Capítulo 159: Quer me obrigar a ser retrô, é?

Xu Ye conversou com o pessoal de várias editoras e, por fim, apresentou as suas exigências.
Para surpresa de muitos, essas exigências acabaram por assustar várias editoras.
Uma após a outra, recusaram a proposta e despediram-se educadamente.
No final, sobrou apenas a Editora Literária de Ancheng.
Quem ligou foi Zhao Xiaolei, o editor-chefe da Editora Literária de Ancheng.
Zhao Xiaolei já tinha ouvido tudo o que havia sido publicado até então de O Sopro do Vento e a Lâmpada Fantasma e gostava imenso daquela história.
Primeiro, cobriu a obra de elogios e depois disse: "Vou direto ao ponto. Da parte da nossa editora, não precisa de se preocupar com absolutamente nada; basta fornecer-nos o texto e nós encarregamo-nos de todo o resto."
"Tendo em conta a extensão atual do seu texto, faremos um livro por volume, com o preço de capa entre vinte e trinta yuans, e oferecemos-lhe uma taxa de direitos de autor de dez por cento."
A chamada taxa de direitos de autor é uma forma que a indústria editorial utiliza para remunerar os autores, calculada com base numa percentagem do preço de capa do livro.
Essa percentagem é a taxa de direitos de autor, habitualmente situada entre cinco e quinze por cento, embora na prática seja raríssimo ultrapassar os doze por cento.
Quanto a valores superiores a quinze por cento, praticamente não existem.
Sendo um autor estreante, conseguir diretamente uma taxa de direitos de autor de dez por cento era já um feito assinalável para Xu Ye.
Se um livro custasse vinte yuans, com uma taxa de dez por cento, Xu Ye receberia dois yuans por exemplar.
Pode parecer pouco, mas convém lembrar que a obra completa rondava os dois milhões de caracteres, o que daria oito volumes, e o valor total certamente não seria baixo.
Neste mundo, a gestão dos direitos de autor era extremamente rigorosa, pelo que não havia qualquer necessidade de temer a pirataria.
Na Terra, mesmo com a existência de e-books piratas, os livros impressos de O Sopro do Vento e a Lâmpada Fantasma alcançaram a marca de vinte milhões de exemplares vendidos.
Xu Ye ganharia dezenas de milhões, no mínimo.
Contudo, tendo colocado a fasquia ali, o seu objetivo ia muito mais além.
"Editor-chefe Zhao, teria coragem de apostar comigo?", perguntou Xu Ye.
Zhao Xiaolei pestanejou, intrigado, e questionou: "Apostar o quê?"
"Se as vendas dos livros impressos de O Sopro do Vento e a Lâmpada Fantasma ultrapassarem os dez milhões de exemplares, quero vinte por cento de direitos de autor. Se não atingirem essa meta, aceito apenas oito por cento", disse Xu Ye pausadamente.
Ao ouvir tais palavras, Zhao Xiaolei sentiu a cabeça a zumbir.
Acordos de aposta existiam em todas as indústrias.
No fundo, tratava-se de uma aposta do tipo: se eu não conseguir cumprir, acontece isto ou aquilo.
Mas dez milhões de exemplares em vendas? Não seria demais?
"Xu Ye, tem noção do que representam dez milhões de exemplares?", inquiriu Zhao Xiaolei, visivelmente sobressaltado.
Mesmo no mercado atual da China, eram raras as obras cujas vendas superavam a marca de dez milhões de exemplares.
Especialmente agora, com a internet tão desenvolvida e a facilidade de encontrar recursos online, o número de leitores de livros físicos diminuía a cada dia.
Alcançar dez milhões de vendas era uma tarefa hercúlea.
Pelas estimativas de Zhao Xiaolei, O Sopro do Vento e a Lâmpada Fantasma venderia, no máximo, cerca de três milhões de exemplares, sendo altamente improvável ir além disso.
"Tenho plena noção, por isso é que é uma aposta. Não quer tentar a sua sorte?", desafiou Xu Ye.
Zhao Xiaolei pôs-se a ponderar.
Segundo as suas projeções, o livro não chegaria aos dez milhões.
No entanto, a absoluta convicção de Xu Ye fez brotar no seu íntimo uma expectativa inexplicável.
E se acontecesse?
Afinal de contas, até ao momento, a Editora Literária de Ancheng nunca tinha publicado um único livro cujas vendas tivessem superado a marca dos dez milhões de exemplares.
"Dez milhões de exemplares, conceder a Xu Ye vinte por cento de direitos de autor; se falhar, apenas oito por cento. É uma verdadeira aposta!", pensou Zhao Xiaolei consigo mesmo, num suspiro.
Logo em seguida, disse: "Dê-me um pouco de tempo, responderei daqui a pouco."
"Combinado."
Ambos desligaram a chamada.
O problema para Zhao Xiaolei não era tanto a taxa de vinte por cento, embora fosse consideravelmente alta dentro da indústria.
Uma rápida pesquisa revelaria que poucos eram os autores que detinham uma fasquia tão elevada.
Na realidade, porém, muitos dos principais escritores do meio conseguiam obter essa proporção.
Se fossem direitos digitais ou afins, a taxa ainda seria superior.
Todavia, tratava-se de informações estritamente privadas e não divulgadas ao público.
"Vendas de dez milhões de exemplares... Estará Xu Ye assim tão confiante no seu livro?", questionou-se Zhao Xiaolei.
Imediatamente, convocou os altos cargos da editora para uma reunião com o intuito de debater o assunto.
No final, a diretoria aprovou o contrato.
Atualmente, Xu Ye era o embaixador da imagem turmica de Ancheng e, além disso, uma figura de topo no mundo do entretenimento.
A qualidade atual da obra era inegavelmente excecional.
Sendo assim, valia a pena arriscar!
Vejamos se a Editora Literária de Ancheng conseguiria lançar uma coleção com mais de dez milhões de exemplares vendidos.
Assim que recebeu a confirmação, Xu Ye combinou com Zhao Xiaolei um encontro para a manhã seguinte.
Zhao Xiaolei traria o contrato consigo e Xu Ye enviar-lhes-ia os ficheiros.
Para a edição impressa de O Sopro do Vento e a Lâmpada Fantasma, Xu Ye planeava publicar primeiro os primeiros quatro volumes, que incluíam A Cidade Antiga de Jingjue, As Cavernas Labirínticas de Longling, O Vale dos Insetos de Yunnan e O Palácio Celestial de Kunlun.
Na verdade, a obra original não contava inicialmente com os quatro volumes finais, tendo sido a insistência da editora para que o autor continuasse a escrever que originou o desfecho.
Embora os últimos quatro volumes ficassem ligeiramente aquém dos anteriores, continuavam a ser de boa qualidade e serviam para encerrar todas as pontas soltas da narrativa.
Xu Ye tencionava deixar que a popularidade dos primeiros quatro volumes fermentasse no mercado antes de lançar os restantes.
No dia seguinte, Zhao Xiaolei dirigiu-se ao Grande Estúdio acompanhado pelo jurídico da empresa.
Prestes a completar cinquenta anos, Zhao Xiaolei caminhava a passos largos para a reforma.
Se conseguisse publicar um livro com mais de dez milhões de exemplares vendidos antes de se retirar, a sua carreira profissional encerrar-se-ia com chave de ouro.
Guiado pelo pessoal do Grande Estúdio, aproximou-se da entrada.
Mal transpôs a porta, deparou-se com um grupo de pessoas alinhadas em fileira.
Nas extremidades, dois indivíduos seguravam cada um a ponta de uma faixa vermelha com caracteres brancos.
Lá estava escrito: "Damos as mais calorosas boas-vindas à Editora Literária de Ancheng no Grande Estúdio!"
Zhao Xiaolei ficou completamente parvo.
Que raio de situação era aquela?
Aquele método de receção tinha um toque ligeiramente antiquado.
Contudo, as expressões daquelas pessoas pareciam demonstrar alguma contrariedade.
Apenas uma pessoa parecia genuinamente entusiasmada, e aquele sorriso claramente não era forçado.
Ora viva?
Era o próprio Xu Ye.
Sendo assim, estava tudo em ordem.
Bem no centro do grupo, Xu Ye ostentava um largo sorriso e proclamou com voz sonora: "Seja muito bem-vindo, editor-chefe Zhao! Vamos todos dar-lhe uma salva de palmas!"
Em seguida, deu o mote, batendo palmas e entoando: "Sejam bem-vindos, sejam muito bem-vindos! Sejam bem-vindos, sejam muito bem-vindos!"
Os funcionários ao seu redor exibiam expressões de total resignação.
Logo de manhã cedo, Xu Ye chegara ao estúdio e começara a organizar tudo,
alegando que iria receber um convidado ilustre e que realizariam uma pequena cerimónia de boas-vindas.
E o resultado foi aquele.
Esboçando sorrisos forçados, os funcionários acompanharam Xu Ye no coro: "Sejam bem-vindos, sejam muito bem-vindos!"
Zhao Xiaolei sentiu-se mergulhado num embaraço supremo.
A última vez que presenciara uma cerimónia de boas-vindas daquilo género, ainda nem era casado.
Não lhe restou senão forçar um sorriso e dizer: "Olá a todos."
"Olá, editor-chefe Zhao!", respondeu Xu Ye com imensa energia.
O grupo de funcionários repetiu o coro em uníssono.
Nesse preciso instante, Zhao Xiaolei teve um impulso irrefreável de dar meia-volta e ir embora.
Em que antro se tinha ele metido?
Aquilo só podia ser um hospício!
Terminada a cerimónia de boas-vindas, Xu Ye convidou Zhao Xiaolei a entrar na sala de reuniões.
Só aí é que Zhao Xiaolei sentiu o ambiente um pouco mais normalizado.
Assim que se sentou, Xu Ye perguntou: "O que deseja beber?"
Zhao Xiaolei apressou-se a responder: "Água serve perfeitamente."
"Pretende água potável, água mineral, água de nascente, água purificada ou água fervida e arrefecida?", tornou a perguntar Xu Ye.
Caramba!
Zhao Xiaolei ficou atónito. A água tinha assim tantas variedades?
"Água quente serve", disse ele.
"Nesse caso, prefere água a quarenta, sessenta, oitenta ou cem graus?", insistiu Xu Ye.
A expressão de Zhao Xiaolei endureceu.
Droga! Os rumores na internet de que Xu Ye tinha problemas da cabeça afinal não eram mentira.
Ele estava a falar a sério!
"A de quarenta graus serve", respondeu.
"Não temos a quarenta graus", respondeu Xu Ye com a maior seriedade.
"Então que seja a sessenta."
"A sessenta também não temos."
A mente de Zhao Xiaolei encheu-se de interrogações.
Ainda assim, concluiu que já se tinha adaptado ao estilo de conversa de Xu Ye.
Refletiu por breves momentos e atirou: "Traga o que houver."
"Com certeza!"
Xu Ye virou-se para um subordinado e ordenou: "Vai buscar um copo de água quente."
Zhao Xiaolei fitou Xu Ye com os olhos arregalados,
como se o seu olhar dissesse: "Você está bem da cabeça?"
Os trâmites do contrato foram rapidamente concluídos.
Quando Xu Ye carregou o conteúdo na plataforma Yuedong, assinou também o respetivo contrato com a mesma.
A Yuedong detinha apenas os direitos de áudio de O Sopro do Vento e a Lâmpada Fantasma, permanecendo todos os restantes direitos nas mãos de Xu Ye.
Aquilo que Xu Ye vendia agora à Editora Literária de Ancheng eram estritamente os direitos para a versão impressa.
Quanto ao formato digital, bastaria aguardar que eventuais parceiros se manifestassem.
Certamente que Xu Ye não cometeria o mesmo erro de Tianxia Bachang, que vendera os direitos da obra de forma displicente num banquete,
originando uma infinidade de adaptações televisivas caóticas no mercado.
Assim que a assinatura do contrato ficou selada, o rosto de Zhao Xiaolei iluminou-se de alegria.
Apesar da proximidade da velhice, sentia naquele momento uma chama a reacender-se no seu interior.
Era tempo de agir em grande!
Conquistar a meta dos dez milhões de exemplares!
Foi então que Zhao Xiaolei ouviu duas pancadas secas.
Logo acima da sua cabeça, uma imensidão de papéis coloridos começou a cair lentamente.
Virando a cabeça, viu dois subordinados de Xu Ye parados ao lado, cada um segurando um tubo de confetes festivos.
Por cima, colada à parede da sala de reuniões, ostentava-se uma faixa recém-afixada.
Lá se lia: "Parabéns pelo sucesso da cerimónia de assinatura de O Sopro do Vento e a Lâmpada Fantasma!"
Zhao Xiaolei voltou a congelar.
Outra vez com as modas antiquadas?
O pessoal do Grande Estúdio irrompeu novamente em aplausos.
Xu Ye assumiu a liderança, batendo palmas com redobrado entusiasmo.
Em seguida, fez um gesto com a mão e uma funcionária entrou na sala,
trazendo nas mãos uma bandeira honorífica de tecido vermelho.
Zhao Xiaolei sentiu um pressentimento agourento.
Viu então Xu Ye apanhar a bandeira e declarar: "Editor-chefe Zhao, mandei fazer esta bandeira personalizada especialmente para oferecer à Editora Literária de Ancheng."
"Muito obrigado", agradeceu Zhao Xiaolei a custo.
O gesto de oferecer bandeiras honoríficas existia na indústria editorial, havendo ocasionalmente autores que prestavam tal homenagem às editoras.
Xu Ye virou a bandeira para a frente, revelando as palavras inscritas.
No topo, lia-se em letras miúdas: "À Editora Literária de Ancheng".
No entanto, ocupando o vasto espaço central, encontrava-se apenas um único algarismo.
Sem margem para dúvida, era um algarismo.
Um solitário e monumental número 6.
Encarando aquele enorme seis na bandeira, Zhao Xiaolei sentiu vontade de chorar sem lágrimas.
Seria possível recusar tal estandarte?
Xu Ye perguntou, com ar inocente: "Editor-chefe Zhao, num momento tão feliz, não está contente?"
Observando a expressão de Xu Ye, Zhao Xiaolei tomou uma decisão drástica.
Que se lixassem os anos que levava de casa!
Zhao Xiaolei levantou imediatamente as mãos, aplaudindo efusivamente enquanto dizia: "Excelente, excelente! Este seis está primorosamente desenhado! Há mais tubos de confetes? Arranjem-me um a mim também!"
Os subordinados que o acompanhavam desviaram o olhar diante daquela figura caricata do seu editor-chefe.
Valha-me Deus, mais um que perdeu o juízo.