Tatuagem de símbolo gravado 55%

Lá fora, a chuva caía fina e repentina. Chu Jia saiu sem levar guarda-chuva. Ela estava em Jinggang há menos de dois meses e ainda não conhecia bem o clima local.

Molhada, chegou ao beco atrás do bar, entrou pelo acesso dos funcionários após passar o cartão. Alguém a chamou atrás:

"Ei, espere!"

"Não trouxe meu crachá."

Chu Jia hesitou, entrou primeiro, mas manteve a mão na porta de vidro. Uma garota de jaqueta de beisebol correu até ela:

"Obrigada!"

Era também funcionária temporária do bar.

"Você é nova, né?"

Chu Jia assentiu. "Sim, comecei mês passado."

"Mês passado?" A menina era bem sociável. "Eu estava de férias, só voltei hoje, por isso não te conhecia."

Chu Jia não respondeu, seguiu até o vestiário dos funcionários.

Já passava das oito da noite, o bar estava aberto e, através da porta do vestiário, era possível ouvir a música alta e caótica.

A camiseta de Chu Jia estava encharcada nas costas; ela trocou de roupa e guardou na bolsa reserva para lavar em casa mais tarde.

"Ah, eu sou Lin Yue," disse a garota que entrou com ela, enquanto trocava de roupa. "Qual seu nome?"

"Chu Jia."

Chu Jia vestiu o uniforme do bar e colocou sua roupa no armário.

"Que nome bonito," comentou Lin Yue.

Chu Jia não respondeu, prendeu o cabelo com destreza.

O espelho do vestiário era grande, mas ela nem olhou, apenas amarrou os fios, revelando um rosto de beleza marcante, pálido e magro.

Lin Yue, retocando a maquiagem diante do espelho, pegou um batom e ofereceu a ela:

"Quer retocar o batom?"

"Não, obrigada."

Chu Jia negou, abaixando para colocar o crachá.

A luz do vestiário era fraca, uma das lâmpadas estava queimada e o dono nunca a trocava.

Lin Yue terminou seu batom, notando a colega colocando o crachá com disciplina, e ergueu o rosto.

No reflexo do espelho, a luz dura realçava os traços de Chu Jia, e Lin Yue finalmente percebeu: ela era lindíssima, mesmo naquele ambiente, com uma beleza quase exagerada.

Ao encontrá-la no beco, Lin Yue só achou que era magra, com aspecto de falta de nutrientes.

Agora via que os traços eram perfeitamente desenhados, a pele branca como neve, sem nenhuma imperfeição, com um leve penugem, e sem maquiagem.

O uniforme preto realçava a delicadeza e frieza de Chu Jia, com um toque de juventude afiada.

"Você é muito bonita," disse Lin Yue, encostada na pia, olhando sem disfarces.

"Obrigada," respondeu Chu Jia, no mesmo tom frio, sem levantar o olhar.

Lin Yue ficou sem palavras, mas aceitou que era o jeito dela.

"Vou ajudar lá fora," avisou Chu Jia, vestindo o uniforme, colocando o crachá e o boné preto do bar, e saiu do vestiário.

—

Na rua dos bares em Jinggang, a área de Taiti era a mais movimentada; antes das oito, muitos bares já estavam sem vagas.

Chu Jia abriu a porta e quase recuou com o impacto do som e da multidão.

Algumas meninas embriagadas caminhavam juntas em direção ao banheiro; Chu Jia abriu passagem para elas e foi pegar uma bandeja.

O trabalho era entregar bebidas aos clientes dos camarotes, com um salário semanal.

"Chu Jia, leve uma toalha e água quente para o camarote daquele lado," ordenou o gerente.

"Ok," respondeu ela, deixando a bandeja, pegando uma toalha limpa e servindo água quente.

Testou a temperatura da água com a mão antes de colocar na bandeja junto com a toalha.

A iluminação era escura, com luzes do palco oscilando, dificultando a visão.

Chu Jia caminhou atenta ao chão até o camarote indicado, colocou a toalha e a água sobre a mesinha.

O barulho era intenso, ela usava o headset e mal ouvia algo, sem notar os ocupantes do camarote.

Havia pontas de cigarro na mesa, garrafas vazias; ela deixou a bandeja, pronta para sair, quando alguém puxou a barra do uniforme.

Chu Jia virou-se: era uma garota jovem, da sua idade, maquiada com perfeição, mas já borrada.

—

Chu Jia aproximou-se para ouvir:

"Quero uma água com limão, gelada."

"Claro, aguarde um instante."

Ela assentiu e foi buscar a bebida.

O camarote era apertado; Chu Jia curvou-se, passando por pernas longas de tênis de luxo, modelos que já vira na sapateira de casa.

O headset transmitia a bronca do gerente a outros funcionários. Ela baixou a cabeça e notou uma mão sobre o sofá, dedos segurando um copo, com uma pinta preta entre o polegar e o indicador.

Sob a luz azulada, a mão era pálida, quase translúcida.

Chu Jia parou, o headset deu um chiado agudo, ela retirou o aparelho.

Ao mesmo tempo, a mão ergueu-se devagar, os dedos finos e firmes, com um relógio preto no pulso, e um bracelete com uma tatuagem em sânscrito se estendendo até o antebraço.

O ambiente era permeado por música, álcool e nicotina.

Mesmo à distância, Chu Jia sentiu um aroma frio e familiar de vetiver.

"Yu," alguém chamou, "vai passar a noite aqui? Depois vamos para o salão privado."

"Não," respondeu uma voz fria, abafada pela música. "Tenho que ir para casa, tenho coisas a fazer."

—

Na cozinha, Lin Yue comia frutas ao lado do balcão.

À noite era sempre corrido, mas alguns funcionários se escapavam para comer, e o gerente geralmente ignorava.

Lin Yue ficou sem graça ao ver Chu Jia.

"Estou com hipoglicemia, não consegui jantar, e essa bandeja estava errada."

Chu Jia, segurando o headset quebrado, não respondeu, indiferente ao comentário.

Lin Yue, desconfortável, deixou a bandeja e foi trabalhar.

"Lin Yue," chamou Chu Jia.

"O que foi?" Ela virou-se.

Chu Jia segurava um copo de limonada. "Pode entregar este copo ao camarote 17?"

Lin Yue hesitou, mas assentiu. "Claro!"

"Obrigada."

Com o headset quebrado, o gerente a manteve na cozinha para ajudar com as frutas.

Lin Yue voltou animada, o rosto corado.

"Meu Deus, Chu Jia, no camarote onde você pediu para entregar a limonada tinha um cara lindo! Longos cabelos cacheados, parecia o Takeshi Kaneshiro!"

Chu Jia continuou arrumando as frutas, sem levantar a cabeça.

"Você não viu?"

"Não prestei atenção," respondeu ela.

"Eu trabalho aqui há quase dois anos e nunca vi alguém tão bonito! Mais bonito que qualquer garota!"

Chu Jia terminou uma bandeja, pegou uma porção de massa guardada pelo chef para Lin Yue.

"É a última, pode comer."

"Obrigada! Eu estava morrendo de fome!"

Lin Yue comeu, suspirando:

"Ah, ele era realmente lindo. Devia ter tirado uma foto, não sei se vou ver de novo."

—

Uma da manhã, finalmente o turno acabou.

Chu Jia trocou de roupa no vestiário, o gerente lhe pagou o salário da semana em dinheiro.

Ela estava sem celular; pouco depois de chegar a Jinggang, um jovem rico jogou seu aparelho na piscina, destruindo-o.

Embora não tivesse muitos contatos, a falta de um dispositivo dificultava a vida. Por isso, quase não saiu nos últimos dias, mas agora, com o salário, poderia comprar um novo.

Saiu pelo beco atrás do bar, o chão ainda úmido da chuva.

Mas já havia parado, o ar fresco e confortável.

O último ônibus era às duas da manhã, faltavam vinte minutos.

Chu Jia esperou na parada, em frente à movimentada rua dos bares.

—

Àquela hora, a rua ainda fervilhava, carros parados na entrada e pessoas chegando para aproveitar a noite.

Muitos clientes eram jovens como ela, mas gastavam pequenas fortunas nos camarotes, sem hesitar, um contraste absoluto com sua cidade natal do interior.

A vegetação à beira da rua estava úmida, exalando aroma de plantas.

Chu Jia fechou os olhos, olhou o relógio gasto no pulso: uma e cinquenta e três, faltavam sete minutos.

De repente, o ronco de um carro esportivo ecoou do outro lado da rua, mas ela não sabia identificar o modelo.

Levantou os olhos.

Um carro preto, de linhas agressivas, bloqueava a entrada do bar. Ao passar, dispersou a multidão na porta; muitos observavam, irritados, mas ninguém ousava confrontar o proprietário.

A rua, dividida pela avenida, era quieta de um lado, barulhenta do outro.

Chu Jia viu a porta de vidro ser aberta, e vários bêbados cambaleantes saírem.

O carro preto permanecia parado, sem ninguém ao volante. O dono ainda não havia aparecido.

Ela olhou o relógio: uma e cinquenta e oito, dois minutos.

Um assovio soou do outro lado, como uma provocação.

Chu Jia ergueu os olhos.

A porta de vidro abriu devagar, o vento agitava as plantas ao redor.

O homem do camarote saiu com passos despreocupados, vestindo camiseta preta sem mangas e calças utilitárias, o colarinho revelando a linha fria das clavículas.

Uma mão segurava um cigarro, relaxada ao lado, a outra mostrava o pulso com relógio preto, o mostrador azul refletindo a luz.

A fumaça azulada pairava na madrugada, ocultando a tatuagem sob o relógio.

Vários acompanhantes saíram atrás dele, falando com expressões bajuladoras.

Ele mantinha um olhar frio e disperso, ignorando os comentários, focando no carro esportivo.

A luz da rua alternava, revelando seus traços: um rosto de beleza severa, sobrancelhas profundas, nariz fino, lábios estreitos, olhos escuros e longos, com uma aura de indiferença e pressão.

Os cabelos longos, naturalmente ondulados, caíam sobre o pescoço, acentuando os traços finos e frios; uma beleza quase exagerada.

Não era de estranhar que Lin Yue comentasse que ele era mais bonito que as mulheres.

A porta do carro abriu do lado do motorista, um homem de óculos correu para abrir a porta do passageiro.

O rapaz puxou uma tragada, desceu os degraus e, percebendo o olhar de Chu Jia, parou e ergueu os olhos.

A fumaça fina escapava dos dedos, e Chu Jia sentiu o olhar dele.

Frio e despreocupado.

Olharam-se por alguns segundos, até o ônibus chegar e bloquear a visão.

A porta abriu lentamente, o motorista impaciente; Chu Jia entrou, pagou a passagem e sentou-se.

O ônibus partiu, deixando a rua para trás; no vidro, parecia refletir o carro preto, que também acelerava atrás.

—

Do Taiti até o apartamento eram treze paradas.

Às duas e trinta e oito, Chu Jia desceu do ônibus.

A parada era próxima ao condomínio, o segurança a reconheceu e abriu o portão sem perguntas.

Um mês antes, ela chegara àquela hora, trazida por Bo Yu, que batia com impaciência na porta do condomínio para registrar o cartão de acesso dela.

O elevador estava vazio àquela hora; ela apertou o botão e logo chegou ao térreo.

Chu Jia entrou, apertou o 28º andar.

O ar-condicionado do prédio de luxo era intenso, ela sentiu um calafrio.

O espelho do elevador refletiu sua imagem: após uma noite quase em claro, os olhos marcados, o cabelo escuro e fino úmido pela névoa da noite.

Ela apertou a bolsa de lona, saiu quando o elevador abriu.

O apartamento de Bo Yu ficava logo ao sair do elevador.

O armário de sapatos na porta estava bagunçado, as paredes cobertas de grafites grotescos, como da primeira vez que viera; mas agora ela já estava acostumada.

Troca de sapatos, arruma o armário.

Os tênis de luxo estavam jogados de qualquer jeito, outras sandálias também caídas.

Chu Jia não entendia como, mesmo limpando diariamente desde que se mudara, Bo Yu conseguia manter tudo tão desorganizado.

Ao pegar um sapato jogado no canto, a porta se abriu por dentro.

O frio e a luz escaparam, junto com cheiro de álcool e nicotina.

Chu Jia ergueu o olhar e viu o homem da rua, meia hora antes, encostado no batente, os traços acentuados pela luz, os cabelos ondulados presos atrás.

Ele a olhou de cima, conferiu o relógio e falou frio:

"Que horas são? Ainda sabe voltar para casa?"