Capítulo 33 - O Tio Ferreiro: Se conseguir me fazer sangrar, mesmo que seja apenas uma gota, será considerado aprovado!

— Um mago querendo aprender a forjar comigo? — exclamou o ferreiro de semblante nobre, surpreso ao ver um mago de alta linhagem diante de si, ansioso por aprender sua arte. Aquilo tocou o orgulho mais profundo do ferreiro, fazendo-o repetir a pergunta para garantir que ouvira bem.

O ferreiro soltou uma gargalhada sonora, incapaz de esconder o quanto se sentia realizado: um mago, outrora altivo, agora suplicava humildemente para tornar-se seu aprendiz. Quando seu riso cessou, o semblante endureceu. — Não. Você, aprender a forjar? Só se conseguir passar pela minha provação!

Ao ouvir a palavra "provação", os jogadores ao redor, que até então martelavam concentrados, começaram a balançar a cabeça para Wu Yan, tentando dissuadi-lo. Com voz baixa, Wu Yan perguntou:

— Essa provação de forja é tão difícil assim?

O jogador ao lado, visivelmente um guerreiro, ia responder, mas foi interrompido pelo ferreiro:

— Nada de cochichos! Vou ser franco: até hoje, ninguém conseguiu superar minha provação.

— Não é que eu queira te dificultar — continuou o ferreiro, agora um pouco constrangido ao perceber que impunha um desafio impossível a um mago. Se essa história se espalhasse, diriam que um respeitado guerreiro andava a intimidar magos, manchando sua reputação entre os NPCs.

— Muito bem, vou facilitar — cedeu. — Se conseguir me ferir, não importa como, nem que seja um arranhão, aceito você como aprendiz e ainda lhe darei um martelo de forja dos melhores.

Ao ouvir sobre o melhor martelo de forja, o jogador que batia o ferro à parte ficou visivelmente ofegante.

— Mestre, aquele Martelo de Diamante? Esse só é entregue aos aprendizes que concluem a formação! — arriscou perguntar, reunindo coragem, dando a entender que não foram poucas as agruras sofridas durante o aprendizado.

O ferreiro riu com desdém, apontando para o depósito trancado atrás da porta.

— Quando foi que eu disse que só tinha um Martelo de Diamante?

Wu Yan, ao presenciar o diálogo, ficou confuso. Será que esse martelo era mesmo tão valioso? Até então, nunca se preocupara muito com ferramentas de profissões de vida.

Quando se tratava de estratégias, Wu Yan devorava guias de combate com avidez. Enciclopédias de monstros, mapas detalhados — tudo lhe prendia a atenção. Mas as profissões de vida... talvez por experiências anteriores, sabia que raramente influenciavam diretamente os combates, servindo mais para gerar dinheiro e comércio.

Mesmo assim, aceitou prontamente a provação. Afinal, não tinha nada a perder. Não cultivava a típica vaidade dos magos, e, na trama do jogo, magos ocupavam atualmente um papel modesto, quase marginal. Outros jogadores já haviam percebido isso.

O próprio instrutor de habilidades de Wu Yan, o Mestre Arcano, estava num local tão remoto que beirava o esquecimento. Ao perambular pela cidade hoje, notara que guerreiros, assassinos e outras classes físicas exibiam armaduras luxuosas no centro da praça principal. O mais absurdo era que tinham salas privativas para descansar.

O ferreiro conduziu Wu Yan pela porta da frente da cabana, revelando um vasto pátio nos fundos, repleto de ferramentas, armas e equipamentos de todo tipo. Ficava claro que o ferreiro tinha uma origem nada comum.

No centro do pátio, pegando um bastão de madeira, o ferreiro declarou:

— Vou igualar minha força à sua. Se conseguir me ferir, terá passado pela provação.

— Mas se não aguentar nem um golpe — resmungou o ferreiro, emitindo um grunhido —, então pode ir embora.

Wu Yan assentiu, pegando sua varinha com seriedade.

— Vamos, ataque — convidou.

O ferreiro olhou incrédulo.

— Ficou maluco, rapaz?

Logo, percebeu que talvez fosse o orgulho típico dos magos impedindo Wu Yan de atacar primeiro. Como NPC de alto nível, não podia ver todos os detalhes dos jogadores, apenas informações básicas como nome, nível e, futuramente, a facção — ainda não implementada no jogo.

O ferreiro riu novamente, agora nostálgico:

— Quando jovem, era ainda mais arrogante que você. Subestimava meus adversários, dava-lhes tempo para respirar, e raramente atacava primeiro. Esta cicatriz na testa, por exemplo, foi obra de um mago. Ele me acertou com um Dragão de Fogo.

— Desde então, nunca mais subestimei um inimigo. Rapaz, você ainda tem muito a aprender...

Enquanto falava, percebeu que Wu Yan já estava sentado em posição meditativa, o que o enfureceu. O pouco de empatia que sentira se dissipou, a raiva voltou à tona.

— Levante-se, vamos lutar!

Wu Yan também havia percebido algo curioso: dentro da zona segura da cidade principal, ao sentar-se, a recuperação de energia era mais rápida do que em pé. Supôs que, durante a provação, talvez não recuperasse energia, mas também não a gastasse.

Seu total diário de energia era 240 pontos. Havia acabado de recuperar até 36 pontos e memorizou o número, decidido a verificar depois da provação qual seria a diferença.

— Então venha — disse Wu Yan, num tom preguiçoso, cansado após um dia cheio.

O ferreiro rangeu os dentes. Já não gostava de magos, e Wu Yan só piorava sua impressão. Mas, se as forças estavam niveladas, não seria covardia enfrentá-lo. Apesar de igualar o nível ao do mago, o ferreiro ainda retinha certos aprimoramentos naturais, tornando-o muito mais forte do que um guerreiro comum daquele nível.

Ele avançou numa trajetória em ziguezague, empunhando o bastão. Sabia que os magos estavam extremamente enfraquecidos no momento, e era fácil prever e escapar de suas magias devido ao atraso na conjuração.

Talvez pelo ar de superioridade de Wu Yan, o ferreiro sentia-se tanto irritado quanto cauteloso. Dessa vez, não deixaria margem para surpresas. Ao se aproximar, fingiu um ataque, simulando o início de uma habilidade só para cancelá-la no último momento.

Wu Yan já estava com a mão erguida, prestes a lançar uma magia de cura. Um feixe de luz sagrada emanou de seus dedos...

Tinha caído no blefe!