Primeiro Volume - Capítulo 55: Acusação Falsa (Parte Dois)

Assim que acordou bem cedo, Feng Yuan teve a sensação de que sua perna direita havia perdido a sensibilidade novamente, além de sentir uma dor aguda no joelho.

Ao afastar o edredom, para sua surpresa, constatou que o local onde as agulhas haviam sido aplicadas em sua perna direita na véspera apresentava indícios de atrofia e enegrecimento. A epiderme também estava ressecada, tendo perdido totalmente o viço original, e ele sentia a cabeça entorpecida, como se tivesse envelhecido vários anos de repente.

O já idoso patriarca Feng começou a se preocupar e recordou-se das palavras ditas por Sun Xun no dia anterior.

— Seria isso verdade? Não, não pode ser...

Nesse momento, Feng Yuan afastou qualquer réstia de dúvida em relação a Wu Fan e chamou os criados para que o auxiliassem.

Exatamente quando Feng Yuan tencionava telefonar para inteirar-se da situação com Wu Fan, o telefone tocou de improviso.

— Velho Feng, o local onde aquele rapaz aplicou as agulhas ontem em mim apresentou um problema.

Em seguida, vários outros anciãos da mesma faixa etária de Feng Yuan ligaram para ele pelo mesmo motivo.

Foi então que Feng Yuan compreendeu que algo grave parecia ter acontecido.

— Velho Feng, nós somos grandes amigos. Tens alguma solução agora? Sinceramente, já não consigo confiar naquele indivíduo de ontem; meu braço dói terrivelmente, parece que vai cair.

— Isto... isto... — Feng Yuan também não sabia o que fazer, mas recordou-se subitamente das palavras que Zheng Mingyi lhe dissera na noite anterior, após o término do banquete.

— Na verdade, ouvi falar recentemente sobre esse método de tratamento por acupuntura estimulante. Se de fato se tratar de uma técnica que consome a longevidade, podes pedir a um cultivador que injete o próprio *qi* verdadeiro para tentar amenizar os sintomas; talvez traga algum alívio. Foi o que o diretor Zheng me disse.

— É verdade! Com o sobressalto, acabei me esquecendo. O diretor Zheng também havia me mencionado esse método.

No País Long, é comum que as famílias possuam, em maior ou menor grau, artistas marciais como vassalos, e, em lugares pacatos como este, até mesmo um praticante de artes marciais externas goza de enorme prestígio.

Feng Yuan convocou imediatamente o artista marcial de sua própria residência e, após a infusão do *qi* verdadeiro, a dor diminuiu consideravelmente, conforme o esperado.

E essa era precisamente a armadilha urdida por Ling Tiance.

O veneno que Ling Tiance ordenara a Liu Xiyu que preparasse era justamente uma substância capaz de absorver o *qi* verdadeiro e a vitalidade sanguínea. Sendo o Palácio do Rei Dragão uma organização de assassinos, fabricar tal veneno não representava qualquer dificuldade.

Tratava-se de um tóxico utilizado pelo Palácio do Rei Dragão para subjugar especialistas capturados, o qual, combinado com a pílula da aranha-fantoche, revelava-se absolutamente perfeito.

O tratamento para esse veneno não era complexo: bastava injetar continuamente *qi* verdadeiro e vitalidade para que as toxinas fossem decompostas de forma automática.

Enquanto se administrassem doses regulares desse veneno a alguém, mesmo um praticante no Reino Congênito seria incapaz de condensar *qi* verdadeiro e energia vital, reduzindo-se inevitavelmente à condição de prisioneiro.

Com o auxílio desse veneno, os boatos disseminados anteriormente por Ling Tiance irromperam com força total naquele exato momento, fazendo com que muitos dos que haviam recebido tratamento começassem a temer pela própria saúde.

Os idosos constituíram o primeiro grupo a manifestar problemas, enquanto os jovens não apresentavam tais sintomas, limitando-se a sentir uma fadiga inexplicável.

Afinal, a quantidade de veneno administrada pelas sombras a mando de Ling Tiance era mínima, apenas uma gota. Aquelas pessoas não podiam morrer; afinal, se morressem, quem restaria para infernizar a vida de Wu Fan?

Quanto a como amplificar o escândalo, isso exigia alguns "fatos" irrefutáveis que servissem de respaldo.

Para o noticiário daquele dia, Ling Tiance também havia feito preparativos minuciosos.

— Segundo reportagem dos jornalistas da Cidade de Lanhai, encontrou-se na manhã de hoje, sob o viaduto da ponte da Cidade de Lanhai, o cadáver de uma pessoa cujo corpo inteiro exibia sinais de enegrecimento e atrofia. O exame preliminar realizado pelos médicos revelou um quadro de envelhecimento corporal galopante, com causas ainda indeterminadas...

— Conforme relatam os repórteres da Cidade de Lanhai, nas proximidades do lago do parque municipal, descobriu-se...

As pessoas encontradas nessas condições eram, na realidade, membros da família Wu que haviam sofrido os efeitos colaterais da pílula da aranha-fantoche. Afinal, o uso excessivo de veneno letal deixaria vestígios nos exames, ao passo que escurecer o corpo de alguém era exequível através de meras técnicas físicas, sem necessidade de intoxicação.

A quantidade de veneno em Feng Yuan e nos demais era ínfima, dissipando-se e perdendo o efeito tão logo o *qi* verdadeiro era injetado.

No entanto, após assistirem a tais notícias, poderiam Feng Yuan e os outros manter a serenidade?

Em pouco tempo, a residência da família Wu, onde Wu Fan se encontrava, estava completamente sitiada e cercada de forma intransponível.

— Tragam logo para fora aquele charlatão, ou não nos responsabilizaremos por nossos atos!

— Aconselho os membros da família Wu a agirem com sensatez, caso contrário, não venham cobrar consideração por antigas amizades!

— Por favor, acalmem-se todos, mantenham a calma — interveio o patriarca da família Wu, avô de Wu Songrui, emergindo para apaziguar os ânimos com brandura. — Wu Fan jamais faria uma coisa dessas. Se o que dizem fosse verdade, como poderiam surgir problemas logo no dia seguinte ao tratamento?

Ouvindo as palavras do ancião, a multidão enfurecida tencionou moderar os ânimos.

— Então façam aquele sujeito vir aqui dar explicações! Os sofrimentos que sentimos esta manhã não foram mentira alguma; olhem para o meu cotovelo, ainda está enegrecido.

Nesse instante, Wu Fan aproximou-se, parou ao lado daquele homem e examinou-o detidamente.

— Isto é um estado de deficiência de vitalidade, acompanhado por sintomas de envenenamento. Fui falsamente acusado, mas posso restaurar sua condição original agora mesmo.

Ling Tiance certamente previra a hipótese de alguém não ter recorrido à infusão de *qi* verdadeiro. Assim, no momento em que Wu Fan se dispôs a expelir as toxinas, Sun Xun reapareceu.

— Espere! Não permita que Wu Fan toque em sua mão, ou corre o risco de perder o uso dela para sempre!

O poder de um boato é imenso; ao ouvir as palavras de Sun Xun, o indivíduo prontamente recolheu o braço.

— Aguarde um momento. Ainda não preciso do seu tratamento; preciso primeiro averiguar se estás mentindo.

— Maldito Sun Xun, vieste fazer o que aqui? Acaso foste tu quem me armaste esta cilada?!

Sun Xun esboçou um sorriso de escárnio.

— Eu armar uma cilada para ti? Achas que tens essa importância? Pelo que vejo, é a tua consciência que está pesada. Envenenado, disseste? Acreditas ou não que qualquer um dos meus subordinados saberia tratar esse veneno?

Dizendo isso, Sun Xun ordenou que seu subordinado injetasse *qi* verdadeiro no braço daquele homem, o qual, sob o olhar atento de todos, recuperou a normalidade gradualmente.

— Meu braço está curado!

Ao testemunharem a cena, os presentes, sendo pessoas comuns, não conseguiam compreender o que se passava.

— Sun Xun, o veneno foste tu quem o espalhou, por isso é que conheces o método de cura!

As palavras de Wu Fan direcionaram instantaneamente o foco da ira coletiva para Sun Xun, que, contudo, conservava uma postura de total autodomínio.

— Wu Fan, agora já começaste a procurar bodes expiatórios? Dizes que fui eu quem envenenou? Heh, muito bem. Não há aqui ainda várias pessoas cujos sintomas continuam sem tratamento? Pois agora mesmo farei questão de desmascarar a tua fachada de suposto médico milagroso.

Em seguida, voltando-se para a multidão, Sun Xun declarou:

— Não temos aqui um bom número de cultivadores? Embora alguns possam não ter artistas marciais em casa, podem perfeitamente pedir o auxílio de praticantes de outras famílias.

Pouco depois, aqueles cujas famílias não mantinham artistas marciais contratados, bem como alguns proprietários de empresas, recorreram a cultivadores de outros clãs.

Em um piscar de olhos, os sintomas de todos os afetados haviam desaparecido.

— Ora, Wu Fan, o que mais tens a dizer?

Nesse momento, Wu Fan exclamou diretamente:

— É impossível! Trata-se inegavelmente de envenenamento, eu posso extrair as toxinas e provar minha inocência!

Contudo, já não havia quem se dispusesse a permitir que Wu Fan lhe extraísse o veneno; afinal, diante de uma contingência com risco de morte, dispondo-se de um método de cura eficaz, quem permaneceria ali feito tolo?

Foi então que Sun Xun tomou a palavra.