Capítulo Treze: O Caçador de Recompensas

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Tangu não aguentava mais. Ela só havia escapado por um instante; será que Liou Man precisava mesmo espalhar por toda parte aqueles cartazes de recompensa falsificados? Aquilo não era o mesmo que empurrá-la para a desgraça?

Afinal, ele estava tentando encontrá-la ou prejudicá-la?

Bem, pelo menos aquele lugar ficava longe da Via Láctea, e as pessoas próximas a ela não conseguiriam chegar ali.

Enquanto mantivesse a aparência de Shen Yun no Planeta Mulek, ninguém saberia que aquele cartaz de recompensa se referia a ela, e ninguém viria capturá-la.

Era nisso que Tangu acreditava.

Ela tirou o localizador de pessoas que havia apanhado casualmente dentro da nave espacial.

O aparelho tinha o formato de um relógio de pulso, o que permitia carregá-lo consigo e procurar alguém em uma área limitada sempre que necessário. Era extremamente prático.

Embora não fosse capaz de localizar pessoas em outros planetas, conseguia fazer isso dentro dos limites de um único planeta.

Tangu colocou o grampo de cabelo da irmã sobre o localizador.

O funcionamento era muito simples.

Se não houvesse no planeta a pessoa procurada, o relógio emitiria uma luz vermelha.

Se a pessoa estivesse ali, o relógio lançaria um feixe azul que apontaria continuamente na direção dela.

Tangu observou o localizador com expectativa, mas viu uma luz vermelha.

— Mas ela ainda estava na nave agora há pouco. Por que não há mais nenhum vestígio da minha irmã no Planeta Mulek?

Pouco antes de entrar no planeta, Tangu havia usado novamente o aparelho dentro da nave e confirmado que a irmã estava no Planeta Mulek.

Então por que o localizador indicava uma luz vermelha?

Aquilo mergulhou Tangu em pensamentos. Só conseguia imaginar uma explicação.

Ao que tudo indicava, os sequestradores haviam levado sua irmã para outro planeta.

— Droga, cheguei tarde demais.

Depois de refletir por alguns instantes, Tangu decidiu voltar para procurar os membros da Guarda Galáctica.

Entraria na nave espacial e usaria o aparelho de bordo para localizar com precisão a posição da irmã.

— Só me resta fazer isso.

Foi então que ela viu uma árvore à sua frente.

O tronco era robusto e a copa, espessa.

A árvore tinha facilmente a altura de um prédio de três andares.

Uma árvore daquele tamanho deveria estar perfeitamente plantada no solo, mas, naquele momento, havia sido arrancada pela raiz e era carregada por alguém, suspensa no ar.

Tangu lançou um olhar ao homem que sustentava a árvore. Sua aparência, porém, não tinha nenhuma das características esperadas de um gigante forte.

Ele era baixo; a árvore tinha pelo menos cinco vezes a sua altura. Seus braços tampouco exibiam músculos. Eram finos e compridos, como se bastasse ele bocejar para que a árvore despencasse sobre sua cabeça.

— Deve ter usado algum aparelho para levantar esse tronco.

Sem querer perder tempo ali, Tangu deu uma ampla volta ao redor do homem para deixá-lo passar. Porém, quando estava quase o ultrapassando, ouviu uma voz mecânica vinda de sua direção:

— Detectada nas proximidades uma pessoa com recompensa superior a um bilhão de unidades monetárias.

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Tangu percebeu que a voz vinha do bolso do homem.

Era baixa, mas todos os presentes conseguiam ouvi-la.

A mensagem se repetia sem parar, obrigando qualquer pessoa a prestar atenção:

— Detectada nas proximidades uma pessoa com recompensa superior a dez bilhões de unidades monetárias.

O homem franziu a testa ao ouvir aquilo.

Então levantou a mão direita e passou a árvore para a esquerda.

Enquanto sustentava a árvore com uma só mão, tirou do bolso, com a direita, um robô em forma de bússola e o desligou pressionando-o com o polegar.

Naquele momento, não havia mais ninguém por perto além de Tangu e do homem.

Sem a voz do robô, o local ficou extremamente silencioso.

Restaram apenas a respiração ofegante de Tangu e a do homem.

Os dois se encararam.

Tangu percebeu que o sujeito diante dela nem sequer era mais alto que ela, mas ainda assim ficou tensa.

Aquela tensão fora provocada pelo robô do homem.

Que droga! Afinal, o que era aquele robô? Precisava mesmo colocá-la naquela situação?

A máquina não estava praticamente dizendo ao homem que, além dela, não havia mais ninguém com uma recompensa de dez bilhões?

Antes, Tangu ainda se alegrara por poder assumir a aparência de outra pessoa e não ser reconhecida.

Mas estava enganada.

Além de Liou Man ter identificado suas impressões digitais, havia outros aparelhos capazes de detectar a recompensa associada a ela.

Agora, estava em uma situação extremamente perigosa.

Percebendo que o homem não tinha mais nenhuma intenção de seguir viagem, Tangu estendeu a mão e o cumprimentou, tentando criar alguma proximidade:

— Oi, tudo bem?

O homem não respondeu. Em vez disso, tirou um comunicador e começou a falar:

— Detectada uma ocorrência na área B. Venham imediatamente.

Tangu sentiu que aquilo não era nada bom. Assim que ouvira falar da recompensa, o homem começara a chamar reforços. Muito provavelmente pretendia capturá-la e receber uma recompensa no valor de cem bilhões.

Tangu teve vontade de gritar que aquela recompensa fora falsificada por Liou Man e que ela não possuía tanto dinheiro.

Mas não disse nada. Falar aquilo não seria o mesmo que denunciar a si própria?

Ela já achava difícil lidar com o homem diante dela, quanto mais com as outras pessoas que logo chegariam.

Precisava sair dali imediatamente.

Tangu lançou ao homem, às pressas, uma única palavra:

— Adeus!

Então se virou e começou a correr.

Inesperadamente, o homem arremessou a árvore de três andares para a frente.

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A árvore deixou as mãos do homem e caiu na direção de Tangu.

Por uma diferença mínima, atingiu o chão a dois metros diante dela.

Se tivesse dado mais alguns passos, Tangu teria sido esmagada.

Suas pernas amoleceram. Ela se virou para o homem e disse:

— Vamos conversar! Podemos resolver isso numa boa! Eu me chamo Shen Yun. Quem é você? Por que está me seguindo?

O homem respondeu com indiferença:

— Jou Li, caçador de recompensas.

Quando Jou Li declarou ser um caçador de recompensas, o coração de Tangu afundou.

Ele realmente estava atrás da recompensa por sua captura.

Ao mesmo tempo, ao ver que Jou Li conseguira sustentar uma árvore tão alta, Tangu soube que não teria chance alguma contra ele.

Ainda tentou argumentar:

— Olhe para mim. Sou apenas uma pessoa comum que veio passear no Planeta Mulek. Como eu poderia ter uma recompensa de dez bilhões? Esse seu aparelho deve estar quebrado. Só pode ser isso.

Jou Li, porém, balançou a cabeça.

— Meu aparelho não quebra.

Diante da certeza em sua voz, o coração de Tangu gelou.

O que ela faria agora?

Entre as trinta e seis estratégias, fugir era a melhor.

Como Jou Li havia arremessado a árvore, agora estava sem arma.

Tangu começou a correr desesperadamente, sem se esquecer de tirar o detector.

Embora não conseguissem entrar em contato com a Guarda Galáctica, os membros ainda podiam se comunicar entre si.

Enquanto fugia, Tangu tentou chamar os companheiros, mas não conseguiu contato.

Jou Li, por sua vez, gritou ameaçadoramente:

— Nem pense em fugir!

Na lembrança de Tangu, os homens fortes costumavam dedicar-se ao levantamento de peso, e sua velocidade de corrida geralmente não era grande coisa.

Mas ela não esperava que um homem tão musculoso quanto Jou Li também corresse tão depressa.

Em pouco tempo, ele a alcançou.

Tangu só pôde recorrer ao velho método.

Procurou em seu compartimento dimensional e tirou de lá um pedaço de tecido vermelho, estendendo-o completamente diante do corpo.

Pouco depois, o tecido caiu no chão.

Tangu havia desaparecido no mesmo lugar.

Jou Li ficou sozinho, encarando o vazio, completamente estupefato.

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