Capítulo 17: Contra-ataque

A notícia de que Ye Wanqing ajudara o Príncipe Regente a escolher concubinas espalhou-se rapidamente pela capital, e logo nas ruas ela era alvo de comentários e olhares desconfiados.

Mal se sentara para chamar um atendente da estalagem, quando a mãe daquela jovem do outro dia avançou direto rumo a ela.

— É ela, exatamente ela! Uma mulher, e ainda por cima ajudando o Príncipe Regente a escolher concubinas. Que vergonha alheia, não tem noção do que é decência! — exclamou a mulher indignada. — Aposto que ela só quer chamar a atenção do Príncipe Regente, e o Marquês Lu aí da sua casa não faz nada?

— Senhora, e a senhora quem é? — perguntou alguém.

— Minha filha nunca pôs os pés na mansão do Príncipe Regente, hum! — respondeu a mulher com desdém.

— Com tanta gente por aqui, quem se lembra? Mas pelo seu jeito, será que é a mãe daquela moça magra, sem curvas, que parecia um campo plano? — provocou outro.

A mulher ficou atônita e ofendida.

— Que falta de vergonha! Dizer tamanhas imundícies em público!

— Ora, todas nós temos maridos, não há por que se escandalizar. Ou acha que estou errada? Seu esposo nunca a desprezou?

Ao pensar nisso, a mulher quase chorou.

— O Príncipe Regente não tem parentes mais velhos em casa, e por isso meu marido e ele têm alguns contatos, só por isso me pediram ajuda. Ele é o Príncipe Regente, não posso simplesmente recusar. Se me acusarem de desrespeito, o que será de mim?

— Mas ela ainda é uma moça, sem casamento. Como vai sobreviver com isso? Não pode dizer algo de bom sobre ela? — Ye Wanqing falou com sinceridade para consolá-la.

— Minha amiga, pense bem, estou apenas tentando evitar que ela vá para o fogo. O Príncipe Regente pode ter tudo o que quiser em mulheres. Se sua filha entrar lá, acha que sofrerá menos insultos? Talvez nem viva para contar. Você teria coragem de deixar isso acontecer?

Ye Wanqing não estava errada; era tudo pelo bem delas. A mansão do Príncipe Regente era um lugar traiçoeiro, um covil de perigos, onde quem não tem habilidade sai ferido ou pior.

— Então minha filha está quase morrendo e eu, como mãe, o que faço?

Ye Wanqing gesticulou com firmeza.

— Isso tem solução, minha senhora. Estou planejando organizar um evento de encontros. As lojas na Rua Leste são minhas, então essa tarefa fica comigo, mas preciso de tempo. Escolher um homem é como escolher carne para o prato; temos que escolher o melhor, não pode ser apressado.

— Está falando sério?

— Uma palavra dada é uma dívida honrada.

— Então irei procurá-la quando chegar a hora.

Antes criticada, agora todos se alegravam com as palavras de Ye Wanqing, e logo se aglomeraram ao redor dela.

— Senhora Lu, está falando sério?

Ye Wanqing olhou para a multidão ao redor da mesa.

— Deve estar.

Ao receber a garantia de Ye Wanqing, todos voltaram felizes para contar às suas famílias.

Cui Zhu ficou preocupada.

— Senhora, o que está fazendo?

Ye Wanqing sentiu uma dor de cabeça; a ideia mal nascera e já havia concordado com elas.

Assim que voltou para a mansão, recebeu um copo de chá lançado em sua direção, mas conseguiu desviar a tempo.

— Ajoelhe-se!

Ye Wanqing encarou os três à sua frente, parecia um julgamento oficial.

— Oh, com tanta gente aqui, mas parece pouco. Devíamos juntar mais concubinas, senão não dá para jogar mahjong direito, está meio vazio.

— Ye Shi, você sabe o que está fazendo? Está manchando a reputação da casa Lu. Lu Zhiyuan e Liu Ruyan finalmente conseguiram se aproximar do Príncipe Herdeiro e da Imperatriz, estão prestes a serem promovidos. Aviso, não estrague tudo.

Ye Wanqing cruzou os braços, encarando aqueles três sem-vergonhas.

— Tsc, tsc, senhora Lu, Marquês Lu, esqueceram quando eu fui entregue ao Príncipe Regente para garantir um emprego? Quer que eu divulgue isso por aí?

Lu Zhiyuan não esperava que uma decisão antiga voltasse como fraqueza nas mãos de Ye Wanqing.

— Ye Shi, você não tem vergonha? Hoje mesmo vou estabelecer regras na casa. Chame os servos, vamos aplicar a lei da família!

A matriarca ordenou, e dez criados fortes cercaram Ye Wanqing. No incidente anterior, temiam não conseguir contê-la, por isso trouxeram reforços.

Liu Ruyan estava radiante, protegida pela Imperatriz, não temia nada, e ainda havia ganhado uma criada do palácio como presente.

— Senhora, é melhor não resistir. Esses são os melhores criados, não adianta lutar. A Imperatriz disse que a senhora não entende as regras, por isso enviou esta criada para ensiná-la. Chame a criada!

A criada parecia dona do lugar, caminhava com arrogância, e quem não conhecesse poderia pensar que ela era a matriarca, posicionando-se ao lado de Liu Ruyan.

Ye Wanqing lançou um olhar para a criada, cujo semblante era ácido, com olhos frios e implacáveis.

— Você é a Senhora Lu? A Imperatriz disse que a senhora não entende as regras, e me enviou para ensiná-la.

Ye Wanqing já esperava que a Imperatriz lhe pregasse peças, não se surpreendeu.

— Se sou ou não, você já sabe. Então, criada, tem algo a me ensinar?

— Chame os servos, prenda essa mulher.

— Sim, senhora!

E assim começou um jogo de perseguição pelo pátio.

— Esses são os seus reforços? Tsc, tsc, dinheiro desperdiçado.

Ye Wanqing mal falou, mas a matriarca sentiu o peso do gasto; havia investido muito para contratar aqueles homens fortes para enfrentar Ye Wanqing.

No entanto, eles estavam ou exaustos no chão ou sendo enganados por Ye Wanqing, que os fazia correr em círculos.

No fim, Ye Wanqing pendurou um deles numa árvore.

Lu Zhiyuan sentiu seus valores serem constantemente desafiados por Ye Wanqing. Será que ela sempre fingiu?

— Ye Wanqing, você entende regras? Eu sou seu marido.

Sacudiu a poeira das mãos, olhando sombrio para os presentes.

— Tsc, você é o marido dela, mas não é o meu — respondeu Ye Wanqing, apontando para Liu Ruyan. — Todos poderiam viver em paz, e eu não faria nada contra vocês. Mas se insistem em provocar, não posso deixar passar, não é justo.

— Ousada! Eu sou a criada pessoal da Imperatriz.

Ye Wanqing detestava ser apontada com o dedo.

— Ai! Minha mão! Socorro!

A expressão brincalhona desapareceu, dando lugar a um olhar frio.

— A última pessoa que me apontou com o dedo, acabei despedaçando seu corpo em oito partes. Criada da Imperatriz? Para mim, não passa de nada. Não venha aqui com sua autoridade falsa, este é meu território. Quem não obedecer, que saia agora. Eu mando nesta casa, e você, Lu Zhiyuan, sabe o quanto me deve? Considero esta vila como pagamento. Não me provoque, ainda posso deixar vocês terem um lugar para ficar, porque por enquanto não quero matar ninguém. Mas se for provocada, não sei do que sou capaz. Quando me enfureço, nem eu mesma sei o que farei.

Dito isso, Ye Wanqing chutou a barriga da velha criada, que ficou sem voz de tanta dor.

— Rápido, chamem o médico! Ruyan, avise a Imperatriz! Essa Ye Shi enlouqueceu, realmente enlouqueceu!