Primeiro Volume, Capítulo 65: Os bobos da corte eram eles mesmos

O leiloeiro, ao confirmar que Xu Qingxian pretendia oferecer um bilhão, deu continuidade ao leilão.

— Cof, cof. Pois bem, o leilão continua. Um bilhão pela primeira vez, um bilhão pela segunda vez...

Desta vez, o leiloeiro falou com extrema rapidez, pois acreditava que ninguém mais aumentaria o lance.

No entanto, bem quando o leiloeiro estava prestes a anunciar a terceira batida, uma voz familiar ecoou pelo recinto.

— Onze bilhões!

Todos ficaram pasmos. Como ainda havia alguém disposto a subir o preço?

Os olhares surpresos e perplexos da multidão foram imediatamente atraídos na direção de onde vinha a voz.

E quem erguia a placa era justamente Wu Fan.

Se erguer a placa daquela forma por parte de Xu Qingxian podia ser justificado pela riqueza de sua família e pelo gasto inconsequente, qual era o sentido de este homem estar cobrindo o lance? O objetivo de fazer o rival cair em uma armadilha não havia sido claramente alcançado?

Sendo todos homens de negócios, as pessoas ali não eram tolas e logo começaram a especular: será que aquela pequena pedra azul valia mesmo toda aquela fortuna?

Na verdade, nem mesmo Xu Qingxian esperava que Wu Fan realmente continuasse a cobrir os lances. Acontece que as ações do jovem mestre Ling tinham um propósito profundo; ele por pouco não havia caído na armadilha de Wu Fan.

Se seguisse sua linha de raciocínio anterior, aquela quinquilharia teria sido arrematada por um preço irrisório pelo infeliz do Wu Fan.

Mudando completamente sua expressão anterior após receber a instrução de Ling Tiance, Xu Qingxian bradou diretamente:

— Quinze bilhões!

O leiloeiro no palco já estava atônito. Que espécie de loucura era aquela? Uma pedrinha daquelas continuava a subir de preço?

Ao ver aquilo, Wu Fan só pôde trincar os dentes e fazer um novo lance.

— Dezesseis bilhões...

Quanto mais Wu Fan cobria os lances, maior se tornava a admiração de Xu Qingxian por Ling Tiance.

— Vinte bilhões!

O preço continuava a disparar implacavelmente, fazendo Wu Fan cerrar os dentes mais uma vez.

— Vintedois bilhões... Quinze bilhões? Vinte e cinco bilhões!

— Meu Deus, vinte e cinco bilhões? Por essa pedrinha? Se não me engano, o recorde de leilão bem-sucedido nas últimas décadas foi de cerca de 2,1 bilhões, não foi? Isso...

— O choque já não é suficiente para descrever o que sinto agora. De qualquer forma, valeu muito a pena ter vindo a este leilão.

— Trinta bilhões.

Assim que Wu Fan terminou de falar, Xu Qingxian cobriu o valor imediatamente, sem a menor hesitação.

Wu Fan não aguentava mais. Ele se recusava a acreditar que Xu Qingxian tivesse trinta bilhões à disposição. Embora a família Xu fosse indubitavelmente uma grande linhagem em Yucheng, era absolutamente impossível que dispusessem de trinta bilhões em dinheiro vivo, mesmo com o respaldo de figuras da Seita do Médico Venenoso.

Afinal, a oportunidade contida naquela pedra azul só havia sido descoberta por ele próprio recentemente. Se o pessoal da Seita do Médico Venenoso soubesse disso de antemão, jamais teriam permitido um leilão tão formal e regrado.

Portanto, Wu Fan tinha certeza absoluta de que o adversário estava apenas blefando, assim como ele próprio estivera tentando fazer para levantar fundos.

— Exijo uma verificação de capital! Acredito que ele não tem todo esse dinheiro!

Wu Fan lembrava-se muito bem das regras do leilão clandestino: não eram permitidas compras a fiado. Se a verificação de fundos revelasse uma quantia inferior à ofertada, o infrator seria sumariamente expulso.

Embora ele mesmo ainda não tivesse conseguido juntar todo o montante, desde que a oportunidade não caísse nas mãos da Seita do Médico Venenoso, ser expulso não importava; afinal, ainda haveria uma chance.

— Muito bem, tragam a máquina de verificação de capital para cá! Mas façam questão de verificar o capital daquele indivíduo também!

A total autoconfiança de Xu Qingxian acabou gerando dúvidas na mente de Wu Fan, mas ele concluiu que o outro lado só devia estar blefando.

Procedimentos de verificação de capital eram comuns em leilões subterrâneos, dispondo de equipes de avaliadores especializados capazes de estimar o valor de propriedades imobiliárias no próprio local. Rapidamente, alguém carregou o equipamento de checagem até a porta da suíte onde Ling Tiance se encontrava.

— Senhor, como o senhor deseja proceder com a verificação? Escrituras de imóveis, cartões bancários ou até mesmo bens materiais podem ser computados como ativos.

Sem rodeios, Ling Tiance tirou um cartão do bolso e o entregou.

Os oficiais aceitaram o cartão. Como a verificação de saldo naquele estabelecimento exigia transparência, o bipe da máquina leitora foi amplificado pelos alto-falantes para todo o salão.

[Bip. Saldo restante: cento e cinquenta e seis bilhões e trezentos milhões... de iuanes.]

...

— Is... Is... Mais de cem bilhões? Ouvi direito? Que diabos é isso? — Todos os presentes no leilão ficaram com o queixo caído.

Embora houvesse magnatas com patrimônios netos avaliados em dezenas de bilhões entre eles, tais fortunas incluíam bens imóveis imobilizados. Tratando-se de capital de giro estrito, possuir dez bilhões já consagrava alguém como um dos maiores barões do mundo financeiro.

A noção de cem bilhões de iuanes era algo que simplesmente ousavam ponderar.

Nesse momento, alguém murmurou pausadamente:

— Eu bem dizia que devia haver um motivo para o rapaz da família Xu ficar ali oferecendo lances sem parar... Acontece que há um verdadeiro titã sentado bem atrás dele!

Apesar de estarem mascarados, os frequentadores ainda conseguiam reconhecer certas figuras de prestígio.

— Será... Será que aquele figurão veio de uma das famílias aristocráticas de Modu?... Não, quiçá seja da Capital Imperial...

Ouvindo tais murmúrios, o público do leilão emudeceu de pavor, compreendendo que haviam flertado com o desastre ao ousarem zombar dos ocupantes dos camarotes superiores.

Antes, julgavam que Xu Qingxian era o palhaço por estar torrando tanto dinheiro inutilmente; agora, percebiam que o recinto estava repleto de palhaços — sendo eles mesmos os bobos da corte, e o néscio que competira com arrogância contra Xu Qingxian, o rei dos palhaços.

Com uma musculatura financeira tão assustadora, quem se importaria com dezenas de milhões? Para o propósito de humilhar um rival, gastar bilhões era irrelevante. Afinal, para herdeiros daquele calibre, divertir-se valia infinitamente mais do que a quantia em questão.

Todos na sala entenderam que a família Xu havia garantido um protetor colossal. Não, chamá-lo apenas de protetor era pouco; se soubessem conduzir a relação com habilidade, a família Xu poderia ascender a patamares antes inimagináveis.

Wu Fan, por sua vez, exibia uma expressão de absoluta incredulidade. Seria aquela oportunidade inexoravelmente vedada para si? Jamais! Se necessário, ele a tomaria à força.

Contudo, antes que pudesse se mover, uma aura opressora digna de um cultivador do Reino do Mundo Marcial irrompeu do andar superior. Embora ele próprio pertencesse ao Reino do Mundo Marcial, sentiu claramente o abismo intransitável entre si e o homem no andar de cima.

Não havia nenhuma chance de vitória, e o oponente parecia ter devassado cada um de seus pensamentos.

— Droga!

Sem proferir mais nenhuma palavra, Wu Fan virou-se e partiu imediatamente; afinal, mesmo que liquidasse todos os bens da família Shangguan, ainda não conseguiria rivalizar com aquele poder.

Mas é claro que não o deixariam sair com tanta facilidade.

A verificação de fundos de Wu Fan também era obrigatória; caso não possuísse o montante anunciado, seria impiedosamente espancado por uma turba de especialistas em energia interna.

Por sorte, Shangguan Yunyan revelou-se competente, transferindo os fundos a tempo de salvá-lo de uma surra memorável.

Ainda assim, ele não escapou das zombarias gerais, pois quem não desejava cair nas graças da divindade financeira do andar superior?

Embora tenha deixado seu camarote, Wu Fan não abandonou o local, convencido de que ainda haveria uma reviravolta.

Indivíduos daquela envergadura jamais se associariam a uma facción ordinária e desprezível como a Seita do Médico Venenoso.

Além disso, a aura emanada de cima momentos antes não pertencia a nenhum membro daquela seita; portanto, o misterioso comprador provavelmente descobrira por acaso a existência da oportunidade dentro da pedra azul.

Se revelasse sua identidade como discípulo de um médico milagroso, talvez conseguisse estabelecer laços com o homem poderoso. Afinal, em eras modernas, quem não desejava a longevidade?