Capítulo 90: Alerta Azul!

Além disso, o fato de alcançar o nível de mago intermediário se deve em grande parte à Fonte Sagrada da Terra; até mesmo permanecer por longos períodos guardando esse local, mesmo separado por uma porta protegida por restrições, proporciona certo grau de nutrição. Caso contrário, por que um mago intermediário de renome aceitaria ficar neste subsolo?

— Capitã Liang, encontramos o túnel aberto pelo Rato Gigante de Olhos Esbugalhados. Aparentemente, o túnel se estende bastante, mas por enquanto não ousamos avançar muito — relatou uma guarda de postura destemida, vestindo o uniforme ajustado da corporação, o que lhe conferia um charme singular.

— Vice-capitã Lin Yuxin, está sendo cautelosa demais. Esses ratos são criaturas comuns aqui na cidade. Que tenham cavado até este ponto, através do intricado sistema de esgotos, não passa de uma coincidência — comentou Wang Tonglian, o novo guarda, com desalento.

Lin Yuxin franziu as sobrancelhas, deixando claro seu desagrado com a atitude relaxada do colega.

— A Associação dos Magos já enviou uma equipe para investigar. Nada de anormal foi encontrado, pode ficar tranquila — disse o Capitão Liang, sorrindo.

Lin Yuxin apenas assentiu, sem se mostrar convencida.

— Vou dar uma olhada lá fora — disse ela, partindo em seguida com quatro guardas.

Os presentes observavam sua silhueta recortada enquanto se afastava, balançando a cabeça em silêncio.

— Desde que a irmã de Lin Yuxin desapareceu, raramente se vê um sorriso em seu rosto. O corpo dela nunca foi encontrado... Uma estudante do ensino médio simplesmente sumiu — suspirou Liang Bin.

— Dizem que também foi obra dos Ratos Gigantes de Olhos Esbugalhados?

— Talvez... Quem pode ter certeza?

...

Ao sair do salão subterrâneo, Lin Yuxin continuava inquieta.

Desde o incidente com sua irmã, um ano atrás, ela vinha perseguindo incansavelmente esses ratos, chegando a se infiltrar diversas vezes nas tocas deixadas por eles nos subterrâneos de Bocheng.

Apesar de a Associação dos Magos já ter investigado, ela não conseguia se conformar. Sem um corpo, recusava-se a acreditar que a irmã, a quem mais amava, simplesmente se evaporara deste mundo.

Na véspera, Lin Yuxin encontrara algo muito incomum numa dessas tocas abertas pelos roedores: uma poça d’água.

Água em túneis subterrâneos não é nada de extraordinário para a maioria, mas para uma maga do elemento água, aquela poça não era comum. Na verdade, ela tinha características semelhantes à água da Fonte Sagrada da Terra!

Por que haveria água da Fonte Sagrada da Terra nos túneis subterrâneos?

Era algo totalmente inconcebível. Sob vigilância tão rigorosa, uma gota da Fonte Sagrada já seria valiosíssima, porém, nos canais que ela inspecionara, essa água se espalhava como esgoto no lodo, à mercê de ratos, baratas e outros animais imundos.

Intrigada, Lin Yuxin recolheu algumas amostras e entregou a um alquimista da Associação dos Magos especializado em análise de substâncias. Ele prometera uma resposta para hoje.

Lin Yuxin foi até um lugar isolado, conferiu o horário e discou para o alquimista.

— E então, conseguiu identificar o que era? — perguntou.

— Não é a Fonte Sagrada da Terra — respondeu o alquimista, com voz grave.

— Eu já desconfiava... — murmurou ela, mais aliviada.

— Contudo, exceto por um efeito peculiar, em quase tudo se assemelha à Fonte Sagrada — acrescentou ele.

— Como assim? Existe uma segunda Fonte Sagrada da Terra no mundo? — indagou, confusa.

— A Fonte Sagrada é um manancial espiritual, puro por natureza e altamente benéfico para magos e criaturas mágicas. Essa água que você encontrou, embora similar, parece ter sido gerada em condições especiais e influenciada por plantas sombrias ao redor. Ela tem o efeito de aumentar temporariamente o poder de quem a consome, mas à custa de absorver loucamente nutrientes e energia do corpo, tornando a criatura insana, irracional — explicou o alquimista com seriedade.

Lin Yuxin ficou perplexa; jamais ouvira falar de tal água.

Seria essa substância a responsável por transformar os tímidos ratos em bestas agressivas?

— Há mais uma coisa... Espero estar apenas sendo paranoico — disse o alquimista, tornando-se ainda mais sério.

— O que foi?

— Se não for ingerida diretamente, essa água pode ser facilmente confundida com a Fonte Sagrada, pelo menos por um dia inteiro ninguém notaria a diferença — informou ele.

Um frio percorreu o corpo de Lin Yuxin.

Confundir-se com a Fonte Sagrada?

Essa água apareceu misteriosamente nos túneis escavados pelos ratos, e um ano atrás quase chegaram à verdadeira Fonte Sagrada. Seria mesmo coincidência?

— Talvez seja só coincidência... — disse ela, mas nem ela mesma acreditava.

— Oxalá seja... Vai chover forte, posso te buscar no Edifício Yinmao, deve estar sem guarda-chuva — ofereceu o alquimista.

— Sou uma maga do elemento água, acha que preciso de guarda-chuva? — respondeu, com um leve sorriso.

— ...Tudo bem. Jantamos juntos esta noite?

— Preciso vigiar a Fonte Sagrada.

— ...Entendido.

Lin Yuxin desligou, o cenho carregado de dúvidas.

...

...

Na estação de montanha de Xuefeng, uma caminhonete branca, já encardida, subia com dificuldade até a vila.

Assim que estacionou, a chuva desabou com violência, cobrindo toda a encosta numa cortina densa; ao longe, uma névoa alaranjada se formava entre os picos.

— Por pouco essa carga não se perdeu... Ainda bem que cheguei a tempo — exclamou Mo Jiaxing, saltando do veículo e olhando aliviado para a tempestade.

— Que chuva estranha, parece até colorida — comentou um velho caçador no posto.

— É verdade, lembra urina! — brincou um mago caçador, rindo.

Mo Jiaxing cumprimentou alguns conhecidos ao passar, escutando as observações sobre a chuva incomum. Não pôde deixar de olhar para o céu encoberto pela cortina de água.

De fato, a chuva estava turva.

No posto, tudo seguia normalmente. O responsável pelo posto de controle ao norte era Wan Duanfeng, subordinado direto de Zhan Kong.

Wan Duanfeng comandava um batalhão de mil homens, sendo mago intermediário do elemento terra. Ninguém defendia Bocheng melhor que ele.

Vestindo um pesado casaco impermeável de couro, Wan Duanfeng mantinha uma postura imponente sob a chuva. Seus olhos estavam fixos na floresta encharcada, quando, de repente, atrás de uma montanha, um globo luminoso rompeu a chuva alaranjada, brilhando tenuemente no céu escuro.

— Luz Sagrada? — arregalou os olhos, a expressão tornando-se grave.

Luz Sagrada era uma habilidade de mago iniciante do elemento luz, muito útil entre magos militares para transmitir mensagens e coordenadas. Funciona como um sinalizador primitivo; monstros não percebem o brilho, mas quem os encara pode ter os olhos queimados.

Numa era em que qualquer dispositivo eletrônico denunciaria a posição aos monstros, a Luz Sagrada se tornou um método especial de afastar criaturas e comunicar-se.

— General, esse é o sinal de alerta. Por que a terceira equipe está pedindo para acionarmos o alarme? Será que monstros estão invadindo? — perguntou um mago militar ao lado.

Antes que a frase terminasse, outra Luz Sagrada rasgou a tempestade, ainda mais intensa.

Todos os magos militares nos postos de controle ficaram paralisados.

Dois sinais de Luz Sagrada!

Alerta azul?