Taiyi

Era agosto, pleno meio-dia.
O calor era sufocante, quase impossível de respirar.
Dois pequenos criados da família Ye carregavam um balde de mingau, trazendo uma refrescante papa de feijão verde com gelo para os aposentos da quinta ala.
Atravessaram o jardim dos fundos, passaram por um pequeno lago, e adiante estava o solar da quinta ala da família Ye.
O lago não era grande, apenas três zhang de circunferência, e três chi de profundidade, repleto de lótus que brotavam limpos do lodo.
À beira, estava uma pessoa.

— Irmão Xi? De quem é aquele criado? Será um tolo? Numa tarde tão quente, o que faz à margem do lago? —
O novo ajudante, Xiao Jiu, não se conteve e perguntou.
À beira do lago estava um jovem, que vagueava sob o calor abrasador, ora assumindo posturas estranhas, ora murmurando sem parar:
— Onze, onze, onze... —
O velho ajudante Xi, lançando um olhar, comentou:
— Um rapaz tolo, não?
— Xiao Jiu, guarde bem, aquele não é um simples criado. Ele é o décimo sétimo jovem senhor da terceira ala da família Ye. Mas teve azar, nasceu, dizem, com o espírito instável, demente por natureza.
Com o tempo, melhorou, mas ainda mantém algo de tolo e distraído... —
Xiao Jiu assentiu:
— O décimo sétimo jovem senhor da geração Jiang da família Ye, então?
— O pai dele, o senhor Ye Ruoshui da terceira ala, é famoso por não se importar com nada. Cinco esposas, mais de dez filhos, e com este filho talvez não troque dez palavras ao ano.
A mãe é parcial, prefere outros filhos, deixa-o ao léu, jamais cuida d