Capítulo 44: Aparição Surpreendente de um Demônio!
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A paisagem dentro do vale era agradável; ao sul havia um lago em forma de palma, ao norte uma elevação que formava uma passagem na montanha. O antigo covil do Lobo Demoníaco de Um Olho situava-se justamente naquela passagem. Na verdade, bastava estar no centro do Vale das Cem Ervas para avistá-lo de imediato.
O líder do grupo, é claro, era o Vice-Monitor Mu Bai, conhecido também como “Chá Verde”. Nesta prova, Mu Bai havia conquistado todos do time, e as garotas o idolatravam ainda mais. O mérito de terem chegado tão rápido ao Vale das Cem Ervas era, sem dúvida, dele.
— A caverna é ali! Achei que esse desafio seria difícil, mas já encontramos o destino! — exclamou Zhao Kun San, rindo alto.
Zhao Kun San, inquieto como sempre, havia entrado para a turma de elite no último trimestre e, mais uma vez, fazia dupla com Mu Bai.
— Cuidado, não pode ser tão simples assim — alertou Mu Bai, vindo de uma grande família e experiente, sabia que desafios assim nunca eram fáceis de resolver.
O grupo de vinte pessoas, liderado por Mu Bai, escalou a íngreme encosta até a entrada do covil. Ali havia uma pequena nascente, seu nível d’água pela metade.
A entrada da caverna era larga, comparável a um túnel subterrâneo urbano. Olhando para dentro, via-se apenas escuridão profunda, capaz de despertar o medo do desconhecido. O vento frio que soprava do interior fazia a pele se arrepiar.
— Que tal esperarmos por mais gente antes de entrar? — sugeriu He Yu, receoso.
— Eu também acho, está assustador demais — Zhao Kun San perdeu a coragem.
Ninguém sabia o que se escondia ali. Avançar às cegas... Se realmente houvesse demônios, suas vidas estariam em risco.
Enquanto discutiam, outro grupo surgia ao sopé da montanha, aproximando-se da passagem.
— Parece o terceiro grupo, ótimo! — comemorou He Yu.
O primeiro e o terceiro grupos, graças à relação entre Mu Bai e Xu Zhaoting, eram os mais fortes entre os cinco. Ao perceber que o terceiro grupo demorou mais que eles, Mu Bai sorriu com desprezo: embora Xu Zhaoting e Mo Fan, ambos com nota S na avaliação anual, estivessem no mesmo time, ele, acostumado ao rigor de uma família tradicional, sentia-se mais capaz em campo.
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Logo, os grupos se uniram. Os outros três provavelmente nem haviam superado o obstáculo das Vinhas Demoníacas — talvez até tivessem sido eliminados no desfiladeiro.
Afinal, nem todo mago do vento teria coragem de saltar aquele abismo.
— Vamos, entrem juntos. Magos da luz, finalmente chegou sua hora de brilhar: acendam as lâmpadas! — Zhao Kun San, agora mais corajoso com a multidão, não perdeu a língua afiada.
Os alunos do elemento luz reclamaram, mas não podiam negar: suas habilidades básicas eram conhecidas como "lâmpadas ambulantes".
Usando seus poderes, iluminaram a caverna cheia de rochas pontiagudas, mas a escuridão mais profunda permanecia, acelerando o coração de todos.
— Magos do vento, vão à frente. Com o caminho do vento, podem recuar rapidamente em caso de perigo — planejou Mu Bai, demonstrando seu conhecimento em liderança.
Zhao Kun San, Zhang Yinglu e Yang Xintian, entre outros do elemento vento, tomaram a dianteira.
— Mano Fan, vou na frente... O que está olhando? — Zhang Xiaohou, do elemento vento, também precisava ajudar a abrir caminho.
Num grupo tão grande, era essencial ter guias na frente, ou qualquer emergência viraria caos. A decisão de Mu Bai era sensata.
Mo Fan permanecia junto à entrada da caverna, observando atentamente o pequeno lago próximo à passagem.
Havia chovido nos últimos dias, então era normal haver água ali. No entanto, algo chamou sua atenção.
— Há uma marca d’água na borda, indicando que o nível estava mais alto. A marca ainda é visível, então a água desceu faz menos de meio dia. Não teria evaporado tão rápido... — murmurou Mo Fan consigo mesmo.
— Será que alguém do primeiro grupo pegou água? — sugeriu Zhang Xiaohou.
— Todos nós abastecemos no lago, para que viríamos até aqui? — Mo Fan respondeu.
— Então você quer dizer... — Zhang Xiaohou não costumava ver Mo Fan tão sério.
— O instrutor-chefe disse que aqui já viveu uma alcateia de Lobos Demoníacos de Um Olho. Este poço deve ser onde bebiam. A marca mostra que alguém ou algo bebeu água há poucas horas — refletiu Mo Fan.
Zhang Xiaohou empalideceu ao entender.
— Mano Fan, não me assuste. Está dizendo que ainda há algo na caverna, que saiu há pouco para beber água? — perguntou, gaguejando.
— O nível baixou bastante, então ou é um animal muito grande, ou são vários — completou Mo Fan.
Zhang Xiaohou tremia dos pés à cabeça.
— Vamos, talvez seja só impressão minha — disse Mo Fan, batendo as mãos e apressando-se para acompanhar o grupo.
Zhang Xiaohou correu à frente e contou rapidamente a descoberta de Mo Fan a Mu Bai, Xu Zhaoting, Zhou Min e outros.
Antes que terminasse, uma rajada de vento fétido e nauseante saiu da caverna, atingindo os quarenta alunos em cheio...
A sensação era de ser engolido por uma onda: cabelos e roupas se desalinharam, e uma névoa úmida envolveu seus rostos!
— Auuuu! —
— Auuuu! —
De repente, dois uivos assustadores ecoaram das profundezas da caverna.
Naquele instante, todos entenderam o que era o vento pegajoso que os atingira!
Deus do céu, era a baba dos demônios ao rugirem!
Os quarenta alunos ficaram paralisados, rígidos de pavor.
No segundo seguinte, seus rostos se deformaram pelo medo absoluto que os consumiu por dentro.
Demônios!
Eram demônios!
Na escola, o tema recorrente era o confronto com essas criaturas, e todos haviam ensaiado inúmeras batalhas gloriosas na imaginação. Mas, ao perceberem de verdade aqueles dois olhos verdes e gulosos espreitando da escuridão, suas mentes ficaram em branco.
Os magos da luz ainda mantinham seus feixes brilhando no ar, iluminando o interior da caverna.
Uma pata coberta por pelos verdes surgiu das sombras, cravando garras afiadas como lâminas no chão...
Logo, uma cabeça apareceu lentamente, entrando no círculo de luz!
Uma fileira de presas serrilhadas se escancarou. Os dentes frontais, enormes, desciam do céu da boca até o maxilar inferior, expostos ao ar, ao olhar aterrorizado dos estudantes.
Baba esverdeada escorria lentamente das presas, deixando claro que a criatura estava faminta!
Uma cabeça bestial e feroz, um pescoço mais forte que o de qualquer lobo comum, um corpo maior que um camelo, musculoso como uma rocha, coberto por pelos azul-escuros e eriçados como agulhas...
Aquela criatura demoníaca ali parada, diante dos quarenta alunos, seus olhos verdes fixos neles como quem contempla um banquete servido, cheia de ganância e frieza!
— Corram... corram... corram! — gritou alguém, a voz trêmula de puro terror.