Capítulo vinte e nove: Equilíbrio

Tang Yu nunca tinha visto um lugar como aquele. Ao redor, reinava a escuridão absoluta, e o grupo só conseguia se comunicar através da voz.

— Onde vocês estão? Por que não consigo vê-los? — A voz de Dewey veio da retaguarda à direita. — Como pode existir um lugar assim? Que irritante.

Tang Yu respondeu:
— Estou à sua frente. Felizmente, não estamos longe. Venha, caminhe na minha direção e estenda a mão. Vamos nos segurar para não nos perdermos. Está tudo tão escuro que, se nos separarmos, provavelmente nunca mais nos reencontraremos.

Assim, eles se apoiaram uns nos outros, recuperando uma tênue sensação de segurança. A voz de Zhang Yi surgiu logo à frente. Tang Yu tentou tatear para segurar a mão dele, mas não alcançou.

— Isso é escuro demais — disse Zhang Yi. Sua voz parecia estar bem diante dela, mas Tang Yu não conseguia tocá-lo.

— Esqueça a escuridão, o importante agora é não nos dispersarmos — insistiu Tang Yu.

— Mas essa escuridão não é normal. Como ela pode ter engolido a nave espacial? — A voz de Zhang Yi soava trêmula.

Nesse momento, Tang Yu ouviu a risada de Liu Man:
— Não se engane com o tamanho do Zhang Yi, ele morre de medo do escuro. Calma, se ficarmos parados e continuarmos conversando, não nos perderemos. Vocês sentem alguma dor?

Dewey beliscou o próprio abdômen e, ao sentir a pontada, soltou um suspiro de alívio e relaxou a mão.
— Ainda bem, não cheguei ao ponto de ficar dormente. Dor, eu não sinto. Só não entendo como a nave pôde simplesmente desaparecer.

Tang Yu especulou:
— É possível que, depois de um tempo, essa escuridão comece a devorar as pessoas também.

Zhang Yi ficou muito tenso:
— Então, o que devemos fazer?

— Sobre isso... — Tang Yu mergulhou em pensamentos.

Foi então que ela ouviu a voz de Chen Ying:
— Nesse caso, só lhes resta serem espancados por mim.

Tang Yu ficou surpresa. Ela arregalou os olhos, tentando ver se era realmente Chen Ying, mas diante dela só havia o negrume infinito.
— Será que estou tendo alucinações? Como Chen Ying poderia estar aqui?

— É, como Chen Ying poderia estar aqui? — A voz dele aproximava-se. — Teoricamente, vocês voltaram ao passado, e Chen Ying não deveria conseguir usar seus superpoderes temporais para segui-los. Por que será que ele está aqui?

Junto com Chen Ying, surgiu uma luz vermelha intermitente vinda do alto:
— Alerta, alerta. Detectado desequilíbrio populacional entre o passado e o futuro. O planeta perdeu o equilíbrio e será destruído em breve.

Graças à luz vermelha, Tang Yu identificou a posição de Chen Ying. Ele estava logo acima dela, erguendo o punho para atacar. Tang Yu cruzou os braços rapidamente para bloquear o golpe. Como o soco de Chen Ying era extremamente forte, ela foi forçada a recuar vários passos.

A voz no teto continuava:
— Alerta, alerta. Detectado desequilíbrio populacional entre o passado e o futuro. Se não retornarem ao passado, o planeta perderá o equilíbrio e será destruído em breve.

Tang Yu olhou para cima e desafiou Chen Ying:
— Ei, estou falando com você!

Ela havia compreendido o motivo da presença dele: eles não tinham voltado ao passado. Tang Yu não sabia onde estavam, mas tinha certeza de uma coisa: Teng Yin deveria estar no controle. A destruição da nave servia justamente para impedir que eles retornassem ao passado e causassem o desequilíbrio populacional entre as eras.

— Não foi culpa de vocês, ao baterem a nave contra a barreira? — Chen Ying continuava o ataque.

Ele não estava usando seus poderes temporais; talvez aquele lugar fosse especial e impedisse seu controle sobre o tempo. Chen Ying desembainhou uma grande lâmina e golpeou Tang Yu, que se virou rapidamente para desviar. Ela deduziu a causa do colapso:
— Parece que Teng Yin não suportou os dois impactos da nave, o que desequilibrou os dois mundos. Mas como poderíamos saber que isso aconteceria? E, no fundo, tudo isso é culpa sua, por nos ter atraído para o futuro. Então, por que você não volta logo para lá?

Os outros, trocando olhares, aproveitaram a luz vermelha e começaram a desferir socos na direção de Chen Ying.

— Já faz tempo que não vou com a sua cara. Vou te mostrar o que aprendemos na Academia de Guardiões Espaciais — disse Liu Man. Ele, que passara os últimos dias preso por Chen Ying, estava cheio de fúria e partiu para cima, golpeando-o sem piedade.

Dewey seguiu o exemplo. Ele segurou o braço de Chen Ying, girou o corpo e, com um empurrão firme da mão esquerda, fez a lâmina cair. Dewey riu sem parar:
— Retiro o que disse antes: eu gosto deste lugar.

O grupo atacou Chen Ying simultaneamente. Desprovido de seus principais poderes, ele não conseguiu resistir ao assalto coordenado e acabou cuspindo sangue.

— Vocês ainda vão pagar por isso — ameaçou Chen Ying antes de desaparecer.

Restaram apenas Tang Yu e seu grupo, envoltos novamente pela escuridão total, já que a luz vermelha cessara.

— O que fazemos agora? — alguém perguntou no escuro, antes que o silêncio voltasse a reinar.

Era possível ouvir claramente a respiração de cada um; a atmosfera opressiva era ainda mais intensa do que antes.

— Isso significa que não voltamos ao passado... então, onde estamos?

Tang Yu esforçou-se para pensar e, finalmente, disse:
— Se a troca temporal de antes era como uma ampulheta, após a nossa colisão, o planeta Mule agora se assemelha a uma balança.

— Uma balança?

Tang Yu assentiu:
— Existe uma força sutil entre o tempo passado e o futuro, tentando manter o equilíbrio; provavelmente é Teng Yin quem controla isso. Mas ela atingiu seu limite. Se alguém trocar de lugar entre o passado e o futuro agora, esse equilíbrio será rompido e estaremos todos em perigo.

Dewey, nervoso, falava cada vez mais rápido:
— Ei, o que está acontecendo afinal? A vida e a morte são naturais, quem pode controlar o número de pessoas em cada lado? Esse equilíbrio da balança não é algo que pode ser quebrado facilmente?

— Sim, e agora estamos em perigo extremo. O planeta Mule pode ser destruído a qualquer momento.