Capítulo 31: Meu filho Huang Mang tem potencial para ostentar um título de nobreza

Ao ouvir as ameaças proferidas pelos homens do Salão Hong, alguns aldeões perderam a compostura, tomados pelo pavor de simplesmente desaparecerem do mundo.

— Mestra Espiritual, o que faremos?
— Mestra Espiritual, você não vai nos abandonar, vai?
— Você certamente nos salvará, não é?

Questionamentos surgiam de todos os lados. Se não fosse pelo fato de Qian Ruyue ser uma Mestra Espiritual, é provável que os aldeões já a tivessem amarrado e entregue aos bandidos em troca de uma chance de sobrevivência.

Nesse momento, Mo Yan posicionou-se à frente e disse:
— Devemos confiar. Qian certamente nos resgatará desta situação desesperadora.

O velho chefe da aldeia acrescentou:
— Compatriotas, precisamos acreditar em Qian. Se temem por suas vidas, podem deixar a Vila Mo agora mesmo. Mas pensem bem: em outros lugares, é muito provável que enfrentem perseguições e maus-tratos. Esta jovem veio de bom grado para nos salvar e vocês ainda a criticam? Não se esqueçam: mesmo que ela não tivesse vindo, será que os homens do Salão Hong nos poupariam?

As palavras do ancião serviram como um sedativo, despertando os aldeões de seu transe de medo.
— O chefe da aldeia tem razão. Nós estamos dispostos a seguir Qian, superar as dificuldades atuais e lutar contra os inimigos até o fim!

Aldeões e crianças levantaram os braços, gritando em uníssono:
— Qian! Qian! Qian!

Qian Ruyue virou-se para os aldeões que assistiam à cena e declarou:
— Não temam, caros compatriotas. Lutarei até o fim para garantir um desfecho definitivo para todos vocês. Agora, voltemos à aldeia para nos prepararmos.

Mo Yan aproximou-se, segurou a mão de Qian Ruyue e caminharam de volta.

***

Enquanto isso, na floresta densa, o jovem de vestes vermelhas sobre o cavalo tossiu violentamente, expelindo uma grande quantidade de sangue.
— Jovem Mestre do Salão, aguente firme, já estamos quase chegando.

Assim que terminou de falar, o bandido secretamente desferiu um golpe fatal no jovem.
— Você... — O som foi interrompido abruptamente. O jovem de vestes vermelhas arregalou os olhos, morrendo sem acreditar que pereceria pelas mãos de um dos seus.

"Hia! Hia!"
Os dois cavalos galopavam pela mata, seguindo uma trilha em direção a um pico montanhoso. Meia hora depois, os bandidos chegaram ao quartel-general do Salão Hong, desmontaram e carregaram o corpo para dentro.

— Chefe! Chefe! O Jovem Mestre está em apuros! — gritavam enquanto corriam.

Ao ouvir a algazarra, um homem de porte robusto e ombros largos saiu de seus aposentos. Ao ver o estado deplorável do jovem, apressou-se, chamando repetidamente:
— Mang'er! Mang'er!

Os bandidos depositaram o corpo diante do chefe. Ao notar o peito afundado do rapaz, um pressentimento terrível tomou conta dele. Ao tocar o nariz do filho para verificar a respiração, a realidade o atingiu.
— Mang'er! Mang'er! — soltou um rugido desesperado para os céus.

Seus olhos tornaram-se injetados de sangue.
— Mang'er, eu juro que vingarei a sua morte! — Ele encarou os dois homens que retornaram. — Como isso aconteceu? Por que meu filho morreu em uma simples ida à Vila Mo? Falem logo, quem matou meu filho?

O chefe, em sua mente, repetia as últimas palavras do filho: "Vou à Vila Mo buscar aquela garota-gato e volto logo".
— Chefe, foi o seguinte... — Os bandidos relataram o ocorrido na Vila Mo, distorcendo os fatos e acrescentando mentiras para se eximirem da culpa.

O chefe rangeu os dentes:
— Convoquem todos os irmãos do Salão Hong. Desceremos a montanha e lavaremos a Vila Mo com sangue para apaziguar o espírito do meu filho.
— Às ordens!

Ele olhou para o corpo do filho e murmurou:
— Mang'er, juro que farei quem te matou pagar um preço terrível. Arrancarei seus tendões, beberei seu sangue e devorarei sua carne.

Pouco tempo depois, os bandidos retornaram.
— Chefe, os homens estão prontos.

O homem robusto levantou-se, acomodou o corpo do filho e ordenou:
— Partida para a Vila Mo!

Uma horda de cavaleiros partiu em direção ao sopé da montanha.

***

Na casa do chefe da Vila Mo, Qian Ruyue comia carne com satisfação. Mo Yan, sentada à esquerda, pegou um lenço e limpou gentilmente o canto da boca de Ruyue. O gesto fez com que Qian Ruyue corasse, e ao olhar para Mo Yan, viu que esta também estava ruborizada.

Nesse momento, uma voz ríspida ecoou do lado de fora:
— Qian, saia já daí!

Um aldeão correu para dentro:
— Mestra Espiritual, eles chegaram!

Qian Ruyue assentiu para o chefe da aldeia e saiu. No caminho até a entrada da vila, os moradores estavam armados com tijolos, foices e pás, seguindo-a sem qualquer sinal de hesitação ou medo.

Ao chegarem, um dos bandidos apontou para ela:
— Chefe, é ela! Foi ela quem matou o Jovem Mestre!

Ao ver a beleza de Qian Ruyue, o chefe sentiu um impulso diferente e decidiu não matá-la de imediato, preferindo levá-la consigo.
— Foi você quem matou meu filho?
— Fui eu — respondeu Ruyue, sem hesitar. — E ele merecia morrer.

O chefe continuou:
— Você sabe quem matou? Meu filho, Huang Mang, tinha potencial para ser um Mestre Espiritual de Título. Eu deveria matá-la aqui mesmo, mas mudei de ideia. Você será minha e me dará outro filho. Se vier comigo, pouparei a vida desses miseráveis.

Qian Ruyue sorriu com desdém:
— Que discurso hipócrita. Não passa de cobiça pela minha aparência. Recuso sua oferta.

— Você escolheu o caminho difícil. Matem todos! — ordenou o chefe.

Os aldeões entraram em posição defensiva, mas Qian Ruyue não lhes deu chance. Ela invocou seus anéis de alma e a Lança Assassina de Deuses, cravando-a no chão.

*Técnica de Imobilização do Céu, ativar.*

A lança irradiou ondas de luz que se expandiram, paralisando instantaneamente os trinta e nove bandidos.
— O que é isso? Por que não consigo me mexer? — gritavam, confusos.

O chefe tentou minimizar a situação:
— Apenas truques baratos! — Mas, logo em seguida, percebeu que ele mesmo estava paralisado. — Que magia maligna é essa?!

Sabendo que a técnica durava apenas quatro segundos, Ruyue precisava ser rápida. Ela ativou sua habilidade *Três Mil Ilusões*, criando um clone. O quinto anel de alma do clone brilhou intensamente enquanto girava a lança, liberando a quinta habilidade: *Vento que Varre as Nuvens*.

A técnica era veloz e imprevisível, como uma tempestade que varre tudo em seu caminho. Um tornado gigante formou-se acima de Qian Ruyue.

— Eu estou esperando o tempo da minha habilidade, e vocês? Estão esperando a morte? — disse ela.

O clone desferiu um golpe horizontal com a lança, lançando o tornado contra o grupo. Em um instante, os trinta e nove bandidos foram sugados para dentro do vórtice. Sem apoio, eram como ovelhas no matadouro, sendo fustigados por lâminas invisíveis de vento.

Gritos cessaram rapidamente à medida que morriam por hemorragia. Quando Qian Ruyue dissipou o tornado, os corpos caíram pesadamente no chão. A crise da Vila Mo estava resolvida.

— Mestra Espiritual, muito obrigada! — disse o chefe da aldeia, seguido pelos outros aldeões em gratidão.

Qian Ruyue contou os corpos e percebeu que o jovem de vestes vermelhas não estava ali. Seguindo o princípio de eliminar o mal pela raiz, ela sabia que não podia deixar sobreviventes.

— Ainda falta um. Vou ao quartel-general deles buscar o que vocês pagaram em tributos.

Dizendo isso, ela pediu que um dos aldeões a guiasse montanha acima.