Capítulo 8 Devolver ao Dono Original

Ao ouvir que o Regente havia chegado, Ye Wanqing viu seu pai parcial tremer tanto que mal conseguia se manter em pé.

— Saudações a Vossa Alteza. Não sabia da sua visita repentina; a que devo a honra?

Xiao Mocheng sentou-se no lugar de destaque e fitou Ye Sheng.

— Como é? A minha presença desagrada ao senhor Secretário?

Antes que Ye Sheng pudesse responder, Ye Yunqing aproximou-se com os olhos marejados, tentando despertar compaixão.

— Vossa Alteza, não culpe minha irmã. A culpa é toda minha, certamente fiz algo de errado que a deixou irritada!

— Hum, de fato. Então, que sejas punida com três meses de confinamento, além de copiar o Manual das Virtudes Femininas cem vezes.

Ao ouvir isso, Ye Yunqing quase desmaiou, sendo prontamente amparada pela concubina.

— Qing’er! Vossa Alteza, perdoe-nos! Foi aquela garota desgraçada, Ye Wanqing, que causou confusão em casa e intimidou Qing’er. Ela até agrediu o primo desta serva! Imploro que Vossa Alteza faça justiça!

Xiao Mocheng lançou um olhar a Ye Wanqing. Ele pretendia ajudá-la para que ela lhe ficasse em dívida, mas a mulher sequer o olhou; estava ocupada contando as formigas no chão.

— Senhora Lu, qual é a sua opinião?

Ye Wanqing hesitou por um momento: "Droga, em que número eu estava?"

Seus olhos carregavam uma ponta de descontentamento com o homem:

— Como é? Se eu der a minha opinião, Vossa Alteza pretende fazer justiça por mim?

Xiao Mocheng não esperava tamanha sagacidade daquela mulher.

— Se for razoável, tratarei do assunto conforme a conveniência.

— Vossa Alteza é um homem bastante ocioso para se dar ao luxo de cuidar de assuntos domésticos. Se está tão livre assim, talvez devesse contratar algumas concubinas para se distrair.

Xiao Mocheng ouviu aquelas palavras de desprezo vindas da mulher. Afinal, eles já haviam passado a noite juntos duas vezes. Como ela podia agir como se não houvesse qualquer vínculo? Normalmente, as pessoas não tentariam usar a relação para subir na vida? E, agora que ele a ajudava, ela não apenas não demonstrava gratidão, como ainda sugeria que ele se cercasse de concubinas. Parecia que precisaria ensiná-la uma lição na próxima vez. Provavelmente, nem o próprio Xiao Mocheng esperava que, no fundo, ele já ansiasse pelo próximo encontro íntimo entre os dois.

— Insolente! Ajoelhe-se imediatamente! Como ousa falar assim com Sua Alteza? Vossa Alteza, perdoe-me por não ter educado bem minha filha.

Ye Sheng, que inicialmente pensara em usar a situação para puni-la, viu Xiao Mocheng apenas acenar com a mão.

— Eu vi com meus próprios olhos: o gerente Guo estava usando o poder para oprimir os outros.

Guo Chao, ao ser chamado subitamente, caiu de joelhos aterrorizado.

— Vossa Alteza, tenha misericórdia! Foi ela! A loja é dela, eu apenas administrava. Foi minha prima quem disse que a loja seria dela no futuro, por isso pediu que eu assumisse a gerência.

A concubina Chen não esperava que seu primo, sob pressão, confessasse tudo.

— Ora, entendo. Então a loja da Senhora Lu não é dela por direito? Como é que, de repente, tornou-se de vocês?

Ye Sheng, que geralmente ignorava esses assuntos, voltou-se para a concubina Chen.

— O que está acontecendo? Você não me garantiu que todo o dote de Wanqing havia sido entregue a ela? Aquilo eram bens deixados pela mãe dela; deveriam ser dela por direito.

Ye Wanqing soltou um muxoxo.

— Não sei se o senhor está se fazendo de bobo ou se é ingênuo mesmo, pai. A concubina não apenas reteve várias lojas, como também confiscou as joias mais valiosas que eu possuía.

Ye Wanqing sabia que, embora seu pai fosse parcial, ele ainda possuía um pouco mais de consciência do que outros homens. Foi por isso que ela causou tanto alarde. Mesmo que Xiao Mocheng não estivesse presente, ela sabia que, uma vez que seu pai soubesse da verdade, ele provavelmente devolveria seus bens. E, de fato, ao ver o olhar de seu pai mudar ao encarar a concubina Chen, ela percebeu que havia funcionado.

— Decepcionaste a confiança que depositei em ti para administrar a casa. É assim que fazes as coisas? Vossa Alteza, a culpa é minha. Como se trata de um assunto doméstico, peço permissão para resolvê-lo.

Xiao Mocheng, vendo que seu objetivo fora alcançado, levantou-se e saiu. Ao passar por Ye Wanqing, lançou-lhe um olhar carregado de significado. Se a situação não fosse tão inoportuna, Ye Wanqing provavelmente teria dito: "Não se apaixone por mim, eu sou apenas uma lenda!"

A concubina Chen ainda tentava desesperadamente se explicar:

— Senhor, o senhor me entendeu mal! O senhor sabe que a residência da família Lu é um lugar cruel. Se eu entregasse tudo a Wanqing, ela seria devorada por inteiro. Eu fiz isso para o seu bem! Eu disse a ela que, assim que ela tivesse capacidade, eu mesma devolveria a administração.

Era preciso admitir que o choro da concubina Chen era comovente, e seu pai, o homem parcial, já estava amolecendo.

— Está bem, está bem. Eu a entendi mal. Wanqing, agora você entende que sua madrasta agiu para o seu bem.

— Ah, é mesmo? Então por que ouvi o gerente Guo dizer que, com o tempo, as coisas se tornariam deles? Será que ouvi errado?

Ye Sheng lembrou-se do que Guo Chao dissera.

Ye Yunqing apressou-se em explicar:

— Pai, ele deve ter se enganado. A madrasta sempre diz para não cobiçarmos as coisas da irmã, por isso eu sempre segui seus ensinamentos.

A dupla de "lótus brancas", a velha e a jovem, era imbatível. Não era à toa que seu pai estava completamente enfeitiçado.

— Sendo assim, que as coisas voltem ao dono original. Como eu as tratarei depois não é da conta de vocês. Pai, sem problemas, certo?

Ye Wanqing não queria perder mais tempo com eles; afinal, mudar a mentalidade de um pai parcial não acontecia da noite para o dia.

Ye Sheng ordenou que a concubina Chen inventariasse tudo imediatamente.

— Já que insistes, e sendo bens deixados por tua mãe, é claro que podes levá-los. Mas, como teu pai, devo dizer: se desperdiçares tudo, não poderei te ajudar muito. Ai!

Ye Wanqing sabia que seu pai era um oficial íntegro, o que explicava por que a concubina Chen cobiçava tanto seus bens. Se não fosse pela ajuda da mãe de Ye Wanqing no passado, Ye Sheng jamais teria construído a grandiosa mansão da família Ye. Era justamente por essa integridade que o Imperador confiava nele. Após alcançar o cargo de Secretário, a situação financeira melhorara, mas a concubina Chen não estava satisfeita e, usando a influência de Ye Sheng, acumulou muitos ganhos ilícitos por fora.

A concubina Chen estava tão angustiada que quase desmaiou; tudo aquilo que ela considerava seu agora teria de ser entregue. Quando Ye Wanqing estendeu a mão para pegar os itens, a mulher ainda os segurava com força, recusando-se a soltar. O coração de Ye Yunqing sangrava — aquele seria o seu dote. Suas unhas cravavam-se nas palmas das mãos até sangrar, mas a dor física não era nada comparada à dor em sua alma.

Quando Ye Wanqing estava prestes a partir, Ye Sheng a chamou.

— Fique para almoçar antes de ir.

Ele sabia que a vida dela na família Lu não era fácil, mas, como ela já estava casada, ele, como homem, não podia interferir muito. Ye Wanqing sentiu um aperto no coração, provavelmente um resquício de emoção da dona original do corpo, que também ansiava pelo amor paterno.

Ye Wanqing olhou para ele.

— Fica para a próxima. Tenho assuntos a tratar agora.

Ye Sheng observou as costas de Ye Wanqing e suspirou:

— Ai!

— Papai... — Ye Yunqing lembrou-se da punição do Regente.

— O Regente não se envolverá realmente em assuntos domésticos. Não saia de casa por alguns dias, mas a cópia do manual terá de ser feita.

Embora Ye Yunqing estivesse furiosa, a concubina Chen lhe deu um olhar de aviso, e ela não disse mais nada.

Ye Wanqing não esperava que a carruagem de Xiao Mocheng ainda estivesse à porta da mansão Ye. Ela fingiu não ver e continuou a caminhar.

De dentro da carruagem, veio uma voz sombria:

— Como é, Senhora Lu? Pretende voltar a pé?

— Não, talvez eu volte deitada!

Wuqing e Lengxue não esperavam que a Senhora Lu fosse tão bem-humorada. Podiam sentir a aura gelada emanando de dentro da carruagem e, instintivamente, afastaram-se para evitar serem atingidos pela tempestade.

— Suba. Tenho algo para você.

— Primeiro diga-me quanto vale!

— Vale uma cidade...

— Não importa se vale uma cidade ou não, eu só quero apreciar. Vamos logo.