Capítulo trinta e nove: A sondagem do Patriarca e a promoção a vice-chefe do Salão de Aplicação da Lei

Após a comoção inicial, Ouyang Yun percebeu subitamente um fato inquietante: onde estaria o traidor Mo Youlong?

"Su Mu, você chegou a encontrar o Mestre do Pico da Matriz Profunda, Mo Youlong?"

Su Mu balançou a cabeça. Embora os presentes sentissem dúvida, não havia tempo para especulações. A Seita Taixuan precisava de liderança, e se até mesmo um Mestre de Pico como Mo Youlong podia trair a ordem, quantos outros infiltrados não estariam escondidos nas sombras?

"Espero que não comentem nada sobre o que aconteceu hoje fora daqui!", ordenou Ouyang Yun em tom grave, fixando seu olhar em Su Mu. "Agora que o cargo de Mestre do Pico da Matriz Profunda está vago, você teria interesse em assumi-lo?"

A declaração causou um choque geral. Tratava-se do posto de Mestre de Pico; se Su Mu aceitasse, ele ascenderia imediatamente ao alto escalão da Seita Taixuan, tornando-se o Mestre de Pico mais jovem da história.

Ao lado de Su Mu, Yu Mingyue entreabriu os lábios, mas permaneceu em silêncio. Ela não tinha autoridade para limitar as escolhas de seu discípulo mais novo; afinal, ela era apenas sua irmã marcial.

Diante da proposta, Su Mu manteve a calma e, com um gesto, recusou.

Ao ver isso, Ouyang Yun ficou levemente surpreso, mas assentiu internamente, concluindo que talvez tivesse superestimado as coisas. Afinal, mesmo que Mo Youlong estivesse gravemente ferido, seria impossível para um jovem como Su Mu, recém-chegado ao estágio de Formação de Núcleo, derrotá-lo. Talvez Mo Youlong nunca tivesse tido a intenção de buscar qualquer centro de comando da grande matriz.

Ainda assim, Ouyang Yun desejava que Su Mu assumisse o posto. A capacidade de Su Mu de controlar temporariamente a Grande Matriz de Supressão Demoníaca dos Quatro Profundos era impressionante. Além disso, conhecendo bem a origem de Su Mu, ele confiava que o jovem não seria um espião e acreditava ser capaz de mantê-lo sob seu controle.

Nos dias que se seguiram, enquanto a Seita Taixuan iniciava uma grande purga em seus dezoito picos, o nome de Su Mu espalhou-se por toda parte.

"Que sorte teve esse Su Mu, recebendo tanto favor do Patriarca ao ser nomeado Vice-Líder do Salão de Aplicação da Lei?"

"Pois é, deve ser por causa da Fada Mingyue. Algumas pessoas simplesmente nascem abençoadas!"

A notícia da nomeação de Su Mu chegou aos ouvidos de Xiao Langtian, cujos olhos brilharam com uma inveja intensa. Ele nunca dera importância a Su Mu, nem mesmo por causa do duelo marcado para daqui a cinco anos. No entanto, desta vez, ele estava genuinamente furioso — mais até do que quando soube da morte de Xia Xuan. Para ele, Su Mu era um palhaço que saltitava repetidamente diante de seus olhos. Toda aquela glória deveria pertencer a ele, Xiao Langtian, o verdadeiro prodígio da nova geração da Seita Taixuan!

"Formiga insignificante... espadas não têm olhos. Se você morrer no palco de duelo daqui a cinco anos, não poderá me culpar; será apenas prova de sua fraqueza. Nem mesmo a Fada Mingyue poderá me questionar por isso!" Ao pensar na Fada Mingyue, um calor intenso percorreu o peito de Xiao Langtian.

Dentro da Seita Taixuan, ninguém acreditava que Su Mu tivesse conquistado o cargo de Vice-Líder por mérito próprio, mas Su Mu pouco se importava com as opiniões alheias.

A purga durou meses. Após o término, o Patriarca e os dezoito Mestres de Pico retiraram-se para o cultivo isolado. Yu Mingyue foi a primeira a iniciar o seu. Desta vez, até a pequena Yue foi levada pela irmã marcial para um isolamento total, e o pequeno Bai, naturalmente, a acompanhou.

Su Mu sorriu e deu um tapinha na cabeça cabisbaixa de Xiao Xuan: "Chega, pare de olhar. Você é um lobo, não aja como um cão de estimação."

"Mestre, o que é um 'cão de estimação'?"

"É exatamente como você está fazendo agora."

Ao descer a montanha, uma figura apareceu e prostrou-se imediatamente diante de Su Mu.

"Este júnior implora para que o Sênior Su aceite-o como discípulo."

Lembranças surgiram na mente de Su Mu. Ele ficou surpreso; após sete ou oito anos, Zhuge Wen ainda insistia em tornar-se seu discípulo. Contudo, Su Mu continuava sem intenção de ensinar; ele próprio mal tinha meios de garantir sua segurança, quanto mais de um aprendiz.

"Eu já disse que não aceitarei discípulos nos próximos dez anos. Você pode muito bem pedir ao Mestre do Pico Qingxuan que o aceite."

Um lampejo de decepção passou pelos olhos de Zhuge Wen, que então perguntou em tom grave: "O Sênior Su poderia me dar alguns conselhos?"

"Oh? Sobre o que deseja conselhos?"

"Sobre a arte das matrizes", respondeu Zhuge Wen sem hesitar.

Naquela noite, Zhuge Wen prostrou-se na direção em que Su Mu partira. Ele pretendia usar a oportunidade para exibir seu talento, mas percebeu que sua compreensão das matrizes estava longe da de Su Mu — o sênior sequer precisava forjar bandeiras de matriz. Apenas com sangue de feras demoníacas, ele conseguia criar formações com poder equivalente ao ápice do estágio de Formação de Núcleo, chegando quase ao estágio de Alma Nascente.

"Não é de se admirar que o Sênior Su... nunca tenha me olhado com consideração. Mas não vou desistir", disse Zhuge Wen, cerrando os punhos.

De volta à sua caverna, Su Mu viu Xiao Xuan em uma rara meditação e perguntou com curiosidade.

Xiao Xuan respondeu confuso: "Mestre, aquele rapaz me deu uma sensação familiar, mas não consigo lembrar onde o vi."

Uma sensação familiar. Su Mu já havia considerado se Zhuge Wen seria a reencarnação de Jiuxuan Zhenren, mas o testara hoje com a Grande Matriz de Supressão Demoníaca dos Quatro Profundos e nada de anormal ocorrera. Além disso, a forma original de Jiuxuan Zhenren era uma fera ancestral, enquanto Zhuge Wen era um humano autêntico. Talvez sua vida passada tivesse tido algum contato com o ser.

"Não pense muito nisso, talvez sua percepção tenha falhado", disse Su Mu com um sorriso.

Xiao Xuan assentiu, embora sentisse que as palavras do mestre continham um significado profundo. Será que o rapaz realmente tinha uma origem extraordinária? O respeito de Xiao Xuan por Su Mu aumentou ainda mais.

[A afinidade de Su Xuan com você aumentou. Afinidade atual: 3,5 estrelas.]

Su Mu ficou atônito; ele não tinha feito nada de especial. Mas 3,5 estrelas ainda era pouco; ele precisaria dar uma lição no lobo no futuro.

Dentro da caverna, Su Mu notou que a concentração de energia espiritual havia caído drasticamente. O motivo era simples: a Grande Matriz de Supressão Demoníaca dos Quatro Profundos era um sistema único; uma vez ativada ali e no Lago Espiritual de Sha, a veia espiritual de sua caverna fora naturalmente selada novamente.

Sem hesitar, Su Mu montou uma "Matriz de Coleta Espiritual dos Três Profundos". Em seguida, com grande expectativa, abriu o sistema para ativar a recompensa da missão urgente.

[Função de Simulação de Combate Avançada ativada.]
[Você pode ajustar livremente a quantidade de alvos de combate e disponibilizar esta função para outros amigos.]

Ajustar a quantidade de alvos e compartilhar com amigos? Os olhos de Su Mu brilharam. Enquanto cultivava, ele ativou a função de simulação e ajustou a quantidade de seu antigo oponente, Hong Xiang, para dois.

Ao enfrentar dois deles simultaneamente, o perigo era mais que o dobro. Mesmo com sua Intenção de Espada dos Cinco Elementos, se não utilizasse a Espada de Extermínio Demoníaco Taicang, ele só conseguiria um empate fatal contra ambos.

"Existe um limite para a quantidade de oponentes?"

Logo, Su Mu ficou chocado ao ver cem mil "Li Xie" diante de si. Mesmo que houvesse um limite, estava totalmente fora de seu alcance atual.

Quanto a compartilhar a função com amigos, Su Mu decidiu esperar, mesmo tratando-se de sua irmã marcial. Essa simulação era poderosa demais; se vazasse, ambos estariam condenados. Ele precisava ser cauteloso e só abriria o acesso quando tivesse força suficiente para se proteger.

Ao despertar de seus pensamentos, ouviu um alvoroço e liberou sua consciência espiritual. Descobriu que, fora da caverna, um homem e um lobo estavam se encarando. Ao identificar o homem, Su Mu não pôde conter um sorriso: era Xiao Fan, um velho conhecido.