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Encontrando o olhar de Ye Feng, que trazia um sorriso enigmático, Wei Zhenzhen sentiu o rosto corar levemente. Ela compreendeu imediatamente que o seu jovem mestre havia escolhido aquele burro de passo lento apenas para poupá-la do desconforto e da dor de montar a cavalo. Uma onda de emoção invadiu seu peito, deixando-a sem palavras.

Num piscar de olhos, os ataques de Bu Jingyun e Nie Feng chegaram diante de Jue Wushen. Após um breve instante de surpresa, Jue Wushen reagiu prontamente. Sem se apressar, ele ativou seu Corpo Dourado Imortal e, com as mãos nuas, desferiu um soco para a esquerda e outro para a direita, interceptando Bu Jingyun e Nie Feng, respectivamente.

"Diga-me, por que ficou subitamente em silêncio? Não tente se esquivar. Se não me explicar claramente o que aconteceu ontem à noite, não deixarei barato", Xu Zuoyan não suportou esperar mais que alguns segundos e gritou impacientemente.

Os jogadores que escalavam a muralha pelo lado esquerdo eram liderados por Xiang Yang, enquanto os do lado direito seguiam Tu Bao. Li Chenghuan, acompanhado por um grupo de guarda-costas de elite, comandava e prestava apoio a partir de um edifício alto posicionado diretamente em frente à torre da muralha.

Pouco depois, passos foram ouvidos. Sabendo que era Ye Kaicheng quem entrava, Xu Zuoyan puxou o cobertor ao lado e cobriu a cabeça, como se não quisesse falar com ninguém.

Enquanto falavam, ambos traçaram simultaneamente marcas de energia marcial no ar, convertendo-as em uma aura de proteção. Após trocarem um olhar, partiram para o combate. Nana, com uma reação ágil, defendeu-se a tempo e contra-atacou.

Ye Feng não hesitou; soltou Zhong Ling e seu vulto desapareceu. Duan Yanqing, furioso, preparava-se para intervir, mas antes que pudesse se mover, Gan Baobao, que antes rolava pelo chão, já havia sido trazida de volta por Ye Feng para junto de Zhong Ling.

"O que ele quer dizer com isso?" Luo Ziling não compreendia o propósito da ligação de Luo Xusheng, já que ele nem o deixou atender.

Contudo, independentemente das críticas que circulavam, o evento inacreditável seguiu seu curso de forma irreversível.

"Então são vocês, os três companheiros de cultivo Changguan, Changmiao e Changxin." O Mestre Mil-Faces falou com um tom sarcástico, ao que os três apenas permaneceram em silêncio.

Originalmente, o plano era que ele liderasse seus trinta mil cavaleiros de elite e vinte mil soldados de infantaria para contornar o Monte Lang, a fim de cooperar com as tropas de Hou Junji e bloquear a retaguarda do exército turco, aniquilando-o completamente.

"Desculpe-me, eu realmente perdi o controle." Du Song, na verdade, não sabia por que havia agido daquela maneira. Além de sentir que o campo magnético daquele lugar não era compatível com ele, sentia uma angústia inexplicável.

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Quando os dois se encontraram e começaram a trabalhar, Lin Shaoling e Xuan Anle ficaram frente a frente, enquanto Murong Hanxian intervinha ocasionalmente para ajudar. Eles formavam uma dupla perfeita. A técnica do Dragão em Martírio de Lin Shaoling era curta, e era difícil enfrentar as três Espadas Sem Rastro. Especialmente quando ele não utilizava o Rugido do Dragão durante o Martírio, tornava-se ainda mais complicado para Xuan Anle.

Savi tentava desesperadamente agarrar algo, mas, em queda livre e alta velocidade, por mais que se esforçasse, não conseguia se segurar, ficando com as mãos cobertas de arranhões.

"Será que o assassinato ocorreu no barco? E depois jogaram o corpo no rio!" Wan Ziyan teve um lampejo de inspiração e, com o pensamento súbito, comunicou imediatamente a Su Lü e aos outros.

No entanto, eles não esperavam que o adversário tivesse, desde o início, a intenção de mantê-los presos temporariamente. Isso fez com que os três velhos mestres percebessem que haviam calculado mal. Assim, todos os arranjos e preparativos feitos anteriormente perderam, em grande parte, a sua utilidade.

Se não forem inimigos, tudo bem. Nestes meses de fuga, criei o hábito de querer fugir instintivamente ao ver soldados fantasmagóricos do submundo ou qualquer pessoa que vestisse roupas ligeiramente escuras.

Li Si deixou que Han Xuanzi seguisse seu caminho. Han Xuanzi, empolgado, correu direto para a casa do chefe da aldeia. Naquele momento, a família de cinco pessoas do chefe estava sentada ao redor da mesa para jantar. A súbita aparição de Han Xuanzi e seu grupo os assustou tanto que a família inteira caiu de joelhos, prostrando-se no chão.

Depois disso, nem foi preciso que Li Chengqian se desse ao trabalho de fazer propaganda; o povo de Chang'an já sabia sobre os novos fogões e o carvão mineral.

Lian Yaoyu agachou-se para examinar a corda. Não havia marcas de mordida, estava intacta. Não parecia ter sido atacada por algo, mas sim como se tivesse sido desamarrada por alguém.

Por outro lado, ele tinha motivos para suspeitar que, entre aqueles cultivadores de fundação, havia provavelmente especialistas de Núcleo Dourado disfarçados, fingindo fraqueza para surpreender os outros.

Vender era impossível. O Estado de Dongshan não era o território central e não existiam facções poderosas que não temessem a corte e ousassem comprar ouro. Portanto, o ouro só poderia ser entregue ao Departamento Marítimo.

O resultado foi trágico: os dois pratos e meio de carne deixaram o gato miando de dor, com a barriga tão redonda que ele ficou estatelado no chão.

Ao ver a cena, Zuo Yan deu um salto, aproximou-se de Feng Ming e encostou a arma em sua cabeça, sinalizando para que ele não se movesse.

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Antigamente, duas ou três pessoas morriam em circunstâncias estranhas todos os meses; agora, em meio ano, ocorriam apenas um ou dois casos. A diferença era evidente.

Foi então que Li Yicheng se lembrou do seu objetivo real: ele voltara para dar uma lição em Xu Qingyu; caso contrário, ela nunca saberia qual era o seu lugar.

Antes que ele pudesse responder, alguém ao lado já havia reagido e convidado Mo Chuan para avaliar suas próprias obras.

Li Hongji, que permanecia no comando, concordou com essa visão, pois, desde que Liu Yifeng e os outros partiram, após a última extração de ouro no banco de areia, nada mais foi encontrado. Todos acreditavam que o ouro daquele local havia se esgotado.

Na verdade, eles também não haviam comido nada no dia anterior e quase adoeceram pelo frio. Felizmente, graças à boa alimentação fornecida por Liu Yifeng nos últimos meses e ao treinamento rigoroso de Li Hongji, a resistência física deles havia melhorado o suficiente para aguentar.

Lin Bufan, ao ver que Zuo Yan estava ferido, arregalou os olhos. Ele se debatia, excitado, emitindo sons de "uuh-uuh" pela boca. Embora não fosse possível entender o que dizia, pelas suas expressões e movimentos, percebia-se que ele estava preocupado com Zuo Yan enquanto, ao mesmo tempo, amaldiçoava Yang Ze.

Xiao Dingxu refletiu cuidadosamente sobre as teorias que os dois haviam exposto e relembrou seus próprios estudos diários, bem como as avaliações que seus mestres na Seita Kunlun faziam dele. Secretamente, sentiu que havia muita verdade naquilo. Assim, sentindo-se iluminado e profundamente grato, despediu-se de ambos, marcando um novo encontro em Wuchang para o Festival do Meio-Outono.

A cidade de Pato possuía uma localização geográfica privilegiada, com rotas de transporte altamente desenvolvidas em todas as direções. Por isso, embora a base não fosse grande, ela detinha uma importância estratégica vital.

Karachi não notou a expressão de Ye Feng e continuava a falar com entusiasmo. Ye Feng, após ouvir por um longo tempo, finalmente conseguiu compreender o panorama geral da situação.

"Eu e Zhisui tentamos convencer todos durante a reunião, mas não surtiu efeito. Após sermos repreendidos duas vezes, não ousamos falar muito mais; caso contrário, se levantássemos suspeitas, não poderíamos sequer participar das reuniões."