035. Despertado pela fumaça

"Espere um pouco, esconda-se na sombra", ordenou Song Zhixu.

Ao mesmo tempo, ela aproveitou a luz do luar para observar o ambiente ao redor. A topografia à distância mostrava um pico principal em formato de pinça, formando uma depressão. A cem metros dali, um lago e um rio desenhavam um semicírculo, e além dessa "lua" de água, havia uma aldeia. O posicionamento das montanhas, voltado para a abertura do vale, era um exemplo clássico de geomancia "boca de vale voltada para a boca da lua", uma configuração que, segundo a tradição, traria riqueza por gerações. Quem escolheu tal lugar certamente possuía recursos financeiros.

No entanto, quando uma mulher solteira falecia, só podia ser enterrada longe da sepultura ancestral. Havia a crença de que uma sepultura isolada no jazigo da família prejudicaria a prosperidade dos descendentes, por isso recorriam ao "casamento espiritual". Essa prática era comum entre nobres e famílias ricas. Infelizmente, aquela família em questão havia levado a crueldade ao extremo, tentando unir uma pessoa viva a um cadáver. Gu Yuncheng era o noivo escolhido por eles. Aquele era o seu destino fatal.

Cinco pessoas estavam no local: duas abriam o caixão, duas observavam — presumivelmente os pais da falecida — e uma mulher mais velha, que murmurava palavras enquanto segurava algo; era a casamenteira do submundo.

"Ele chegou. Assim que ele for colocado lá dentro, fechem o caixão", ordenou a mulher.

Xie Xiao e Fan Kai observavam atentamente. Um dos bonecos de papel voou, cobrindo o nariz e a boca de Gu Yuncheng com uma folha de papel, enquanto os outros o empurravam em direção ao caixão. Gu Yuncheng foi, de fato, forçado para dentro.

"Podemos intervir agora?", perguntou Xie Xiao, olhando para "Xiao Qingyan" diante da gravidade da situação.

"Se vocês precisam de provas, o que têm agora é suficiente? A vítima não morrerá imediatamente", ponderou Song Zhixu.

Xie Xiao franziu a testa. Era uma situação difícil de definir, já que, pelas câmeras, parecia que Gu Yuncheng estava pulando no caixão por conta própria.

"Então esperaremos mais um pouco." Eles agiriam quando o caixão fosse fechado.

"Fechem o caixão", ordenou a casamenteira.

Nesse exato momento, o papel vermelho que cobria o rosto de Gu Yuncheng caiu, e ele abriu os olhos. Sua primeira reação foi de confusão, sem saber onde estava. De repente, a tampa do caixão desceu! Ele não teve tempo de reagir.

"Ele... ele parece ter acordado", disse um dos homens, encontrando o olhar de Gu Yuncheng no instante em que fechavam a tampa.

"Ele já estava vivo. Não fiquem parados, fechem!", ordenou a mulher.

"Parem! Vocês estão presos!", Xie Xiao e Fan Kai surgiram, exibindo seus distintivos policiais.

Os envolvidos, sentindo a culpa, entraram em pânico por um breve momento.

"Não temos nada a ver com isso! Eles nos pagaram para fazer o serviço", a mulher se esquivou primeiro.

"É verdade, apenas nos contrataram", concordaram os outros dois apressadamente.

"Vocês...", a dama da alta sociedade, furiosa, não conseguia articular palavras.

"Como vocês chegaram aqui? Quem os enviou? Isso não é da conta de vocês, não se metam onde não foram chamados", disse He Yuheng, recuperando a calma.

Xie Xiao fixou o olhar nele: "Nós vimos. Vocês tentaram enterrar uma pessoa viva. Esse comportamento é desprezível e, independentemente de quem vocês sejam, enfrentarão as consequências da lei."

Sons de batidas vieram de dentro do caixão. Fan Kai chutou a tampa, revelando o cheiro pútrido de um cadáver em decomposição. Gu Yuncheng saiu do caixão engatinhando e começou a vomitar violentamente, quase expelindo as próprias entranhas. O que estava acontecendo? Como ele fora parar ali?

O fedor de carne podre era insuportável, capaz de despertar qualquer um do desmaio. Era um cheiro que parecia ressoar com o próprio corpo; ao inalá-lo, sentia-se como se o odor emanasse de dentro de si, fazendo o estômago, o esôfago e a língua se contraírem, forçando tudo o que havia no estômago para fora. O odor parecia moléculas especiais que agiam nas células humanas, dando a sensação de que os próprios órgãos internos estavam apodrecendo.

"Bleargh..." Fan Kai e Xie Xiao, atingidos pelo odor, começaram a vomitar também. Surpreendentemente, os cinco cúmplices não pareciam sentir nada.

Song Zhixu, que permanecia nas sombras, realizou um feitiço silencioso. Instantaneamente, os cinco começaram a vomitar violentamente, dominados pelo cheiro.

"A filha de vocês é realmente digna de pena. Bastaria queimar mais oferendas e bonecos de papel para resolver o problema, mas vocês abriram o túmulo e a perturbaram. Na próxima vida, ela não terá um bom destino. É patético", disse Song Zhixu, saindo das sombras.

"Quem é você?", perguntou He Yuheng, tentando manter a dignidade enquanto lutava contra o enjoo.

"Como ousa amaldiçoar minha filha? Você é quem não terá um bom destino!", gritou a mulher, resistindo à ânsia de vômito.

"Em breve, vocês receberão uma visita da filha de vocês em sonhos", disse Song Zhixu com frieza.

"Não percam tempo com eles", disse Xie Xiao, achando qualquer palavra adicional um desperdício.

"O que aconteceu? Por que estou aqui?", perguntou Gu Yuncheng, exausto.

"Vamos sair daqui primeiro, conversamos no caminho", respondeu Xie Xiao, querendo se afastar daquele cheiro.

Após fecharem o caixão, o grupo começou a caminhar de volta.

"Sr. Xiao, por que você não foi afetado?", perguntou Fan Kai, percebendo que Xiao Qingyan era o único que parecia estar bem.

"Usei um talismã para selar dois dos meus sentidos", explicou Song Zhixu, referindo-se ao paladar e ao olfato.

"Você tem algo tão bom e não nos avisou antes?", lamentou Fan Kai.

"Vocês não perguntaram. Meus talismãs custam dinheiro", respondeu ela com naturalidade.

Fan Kai ficou sem palavras.

"Tem mais? Quero comprar um", disse Gu Yuncheng, ainda fraco. Ele estivera em contato direto com o cadáver e seu corpo ainda estava impregnado com o odor.

Song Zhixu entregou-lhe uma pequena bolsa: "Use este talismã para selar seu olfato e paladar. Quando chegar em casa, queime-o na água do banho para remover o cheiro de cadáver. Quanto ao preço, conversaremos amanhã."

"Certo", ele aceitou prontamente, sentindo o alívio imediato ao segurar o objeto.

"Eu também quero", apressou-se Fan Kai.

"Duzentos cada, o uso é o mesmo", disse Song Zhixu, entregando outra bolsa.

Xie Xiao, vendo a eficácia, também pediu um. Ele estava cada vez mais curioso sobre as habilidades misteriosas de Xiao Qingyan. Ao colocar o talismã, sentiu sua respiração normalizar. Era realmente mágico.

"Nós também queremos comprar, será que...", os outros tentaram pedir, pois aquele cheiro jamais sairia de suas memórias.

"Não vendo", recusou Song Zhixu sem hesitar.

"Você... como pode ser assim?", a mulher estava furiosa.