Capítulo Dois: Um Pequeno Passo e um Grande Salto

Três dias passaram num piscar de olhos.

Durante esses três dias, o protagonista da nossa história, Wang Gaoyang — ou, para ser mais exato, Gao Xu, cuja alma atravessou para este mundo estranho e agora habita o corpo do tolo Gao — viveu cada instante desejando a morte.

Mas era só vontade; tanto em sua vida passada quanto nesta, ele jamais tivera coragem para se matar, tampouco experiência nesse tipo de coisa.

A rotina de Gao Xu era simples: trabalhava do entardecer ao amanhecer, postado diante da porta do restaurante Zui Xiang Lou, vestindo um vistoso gibão vermelho e, sem calças, exibia o traseiro nu. Sua função era sorrir com aquele ar de bobo característico para todo mundo que passasse, fosse curioso ou cliente.

Ao seu lado, sempre estava uma velha conhecida como Mamãe Wu. Ela era uma mulher de grande talento, com fala ágil e eloquente; toda vez que entrava um cliente, Mamãe Wu aproveitava para recomendar o produto especial da casa: a Pílula de Primavera. Gao Xu não fazia ideia do que aquela pílula realmente fazia, mas toda vez que Mamãe Wu a promovia, apontava com orgulho para a nudez do rapaz e exclamava, ostentando: “Veja, até um tolo como esse, depois de tomar a Pílula de Primavera... olha o tamanho! Não quer experimentar?”

Gao Xu tinha direito a uma refeição decente por dia, podia dormir meio turno e beber água à vontade nos jardins, onde não faltavam fontes e tanques.

Chamava por socorro durante horas, sem sucesso, até cair no sono. Ao acordar, despia-se, vestia o gibão vermelho e ia cumprir seu ofício; se não fosse, apanhava e sofria todo tipo de humilhação.

No segundo dia, terminou o trabalho, voltou para o quartinho de lenha, fitou o teto antes de dormir e passou horas amaldiçoando o destino e os deuses, até que o sol se pôs. Sem dormir o dia inteiro, só lhe restou levantar, vestir-se e ir trabalhar novamente.

No terceiro dia, deitou-se e, com os olhos fechados, revisitou cuidadosamente as memórias desse corpo estranho, que não pertenciam à sua própria vida.

Aceitar a situação era inevitável. Já que não tinha coragem de morrer, restava pensar em como viver dali para frente.

No entanto...

O destino parecia realmente cruel. Ele se arrependia de não ter levado o celular no dia em que foi ao refeitório — quem sabe se tivesse atravessado com o aparelho as coisas fossem diferentes... E se martirizava por ter feito aquela maldita promessa na chuva.

Mas arrependimento não servia para nada. Naquele momento, ali, ele era Gao, o tolo de destino trágico, sem direitos, sem dignidade, sobrevivendo mal e mal, entregue à vontade dos outros.

"Talvez eu devesse me matar logo", pensou consigo, tentando reunir coragem: "Ser homem é ter coragem de dizer não ao destino! Mostrar ao céu que não quero mais brincar desse jogo!"

"Que venham os relâmpagos, que venha a travessia! Mas fazer isso comigo, essa vida miserável..."

A verdade é que, uma vez que se encara a morte, nada mais parece impossível de suportar.

Antes de se matar, Gao decidiu fazer duas coisas.

A primeira: encontrar um espelho para que sua alma guardasse ao menos a lembrança de sua aparência naquele mundo — para não passar vergonha diante do senhor do submundo caso lhe perguntassem como era em vida.

A segunda: escolher uma forma digna de se despedir daquele mundo. Afinal, a vida também precisa de algum ritual, mesmo que só para si.

Então, Gao vestiu as calças, ajeitou as roupas e saiu do quartinho. Foi até uma lagoa isolada no pátio, esperou os peixes se dispersarem, a superfície da água se acalmar, e ficou parado ali, olhando seu reflexo. E, por dentro, começou a praguejar...

"Porra! Que corpo mais bonito, alto, deve ter mais de um metro e noventa, traços marcantes, sobrancelhas arqueadas, nariz reto, pele clara, lábios vermelhos e dentes brancos, olhos brilhantes cheios de mistério, boca sensual... é quase uma pintura!"

Como é possível um tolo ter um corpo desses? Ao longo da vida já vira muitas belezas, mas nunca um rosto assim — e ainda por cima, de um homem!

"Caramba..." Por um instante, sua mente se encheu de palavrões, todos dirigidos ao destino.

"Eu... eu... na verdade, não quero mais morrer!"

Decidido, Gao sentiu-se motivado: "Não importa o que me espere nas próximas páginas do destino, vou tratar de fazer o melhor possível com o que tenho!"

O Zui Xiang Lou não era só um prédio, mas um conjunto de casas e pátios. Gao atravessou cinco pátios até chegar ao jardim principal, onde Mamãe Feng, acompanhada de duas servas e três outras matronas, tomava chá em torno de uma mesa. Vendo Gao se aproximar, uma das servas tentou impedi-lo, mas ele se ajoelhou abruptamente diante de Mamãe Feng.

"Tolo, tá doido de novo?", perguntou ela, largando as sementes que comia e esfregando as mãos. "Veio apanhar ou quer comer porcaria de novo?"

De joelhos, Gao uniu as mãos à testa, reverenciou Mamãe Feng solenemente e falou com firmeza: "Gao Xu perdeu os pais cedo, e, após a morte da Tia Cui, foi Mamãe Feng quem cuidou de mim todos esses anos. Agora que minha loucura parece estar melhorando, aproveito a lucidez de hoje para agradecer por toda sua bondade."

Fez três reverências, ignorou as expressões perplexas ao redor, e disse suavemente: "Não tenho mais nada a dizer, vou voltar ao quartinho e esperar o pôr do sol para ir trabalhar."

Levantou-se, recuou três passos, curvou-se novamente de longe e saiu.

Mamãe Feng ficou de olhos arregalados, boca aberta em forma de O, vendo Gao sumir, até que puxou uma das servas e lhe deu uns tapas: "Hong Hua, fala a verdade, isso doeu? Eu tô sonhando?"

A moça, com olhar magoado, assentiu e depois balançou a cabeça.

"O tolo sarou da loucura?", murmurou Mamãe Feng. "Dizem que comer porcaria é remédio, será que funciona mesmo?"

"As felicidades, irmã Feng..."

"Agora você não precisa mais se preocupar com o tolo..."

"Com esse rostinho, quem sabe você não faz dele um astro masculino?"

As outras matronas riram.

Mamãe Feng, séria, ordenou à serva: "Lu Ye, avise a cozinha para dar dois coxas de frango ao tolo hoje à noite. E diga à Mamãe Wu para pôr uma faixa vermelha na cintura dele quando for trabalhar. Se aparecer cliente disposto a gastar pedras espirituais com pílulas, é só levantar a faixa e mostrar."

Gao Xu voltou ao quartinho, deitou-se na palha, olhos semicerrados, mas os pensamentos fervilhavam.

O mundo diante dele era novo e completamente desconhecido. Das memórias que restavam naquele corpo, pouco sabia, mas já era mais do que qualquer conhecimento que possuía sobre mundos de fantasia.

Ali não havia continentes superiores ou inferiores, tampouco portais dimensionais. O que existia eram incontáveis estrelas, sistemas solares com planetas habitáveis, onde viviam inúmeros cultivadores. E gente como ele, incapaz de cultivar, era raridade. O tempo ali se media em séculos e milênios, e um inútil como ele raramente passava dos cem anos de vida.

O que seriam os Portões Estelares, tão falados? Seriam passagens entre sistemas solares?

Como se cultivava, afinal?

Se não pudesse cultivar, passaria a vida preso ao Zui Xiang Lou, condenado a sorrir nu na porta todas as noites.

Para cultivar, era preciso aprender as técnicas certas. Mas de onde vinham essas técnicas?

Naquele momento, Gao sentiu saudade de seu antigo trabalho como editor.

"Aqueles autores medíocres, não é de se admirar que os sites não queiram contratá-los, nem ao menos conseguem criar uma técnica completa de cultivo!"

Resmungando e refletindo, Gao sentiu o coração batendo forte.

A porta rangeu e um ajudante entrou trazendo uma bacia de bronze: "Tolo, levanta, é hora da janta. Mamãe Feng mandou caprichar na sua comida hoje."

Deixou a bacia e saiu sem mais palavra.

Com uma mão segurando a bacia de comida, com a outra devorava uma coxa de frango, lambuzando-se de felicidade. Satisfeito, limpou as mãos nas calças, vestiu o gibão vermelho, pôs a mão na cintura e apontou para o céu fora do quartinho: "Destino, seu desgraçado, não importa o quanto queira me fazer de bobo, vou viver de um jeito que você nunca imaginou!"

De repente se lembrou de algo, ajeitou o gibão, olhou para o céu e murmurou com respeito: "Pai, mãe, eu nem sei quem é meu pai, e da minha mãe só guardo uma vaga lembrança, mas agora não sou mais tolo. Um dia, quando eu conseguir ser alguém..."

Olhou para o sol poente e fez sua prece, sem perceber que no canto escuro do quarto, uma sombra negra se alongava, erguia-se e, num instante, tomava a forma de um fantasma feminino, imóvel atrás dele...

"Quando eu conseguir ser alguém, vou procurar por vocês e agradecer de verdade..."

"Eu faço questão de agradecer até os ancestrais de vocês!" — mas antes que pudesse terminar, o fantasma atrás dele sacou um saco escuro e, sem aviso, o cobriu de uma vez.

Fim do capítulo.

Esta história é pura ficção. Qualquer semelhança é obra de algum canalha plagiador!