Capítulo Trinta e Três — O Roubo de Óleo

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—Mike! —assim que o subcomandante entrou, explodiu de raiva. Apontando o dedo para o nariz de Mike, esbravejou: —Não fique aí enrolando! Desta vez, a maioria dos infectados são meus homens!

—Não posso ficar de braços cruzados vendo-os morrer!

—E o remédio específico de vocês?!

—Tire as mãos de mim!

Embora naquele momento estivessem cooperando, Mike não lhe dava a menor importância. Aos seus olhos, o subcomandante não passava de um bandido.

O governo só lhe concedera uma identidade temporária porque precisava dele. Assim que aquela operação terminasse — caso ainda tivesse a sorte de continuar vivo —, Mike pretendia liderar pessoalmente as tropas para exterminá-los.

Portanto, o que a vida ou a morte daquele bando tinha a ver com ele?

—Você!

O subcomandante ficou enfurecido com aquelas palavras, mas ainda conseguiu manter a lucidez.

—Diga-me: você não afirmou que conseguiria fabricar o remédio específico em uma semana? Quantos dias já se passaram? Até agora, não houve progresso algum do lado de vocês.

—Está tentando me enganar?!

—Como eu poderia fazer isso? —Mike o encarou com um sorriso indecifrável. Um sorriso sinistro curvava-lhe os lábios. —Eu sempre cumpro o que prometo. O remédio já está pronto. Acho que podemos deixar os infectados usá-lo primeiro.

Ele pretendia transformar aquelas pessoas em cobaias!

O subcomandante desejou arrancar todos os dentes de Mike e lhe ensinar, a socos, como deveria falar. No entanto, ao se lembrar dos companheiros gravemente enfermos, só pôde engolir a humilhação.

—Muito bem. Façam os testes imediatamente!

Mike lançou um olhar aos especialistas ao seu lado. Todos esperavam por aquele momento havia muito tempo.

Os experimentos e a fabricação do medicamento haviam consumido uma quantidade enorme de recursos, e alguns deles já estavam se esgotando. Isso despertara as suspeitas de Mike.

Principalmente o petróleo. Usado como fonte de energia para os equipamentos essenciais da pesquisa médica, aquele recurso não poderia estar sendo consumido tão depressa, sobretudo porque eles já controlavam os poços de petróleo.

Mike abriu o sistema de estatísticas dos recursos. Ao ver que o petróleo já apresentava um déficit, ficou atônito.

—Isso é impossível!

Mesmo possuindo poços de petróleo, os recursos ainda podiam se esgotar?

Mike enviou imediatamente homens para investigar os poços em alto-mar. Quando os competidores do País do Farol chegaram à plataforma marítima a bordo de veículos de transporte aquático, a cena diante deles os deixou atônitos.

Dentro da área dos poços, cercada pelas frotas conjuntas do País Neon e do País do Milho, havia nada menos que guerreiros supersônicos do País do Dragão.

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Eles estavam usando transmissores supersônicos para roubar o petróleo!

—Rápido! Impeçam-nos!

Enquanto o capitão do grupo ordenava que o veículo se aproximasse da ilha, todos os competidores abriram fogo imediatamente, abatendo os guerreiros supersônicos do País do Dragão.

Ainda assim, chegaram tarde demais. Quando perceberam que haviam sido descobertos, os guerreiros já tinham ativado o equipamento correspondente e, levando consigo o último carregamento de petróleo recém-extraído, desapareceram diante de seus olhos.

—Malditos!

O capitão do grupo estava à beira da loucura. Eles só puderam assistir, impotentes, à fuga dos homens do País do Dragão. Todo o petróleo extraído durante tanto tempo, assim como os recursos investidos, acabara servindo de presente para outra pessoa.

Na base, Mike disparava a esmo, tomado pela fúria.

Na Terra.

Na sala de reuniões de guerra do País do Farol, os figurões assistiram a tudo e ficaram furiosos.

Sempre fora o País do Farol a pilhar os recursos alheios. Mas, naquele dia, alguém invadira o seu próprio quintal. Onde ficaria sua dignidade?

—Rápido! Denunciem a conduta indevida do País do Dragão no Campo de Batalha do Destino!

—Eles não passam de um bando de ladrões desprezíveis!

—Isso! Publiquem imediatamente uma declaração!

O departamento de imprensa fez um pronunciamento, condenando o roubo de petróleo cometido pelo País do Dragão como uma atitude imoral e extremamente desavergonhada. Se precisavam de recursos, deveriam explorá-los por conta própria; roubar os recursos de outras nações era algo vergonhoso.

Ao mesmo tempo, apresentaram a si mesmos como um grupo “vulnerável” e conclamaram todos os países do mundo a reforçar a vigilância e a defesa, para impedir que o País do Dragão voltasse a roubá-los.

Com a divulgação da nota de protesto do País do Farol, uma nova tempestade se formou na internet. Os cidadãos do País do Farol passaram a atacar incessantemente o País do Dragão.

Alguns mal-intencionados chegaram a recorrer à literatura clássica do País do Dragão para criticá-lo.

—“O homem virtuoso é franco e sereno.” Foi isso que os antepassados do País do Dragão disseram. Será que agora eles nem reconhecem mais os próprios ancestrais?

—Pelo visto, é exatamente isso.

—Eles não são homens virtuosos. São apenas ladrões!

—Seus idiotas! Parem de nos caluniar!

—Nós não roubamos nada! Isto é um exercício militar, entenderam?

Tomando posições diferentes, os cidadãos de todos os lados iniciaram oficialmente uma nova rodada de insultos mútuos.

Na verdade, o País do Dragão também havia visto, através do telão, os guerreiros supersônicos desaparecerem. Mas e daí?

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Desta vez, quem levara vantagem haviam sido eles.

As críticas na internet caíram como uma tempestade, enquanto, na sala de reuniões de guerra do País do Dragão, os altos comandantes também se preparavam para responder.

—Desta vez, parece que não será tão fácil resolver a situação —disse o Velho Su, tragando o cigarro e observando o telão com um sorriso indecifrável. —Esse garoto, Zhou Cang, realmente não dá a menor margem para os outros. Insiste em maximizar os próprios ganhos. Aposto que descobriu há muito tempo o que o País do Farol estava tramando.

—Exatamente.

Long Zhan era quem melhor o conhecia. Recostando-se ligeiramente, disse:

—Ele só está encenando tudo de propósito para que os outros vejam. É assim que faz o inimigo perder a face.

—Mas esse moleque deixou todo o problema nas nossas mãos.

O figurão careca, de rosto marcado por cicatrizes, soltou uma risada despreocupada.

—E daí? Por acaso eles nunca fizeram algo assim? Se querem dizer que somos descarados, primeiro teremos de arrancar a pele do rosto deles!

—Zhou Hao.

Long Zhan deu uma ordem. Dessa vez, apresentou documentos comprobatórios, além de imagens, textos e vídeos que continham provas de que o País do Farol havia roubado deliberadamente recursos petrolíferos de outras regiões da Terra.

—Publique tudo na internet. Vamos ver como eles vão responder.

Quando o País do Dragão divulgou as imagens, os documentos e os vídeos como resposta, a internet explodiu no mesmo instante.

—Esses são os verdadeiros bandidos! Não apenas roubaram nosso petróleo, como também querem escravizar nosso povo!

—Isso! Que o maldito País do Farol desapareça da face da Terra!

—A Terra não deveria aceitar um país tão sem vergonha! Os verdadeiros descarados são eles!

Não apenas esses, mas também diversos países vizinhos igualmente ricos em petróleo se juntaram ao coro de protestos e acusações.

Em pouco tempo, as publicações dos cidadãos do País do Farol foram soterradas por uma avalanche de críticas.

Depois de perder a face duas vezes consecutivas, o País do Farol ficou completamente desacreditado diante do mundo. Sua reputação foi destruída, e seus atos de banditismo passaram a ser desprezados por todos.

Na disputa pelo Destino.

Mike já havia enviado notas de protesto ao País Neon e ao País do Milho e aguardava uma resposta. Enquanto isso, refletia sobre os vários confrontos com o País do Dragão. Tanto aberta quanto secretamente, eles sempre haviam permanecido em uma posição passiva, como derrotados.

O andamento da disputa pelo Destino continuava avançando. Não podiam mais seguir daquele jeito.

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