Capítulo Um: Vestes de Guerra Tingidas de Sangue

A Planície dos Cavalos Alados se estendia por milhares de léguas, vasta e desolada. Naquele campo de batalha, não havia paisagem digna de contemplação, apenas sangue, lágrimas e o estrondo de um combate feroz.

O fragor da luta ecoava pelos céus, levantando nuvens de poeira enquanto as forças dos dois maiores clãs, Vestes Ensanguentadas e Glória das Nove Províncias, travavam sua batalha final.

Outrora, sob a liderança de Manto Negro, os exércitos de Vestes Ensanguentadas e Glória das Nove Províncias haviam varrido todos os demais clãs da Cidade das Ondas de Prata, invencíveis, imparáveis. Juntos, repeliram até mesmo a selvagem invasão da Cidade dos Lobos Selvagens!

Porém, dois tigres não podem dividir a mesma montanha. Sem um inimigo comum, antigos aliados tornaram-se os maiores rivais. Vestes Ensanguentadas não conseguia mais coexistir pacificamente com Glória das Nove Províncias.

Hoje, naquela planície, seria decidido quem, afinal, se tornaria o soberano supremo da Cidade das Ondas de Prata!

O chão tremia sob o galope dos Cavaleiros de Honra de Vestes Ensanguentadas, rompendo as fileiras dos Cavaleiros de Escudo de Glória das Nove Províncias. Uma chuva de flechas caiu impiedosa sobre os adversários. As duas forças se entrelaçaram, mergulhadas em um combate ardente e caótico.

Na retaguarda de Vestes Ensanguentadas, um imponente Leão Ardente emergiu da multidão, montado por um espadachim de semblante severo. Empunhava a Espada Infernal Sem Vida, trajava a Armadura de Escamas Demoníacas do Mundo Ilusório e ostentava uma capa negra que, mesmo discreta, sobressaía entre milhares.

Sobre sua cabeça, dois caracteres simples e comuns: Manto Negro.

Essa combinação de palavras humildes formava o nome do maior general de sangue da Cidade das Ondas de Prata: Manto Negro.

Observando o campo de batalha, Manto Negro percebeu que, embora Vestes Ensanguentadas atacasse ferozmente, Glória das Nove Províncias organizava uma defesa metódica e começava a dar sinais de contra-ataque. Em poucos instantes, as baixas de ambos os lados já chegavam à casa dos milhares.

Seu rosto permanecia impassível, sem expressão, como se aquela guerra não lhe dissesse respeito.

De súbito, seus olhos fixaram-se em algo ou alguém do lado inimigo. Fechou os olhos, respirou fundo e murmurou, cabisbaixo: "Lenda, é hora do fim."

Então, esporeou seu leão. O animal, como se entendesse o desejo do mestre, soltou um rugido grave e avançou, acelerando com fúria. Em instantes, atravessou as fileiras inimigas a uma velocidade muito superior à dos cavalos dos Cavaleiros de Honra.

No exato momento em que penetrou no exército de Glória das Nove Províncias, Manto Negro brandiu a Espada Infernal Sem Vida, liberando uma onda de energia cortante que partiu centenas de jogadores ao meio, eliminando-os num só golpe.

Aquela investida selou o destino de Glória das Nove Províncias.

Manto Negro prosseguiu, disparando feixes de lâminas, ceifando vidas como se colhesse ervas daninhas. Tornara-se um verdadeiro demônio do inferno; o sangue tingia de vermelho a capa e a armadura, mas ele nada sentia — apenas nesse frenesi sanguinário seu coração encontrava algum alívio.

Não se sabe quanto tempo se passou até que corpos de jogadores formassem montanhas sobre a relva. Restava apenas um sobrevivente com o nome de Glória das Nove Províncias sobre a cabeça.

Era o próprio líder do clã, Lenda da Glória.

Coberto de armadura em frangalhos, olhos injetados de sangue, ele bradou num grito rouco:

"Eu não aceito! Não aceito! Um dia ainda vencerei você!"

Manto Negro desmontou e se aproximou calmamente, dizendo em tom frio:

"Quem busca dominar o mundo deve estar preparado para o sabor da derrota."

Dito isso, a Espada Infernal Sem Vida descreveu um arco e a cabeça do líder, envolta em cabelos desordenados, rolou pelo chão como uma bola.

Cidade das Ondas de Prata, salão de reuniões do clã Vestes Ensanguentadas.

“Ha ha ha ha, chefe, essa batalha foi uma vitória esmagadora! De hoje em diante, não haverá mais Vestes Ensanguentadas e Glória das Nove Províncias dividindo a hegemonia!” — exclamou o primeiro cavaleiro orc do clã, Invasão Bárbara, com entusiasmo.

Além dele, outros sete estavam sentados em duas fileiras.

“Chamei todos aqui porque tenho um anúncio importante a fazer.” — disse Manto Negro, sentado no trono principal, com semblante sério.

O sorriso de Invasão Bárbara se desfez; ele percebeu que havia algo estranho no ar.

“Li Heng, derrotar Glória das Nove Províncias foi minha última contribuição para Vestes Ensanguentadas. Este clã é fruto do meu esforço, mas também de todos vocês. Espero que continue crescendo.”

Um silêncio sepulcral tomou conta do salão. Todos sabiam o significado daquelas palavras; o temido momento havia chegado. Ninguém ousou interromper.

Apenas Li Heng respondeu com firmeza:

“Pode confiar, irmão.”

Direto, conciso — como era de seu feitio.

Manto Negro assentiu, satisfeito.

“Hoje, despeço-me dos meus queridos irmãos! Deixo esta terra onde tanto lutei! Se o destino permitir, nos veremos novamente!”

“Irmão!”

“Chefe!”

“Não vá!”

Os companheiros gritavam, tomados pela dor.

“Já não tenho ânimo para me dedicar ao jogo. Hoje, encerro minha história aqui! Não tentem me dissuadir!”

Com lágrimas nos olhos, Manto Negro cravou a Espada Infernal Sem Vida no chão.

Apertou o botão de exclusão de personagem. No jogo, ressoou o anúncio do sistema:

“Ding! O líder do clã Vestes Ensanguentadas, Manto Negro, excluiu completamente sua conta. Todos os dados deste personagem foram removidos do jogo! A liderança do clã passa ao vice-líder, Li Heng!”

Aquela notificação, sombria como um toque fúnebre, ecoou por todo o continente do Mundo das Espadas.

“Foi o Manto Negro que excluiu a conta?”

“O melhor jogador da Cidade das Ondas de Prata se foi?” — perguntavam, incrédulos, os jogadores de todos os cantos.

O clã Vestes Ensanguentadas entrou em ebulição; mensagens pipocavam no canal da guilda, todos querendo saber o que acontecera com o líder.

No salão de reuniões, porém, reinava o silêncio. Todos assistiam, em respeito, à despedida do irmão que os guiou à grandeza, agora partindo do mundo das espadas, incapaz de superar a perda de sua amada.

O corpo de Manto Negro aos poucos tornou-se translúcido, até desaparecer, sem deixar vestígios.

A única coisa que restava era a lendária Espada Infernal Sem Vida, profundamente cravada no chão, como se relutasse em ser apagada pelo sistema.

O silêncio era absoluto; nada se movia, nenhum som, nem mesmo a respiração era perceptível.

Todos fitavam a espada em silêncio.

O sistema voltou a anunciar:

“Ding! Flor do Amor excluiu completamente sua conta. Todos os dados removidos do jogo!”

“Ding! Pequeno Arqueiro Bu excluiu completamente sua conta. Todos os dados removidos do jogo!”

“Ding! Amor Rubro excluiu completamente sua conta. Todos os dados removidos do jogo!”

“Ding! Vida de Nenúfar excluiu completamente sua conta. Todos os dados removidos do jogo!”

“Ding! Lâmina do Deus do Fogo excluiu completamente sua conta. Todos os dados removidos do jogo!”

“Ding! Invasão Bárbara excluiu completamente sua conta. Todos os dados removidos do jogo!”

Após a exclusão de Manto Negro, seis dos sete generais principais de Vestes Ensanguentadas também se foram! Nem o próprio Manto Negro poderia prever que seus irmãos o seguiriam, excluindo suas contas.

O impacto dessas perdas abalou todo o servidor. Cada jogador, ao tomar conhecimento, quedava-se atônito por longos instantes.

Dos sete generais, restava apenas um: Li Heng. Ele só podia assistir, impotente, ao desaparecimento de cada companheiro.

Também desejava deixar o Mundo das Espadas ao lado do líder, mas não podia; a responsabilidade que lhe fora confiada não permitia. Restava-lhe sustentar a bandeira de Vestes Ensanguentadas.

Abraçado à Espada Infernal Sem Vida de Manto Negro, Li Heng chorava convulsivamente. Lágrimas grossas espirravam no chão, formando pequenas poças.

De súbito, a lendária espada também não resistiu ao sistema e se desfez em cinzas, partindo junto de seu dono.

Restou apenas Li Heng, a zelar pela bandeira erguida por Manto Negro naquele universo de espadas e aventuras.

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