Capítulo Quatorze: O Plano Cuidadoso

O Japão, seguindo as ordens de seu rei, começou a orientar seus cidadãos nas redes sociais a criarem uma opinião pública que questionasse a relação entre eles e os Estados Unidos.

"Eu sabia, os Estados Unidos são os mais poderosos."
"Pois é! Exato!"
"Mas parece que o poder da nação Dragão é um pouco maior!"
"Verdade, eu também acho que eles são mais fortes! Só não sei o que os grandes Estados Unidos farão. Com três bases de comando aéreo, uma vez que a nação Dragão comece a fabricar caças, será que todo o domínio aéreo se tornará território deles?"

Zhou Hao vinha observando silenciosamente as mudanças e a direção da opinião pública na internet. De repente, ao perceber a atitude do lado japonês, sentiu um sobressalto. Ele não entendia por que esses indivíduos decidiram subitamente trazer esses assuntos à tona. Eram fatos que todos já podiam ver; não havia necessidade de destacá-los, e a velocidade com que as mensagens inundavam as redes parecia anormal.

"Ministro."

Zhou Hao sentiu que deveria reportar o caso imediatamente. Aproximou-se de Long Zhan, mas, ao abrir a boca, percebeu que Zhao Lingxi chegara sem que ele notasse. Ela estava conversando com Long Zhan sobre Zhou Cang.

"Ministro Long, sei que o senhor e os outros líderes acreditam nele, mas Zhou Cang é apenas um ser humano comum."
"Nós entendemos."

Encarando o olhar dela, Long Zhan sabia o que a jovem queria dizer. A segurança da nação Dragão dependia inteiramente de Zhou Cang. Embora Zhou Cang estivesse disposto a servir — algo que qualquer cidadão da nação Dragão faria —, Zhao Lingxi ainda esperava garantir algumas condições para ele. Ela queria que Long Zhan desse uma promessa: caso Zhou Cang sobrevivesse à Batalha do Destino, ela esperava que ele não fosse mais envolvido nessas missões.

"Ministro Long, sou apenas uma mulher. Sei que não deveria pedir isso, mas..."

Zhao Lingxi mantinha as mãos unidas à frente do corpo, querendo dizer algo mais, mas Long Zhan balançou a cabeça e sorriu.

"Não, você está certa."

Ele compreendia o que se passava no coração de dela. Pelo poder que Zhou Cang demonstrou, ele já trouxera muitas surpresas para a nação Dragão na Batalha do Destino. Embora o resultado final ainda fosse incerto, teoricamente, se ele saísse ileso desta vez, independentemente de ser o vencedor final ou não, a nação Dragão provavelmente o escolheria para liderar todas as simulações futuras.

Uma vida em risco, seguida de outra, e mais outra. Zhao Lingxi podia garantir seu apoio incondicional desta vez, mas e na próxima? Ela tinha razão; ela era uma mulher, e sua capacidade de suportar tamanha pressão tinha limites.

"Lingxi..."

Long Zhan hesitou e, diante de todos os líderes, falou francamente: "Todos nós a compreendemos, mas você conhece a situação atual do país. Se Zhou Cang sair ileso desta vez, o posto de liderança continuará sendo dele, não importa o que aconteça. Sei que vocês cumprirão as ordens, afinal, é pelo país."

Zhao Lingxi baixou a cabeça, com as sobrancelhas franzidas. O resultado era o que ela temia. O Ministro Long continuou: "Aqueles no Ocidente sempre cobiçaram nosso país e usam vários métodos para nos reprimir. Como cidadã da nação Dragão, você, assim como Zhou Cang, certamente não quer que isso continue. No entanto, nós a compreendemos, por isso..."

Long Zhan não completou a frase e, em vez disso, retirou dois documentos ultrassecretos. "Dê uma olhada."

Zhao Lingxi abriu o documento e a palavra "Ultrassecreto" em vermelho saltou aos seus olhos. O conteúdo de ambos era idêntico, diferenciando-se apenas pelo cargo atribuído a Zhou Cang e pelas notas finais. O primeiro documento declarava que, se Zhou Cang saísse vivo da Batalha do Destino, independentemente do desfecho, o Estado o nomearia major do exército. Considerando a estrutura militar da nação Dragão, poucos alcançavam tal posto, e o fato de ser tão jovem era notável. O segundo documento estipulava que, caso ele não conseguisse retornar, a nação o promoveria postumamente a tenente-general.

Em suma, independentemente do resultado, Zhou Cang seria um oficial de alta patente; a única diferença seria o estado de sua vida. Ao ler os documentos, Zhao Lingxi deixou duas lágrimas caírem em silêncio.

"Desde a antiguidade, quem parte para o combate teme a morte? Apenas se deseja que a retidão purifique o mundo."

O velho Su suspirou profundamente, levantou-se e aproximou-se de Zhao Lingxi: "Ele é muito forte. Você, e todos nós, devemos acreditar nele."

"Eu entendo."

Zhao Lingxi conteve os soluços, selou o documento e devolveu-o a Long Zhan: "Ministro Long, posso pedir outra coisa?"
"Diga."

Zhao Lingxi sorriu, com o rosto cheio de alívio e generosidade: "Não sei o que acontecerá desta vez, mas na próxima... se precisarem que ele vá, espero que o país abra pelo menos duas vagas."

"Eu quero acompanhá-lo."

Após dizer isso, Zhao Lingxi prestou continência a todos os líderes presentes, virou-se e saiu resoluta da sala de reuniões do Departamento de Guerra. Observando suas costas, todos os líderes permaneceram em silêncio. Era evidente o amor que ela sentia por Zhou Cang. Aquele casal já havia se entregado completamente ao país, dispostos a serem as pedras fundamentais da nação. Long Zhan e os outros sabiam que, na verdade, tudo o que Zhao Lingxi disse e o choro que demonstrou serviram apenas para garantir aquele pedido. Quanto à segurança de Zhou Cang... no momento em que se dedicaram ao país, eles já haviam deixado o medo da morte para trás.

"Tragam esta jovem para trabalhar na sala de reuniões do Departamento de Guerra", ordenou o velho Su a Long Zhan com autoridade. "Usem minha primeira ordem oficial deste ano!"

Devido à interrupção de Zhao Lingxi, Zhou Hao não conseguiu fazer seu relatório, mas, felizmente, aquela movimentação não era algo urgente.

Dentro da Batalha do Destino, Zhou Cang já havia começado a construir suas armas de domínio aéreo. Doze caças "Falcão Negro"! Observando a base de comando aéreo com suas luzes verdes e vermelhas piscando e os caças prontos para ataques de longa distância, um sorriso sereno surgiu no rosto de Zhou Cang.

Ele planejava que esses caças patrulhassem o céu em pequenos esquadrões de três, revezando-se na guarda ao redor da ilha e do mar adjacente. Ao mesmo tempo, em momentos oportunos, realizaria exercícios de lançamento aéreo. Ele não estava agindo sem propósito; o objetivo era mostrar força e, simultaneamente, obter recursos marítimos com mais eficiência. Por exemplo, peixes e mariscos poderiam ser dispersos e coletados através de lançamentos aéreos. O óleo de peixe poderia ser usado para produzir equipamentos incendiários. Embora sua infraestrutura tecnológica ainda não estivesse completa, ser precavido era fundamental.

Ele também aguardava as ações de outros países. As grandes potências, como os Estados Unidos, a Alemanha e a Rússia, já haviam construído geradores de fissão para mascarar, em pequena escala, seus satélites espiões. Isso apenas mostrava o quanto esses países estavam inseguros. Mas Zhou Cang não se importava. Parado na costa da ilha, desfrutando da brisa fresca do mar, ele sorriu.