Capítulo Cinco: Vindo Atraído pela Fama

"Uma pílula de Condensação da Primavera por dia... o tratamento não pode parar? Humpf..."

Gao Xu zombava em seu íntimo. Desde que atravessara para este mundo, a pílula que a Ama Wu insistia em lhe dar diariamente era sempre escondida na manga e, na primeira oportunidade de ir ao banheiro, descartada na latrina.

Lembrar-se da Ama Wu era, de fato, algo penoso. Aquela senhora bondosa, que fora ferida ao tentar defendê-lo da última vez que ele apanhara, ainda permanecia acamada.

"Poderia a senhora me conceder uma pedra espiritual? Apenas de primeira classe basta", pediu Gao, o Tolo, curvando-se profundamente diante da Madame Feng.

"Para que você quer dinheiro? O bordel provê sua comida, suas roupas e abrigo, e você ainda quer me pedir dinheiro?" Os olhos triangulares da Madame Feng arregalaram-se instantaneamente.

"Quero comprar algumas frutas na banca da rua para visitar a Ama Wu", respondeu o Tolo, com o tom calmo e a cabeça baixa, mantendo a postura de reverência.

"Ah, veja só, é raro você ter esse tipo de consideração. Só não sei se, no futuro, terá o mesmo carinho por sua Madame Feng..." Enquanto falava, ela abriu a palma da mão, onde surgiram três pedras espirituais de segunda classe: "Tome, compre algumas frutas decentes e diga à Ama Wu para descansar bem."

Gao recebeu as pedras com as duas mãos e, quando estava prestes a agradecer, ouviu a Madame Feng acrescentar: "Gao Xu, você vende bem a pílula de Condensação da Primavera. Quando voltar ao trabalho, aproveite para vender também os folhetos ilustrados do bordel."

Após comprar as frutas e visitar a Ama Wu, ele retornou ao quartinho de lenha, dormiu, acordou e ficou um tempo a divagar. Ao pôr do sol, após comer a refeição trazida por um criado, vestiu sua túnica vermelha. Com uma mão segurando as calças, na outra uma bandeja de pílulas, e com cinquenta folhetos sob o braço, o Tolo dirigiu-se à entrada do Pavilhão Bêbado de Primavera para começar o turno.

"Coração agitado, mãos trêmulas! Alguém com bom gosto, venha ajudar este nobre senhor a entrar para beber um vinho..."

"Montanhas e rios são feitos de afeição, este senhor não gostaria de comprar algumas pílulas para prestigiar o negócio?"

"Não passem sem olhar! Senhor, se não entrar para sentar, como as moças saberão o seu tamanho? Se não entrar para passear, como saberá a profundidade delas..."

"Vinho de uva em taça de jade, senhor, durma aqui esta noite. Venha, por aqui, por favor..."

"Este senhor tem cara de quem já viajou o mundo todo. Venha, entre e dê uma olhada, garanto que não se arrependerá..."

Com a mesma fórmula e o mesmo estilo, antes da meia-noite, o Tolo já havia vendido mais de duas mil pílulas e trezentos folhetos. Quando planejava buscar mais no balcão, viu Honghua, a criada pessoal da Madame Feng, correr em sua direção.

"Tolo, Tolo..." Ela o puxou para o lado e sussurrou: "A Madame disse que todas as salas de entretenimento estão lotadas. Ela pediu para você parar de gritar, pois não estão dando conta do movimento lá dentro..."

"Oh..." O Tolo olhou para ela com um olhar vago, pensando: "Eu nem comecei o meu 'golpe mestre' e o lugar já está lotado?"

"Não fique aí parado!" Honghua deu-lhe um empurrão: "A Madame ordenou que você encerre o turno mais cedo e volte para descansar no quartinho."

Ele respondeu com um "oh", fez uma breve reverência e caminhou em direção ao interior do prédio com a bandeja sob o braço. Enquanto voltava, suspirava: "Será que as pessoas deste mundo são tolas? Encerrar o turno mais cedo é desperdiçar um PIB puro e cristalino..."

De volta ao quartinho, sentado sobre a esteira de palha, ele divagava: na vida passada não fora alguém grandioso, atingido por um raio e transportado para cá; nesta vida, sentia-se ainda mais sufocado. Nas duas vidas, nunca pôde comprar uma casa ou um carro, foi um bajulador por anos sem nunca ter uma namorada oficial... Diante do destino, aquele velho canalha, ele lutara, esforçara-se, chorara e implorara.

Hoje, naquele mundo estranho, ele habitava o corpo de um tolo. Embora fosse um corpo de beleza estonteante, ainda assim... era uma vida trágica, sem laços familiares. Gao, o Tolo, deu um tapa na coxa e levantou-se abruptamente!

No Pavilhão, o som de brindes e risadas preenchia o ar. A Madame Feng, correndo de um lado para o outro, acabou colidindo com a criada Folha Verde.

"Garota maldita! Perdeu os olhos? Por que corre como uma mosca sem cabeça?"

Antes que ela pudesse desferir um tapa, a criada respondeu apressada: "Madame... na entrada do pavilhão... há centenas de pessoas reunidas..."

"O quê?!"

A Madame Feng sentiu um frio na espinha, temendo que algum concorrente estivesse tentando boicotar o sucesso recente do negócio. "Que tipo de gente é? Estão causando confusão?"

"Não é confusão, é o Tolo..."

"Aquele tolo de novo? Não mandei que fosse descansar?"

"O Tolo pegou uma tigela... com um palito, pisando em uma bandeja na porta... ele está cantando..."

"Hã..."

A Madame Feng arregalou os olhos e saiu puxando a criada. Na rua, em frente ao pavilhão, Gao, o Tolo, pisava na bandeja de pílulas com o pé direito, segurando uma tigela na mão esquerda e batendo o ritmo com o palito na mão direita, cantando com voz clara:

"A maquiagem está posta, o espetáculo começou. No palco, canto sozinho as alegrias e tristezas; como nuvens flutuantes em trajes de fada, ao cair da cortina, as têmporas estão cobertas de geada..."

Ao terminar, a multidão explodiu em aplausos.

"Bravo! Outra!"

"Cante outra... mais uma..."

"Que melodia cheia de sentimento, um estilo tão novo, nunca ouvi nada igual..."

"Verdade! Nem nas trinta e seis casas desta cidade, nem nas doze grandes cidades deste planeta, jamais ouvimos algo assim..."

"Dêem gorjetas... precisamos ouvir mais!"

Muitos começaram a tirar pedras espirituais. O Tolo curvou-se, ergueu a bandeja e deu uma volta, agradecendo: "Quem tem dinheiro, prestigie com moedas; quem tem vontade, prestigie com sua presença. Todos aqui são nobres apreciadores da arte... como dizem, não há cavalheiro que não sustente um artista... Oh, senhor, o senhor foi generoso demais, é muito para mim... espere eu colocar a bandeja no chão para lhe fazer uma reverência adequada..."

Após a volta, a bandeja estava transbordando. Ele, sem pressa, retirou um pano preto da cintura, agachou-se e embrulhou as pedras, cobrindo o pacote com a bandeja e firmando-o com o pé direito. Novamente, ele segurou a tigela e, com o palito, marcou um ritmo vibrante. A multidão, sabendo que ele voltaria a cantar, começou a bater palmas.

O som do palito parou. Ele limpou a garganta, sorriu e, mudando o ritmo, começou a entoar:

"Bêbado, levo o vinho e vago pela Montanha Fria; a geada cobre o céu, o vento sopra frio... o vinho molha as montanhas e rios. Olho para o céu, nuvens azuis e névoa... os pássaros pousam no mundo dos homens. Entre um gesto e outro, o vinho molha minha túnica..."

O barítono magnético ecoou pela rua. Conforme mais pessoas se reuniam, muitas acompanhavam o ritmo batendo palmas...

"Olhe a neve, caindo... o velho de cabelos brancos carrega a criança montanha abaixo... observo a dança da fada, hoje estou ébrio e sereno. Adeus, Montanha Fria, quando voltarei..."

Lá longe, na porta do Pavilhão, a Madame Feng, com os ouvidos atentos, virou-se para a criada e deu-lhe um tapa: "Rápido! Me belisque e diga que isso não é um sonho..."

A criada, atordoada, mal teve tempo de responder quando a voz do Tolo mudou drasticamente...

"Ah... ah... desejo manter o vento por mais alguns passos, como suportar que o frio sopre a minha dor... Eu disse, Montanha Fria, não chore, eu te levarei embora..."

A criada, com lágrimas nos olhos pelo tapa, apertou com força o braço gordo da Madame Feng: "Madame... não é um sonho!"

A Madame Feng, ignorando a dor do beliscão, encarava o Tolo que cantava com força, babando e murmurando para si mesma: "Desta vez... desta vez eu realmente encontrei um tesouro..."

Uma hora depois, no pátio da Madame Feng.

O Tolo estava de pé, respeitosamente, com o pacote de pano preto aos seus pés.

"Não imaginava que gostasse tanto de cantar."

A Madame Feng, sentada em um banco de pedra, com uma perna sobre a outra, segurava um cachimbo de jade requintado, dando baforadas.

"Como encerrei o turno cedo hoje, fui à porta do pavilhão cantar algumas canções que eu mesmo criei para ganhar um trocado e honrar a senhora."

Ele ergueu o pacote e colocou-o aos pés dela, recuando em seguida.

"É raro ver tamanha devoção." A Madame Feng deu uma olhada no pacote e mudou de assunto: "Essas canções que canta, foi você mesmo quem criou?"

O Tolo pensou: "O que eu canto, obviamente, aprendi nas plataformas de vídeo da minha vida passada. Naquela época, quem não passava o dia todo navegando em aplicativos?"

Além disso, com aquele rosto que causava ruína a nações, se ele não tivesse aprendido algumas músicas pop para socializar no karaokê com os colegas, como teria sobrevivido?

Ele respondeu com tom suave: "A senhora sabe que sempre fui um tolo. Na minha mente, restaram apenas fragmentos de canções que minha mãe cantarolava. Algumas lembro por inteiro, outras apenas partes, então fui costurando uma na outra e surgiram essas músicas..."

"Ouvi dizer que sua mãe era a principal atração do nosso bordel há centenas de anos..." A Madame Feng suspirou, brincando com o cachimbo: "Ela partiu cedo. É uma pena que eu só tenha chegado há cinquenta anos, enviada pelos donos para gerir este local. Não tive a chance de ver o seu esplendor..."

Após o lamento, ela olhou para o rapaz: "Gao Xu, não sou alguém que descumpre a palavra. Como prometido, arrumarei um trabalho leve. A partir de agora, vou preparar uma sala especial para você; você receberá os clientes."

Ao ouvir isso, o couro cabeludo de Gao arrepiou-se. Seu primeiro pensamento foi: "O quê? Receber clientes... e as minhas técnicas de cultivo?"

Antes que ele terminasse o pensamento, ela continuou: "Arrumarei músicos decentes para você. Pratique com eles por dez ou quinze dias, organize suas músicas. Você tem que mostrar serviço para ganhar a vida, não é? Cante por alguns meses e, quando ficar famoso, adicionarei outras atrações. Trabalhe bem e não será prejudicado."

"Oh... então é apenas cantar..."

Ele sentiu um alívio misturado com uma ponta de melancolia. Ficou paralisado por três segundos e, de repente, ajoelhou-se: "A bondade da senhora, eu, Gao Xu, jamais esquecerei. Se um dia eu me tornar alguém na vida, certamente retribuirei esta imensa generosidade..."

Após ser levantado, ele manteve a postura de reverência: "Tudo depende do apoio da senhora. O que a senhora disser, eu farei..."

"Oh, seu pequeno linguarudo..." A Madame Feng deu um toque em sua testa: "Hoje, descanse bem. Amanhã, organizarei um alojamento decente para você..."

Meio mês depois...

No pátio do Pavilhão, um novo prédio foi decorado com uma placa: "Pavilhão Ouvir o Vento".

O tolo que todas as noites vendia pílulas e folhetos na porta não estava mais lá. No seu lugar, surgiu um jovem de vestes brancas, belo e elegante, que, noite após noite, encantava os clientes que lotavam o local com canções que se tornaram sucesso em toda a cidade.

Um mês depois...

Naquele dia, após se arrumar, Gao entrou no pavilhão e viu a Madame Feng chegar apressada com duas criadas. Ele curvou-se, perguntando com cuidado: "Poderia a senhora me indicar qual é o convidado ilustre que nos prestigia?"

"Oh, veja só..." A Madame Feng deu um tapinha em seu ombro: "Curiosamente, tem uma ligação com você..."

"Ligação comigo?"

"Sim. Lembra daquela vez em que você apanhou feio na porta do bordel? A senhorita Mingyue, da Mansão do Governador, aquela que mencionaram naquele dia... ela veio pessoalmente por sua causa..."

Gao sentiu um calafrio: "Eu queria a lua, mas a fã da lua me espancou. Agora a própria lua veio... Droga!"

Fim do capítulo. A história é pura ficção; qualquer semelhança é mera coincidência ou plágio de malfeitores!