Capítulo 77: O Degrau dos Outros

Ao adentrar o Solar da família Mu, Mofã, por infelicidade, ouviu Fatias, Li Wenjie e Caitang comentando sobre ele. Pensou, em silêncio, como seria a expressão deles se soubessem que Fanmo e Mofã eram a mesma pessoa.
Bem, era melhor focar na questão do duelo de hoje.
Ao entrar no grande salão de banquetes, encontrou uma infinidade de iguarias tentadoras. Estando sozinho e faminto, Mofã estava prestes a se lançar sobre a comida, mas deparou-se com um homem de barba por fazer, cercado por algumas damas elegantes.
— Bom rapaz, teve coragem de vir ao banquete! — disse o homem, fitando Mofã com olhos atentos.
— Instrutor-chefe, também veio aproveitar a comida? — Mofã não esperava encontrar o instrutor Zankong ali.
— Ora, que modo de falar! — Zankong afastou-se das damas, puxou Mofã para um canto e, erguendo uma sobrancelha, perguntou: — E então, depois de se formar, quer entrar para o meu batalhão? Se conseguir entrar numa boa universidade de magia, meu departamento das forças armadas pode custear seus estudos. Sei que você é um sujeito que gosta de causar problemas; com o apoio do governo, pode se impor contra qualquer jovem mimado, e nós cuidamos das consequências!
Zankong já havia tentado recrutar Mofã para sua equipe outras vezes, embora fosse difícil dizer se o objetivo era pôr as mãos no escudo de osso caro que Mofã possuía.
— Não quero. Defender a fronteira todo dia é entediante; prefiro vagar pelas grandes cidades — recusou Mofã prontamente.
— O que há de bom nas cidades? Concreto, fumaça de carros, corrupção, mau cheiro... Nada se compara ao frescor das montanhas do nosso posto, à beleza da natureza, ao canto dos pássaros. Se a comida não agradar, pode sair caçar alguns demônios para experimentar, que liberdade! — Zankong sorriu, olhos semicerrados.
— De qualquer forma, não vou me alistar — Mofã afirmou com convicção.
— Está bem, está bem, você tem personalidade. Se um dia se meter em encrenca, o instrutor-chefe vai te ajudar. Mas, já que é tão teimoso, se o tal Yuang te espancar até quase morrer, não vou me meter! — Zankong disse, irritado.
Com seu nome, qualquer jovem mago normalmente imploraria para entrar em sua equipe, mas aquele rapaz nem sequer lhe dava atenção!
Quando Mofã ia sair, Zankong colocou uma mão firme sobre seu ombro.
— Instrutor-chefe, o que significa isso? Vai me forçar a entrar para seu batalhão? — Mofã perguntou, intrigado.
Zankong deixou de lado o ar descontraído e revelou um semblante sério, baixando a voz:
— Se não quiser se juntar a mim, tudo bem. Mas me ajude com uma pequena tarefa.
— Que tarefa? — Mofã perguntou, sem entender.
— Durante seu duelo com Yuang, preste atenção.
— Atenção em quê?
— Apenas fique atento.
— Não entendi — Mofã tentou perguntar mais, mas alguns homens e mulheres de meia-idade, de posição elevada, aproximaram-se.
Eles eram claramente conhecidos de Zankong, que rapidamente foi cumprimentá-los, sorridente.
Mofã ficou perplexo, sem saber ao certo o que Zankong queria.
...
Logo, o diretor Zhu, Deng Kai, Yang Zuohé e outros personagens importantes de Bocheng chegaram, todos acompanhados por Mu Zhuoyun e Yuang.
O diretor Zhu representava a escola de magia, sendo uma referência máxima na cidade.
Deng Kai era o líder da Aliança dos Caçadores, com posição destacada.
Yang Zuohé representava a Associação de Magia, com poder comparável aos dois anteriores.
Pelo lado militar, Zankong era o instrutor-chefe, considerado o mago mais poderoso entre eles, verdadeiro guardião de Bocheng.
Mu Zhuoyun, claro, era o líder da família.
Mofã ficou surpreso ao perceber que já conhecia quase todos os grandes nomes de Bocheng, o que indicava que ele já era alguém de destaque?
Na verdade, Mofã sabia que ainda estava distante daqueles veteranos. Por ser estudante, caso se sobressaísse, era fácil atrair a atenção dos líderes das facções; mas, ao entrar na sociedade, após o processo de seleção natural, provavelmente seria esquecido por eles.
Lu Yunbo, Pan Lijun e Baiyang, os três instrutores de Mofã, também estavam presentes. Segundo os veteranos do posto, esses instrutores eram um pouco mais fortes que o capitão da equipe de caça de demônios, Xu Dahuang, e aproximavam-se do nível de magos intermediários.
Em Bocheng, atingir o nível intermediário de mago já era algo extraordinário; qualquer facção estaria disposta a oferecer cargos elevados para atrair alguém assim.
Em resumo, se Mofã alcançasse o nível de mago intermediário, Mu Zhuoyun não ousaria mais incomodá-lo, pois os magos desse nível na cidade eram poucos.
...
— Mu Zhuoyun realmente caprichou desta vez, convidou tanta gente... Parece que todos os influentes de Bocheng receberam convite e vieram prestigiar — murmuravam alguns na festa.
— Não é para menos. A família Mu tem Mu Ningxue, que certamente terá uma posição muito superior no futuro. Todos sabem que Mu Zhuoyun logo terá poder absoluto. Hoje, ele vai apresentar seu jovem sucessor de Bocheng; quem quiser prosperar na cidade precisa vir. Quem foi convidado e não veio provavelmente será colocado na lista negra — comentou um homem da Associação de Magia, em voz baixa.
— Será tão exagerado assim? — perguntou outro.
— Absolutamente. Veja quantos anos levamos para alcançar o nível de mago intermediário. Agora olhe Mu Ningxue, tão jovem... Dá para imaginar quantos magos a família Mu terá sob seu domínio no futuro.
— Por isso, exceto por Zankong, que está acima dessas questões mundanas, todos precisam respeitar Mu Zhuoyun. Não sei o que passa na cabeça desse Mofã; nós nos curvamos diante de Mu Zhuoyun, e ele... simplesmente não quer ficar em Bocheng!
— Bem, difícil dizer. Ouvi que Mu Ningxue e Mu Zhuoyun não têm uma relação muito boa. Mu Ningxue disse para não mexer com ele, e Mu Zhuoyun não vai exagerar.
— Além disso, dizem que Mofã é o melhor aluno do Colégio de Magia Tianlan, muito apreciado por Zankong durante seu treinamento. O diretor Zhu e Deng Kai certamente vão protegê-lo; mesmo que não queiram contrariar Mu Zhuoyun, Zankong não tem essas preocupações. Quem ousar mexer com seus soldados, ele arrasa a casa deles em minutos!
Fatias percebeu que o grupo discutia o assunto e logo se juntou a eles.
Depois, ao retornar, a jovem Xiaoke perguntou, curiosa:
— Irmão Fatias, por que todos estão falando sobre Yuang e esse Mofã?
— Ah, acabei de saber. Mofã, de certa forma, representa a força da escola de magia; vai duelar com Yuang, filho da elite, em nome da escola. O vencedor terá a chance raríssima de treinar nas Águas Sagradas da Terra de Bocheng — explicou Fatias.
— Então é isso. Ouvi dizer que faz muitos anos que um estudante da escola não entra nas Águas Sagradas.
— Normal. A escola forma muitos alunos, mas só raramente surge um gênio. Os filhos das famílias são todos elite, em menor número, mas todos excepcionais. Se Mofã virar degrau para os outros hoje, não é surpresa.
— Que triste... O melhor estudante, escolhido entre mil e quinhentos, ainda não se compara a alguém de boa família — lamentou Xiaoke.
— Ah, nascer é uma arte — suspirou Fatias.