Capítulo vinte e dois: É possível fazer um financiamento coletivo de núcleos de cristal?

[Parabéns, hospedeira! Você adquiriu uma Carta Básica Branca e um Pacote de Sementes Benignas.]

Ruan Jiaojiao observou as duas cartas que acabara de receber, uma verde e outra branca. Ela tinha certeza de que aquela cápsula de cura universal deveria ser o item prometido pelo sistema.

— Ela pode curar o vírus zumbi? — perguntou ela.

[Esta é uma cápsula de cura de um plano superior; ela é capaz de curar qualquer vírus presente no plano atual da hospedeira.]

Após a confirmação do sistema, Ruan Jiaojiao não perdeu tempo e utilizou a carta da cápsula de cura, guardando a outra no compartimento de cartas.

Yun Fan, notando a movimentação, perguntou a Wan An’an:
— Capitã Wan, a senhorita Ruan também é uma usuária de habilidades espaciais?

Wan An’an balançou a cabeça, mas sem entrar em detalhes, respondeu apenas:
— Você saberá no futuro.

Após colocar a menina dentro da cápsula de cura, a porta se fechou automaticamente.

[Hospedeira, a energia para este tratamento foi um presente. Caso deseje utilizar a cápsula novamente, a hospedeira deverá arcar com os custos de energia por conta própria.]

Zero explicou, acrescentando ao final:
[Este tratamento levará duas horas.]

Desta vez, Ruan Jiaojiao não se surpreendeu, apenas cerrou os dentes, pensando consigo mesma como o sistema era mesquinho.

— Então, preciso de chips de energia para usar qualquer coisa, certo? — ela perguntou, rangendo os dentes.

[Exatamente. Por favor, esforce-se, hospedeira.]

Como esperado, Zero nunca conseguia captar as nuances emocionais nas palavras de Ruan Jiaojiao; uma inteligência artificial seria sempre apenas uma inteligência artificial. Ruan Jiaojiao suspirou, aceitando a realidade. Por que era tão difícil tentar viver discretamente?

No momento, o número de núcleos de zumbis em sua posse era zero; não havia nada a fazer! Não existia miséria maior do que ter os bolsos vazios, lembrando muito aquelas pessoas que gastam todo o salário assim que o recebem. Não se podia viver sem dinheiro no mundo normal, e era impossível sobreviver no apocalipse sem chips de energia.

Olhando para Shao He, que ainda estava encolhido em um canto do ônibus, Ruan Jiaojiao assentiu como se tivesse se conformado com seu destino. Ela pigarreou e, em um tom audível para todos, disse:
— Bem, pessoal, preciso de um favor de todos vocês!

Ela fez uma pausa, observando todos voltarem sua atenção para ela, e continuou:
— Seria possível fazermos uma vaquinha com alguns núcleos de zumbis?

Ruan Jiaojiao parecia um pouco tímida, com o constrangimento transparecendo em seu olhar. Para Yun Fan, aquilo não era nada demais; afinal, quando estavam na base da Cidade S, também precisavam entregar núcleos de zumbis. Embora o aumento das habilidades fosse lento e carregasse o risco de infecção pelo vírus, eles evitavam usar os núcleos para evoluir, com medo de se transformarem.

Ele sorriu e sinalizou para Zhou Die, que estava ao seu lado. Ela entendeu o recado e, de repente, mais de uma dúzia de núcleos de zumbis surgiram sobre a mesa.

— Os núcleos que coletávamos antes eram entregues à base, por isso só temos estes agora — explicou Yun Fan. — Estes só não foram confiscados porque estavam guardados no espaço da Zhou Die. — Ele hesitou por um momento e perguntou: — Para que você precisa deles, Ruan?

Ruan Jiaojiao fixou o olhar nos núcleos, pensando: "Isso é o suficiente para salvar Shao He e ainda sobrará um pouco". Ela levantou a cabeça e explicou:
— Toda a energia para as minhas tecnologias vem dos núcleos, incluindo esta cápsula de cura atrás de mim. — Ela apontou para a estrutura branca e acrescentou: — Isso ajudará na doença do Shao He.

Ela não ousou afirmar categoricamente que a cura era garantida.

— É verdade? — Os olhos de Yun Fan brilharam.

— É verdade — confirmou Ruan Jiaojiao, balançando a cabeça.

— Mas, no momento, esta menina está em tratamento, o que levará mais de uma hora. — Ela apontou para a garota dentro da cápsula. — Assim que ela sair, Shao He poderá entrar.

Yun Fan assentiu, visivelmente emocionado. Ele recolheu todos os núcleos da mesa com as duas mãos e os entregou a Ruan Jiaojiao.
— Ruan, isso é o suficiente? Se não for, posso procurar mais!

Como a quantidade era suficiente, ela respondeu prontamente:
— É o bastante.

Os outros desistiram da ideia de sair para procurar mais núcleos. Ruan Jiaojiao gesticulou para que não precisassem ficar ali aglomerados, e todos voltaram a se sentar. Ela olhou para a menina na cápsula e, em seguida, para os núcleos em sua mão, soltando um suspiro resignado.

Colocou os núcleos um a um no refinador de chips e obteve seis chips de energia, restando apenas um núcleo. Ela guardou os chips com extremo cuidado, sentindo-se, enfim, alguém que possuía algum recurso!

As duas horas passaram rapidamente. Enquanto Ruan Jiaojiao cochilava na cadeira, a cápsula se abriu.

[Hospedeira, o tratamento foi concluído.]

Ao ouvir o aviso de Zero, ela despertou lentamente. Observou a menina com atenção: a marca da mordida de zumbi havia desaparecido completamente, e até mesmo as cicatrizes menores pelo corpo tinham sumido. Ao ver a garota recuperada, ela finalmente compreendeu a eficácia da cápsula. Contudo, a menina ainda não dava sinais de despertar.

Ruan Jiaojiao a retirou da cápsula, acomodando-a em uma poltrona, e perguntou ao sistema:
— Ela não foi curada? Por que ainda não acordou?

[Não se preocupe, hospedeira. Todas as toxinas foram eliminadas; ela acordará em breve.]

Ao ouvir isso, Ruan Jiaojiao finalmente abriu um sorriso. Ela inseriu os chips no compartimento da cápsula, mas o indicador de carga subiu apenas até a metade. "Que roubo!", pensou ela.

Mas, sem escolha, teve de se conformar e inserir um segundo chip. Assim que a carga atingiu o nível máximo, ela chamou Yun Fan, que aguardava ansiosamente por perto.

— Capitão Yun, agora pode deixar o Shao He entrar. — Ela apontou para a cápsula vazia.

— Agora mesmo? — perguntou ele, surpreso.

Ruan Jiaojiao assentiu:
— Sim.

Ele imediatamente trouxe Shao He, que estava encolhido no canto. Ruan Jiaojiao olhou para o jovem, cuja pele estava pálida, sem qualquer sinal de cor, e indicou a cápsula:
— Pode entrar.

Shao He obedeceu e deitou-se. Segundos antes de a porta se fechar, ela instruiu:
— Não toque em nada durante o tratamento. Assim que a porta abrir, você pode sair.

Shao He assentiu e ela fechou a cápsula.

— Quanto tempo levará para tratar o Shao He? — perguntou ela.

[Uma hora.]

— Tão rápido? — Ruan Jiaojiao ficou surpresa.

[Não subestime esta cápsula, hospedeira. O tratamento do vírus zumbi é mais longo justamente porque ele não pertence a este mundo. Já a doença do Shao He é algo que a medicina deste mundo pode curar, por isso o tempo é menor.]

Zero explicou, e ela finalmente entendeu. Ela informou a Yun Fan sobre o tempo necessário. Embora tivesse pedido que ele descansasse, ele insistiu em ficar de vigília até o fim do tratamento. Ruan Jiaojiao não insistiu mais.

— Hum...

Um movimento veio da poltrona ao lado. Ruan Jiaojiao olhou e viu que a menina havia acordado e a observava com curiosidade.

— Você acordou? — ela perguntou, aproximando-se com gentileza.

— Você é a fada madrinha? — a menina perguntou, piscando os olhos, cheia de curiosidade.

Ruan Jiaojiao riu e perguntou, intrigada:
— Por que acha que sou uma fada madrinha?

A menina respondeu prontamente, sem hesitar:
— Porque você é bonita e me salvou! Minha mamãe disse que as moças bonitas que salvam os outros são fadas madrinhas!