Capítulo 41 — A Árvore Celestial Brota; A Provação Final de Su Mu

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Depois que Xiao Fan partiu, Su Mu retirou uma concha de líquido espiritual e regou a Árvore Jianmu e a Erva da Alma Divina.

Ao longo dos anos, ele já se acostumara a fazer aquilo. Conseguia sentir a força espiritual contida na semente da Árvore Jianmu crescendo dia após dia. Tinha a premonição de que, talvez em breve, ela criaria raízes e brotaria.

Sentando-se de pernas cruzadas ao lado da Árvore Jianmu e da Erva da Alma Divina, Su Mu começou a dividir a mente em duas tarefas. Enquanto absorvia a energia espiritual do céu e da terra, sua consciência espiritual recordava incessantemente o método de controle do núcleo da Grande Formação dos Quatro Mistérios para Subjugar Demônios, que o Verdadeiro Homem dos Nove Mistérios lhe ensinara naquele dia.

O Verdadeiro Homem dos Nove Mistérios ainda cometera um erro de cálculo.

Jamais imaginara que Su Mu, dotado de um talento supremo para formações, seria capaz de, após controlar temporariamente o núcleo uma única vez, separar os fios e desvendar os princípios ocultos, deduzindo-os de trás para diante até alcançar toda a Grande Formação dos Quatro Mistérios para Subjugar Demônios.

Além disso, Su Mu também possuía todo o conhecimento acumulado ao longo da vida por um cultivador de formações do estágio da Transformação Divina. Embora não pudesse se comparar ao Verdadeiro Homem dos Nove Mistérios, aquilo era mais que suficiente para auxiliá-lo em suas deduções.

Su Mu não contara isso a ninguém.

Ele tampouco sabia até que ponto conseguiria evoluir em cinquenta anos. Por isso, era absolutamente necessário dominar primeiro a Grande Formação dos Quatro Mistérios para Subjugar Demônios.

Pelo menos, precisava deixar uma rota de fuga. Sua vida deveria estar sob o próprio controle.

Um mês depois, Su Mu interrompeu a dedução da grande formação. Ao abrir os olhos, seu olhar estava repleto de surpresa e alegria.

Após oito longos anos, a Árvore Jianmu finalmente produzira um broto de pouco mais de três centímetros. A muda, verde como jade, possuía apenas duas folhas — uma grande e uma pequena — cobertas por padrões antigos e misteriosos.

Depois que a muda da Árvore Jianmu rompeu a terra, Su Mu pôde sentir a concentração de energia espiritual dentro da caverna começar a aumentar.

Aquilo o encheu de alegria. Depois que a veia espiritual fora suprimida pela Grande Formação dos Quatro Mistérios para Subjugar Demônios, a energia espiritual da caverna diminuíra drasticamente, mas agora já não conseguia impedir a absorção da Árvore Jianmu.

A Árvore Jianmu não apenas podia nutrir a Erva da Alma Divina para Su Mu, como também devolver energia espiritual, elevando a concentração espiritual da caverna.

“Não é à toa que a Árvore Jianmu é conhecida como a mãe de todas as árvores!”

Su Mu suspirou emocionado. Quando resolvesse o problema de Li Xie no futuro e liberasse completamente a grande formação, a concentração de energia espiritual daquele lugar talvez superasse a de qualquer outro ponto da Seita do Mistério Supremo.

Nem mesmo o Lago Espiritual dos Espíritos Terrestres poderia se comparar.

A sensação de enriquecer em silêncio deixou Su Mu de excelente humor. Ele sorriu e logo voltou ao cultivo.

Naquele mesmo dia, Pequeno Mistério lançou um olhar confuso para as profundezas da caverna. Parecia que a concentração de energia espiritual dali havia aumentado outra vez, e o sangue em seu corpo tremia.

Era como se sua linhagem lhe dissesse que absorver a energia daquele lugar lhe traria enormes benefícios. Seguindo o chamado de seu sangue, Pequeno Mistério também começou a cultivar.

Quando uma pessoa se entrega completamente a uma tarefa, o tempo passa depressa. Entre o voo dos corvos e a corrida das lebres, dois anos se passaram num piscar de olhos.

Certa manhã, a silhueta sentada dentro da caverna, imóvel como uma estátua de pedra, estremeceu de repente e abriu os olhos. Su Mu soltou um leve suspiro, pensativo.

Sem novos momentos de iluminação súbita, sua velocidade de avanço diminuíra um pouco. Ainda assim, nesses dois anos, à medida que a energia espiritual da caverna aumentava, seu cultivo avançara do vigésimo segundo nível do estágio de Estabelecimento da Fundação para o vigésimo quinto.

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Isso equivalia ao estágio avançado do sétimo nível da Formação do Núcleo, estando a apenas dois pequenos avanços do auge desse estágio.

Se pessoas de fora descobrissem uma velocidade de progresso como aquela, ficariam certamente aterrorizadas.

Para um cultivador comum da Formação do Núcleo, um pequeno avanço costumava levar dez ou até várias dezenas de anos.

O olhar de Su Mu pousou sobre a muda da Árvore Jianmu. Ele sabia que sua velocidade de avanço estava intimamente ligada à energia espiritual peculiar devolvida pela árvore.

“A energia espiritual devolvida pela Árvore Jianmu… realmente ajuda a elevar o cultivo!”

Os olhos de Su Mu cintilaram de surpresa e alegria.

No campo das formações, a eficiência da compreensão não dependia apenas do talento, mas também era limitada pela força da consciência espiritual do próprio cultivador.

Durante aqueles dois anos, possuindo uma consciência espiritual tão poderosa quanto a de um cultivador da Alma Nascente e um talento supremo para formações, Su Mu praticamente não encontrara obstáculo algum. Com naturalidade, absorvera por completo toda a herança do cultivador de formações do estágio da Transformação Divina.

Agora, a compreensão de formações de Su Mu já estava muito além daquilo que Mo Youlong possuía no passado.

Mesmo em toda a Grande Dinastia Jin, ele poderia ser considerado um grande mestre das formações de sua época.

Contudo, até mesmo Su Mu, já digno desse título, encontrou dificuldades ao tentar deduzir de trás para diante a Grande Formação dos Quatro Mistérios para Subjugar Demônios. Depois de reconstruir apenas metade de seus princípios, percebeu que sua consciência espiritual não era suficiente para prosseguir.

Isso, porém, apenas inflamou ainda mais seu espírito de luta. As inscrições de formação do estágio da Transformação Divina correspondiam somente às inscrições externas da Grande Formação dos Quatro Mistérios para Subjugar Demônios; ele ainda nem sequer tocara nas inscrições centrais.

Uma Grande Formação dos Quatro Mistérios para Subjugar Demônios tão completa provavelmente estava longe de ser apenas uma formação do estágio do Refinamento do Vazio. Su Mu suspeitava que talvez pertencesse ao estágio da Fusão ou até mesmo ao do Grande Veículo.

“Pequeno Mistério, você sabe quando o Verdadeiro Homem dos Nove Mistérios criou essa Grande Formação dos Quatro Mistérios para Subjugar Demônios?”

“Respondendo ao mestre, não conheço a origem da formação. Só sei que o Verdadeiro Homem dos Nove Mistérios a estabeleceu depois de alcançar o estágio do Grande Veículo.”

Su Mu assentiu e tornou a perguntar:

“Você sentiu alguma mudança em si mesmo durante esses dois anos?”

“Mestre, sinto que a linhagem adormecida dentro do meu corpo está despertando aos poucos. Se eu permanecer cultivando tranquilamente nesta caverna por mais alguns anos, talvez consiga avançar ao estágio da Alma Nascente sem precisar obter aquela gota de sangue verdadeiro do Verdadeiro Homem dos Nove Mistérios.”

Pequeno Mistério olhou para a muda, e seus olhos não conseguiram esconder o choque e o desejo.

Su Mu observou tudo, mas mudou de assunto:

“Quanto tempo você precisa, aproximadamente?”

“Apenas vinte anos.”

A voz de Pequeno Mistério carregava uma alegria evidente, como se vinte anos não passassem de um movimento de dedos para ele.

“Quantos anos você já cultivou até hoje?”

“Mais de mil anos.”

A voz de Pequeno Mistério estava repleta de pesar. Ele também fora um gênio, mas, mil anos antes, o preço que pagara para escapar da caverna fora pesado demais.

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Ao longo daquele milênio, seu cultivo caíra do estágio da Alma Nascente, e ele só conseguira permanecer no estágio da Formação do Núcleo, sem avançar nem sequer um passo.

Su Mu permaneceu em silêncio, tomado pela surpresa e pela dúvida. Para ele, mais de mil anos era um período longo demais. Mesmo somando as duas vidas, não vivera mais de cinquenta anos.

Até mesmo uma próspera dinastia mortal talvez não durasse mais que alguns séculos.

Naquele instante, Su Mu finalmente compreendeu de verdade a diferença entre imortais e mortais.

“Quanto tempo de vida ainda lhe resta?”

Pequeno Mistério abriu um sorriso largo.

“Provavelmente mais de mil anos.”

“Cultive com afinco e tente avançar ao estágio da Alma Nascente o quanto antes.”

Su Mu deu um tapinha na cabeça de Pequeno Mistério. Não havia dúvida de que buscava o Grande Caminho da Vida Eterna.

Mas Pequeno Mistério o acompanhava havia vários anos, e Su Mu já começara a considerá-lo um dos seus.

No Grande Caminho da Vida Eterna, o mais importante era não caminhar sozinho. Era isso que Su Mu mais desejava.

Ao ouvir aquelas palavras, os olhos de Pequeno Mistério brilharam com emoção e admiração. Originalmente, temera que o mestre desconfiasse dele ao saber que estava prestes a avançar ao estágio da Alma Nascente. Percebeu então que subestimara em muito a grandeza do mestre.

“Pequeno Mistério obedecerá fielmente aos ensinamentos do mestre!”

“A caverna ficará sob seus cuidados. Preciso sair por algum tempo.”

Dito isso, Su Mu vestiu um manto taoista cinzento e partiu transformado num raio de luz em forma de espada.

Sozinho, Pequeno Mistério sentiu o coração estremecer ainda mais. Seus olhos se fixaram na muda da Árvore Jianmu, ardentes de desejo. O sangue em seu corpo fervia, como se, ao engolir aquela muda, pudesse obter uma fortuna capaz de abalar o próprio céu.

No entanto, o desejo logo desapareceu de seus olhos.

O mestre confiara a ele não apenas a caverna, mas até mesmo uma criatura divina tão preciosa. Que confiança extraordinária aquilo representava!

Ele jamais poderia decepcionar as grandes expectativas do mestre!

Ao deixar a caverna, Su Mu pareceu mergulhar em pensamentos. Não era verdade que não tivesse deixado nenhuma precaução. Aquela era a última prova que daria a Pequeno Mistério. Se ele conseguisse superá-la, Su Mu o consideraria um dos seus sem qualquer reserva.

Mas, se Pequeno Mistério falhasse naquela prova, permaneceria para sempre apenas um animal demoníaco que Su Mu mantinha para guardar a caverna — nada além disso.

“Só espero que você… não decepcione minhas expectativas.”

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