Capítulo 3: Uma substituta ousa me rejeitar?

Ao ver o outro puxar várias caixas cobertas de poeira, Piscina Yao perguntou suavemente: “Jingxu, o que é isso?”

“São presentes que eu queria te dar, só que… nunca tive a chance de entregá-los.”

Sheng Jingxu abriu uma a uma as caixas; as joias reluziam sob a luz, de todos os tipos: colares de diamante, pulseiras de pérola, brincos, rubis e muito mais…

Piscina Yao se distraiu por um instante, recordando como Piscina Zhao lidava com presentes. Nas memórias deste corpo, Piscina Zhao nunca aceitava presentes caros; afinal, havia tantos admiradores que qualquer oferta seria inadequada.

Ela afastou lentamente os presentes. “Jingxu, são valiosos demais, não posso aceitar.”

“Piscina Yao, lembre-se: você não é a verdadeira Piscina Zhao. Não finja enquanto interpreta. O que eu te dou, tem de aceitar. Mesmo que não goste, jogue fora se quiser. Não quero ver você me recusar, entendeu?”

Sheng Jingxu empurrou os presentes para o colo dela com firmeza. Se a original não queria receber, tudo bem; mas uma substituta teria direito de recusar?

“Está bem, obrigada, senhor Sheng.” Piscina Yao aparentava leveza, mas por dentro estava em tumulto.

Aquelas pérolas e diamantes eram de primeira qualidade; vendendo-os renderia uma bela quantia!

Por ora, Sheng Jingxu parecia ser um patrão perfeito e raro!

“Vai para a cozinha me preparar uma refeição.” Sheng Jingxu desviou o olhar, um pouco constrangido.

Piscina Yao pensou no nível culinário de Piscina Zhao e não resistiu a perguntar: “Senhor Sheng, deseja que eu cozinhe como Piscina Zhao, ou como Piscina Yao?”

“Durante o trabalho, você só pode ser Piscina Zhao, entendeu?” Sheng Jingxu acenou, irritado.

“Compreendido.” Piscina Yao respondeu obediente e seguiu para a cozinha. Ela apenas fingia; Piscina Zhao nunca cozinhou, tampouco sabia preparar comida.

Seu vulto atarefado na cozinha era um quadro especial para Sheng Jingxu.

Ele já sonhara em casar-se com Zhao Zhao, imaginou-a lavando as mãos para preparar um banquete para ele, porém a doce fantasia não durou muito: um estrondo ecoou da cozinha.

“Plic, ploc!”

Sheng Jingxu ergueu a cabeça e viu panelas e pratos espalhados pelo chão, sentiu um aperto no peito. “Piscina, Yao, foi de propósito?”

“Jingxu, é minha primeira vez na cozinha… Será que causei problemas?” Piscina Yao, fiel ao profissionalismo, imitava o estilo de Piscina Zhao, olhando inocente para ele, encarando-o entre os cacos.

Ao ouvir “primeira vez”, Sheng Jingxu se acalmou de imediato. Claro, ela era Piscina Zhao agora—Zhao Zhao nunca foi hábil na cozinha.

“Fique aí quieta, vou chamar alguém para limpar. Machucou algum lugar?”

“Estou bem.” Piscina Yao balançou a cabeça, obediente. Olhou para os cacos; bastava um passo para sair dali!

Mas o benfeitor queria demonstrar heroísmo ao salvá-la, então ela precisava cooperar, atender o desejo dele.

Sheng Jingxu fez uma ligação, em menos de um minuto um grupo de empregados veio do casarão vizinho. A governanta, à frente, sorria ao ver Piscina Yao, apertando-lhe a mão com carinho.

“Senhorita Zhao, está de volta? Recuperou-se? Vai ficar em casa com mais frequência? Nem imagina o quanto o jovem mestre sentiu sua falta…”

“Senhora Chen, ela não é.” A voz de Sheng Jingxu veio de trás.

O rosto da governanta mudou drasticamente, retirou a mão, “Estava prestes a dizer que, de longe, confundi. De perto, senhorita Yao e senhorita Zhao nem se comparam, o abismo entre elas é imenso!”

Piscina Yao ergueu sutilmente as sobrancelhas e riu baixinho, cobrindo a boca. “Jingxu, não brinque com a senhora Chen, olha como ela ficou assustada, quase me elevou aos céus. Não sou tão extraordinária.”

Ao ouvir isso, a governanta ficou em alerta; a substituta jamais chamaria o jovem mestre pelo nome de forma tão natural.

Seria mesmo a senhorita Zhao?

A governanta riu sem graça e, de novo, segurou a mão dela. “A senhorita Zhao sempre foi excelente. Se consegui arrancar um sorriso seu com minha brincadeira, já me sinto honrada. Vou acompanhá-la, não deixe que se corte com os cacos.”

“Obrigada, senhora Chen.” Piscina Zhao sorriu discretamente, apoiando-se de leve no braço da governanta ao sair da cozinha.

Os empregados, ao fundo, já começavam a limpar os cacos e organizar o ambiente.

Sheng Jingxu franziu o cenho; Piscina Yao, ao interpretar Zhao Zhao, era quase indistinguível. Isso o incomodava profundamente.

“Senhora Chen, você acompanhou o crescimento de Piscina Zhao.”

A governanta ficou nervosa. “Senhor…”

“Prepare o jantar.” Sheng Jingxu voltou ao sofá, não dizendo mais nada, acenando para Piscina Yao.

“Sim, senhor.” A governanta respondeu prontamente.

“Senhora Chen, da próxima vez não confunda as pessoas.” Piscina Yao soltou o braço dela, esboçando um sorriso.

Ela caminhou com elegância até o sofá, não esquecendo de olhar o relógio na parede; faltava uma hora para terminar o expediente, ainda conseguiria aproveitar o jantar.

A governanta, furiosa, rangia os dentes ao ver a impostora grudada ao jovem mestre, desprezando-a mentalmente por sua falta de vergonha.

Uma moça sem classe, só podia ganhar atenção imitando a senhorita Zhao.

Meia hora depois, uma mesa farta foi servida.

Após um tempo de adaptação, Sheng Jingxu já conseguia conviver com “Piscina Zhao” com naturalidade. Pegava comida e colocava no prato dela. “Zhao Zhao, coma mais.”

Piscina Yao olhou para a mesa cheia de peixe, camarão e carne, mas em seu prato só havia verduras. Apressou-se em encontrar uma desculpa. “Jingxu, é demais, não consigo comer tudo.”

“Está bem.” Sheng Jingxu parou de servi-la, olhando-a de tempos em tempos.

Piscina Yao, dedicada, respondia com um sorriso doce sempre que ele olhava. Quando não era observado, empurrava as verduras para a beirada do prato, escondendo com o prato e pegando peixe e carne.

Ao vê-la comer obediente, Sheng Jingxu sentiu o coração derreter. Já nem lembrava há quanto tempo não comia com Zhao Zhao. Observou que ela não tocava nos camarões.

Sheng Jingxu pegou as luvas e, desajeitado, começou a descascar o camarão, mas o resultado não foi dos melhores; os camarões ficaram feios e despedaçados.

Quando hesitava se deveria oferecer, Piscina Yao percebeu e falou: “Jingxu, está descascando para mim?”

“Não ficou bom, vou…”

“Não tem problema, para a primeira vez está ótimo, pode me dar.” Piscina Yao sorriu como a brisa da primavera, segurando o pequeno prato para que ele colocasse ali.

Sheng Jingxu sentiu uma alegria inexplicável e estava prestes a colocar o camarão no prato dela.

Piscina Yao olhou o relógio e, retirando o prato, disse: “Senhor Sheng, meu horário acabou.”

Por dentro, Piscina Yao comemorava: ótimo! Não precisava comer aquele camarão todo despedaçado, parecia até mastigado, repugnante.

“Você…” Sheng Jingxu ficou com a mão suspensa, rosto sombrio, como se um sonho tivesse sido quebrado.

“Senhor Sheng, precisa que eu faça hora extra?” Piscina Yao não esqueceu de perguntar antes de sair, já que ele parecia… ainda não satisfeito.