Capítulo 10

Após um momento de caos na sala de controle principal, ouviu-se um clamor de espanto inacreditável.

— Nível SSS? O equipamento de teste não estaria com defeito?

Há quanto tempo a Federação não via uma afinidade sobre-humana de nível 3S!

— E de todas as facções! Isso é simplesmente impossível! — exclamou o instrutor do Segundo Exército, incrédulo. — Facções próximas, tudo bem, mas como pode alguém ter afinidade com seres da Ordem Bondosa e do Caos Maligno ao mesmo tempo?

Dizer que essas duas facções são inimigas mortais não é exagero. Uma valoriza a ordem e a virtude, enquanto a outra é desprovida de leis, cruel e perversa. Embora não se possa julgar uma pessoa apenas pela afinidade de facções, quase todos sabem que os seres sobre-humanos geralmente se sentem mais atraídos por hospedeiros com personalidades semelhantes às suas.

Aqueles com alta afinidade pela Ordem Bondosa são, muito provavelmente, boas pessoas que respeitam as leis e se importam com o próximo, enquanto estudantes com inclinação para o Caos Maligno são, no fundo, um pouco rebeldes e frequentemente alvos de observação rigorosa da Federação. Quando seres dessas duas facções se encontram, a probabilidade de entrarem em conflito é altíssima.

— O pessoal da manutenção do ponto de teste número um deve verificar o equipamento imediatamente e pedir para o número 29 repetir o teste de afinidade — ordenou Fiji, o primeiro a recuperar a compostura, abrindo o canal de transmissão.

Os outros instrutores também foram se acalmando. Deve ter sido um erro, certamente o equipamento falhou! Um gênio de nível 3S é raro em um século, mas uma afinidade 3S para todas as facções é algo que simplesmente não pode existir.

No local do teste, a equipe de manutenção recebeu a ordem e explicou a situação à equipe de monitoramento. Pouco tempo depois, o aviso soou: "O ponto de teste número um está temporariamente suspenso para três minutos de inspeção e reparos."

Ao redor, aqueles que estavam com o queixo caído soltaram um suspiro de alívio.

— Então o equipamento estava mesmo quebrado.

— Eu disse! Como poderia surgir um gênio 3S em nosso Planeta Baiheng? Ainda mais com afinidade total!

Os estudantes que já haviam passado pelo teste dividiam-se entre tristeza e alegria.

— E os nossos resultados, ainda valem? Teremos que repetir?

O local estava um alvoroço. Embora suspeitassem de falha no equipamento, Su Tang ainda recebeu muitos olhares ao descer.

— Meu coração quase parou quando anunciaram que você era nível SSS em todas as facções! Nunca ouvi falar de alguém com afinidade total. Que bom que o equipamento estava com defeito.

Wang Fugui aproximou-se, ainda visivelmente abalado, e tentou consolar:

— Mas, mesmo que tenha falhado, sua afinidade certamente ainda deve ser muito alta.

Caso contrário, se o equipamento estava mesmo quebrado, por que apenas o de Su Tang teria dado 3S?

— Só não sei se nossas notas ainda contam. Será que teremos que repetir? E se eu não atingir o nível B? — ele perguntou com melancolia. Ele tinha sido o anterior a Su Tang; se o teste dela estava errado, o dele provavelmente também não era preciso.

Su Tang também achava que o equipamento estava com defeito. Não que ela achasse que a afinidade total fosse um erro, afinal, em seu "catálogo", ela possuía seres de todas as facções. O que ela achava era que aquele nível 3S era exagerado... se sua afinidade fosse tão alta assim, será que os seres que ela contratou no passado estariam o tempo todo pensando em devorá-la?

— Eu calculo que não chegue a 3S, talvez S ou 2S — Su Tang não estava muito preocupada, afinal, como já tinha feito contratos, deveria conseguir atingir o padrão do teste.

Wang Fugui, que antes se preocupava com a nota, não aguentou:

— ...Descobri que você não tem nada de modesta.

O que é isso de "talvez S ou 2S"?! Você sabe que, mesmo no Setor Estelar Central, essa afinidade é de elite?

Su Tang respondeu:

— Modéstia paga as contas?

Wang Fugui:

— ...E ainda é muito gananciosa.

Como alguém assim pode conquistar a simpatia da facção da Ordem Bondosa? Não faz sentido.

— Não tem como, sou pobre. Pobre a ponto de não ter o que comer — Su Tang estava verdadeiramente melancólica. Agora ela só pensava em encontrar um lugar para ganhar comida de graça.

Os dois sentaram-se para beber água. Dez minutos se passaram rapidamente e Su Tang foi chamada novamente. Assim que todos tinham acabado de se acalmar, aquela sequência de avisos de nível 3S, de dar medo em qualquer um, soou novamente.

O pessoal da manutenção, ao lado, ficou estupefato. Na sala de controle, Fiji franziu a testa e abriu o canal de comunicação:

— Ainda não consertaram?

O técnico respondeu, impotente:

— Coronel, verificamos por dentro e por fora três vezes. Checamos até o último parafuso.

Realmente não havia problema algum! Por fim, Fiji deu a ordem para que Ling Yizhou e os outros fossem testar a máquina. Geralmente, a afinidade de facção é vinculada à alma e é fixa, raramente mudando. Ele tinha em mãos os dados de teste de Ling Yizhou e poderia comparar os resultados.

Ling Yizhou subiu.

— Ordem Neutra, nível SS; Absolutamente Neutro, nível A.

O resultado estava correto. Embora seu comportamento externo parecesse desleixado, ele era um seguidor da ordem. Mantinha uma atitude neutra em relação ao bem e ao mal, mas era um entusiasta das regras. Ele obedecia às regras, tradições e leis da Federação, por isso sentia uma aversão natural pelos "destruidores" que as quebravam — como o ato de Su Tang de roubar oferendas, algo que violava as leis federais.

Ao descer, Ling Yizhou estava com uma cara péssima, como se não fosse ao banheiro há dias. Ele não esperava que a afinidade dela com a facção da Ordem fosse maior que a dele. Seus olhos verde-esmeralda não perderam a chance de lançar um olhar furioso para Su Tang.

Que tipo de "Ordem" ela representava! Essa garota era claramente uma destruidora caótica que ignorava qualquer regra! Não era possível que um ser sobre-humano da Ordem pudesse se sentir atraído por ela!

Su Tang, que estava ali calmamente e recebeu o olhar fulminante sem entender nada, retribuiu com bondade:

— Está com prisão de ventre, amiguinho? Volte e coma um pouco de melão-amargo para baixar o calor.

O rosto delicado do belo jovem se contorceu, suas pupilas faiscaram e seus cabelos loiros pareciam querer arrepiar:

— ...Você é quem está com prisão de ventre!!

— Pfft... Pfft... — risadinhas contidas surgiram na equipe de monitoramento.

Ling Yizhou era da linhagem direta da família Ling. Não só sua linhagem era de primeira, como seu talento também era excepcional, e ele era sempre arrogante; ninguém ousava provocá-lo. Quando ele tinha passado por algo assim? Ao ouvir as risadas ao redor, o rosto de Ling Yizhou ficou ainda mais sombrio. Ele voltou para o lugar com uma expressão carrancuda, varrendo com o olhar, como lâminas, todos aqueles que abaixavam a cabeça com os ombros trêmulos.

Quando Ling Yizhou se afastou, Wang Fugui puxou a manga de Su Tang, sentindo-se prestes a ter um colapso nervoso:

— Você ofendeu o herdeiro da família Ling desse jeito, não tem medo de represálias futuras?

Su Tang adotou uma postura de "tanto faz":

— Depois de tantas pulgas, não se sente mais coceira.

Mais represálias? Podem ser piores do que a ameaça de uma serpente gigante lendária que quer devorá-la? Sem mencionar que, além de Jörmungandr, havia incontáveis outros seres sobre-humanos que ela forçou a se submeterem, mas que, na verdade, queriam se rebelar a cada segundo. Agora ela tinha inimigos por toda parte. Com a cabeça a prêmio, eles não a deixariam nem desabafar um pouco?

Além disso, Su Tang abriu as mãos, inocente:

— Eu adoro ver meus inimigos furiosos e sem poder fazer nada contra mim. Você não gosta?

Wang Fugui olhou para o rosto carrancudo de Ling Yizhou e entrou em reflexão. Ver o herdeiro da família Ling ser humilhado... é... talvez seja um pouco satisfatório, não é?

A conversa deles foi captada com precisão pelas câmeras autônomas e transmitida para a sala de controle. Jiang Mingqing cobriu a testa:

— ...

Desde o interrogatório, ele percebera que, embora a garotinha parecesse cooperativa, no fundo era dez quilos de rebeldia. Kang Yue também não pôde deixar de duvidar de sua opinião anterior. Antes, ele esperava que Wei Xian e Noss fossem como os calouros, mas, pelo visto... parecia que ele tinha encontrado outra encrenqueira? Ah?!

Após ver seus próprios estudantes testarem a máquina sem erros, Fiji permaneceu em silêncio por um longo tempo, antes de solicitar, pelo canal público, que Su Tang fizesse o teste mais uma vez.

Quando o terceiro anúncio soou, aqueles que esperavam na fila não puderam evitar segurar seus corações feridos. Será que a academia militar não poderia verificar o equipamento de uma vez só? Esse estímulo mental não podia acontecer três vezes seguidas!

Após o terceiro teste, as principais academias militares finalmente confirmaram o talento de nível 3S de Su Tang em todas as facções. Diferente do barulho e da confusão da primeira vez, desta vez a sala de controle estava em silêncio. Todos estavam digerindo a notícia.

O instrutor da Universidade do Sol Poente sentia como se tivesse comido ameixas azedas; estava azedo de inveja. Um gênio de nível 3S recrutado pela Universidade Naval do Norte? Só de pensar nisso, ele sentia vontade de socar o peito e perder o apetite por um mês! Ele não pôde deixar de olhar para a expressão de Kang Yue.

Kang Yue segurava sua garrafa térmica com as duas mãos, mantendo uma expressão calma. Essa velha raposa, que bom ator!! O instrutor do Sol Poente rangia os dentes de inveja. A Universidade Naval do Norte certamente já tinha descoberto o talento 3S dela há muito tempo e mantido a notícia em segredo. Com razão estavam tão ativos recrutando a garota.

Mas, se ele se aproximasse, veria que, sob a máscara de calma de Kang Yue, os músculos de seu rosto tremiam freneticamente, revelando uma empolgação e excitação incontroláveis.

— Não vou ficar bebendo chá com vocês na sala de controle para o restante dos testes — ele tentou conter o riso, mas seu rosto brilhava com uma vivacidade incontrolável. — Vou dar uma olhada no local.

Olha só como ele estava orgulhoso!

A sala de controle inteira exalava o aroma ácido da inveja dos instrutores. Quando a primeira rodada de testes de afinidade terminou, já era meio-dia. Apenas um décimo das pessoas que vieram testar permaneceram na praça; aqueles com afinidade abaixo do nível D foram eliminados. Os testes de poder mental e físico seriam concluídos à tarde.

Para a felicidade de Su Tang, aqueles que passaram no teste de afinidade tinham direito a um almoço gratuito fornecido pelo Ministério da Guerra. Comida farta e à vontade. Como nos últimos dois dias ela mal tinha conseguido comer o suficiente, Su Tang sentiu-se finalmente feliz.

No caminho, Kang Yue e Jiang Mingqing foram visitá-los. Pensando no seu apetite atual, e para não assustar sua futura alma mater, Su Tang pretendia se controlar. Mas Jiang Mingqing não a ajudou:

— Professor, ela come bastante.

Su Tang: "..."

Antes que ela pudesse se defender, Kang Yue disse com um rosto cheio de benevolência:

— Comer é bom! Jovens que comem bem crescem com melhor vigor físico. A Universidade Naval do Norte não é tão pobre a ponto de não conseguir alimentar seus estudantes.

Su Tang sentiu instantaneamente que aquele instrutor era do seu agrado! A partir de agora, a Universidade Naval do Norte seria seu segundo lar. Wei Xian achou que a caloura combinava com ela, mas, ao ver o rosto enrugado de riso de seu instrutor, não conseguiu segurar a língua:

— Instrutor, o senhor está assustador. Parece um traficante de pessoas querendo levar alguém embora.

Kang Yue lançou-lhe um olhar fulminante:

— Quando voltarmos, você fará dez séries de treinamento no novo campo.

Wei Xian: "..." Que mesquinho!

Nos testes da tarde, além de Kang Yue, muitos instrutores de outras academias também apareceram. Antigamente, eles apenas ficavam sentados na sala de controle observando, mas desta vez, um gênio 3S de todas as facções tinha aparecido! Perder isso seria um arrependimento para a vida toda!

Muitos dos estudantes que ficaram para a segunda e terceira rodadas tinham boas condições, pelo menos não eram como Su Tang, que era tão pobre a ponto de nem ter um computador óptico. Antes de vir, todos pesquisaram os processos dos anos anteriores e sabiam que, normalmente, os estudantes veteranos supervisionavam o local, e os instrutores não apareciam, apenas observavam na sala de controle em busca de bons candidatos.

Agora, ao verem os instrutores no local de teste, todos ficaram lisonjeados, com o rosto corado de excitação.

O primeiro teste foi o de constituição física. Embora o garotinho fosse gordinho, sua constituição era surpreendentemente boa, nível C. Entre os estudantes, isso já era considerado alguém que passou por treinamento físico especializado. A maioria dos outros estava entre os níveis F e G. Su Tang estava no E, o que era considerado médio-alto entre os testados no Planeta Baiheng. No entanto, essa constituição física, no Setor Estelar Central, não era nada, não dava nem para levar em conta.

Kang Yue olhou o relatório sem pressa; essa situação estava dentro de suas expectativas. A constituição física pode ser melhorada com treinamento adequado e, entre afinidade, constituição e poder mental, é a que mais facilmente se desenvolve.

Ele avaliou:

— Constituição baixa, deve ser desnutrição! Tem que comer mais e treinar mais. Com três meses de treinamento intensivo até a exaustão, a condição física melhora.

Su Tang, naquele momento, ainda não sabia o que a esperava...

O segundo teste foi o de poder mental. Todos se reuniram ansiosos na sala de testes. Entre os três indicadores, o mais difícil de melhorar é a afinidade, seguido pelo poder mental. No entanto, poder mental e afinidade geralmente se complementam. Após o contrato entre o ser sobre-humano e o humano, o ser evolui e cura ferimentos dependendo do poder mental do humano. Geralmente, quem consegue atrair a simpatia de um ser sobre-humano tem um poder mental elevado. Como Ling Yizhou e os outros, com afinidade máxima 2S, seu poder mental também era 2S.

O teste era mais simples do que Su Tang imaginava: bastava colocar um capacete que emitia um brilho azul. Su Tang sentou-se, e o pessoal ao lado disse:

— Quando ouvir o sinal sonoro, comece a liberar seu poder mental.

Su Tang: "..."

Ela entendia cada palavra, mas como se "libera" o poder mental? Antes que pudesse perguntar, o funcionário ligou o interruptor.

— Bip —

Su Tang sentiu sua consciência afundar, e uma vasta luz ofuscante surgiu diante de seus olhos.

— Está vendo os pontos de luz flutuando na escuridão? Use sua consciência para conduzir esses pontos de luz e expulsá-los da sua mente. Quantos puder expulsar, melhor — lembrou o instrutor Kang, sua voz soando como se viesse de outro mundo.

Su Tang silenciou. Ela olhava para aquele vasto mar de luz branca e incandescente diante de si e pensou: "E se for um mar de luz, e não pontos de luz? Como vou expulsar tudo isso?"