A Raposa da Zona Proibida

“Senhor Hu Lai, no futebol contemporâneo, o espaço para atacantes como o senhor, que apenas sabem marcar gols, está cada vez mais restrito... Ainda assim, o senhor conquistou feitos deslumbrantes. Poderia nos revelar o segredo do seu sucesso?” Numa tarde de inverno, Hu Lai exibia perante jornalistas de todo o mundo a mais alta honraria que acabara de receber, quando lhe foi dirigida essa pergunta. Diante dos olhares atentos dos repórteres, seus pensamentos, porém, regressaram àquela tarde de seus tempos de colégio, quando permanecia solitário à beira do campo, observando os colegas jogarem. Não lhe permitiam participar, julgando-o um estorvo. Recordou-se também das palavras severas do treinador, com o rosto fechado: “Hu Lai, se não te empenhares dez vezes mais que os outros, teu talento não passará de uma pedra inútil.” E de uma voz desdenhosa: “O futebol moderno exige cada vez mais do centroavante; é preciso ser completo. De que adianta saber apenas finalizar?” Por fim, suas lembranças detiveram-se naquele instante em que, sob um crepúsculo já insinuado no céu oriental, no centro de um terreno abandonado tomado pelo mato, uma jovem lhe falou com extrema seriedade: “Hu Lai, você tem talento, e é um talento extraordinário! Porque você sabe onde está o gol!” Hu Lai fitou os olhos da jovem e, neles, viu refletido o pôr do sol às suas costas. Os raios iluminavam-lhe as pupilas, ondulavam, ardiam, condensando-se em um halo de luz, como se quisessem envolver e derreter sua própria alma naquela claridade. Recobrando-se dessas reminiscências, Hu Lai retornou ao calor daquela tarde invernal. Diante dos jornalistas, que aguardavam ansiosos, ele sorriu levemente e respondeu: “Porque eu sei—o gol está exatamente ali.”