Capítulo 139 — À beira da explosão: você já viu uma nevasca que não para de cair?

Wu Yan não se importou nem um pouco com a opinião de Webster e continuou:

— Naturalmente, também quero visitar o arsenal de vocês. E, é claro, se houver algum equipamento adequado para mim, posso experimentá-lo — ou melhor, estudá-lo...

Ele prolongou bastante as últimas palavras e lançou um olhar de soslaio para Webster.

Webster claramente não parecia muito satisfeito. No entanto, depois de algum tempo, acabou rindo.

— Você é ainda mais inconsequente que Yuwell!

— Então vamos experimentar!

A frase parecia conter um duplo sentido. Wu Yan não sabia se era apenas impressão sua, mas, naquele instante, Webster parecia ter mudado de decisão mais uma vez.

Enquanto isso, o anão Balen aproximou-se com uma expressão solene. Seus olhos revelavam seriedade quando disse:

— Estou estagnado no nível de guerreiro intermediário há muito tempo.

— Em condições normais, eu não deveria lutar contra alguém que acabou de alcançar o nível intermediário. Talvez você nem sequer tenha dominado as técnicas de combate correspondentes.

— Mas... — Balen mudou subitamente o tom. — Assim que entramos em batalha, damos tudo de nós.

— Minha característica é o Rugido de Guerra. Posso fortalecê-la continuamente por meio dos meus rugidos...

Antes que terminasse, Webster o interrompeu. Pela primeira vez, uma expressão impotente apareceu em seu rosto.

— Nossos guerreiros realmente precisam adquirir um pouco mais de conhecimento.

Wu Yan refletiu em silêncio. Aos poucos, a verdadeira natureza daquela tribo de anões começava a se revelar. A divisão entre as classes era extremamente acentuada. Os anões das camadas inferiores e intermediárias sabiam muito pouco sobre aquela cidade principal.

Quando saíram do laboratório de Webster, Wu Yan voltou a se surpreender com a cidade.

Era uma metrópole completamente automatizada, com uma tecnologia muito superior à de todas as cidades principais numeradas que ele conhecia. Seria realmente possível que aquele lugar tivesse sido construído pelos poucos anões ignorantes com quem entrara em contato?

Certamente havia ali uma grande quantidade de anões muito mais capazes.

Webster vestiu roupas próprias para sair. Com aquela aparência, parecia uma pessoa normal; não era possível notar nenhum defeito em seu corpo.

— Aventureiro, deseja descansar em seus aposentos? Temos um lugar especialmente reservado para visitantes estrangeiros.

Wu Yan balançou a cabeça.

— Vamos diretamente para a arena.

Ele não havia se esquecido de seu objetivo. Desde o início, mantinha-o sempre presente: encontrar informações relacionadas a Yuwell.

A cidade principal era assustadoramente vasta, e ele já havia desperdiçado muito tempo ali. Enquanto isso, os jogadores do lado de fora disputavam cada segundo para subir de nível.

Webster parecia indeciso. Não conseguia avaliar completamente Wu Yan, mas sabia que, como ele acabara de entrar na tribo, quanto mais cedo agissem, maior seria a vantagem para os anões.

Balen, por outro lado, já estava transbordando de espírito de luta. Ao ouvir Wu Yan dizer que começariam imediatamente, soltou um impaciente “hum”.

Quando olhou para Balen, Webster sentiu-se um pouco mais tranquilo.

A força de Balen já podia ser considerada mediana dentro daquele exército. Era uma classe de segunda ascensão antecipada, no nível trinta. Normalmente, uma classe de segunda ascensão só seria obtida no nível quarenta e cinco.

Balen já havia levado seus talentos ao máximo. Apenas as regras daquela tribo o impediam de continuar subindo de nível.

Webster conduziu o grupo até a arena.

Evidentemente, fazia muito tempo que ela não era aberta. Por algum motivo, Wu Yan percebeu uma sombra de tristeza naquele lugar.

As paredes ao redor da arena estavam cobertas de inscrições que narravam os grandes feitos dos guerreiros de várias gerações. Era possível perceber que, nos tempos antigos, os anões não conheciam o medo quando se tratava de batalhar.

Wu Yan lembrou-se de Duru, o anão que o conduzira até ali. Ele possuía apenas o sangue típico de sua raça, mas, aparentemente, como passara muito tempo sem treinar, sua força era bastante limitada.

À medida que avançavam em direção à arena, os anões espalhados pelas redondezas começaram a se reunir.

Wu Yan descobriu que a maioria dos anões dali não tinha trabalho. Muitas funções haviam sido substituídas por robôs automatizados. Eles saíam de suas casas; alguns observavam do segundo andar, enquanto outros os seguiam pelas ruas, curiosos para descobrir o que estava acontecendo.

No início, todos agiam com cautela, aparentemente intimidados pelo estudioso Webster.

Wu Yan também começou a especular. Aquela tribo de anões certamente não era tão simples quanto parecia. Uma tribo tão imensa, observada apenas superficialmente, já revelava que aquela cidade principal possuía algo de anormal.

Quando chegaram à entrada da arena, não havia ninguém vigiando o portão.

Balen avançou sem hesitar e colocou o corpo inteiro sob a câmera de um robô situado à frente.

Logo depois, letras apareceram na tela embutida na parede:

— O anão Balen foi aprovado na inspeção. O desafiante também deve posicionar-se no local indicado.

Balen lançou um olhar para Wu Yan. Ao mesmo tempo, o portão de liga metálica começou a abrir-se lentamente.

O interior da arena tinha uma aparência bastante antiquada, semelhante às antigas arenas de gladiadores. Em ambos os lados do campo de combate, havia diversas armas dispostas à mostra.

Wu Yan também se posicionou no local de escaneamento.

— Novo humano detectado. Todas as funções da arena serão desbloqueadas em breve. Aguarde.

Assim que o anúncio terminou, estrondos sucessivos ecoaram:

Bum! Bum! Bum!

As paredes ao redor começaram a se mover. A arena, que antes tinha apenas alguns metros de altura, começou a transformar-se. Wu Yan chegou a sentir o chão tremer; tudo ao redor estava sofrendo mudanças.

Ele percebeu que Balen também observava a transformação, atônito. Em seguida, o anão ajoelhou-se e começou a rezar voltado para a estátua do Rei Martelo Selvagem.

O estudioso Webster parecia ter previsto que aquilo aconteceria. Desde o início, posicionara-se em um ponto relativamente seguro. A frequência com que seu olho mecânico se movia aumentou visivelmente, enquanto seu peito subia e descia sem parar.

Ao redor, os edifícios continuavam a rugir.

O mais estranho era que, diante de cada casa, um martelo de ferro começou a emergir do solo.

Cada martelo estava apoiado em uma estrutura antiga. Transformações grandiosas aconteciam em todos os cantos da cidade principal.

Os anões que haviam seguido o grupo, ao presenciarem aquela cena extraordinária, começaram a chamar uns aos outros. Em seguida, avisaram as pessoas que conheciam. Quase todos realizavam o mesmo gesto: prestavam reverência à estátua do Rei Martelo Selvagem, que permanecia ereta e imóvel.

As expressões dos anões eram extremamente devotas.

Quando tornou a olhar para Balen, Wu Yan viu uma lágrima passar pelos olhos do anão.

Poucos minutos depois, todas as mudanças finalmente chegaram ao fim.

A expressão de Wu Yan tornou-se ainda mais séria. Uma arena existia para o combate. Quando ainda era jogador, e especialmente quando competia profissionalmente, ele já havia adquirido plena consciência disso.

Naquele momento, também precisava utilizar toda a sua capacidade para enfrentar aquele guardião.

Quando Wu Yan e Balen entraram no campo, os anões que ainda hesitavam começaram a avançar com determinação.

***

Wu Yan ergueu a cabeça e observou a arena já transformada.

Ele imaginara que o lugar continuaria com a aparência rudimentar de antes, mas aquela tecnologia avançada ampliara seus horizontes.

As paredes externas, que originalmente tinham apenas alguns metros de altura, haviam se elevado em camadas sucessivas, refletindo-se na imponente estátua do Rei Martelo Selvagem. Tudo se tornara muito mais alto.

A arena também já não possuía apenas um andar. Havia vários níveis, cada um correspondendo a um campo adequado para diferentes modalidades de combate.

No nível mais baixo, existiam inúmeras entradas e saídas, semelhantes a pontos de teletransporte. Era possível até escolher um modo aleatório, sem restrições de mapa. Para um mago como Wu Yan, contudo, essa aleatoriedade representava uma limitação ainda maior.

Sinos começaram a soar repetidamente.

A contagem regressiva da batalha aproximava-se do fim. Era a primeira vez que Wu Yan enfrentava um personagem não jogador em uma disputa na arena.

Seu olhar tornou-se afiado.

No instante em que a batalha começou, ele tomou a iniciativa e lançou uma Explosão Flamejante!

Balen estava ainda mais tomado pelo espírito de luta. Não tentou esquivar-se; recebeu o ataque de frente.

Então soltou um rugido poderoso:

— Depois deste golpe, nossa batalha começa oficialmente!

Wu Yan apertou o cajado mágico.

Balen ainda estava a certa distância. O dano causado pela Explosão Flamejante não fora baixo, mas a quantidade de vida do anão era realmente aterradora.

Cento e cinquenta mil pontos de vida!

Os mais de dois mil pontos de dano pareciam não lhe causar praticamente efeito algum.

O mais espantoso era que, acompanhando os rugidos de Balen, seus pontos de vida começaram a se recuperar rapidamente.

Os anões que assistiam ao combate enlouqueceram, entregando-se à celebração daquela grandiosa disputa.