fazer carinho na barriga.

Embora os atributos do gato-palhaço fossem comuns, Su Tang, por amor aos felinos, gastou recursos para aumentar seu poder de combate.

Mudar o tratamento do gato para “mamãe”... foi só um hábito da vida real.

Mais tarde, Su Tang ficou irritada com as espécies malignas cuja lealdade caía toda hora.

Ela até forçou que o tratamento de alguns adultos dessas espécies fosse alterado para “mãe” ou “vossa mãe”.

Quanto mais rebeldes e indomáveis, mais ela queria ser a “mãe” deles.

Naquela época, Su Tang agia por perversão.

Agora, ela se arrepende profundamente.

Ela mal consegue imaginar a humilhação social que seria ter uma fila de espécies malignas gritando “mamãe” em uníssono.

Mas... até mesmo Ymirgaard, que ela criou pessoalmente, virou esse tipo de criatura; o grupo rebelde da época certamente não seguiria as denominações originais.

Pensando nisso, Su Tang relaxou um pouco, devolveu o prato e saiu com Nors e os outros.

Ela aproveitou para checar o sistema.

Desta vez, o atributo de constituição aumentou apenas 10 pontos.

Como no jogo, quando o jogador consome o mesmo prato repetidamente para aumentar atributos, há um mecanismo punitivo: o ganho diminui com o tempo.

Para aumentar rapidamente a constituição, teria que buscar outras formas.

“Bip.” Enquanto pensava, o óculos de realidade aumentada emitiu um alerta.

Ela levantou a mão e viu uma mensagem: 【Sua conta recebeu 30 mil moedas estelares (nota: indenização pelo incidente do gato-palhaço)】

A empresa Aurora podia ser trapaceira, mas eficiente.

Su Tang olhou para as 30 mil moedas estelares, satisfeita, sentindo uma segurança incomparável.

Dinheiro é essencial!

Mas no segundo seguinte, uma nova mensagem apareceu: 【O empréstimo para o ‘Óculos de Realidade Aumentada modelo básico Cruiser’ foi quitado hoje com pagamento de 29.888 moedas estelares; todos os empréstimos foram pagos】

Su Tang: “??”

De repente, de rica a pobre em um segundo, ela ficou olhando incrédula para as 112 moedas restantes no óculos.

Pouco depois, a mensagem de Jiang Mingqing chegou.

Quando lhe entregou o óculos, ele já tinha salvo seu contato no dispositivo.

Como conversavam frequentemente, parecia que o Departamento de Operações Especiais o havia designado como seu oficial de contato.

【Agente Especial AAA: Quitou o empréstimo tão rápido? Impressionante, quase 30 mil em um dia, achei que levaria pelo menos meio ano.

E então? É verdade o que eu disse, que ganhar dinheiro fica mais fácil depois de entrar na academia militar? Está confortável usar o óculos?】

Su Tang: “...”

Isso não tinha nada a ver com a escola! Se for para ser honesta, foi o gato-palhaço que ajudou a ganhar esse dinheiro.

Além disso, só conseguiu 30 mil no total, pagou o empréstimo e sobrou só 100 moedas!

【Nenhuma Dificuldade Me Vencerá: Posso dizer, da próxima vez não compra um óculos tão caro? Acho que ele não combina com meu estilo de vida simples. Quero trocar por um modelo mais básico.】

E o mais importante: queriam o dinheiro excedente de volta.

【Agente Especial AAA: ? Sabemos que você não tem crédito e dinheiro, esse é o modelo básico mais barato que achei.】

Su Tang: “...”

A esperança de troca e reembolso desapareceu. Quando estava para desligar o óculos, uma nova mensagem chegou.

【Agente Especial AAA: Ah, a razão de eu te contatar é para te informar de algo sério relacionado a você】

Su Tang parou.

【Agente Especial AAA: Nossa equipe de especialistas descobriu que a nave da Serpente Colossal Terrestre está parada em órbita da Estrela Branca porque entrou no cio mais cedo do que o esperado. Isso não tem relação com o que aconteceu com vocês.

Estou te avisando para que fiquem tranquilos.】

Su Tang: “???”

O que? Cio?

No jogo não havia essa configuração!

Será que foi porque, na época, Ymirgaard ainda era uma serpente jovem, sem maturidade sexual?

Su Tang decidiu investigar mais.

【Nenhuma Dificuldade Me Vencerá: Cio? Explique melhor.】

【Agente Especial AAA: ...】

Jiang Mingqing encarou a palavra “explique melhor” na tela do óculos, seu canto do olho tremia.

Como se explica algo assim?

Ele respirou fundo e deu uma explicação sucinta.

【Agente Especial AAA: Algumas espécies sobrenaturais de alta classe mantêm características raciais e passam por ciclos de cio.

A Serpente Colossal Terrestre entra em cio a cada quatro ou cinco anos; nesse período, o instinto agressivo é extremo e a razão desaparece.

Sempre que entrava no cio, a Serpente desaparecia.

Era para haver um ano até o próximo cio, mas dessa vez ele veio adiantado. As causas estão sendo investigadas.

Mas você aprenderá tudo isso na academia militar do Norte, que oferece cursos sobre espécies sobrenaturais.】

Após encerrar a conversa com Jiang Mingqing, Su Tang olhou para as 100 moedas restantes na conta, suspirou e decidiu comprar algumas roupas para trocar.

Desde que atravessara para cá, mal tinha comido direito, quanto mais trocar de roupa. Embora se esforçasse para se manter limpa, já sentia que ia azedar.

“Pum.”

Assim que desligou o óculos, um estudante correu em sua direção pela porta.

“Notícia bombástica!!”

Vendo que seria atropelada, Su Tang recuou para o lado, mas sentiu que bateu em algo.

“Pum.” Um som abafado de algo caindo no chão.

Logo depois, uma mão pousou em seu ombro, impedindo-a de recuar mais.

Su Tang virou-se e viu Lin Ruyu parada atrás dela, vestida com o uniforme negro da Academia Militar Central, com uma águia branca de asas abertas no peito, exalando imponência.

Seus olhos negros fixaram-se friamente em Su Tang; o rosto era nobre e elegante, e o livro “Lenda do Senhor Tang” que ela segurava havia caído no chão.

Su Tang não gostava muito da Academia Militar Central, mas não podia deixar de ajudar alguém que perdera o livro.

Ela cedeu o espaço, se abaixou para pegar o livro e disse:

“Desculpe, vou pegar para você.”

“Não precisa.”

Antes que Su Tang tocasse nas páginas, uma mão esguia foi mais rápida e recolheu o livro.

Lin Ruyu franziu as sobrancelhas, tirou um lenço e começou a limpar cuidadosamente os pontos onde Su Tang havia tocado.

Su Tang ficou sem palavras.

Ok, ok, a moça tem TOC.

A impressão estereotipada estava correta.

Ela pensou isso internamente, mas seus olhos captaram que as páginas abertas estavam cheias de anotações, sublinhados e desenhos.

Essas anotações eram mais detalhadas do que as que Su Tang fazia na escola!

Como o livro estava relacionado ao seu disfarce, Su Tang quis ver o que a outra pessoa escrevia.

“Pá.”

Lin Ruyu fechou rapidamente o livro, lançou-lhe um olhar frio e seguiu seu caminho.

“Desculpe, foi sem querer.” O estudante que entrara correndo pediu desculpas, meio sem jeito.

Su Tang acenou com a mão, indicando que não havia problema.

Os colegas do rapaz se aproximaram.

“Se o instrutor ver isso, pelo menos três sessões extras de treinamento de reação. Que notícia é essa que é tão urgente?”

“Encontraram um cadáver no planeta AK01, morto por um recém-desperto ser sobrenatural! E ainda por alguém do Segundo Distrito Militar!”

O jovem tomou um gole rápido da bebida do colega antes de falar alto:

“Ele era um Desperto de nível A! Mas foi morto antes de acionar qualquer alarme, e não havia sinal de luta no local.

Os instrutores fizeram uma reunião de emergência, e o comando militar decidiu elevar o nível de perigo do Desperto A no AK01.

Mas com o aumento do nível de perigo, a missão ultrapassou o limite permitido!

Então, nosso treino foi cancelado, e a missão de contenção será feita pelo Departamento de Operações Especiais.”

Um burburinho tomou conta da sala, principalmente entre os cadetes ali para o treino.

“Não pode ser! E as notas práticas?”

“Vamos voltar para casa assim? Foi uma viagem perdida?”

O estudante balançou a cabeça.

“Não, não é bem assim.

Quando passei pela área de descanso dos instrutores, ouvi que acharam um desperdício abandonar a estrutura no AK01; planejam usar a área como local de treino para calouros depois da contenção do Desperto A.

Nós seremos assistentes dos novos cadetes, e isso contará para nossas horas práticas.”

Agora o burburinho mudou para os calouros que estavam ali para a seleção.

Principalmente Su Tang, que virou o centro das atenções no refeitório.

Os cadetes da Academia Militar do Império do Sol Nunca se Põem lançavam olhares desafiadores, sem disfarçar.

Os olhares da Academia Militar Central também recaíam sobre ela.

Além disso, havia quem a compadecesse, quem assistisse a tudo como se fosse um espetáculo, e muitos outros tipos de olhares.

Ela era a única caloura com afinidade SSS de todos os lados, que de manhã já havia provocado todos os cadetes, assumindo a posição número um da Academia Militar Central.

Su Tang provavelmente era a caloura que mais havia impressionado os cadetes.

Sem dúvida, como os instrutores seriam cadetes de várias academias, ela seria o foco principal do treino.

Mesmo Wei Xian, corajosa como um tigre, sentiu um calafrio sob tantos olhares, e tocou o ombro de Su Tang, baixando a voz:

“Caloura, acabou para você! Vai se ferrar!”

Ela não dava conta de lidar com tanta gente de uma vez.

Nors, com seus olhos cinza-esverdeados, olhou para Su Tang, apertou as luvas, com expressão impassível, postura elegante, mas um pouco preguiçosa.

“Vinte milhões por pessoa; antes do treino começar, posso fazer metade deles faltar. Compra agora? Desconto de 20% para compras em volume.”

Cada palavra soava como um fora da lei.

Vários cadetes envolvidos no refeitório ficaram com a cara fechada.

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No campo de batalha, Nors sozinho não dava conta de tantos cadetes, mas por trás, a Família Sisyphus tinha muitos truques, sem nenhum escrúpulo.

“Não precisa.”

Su Tang recusou sem hesitar.

Nem pensaria em gastar vinte milhões; até uma moeda estelar a faria pensar duas vezes.

Ela não entendia de onde Nors tirava tanta confiança nela, pois ela mesma não tinha.

Ignorando os olhares disfarçados, Su Tang saiu do refeitório calmamente, ainda levando uma porção de frutas para depois.

Os calouros conversavam baixinho.

“Tsc. Não é à toa que ela tem afinidade 3S, nem um pouco nervosa.”

“Se conseguir contratar uma espécie sobrenatural de alta classe no treino, mesmo que não consiga vencer o instrutor, pelo menos vai passar ilesa, né?”

“Espécies sobrenaturais de alta classe não são fáceis de contratar. Pessoas comuns nem veem uma. Quando foi que você viu uma no sistema da Estrela Branca?”

Alguém ao lado desviou o olhar, sem graça.

Baixinho, murmurou: “Ontem, Ymirgaard, que é uma espécie lendária, não foi?”

Os outros ficaram em silêncio.

Isso conta? Uma espécie lendária se rebaixar a contratar com uma caloura comum?

Além disso, dada a ligação entre Ymirgaard e o Senhor Tang, era impossível ela contratar outra pessoa!

Quem disse isso achou absurdo e ficou quieto.

“Mesmo que na Estrela Branca existam espécies sobrenaturais de alta classe dispostas a contratá-la, não esqueçam que sua força mental é só C. Se a espécie for muito superior à força mental do desperto, ele não aguenta.”

“É, mas por que ela está tão tranquila? Não tem medo da Academia do Sol Nunca e da Academia Militar Central atacarem ela?”

Até Wei Xian estava curiosa.

Ela viu Su Tang comer e beber calmamente, sem pressa.

“Caloura? Você já tem um plano?”

“Que plano?” Su Tang inclinou a cabeça, confusa.

“Para o treino militar!” Wei Xian estava frustrada. “A Academia Militar Central pode agir, eles são orgulhosos e talvez nem queiram brigar, mas a galera do Sol Nunca não tem vergonha na cara; vão atacar você com certeza.”

“Não tenho.” Su Tang respondeu com sinceridade.

“Então o que vai fazer agora?” Wei Xian viu que Su Tang tinha um objetivo claro e expressão serena, achando que ela tinha tudo planejado.

Su Tang: “Quando não sei o que fazer, durmo. Que se dane o amanhã.”

Wei Xian: “...?”

Achava que ela tinha tudo sob controle, mas na verdade estava desistindo?

Até Nors, que não se importava com isso, virou a cabeça para olhar Su Tang.

Su Tang se despediu de Wei Xian e os outros, foi buscar as roupas que comprou pela internet.

Cada peça custava 30 moedas, uma pechincha de feira, ainda com frete grátis; o tecido certamente era ruim, mas barato.

Perfeitamente condizente com seu estilo de vida simples e lutador.

Após vários dias vagando com fome e bolso vazio, o padrão de vida de Su Tang despencou ao nível: sobreviver já era lucro.

Pegando autorização temporária da base do Departamento de Operações Especiais com Jiang Mingqing, Su Tang levou as roupas para o vestiário e trancou a porta.

As roupas velhas e quase rasgadas ficaram do lado de fora, pois ela não tinha coragem de jogar fora.

O vapor quente cobriu sua pele, e o cansaço dos últimos dias desapareceu.

Su Tang suspirou confortavelmente — podia comer, tomar banho quente, o que mais poderia querer?

Ela tinha que estudar duro, ficar na academia militar e continuar sugando os recursos do Departamento Militar da Federação.

No portão da base temporária do Departamento de Operações Especiais, a voz da IA soou:

“Bip — identidade confirmada. Boa tarde, Sua Alteza Ymirgaard.”

“Seu pedido de visita foi registrado. Por favor, aguarde um momento.”

Um jovem de cabelos prateados, longos até os joelhos, com um pescoço esguio adornado por um anel prateado quebrado em forma de corrente, encarava a porta metálica com olhos vermelhos verticais, imóveis como um animal frio e assustador.

Conforme a contagem regressiva avançava, a fúria e impaciência subiam lentamente em seu rosto sedutor; seus dentes afiados surgiam lentamente dos lábios finos.

A razão que ele havia recuperado estava à beira do colapso.

Já era tempo demais... ele esperava pela mãe há muito tempo...

Angústia e raiva agitavam seu coração.

Ele se culpava por não sentir o cheiro da mãe por tanto tempo.

Ao sentir o cheiro da mãe, seu corpo entrou descontroladamente no cio antecipado... fazendo-o perder a melhor oportunidade para encontrá-la...

E se a mãe já tivesse partido?

Como esses humanos ousavam impedi-lo de buscar a mãe?

Esperar... esperar... ele já estava cansado de esperar.

Escamas começaram a surgir em suas bochechas; seus olhos vermelhos verticais fixaram-se à frente.

“Pum!”

A cauda prateada da serpente chicoteou a porta com força.

A porta metálica quebrou como papel.

“Zzzz—”

“Invasão — invasão ilegal —”

A cauda fria esmagou os destroços, abafando os sons mecânicos.

O jovem com corpo de serpente e cabelos prateados nadou diretamente em direção à sede do Departamento de Operações Especiais.

Porém, ao passar pela área de logística, seu movimento hesitou.

Seus olhos vermelhos contraíram-se; sua língua longa e fina, hesitante, saiu dos lábios delicados, captando incrédulo o cheiro no ar.

A base temporária não possuía sistema fechado de ar e água recicláveis.

No ar da área logística, havia vapor úmido e quente.

Esse vapor quase não seria notado por humanos.

Mas para uma espécie lendária que manipula tempestades e oceanos, era fácil de detectar.

No vapor úmido e quente, havia um cheiro familiar, tênue mas que fazia seu sangue estremecer.

“Sssss—”

“Mãe...”

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